“Aaaaa!”

Situasi saat itu sangat genting. Jeritan bergema di mana-mana. Alarm darurat berbunyi tanpa henti. *Mist Burn*, yang jumlahnya semakin berlipat ganda, terus merenggut korban baru.

“Kalau begini terus, kita semua akan berakhir seperti itu!” teriak Asisten Dosen Lim. *Mist Burn* bukanlah monster yang bisa ia hadapi di levelnya. Terlebih lagi, makhluk itu memicu trauma terbesarnya.

*Syuuung!*

“Hah? Asisten Dosen! Mau ke mana?!” Suho terkejut. Satu-satunya Hunter di sini, Tuan Lim, malah melarikan diri!

Asisten Dosen Lim, sambil menghindari serangan *Mist Burn* dengan susah payah, kabur dari ruang pameran sendirian. Haruskah ia mengikuti pria itu? Setelah ragu sejenak, Suho bergerak, tetapi ke arah sebaliknya. Ia berlari ke sudut ruangan dan meraih sebuah alat pemadam api.

*’Aku tidak tahu apakah ini akan berhasil…’* Ia tidak tega meninggalkan orang lain dan melarikan diri. Suho berlari menuju para *Mist Burn* dengan membawa tabung pemadam api.

*WUUUUUUSH—!*

Bubuk putih menyembur keluar, menyelimuti para monster.

[Graaaaaaaaah!]

Tentu saja, itu tidak akan menimbulkan kerusakan berarti karena itu bukan serangan sihir. Tapi itu saja sudah cukup untuk menekan daya serang mereka untuk sementara waktu.

*’Ini sudah cukup untuk sekarang.’*

Suho, merasa lega karena alat pemadam api itu efektif, terus menyemprot *Mist Burn* lainnya.

*WUUUUUUSH—!*

[Graaaaaah!]

[Kraaaaaaaaa!]

Sementara itu, ia melihat sekeliling.

“Kau baik-baik saja?”

Suho menemukan temannya yang ambruk dan membantunya berdiri.

“Ugh.”

Wajah rekan seangkatannya itu dipenuhi air mata dan lendir.

“Hei, sadarlah!”

Suho mengguncang tubuhnya, tetapi mata temannya itu masih tidak fokus.

*Plak! Plak!*

Ia menampar wajah temannya untuk menyadarkannya.

“S-Suho?” Mata temannya akhirnya kembali fokus.

*’Apakah pergelangan kakinya keseleo?’* Pandangan Suho tanpa sadar beralih ke bawah.

“Ayo kita keluar dari sini dulu.”

Suho mengangkat temannya dan menggendongnya di punggung. Berkat alat pemadam api tadi, pergerakan *Mist Burn* untuk sementara terganggu. Ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk melarikan diri.

“Hiks. B-bagaimana dengan Asisten Dosen?” tanya temannya sambil terisak.

Semua orang di jurusan seni tahu bahwa Asisten Dosen Lim adalah seorang Hunter. Tapi batang hidungnya sama sekali tidak terlihat dalam situasi krisis ini.

“Tadi dia meminta bantuan bala bantuan ke Asisten Hunter.”

*’Pria itu sudah ketakutan duluan.’* Tidak perlu menyebutkan bahwa ia kabur setelah itu.

Desahan lega keluar dari bibir temannya. Mereka berhasil keluar dari ruang pameran, butuh waktu sampai semuanya berakhir. Sebaliknya, keadaan di luar bahkan jauh lebih kacau.

*Binar—!*

[Kraaaaaaaaaaa—!]

*’Mereka tidak hanya ada di ruang pameran.’* Suho menggigit bibirnya. Sepertinya seluruh museum seni dipenuhi oleh *Mist Burn*.

*’Katanya itu adalah monster sihir yang bisa berkembang biak. Ini benar-benar gila.’* Ia pikir mereka akan baik-baik saja begitu keluar dari ruang pameran, tapi…

“Uwaaaaaaaaaaa!”

“T-tolong aku…!”

“Kapan para Hunter datang?!”

Para mahasiswa berkerumun, gemetar ketakutan. Museum Seni Universitas Hankuk memiliki tata letak yang sederhana: tangga dan lift. Tapi *Mist Burn* mengerubungi di setiap lorong.

*’Orang-orang akan dalam bahaya jika kita lewat sini.’* Suho dengan cepat menilai situasi.

Jalur pelarian semuanya terhalang, dan jumlah monster sihir itu semakin bertambah. Ia tidak tahu apa yang akan dilakukan orang-orang yang ketakutan itu. Melompat keluar jendela juga ide yang buruk; jika mereka nekat berlari keluar dan berubah menjadi monster sihir, itu hanya akan memperburuk keadaan.

*’Bukankah lebih baik jika aku setidaknya memberi mereka cara untuk melindungi diri?’* Suho mengangkat alat pemadam api dan berteriak,

“Semua orang! Lihat ke sini!” Beberapa orang yang ketakutan menatap ke arahnya.

“Ada cara untuk melawan monster-monster itu!”

“…!”

Bahkan lebih banyak orang menoleh karena kata-kata itu. Dan mereka melihat tabung pemadam api di tangan Suho.

“A-aku mengerti!”

“Benar! Dengan alat pemadam api…!”

“Kita bisa membunuh monster-monster itu!” Secercah harapan kembali muncul di mata orang-orang yang tadinya kosong.

Suho merasa malu. *’Ah, kita tidak bisa membunuh mereka dengan ini. Tapi apakah itu penting? Yang penting adalah aku memberi orang-orang harapan.’* Semua orang berpencar, mati-matian mencari alat pemadam api.

“A-aku dapat!”

“Aku juga!”

Mereka yang menemukan alat pemadam api bersorak gembira. Pada saat yang sama, mereka yang tidak dapat menemukannya mendadak pucat pasi. Tidak mungkin ada begitu banyak tabung di satu lantai, tetapi jumlah ini sudah cukup. Suho berteriak kepada mereka,

“Tidak semua orang harus memilikinya! Yang pegang alat pemadam api, ikuti aku!”

“Hah.”

Mereka yang memegang alat pemadam api memasang ekspresi ngeri. Sekarang merekalah yang harus bertarung di garis depan. Suho memimpin jalan dan mengarahkan ‘senjata’ itu ke arah *Mist Burn*.

*WUUUUUUSH—!*

Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata.

[Graaaaaaaaah!]

Daya serang *Mist Burn* melemah secara drastis. Dan wajah orang-orang pun menjadi cerah.

“I-ini berhasil!”

“Baiklah! Aku juga!”

*WUUUUUUSH—!*

Alat pemadam api mulai disemprotkan dari tangan mereka, yang kini dipenuhi rasa percaya diri.

“Bagus! Ayo terobos seperti ini!” Suho terus memimpin jalan, memukul mundur *Mist Burn*. Dan orang-orang dengan hati-hati mengikuti di belakangnya, menuruni tangga. Saat itulah…

[Kraaaaaaaaa!]

Masalahnya adalah *Mist Burn* juga datang dari arah belakang.

“Uwaaa!”

“Ada lebih banyak lagi di belakang kita!”

Orang-orang yang tadinya nyaris tenang kembali dilanda kepanikan. Mereka bergegas menuruni tangga dengan ketakutan.

*Bum, bum—!*

Suho mengatupkan giginya. *’Kita hampir sampai.’* Jika ia membiarkan mereka seperti ini, mereka semua akan terjatuh terguling menuruni tangga. Suho menurunkan temannya dan berkata,

“Kau bisa jalan sendiri dari sini, kan?”

“Eh? Apa yang akan kau lakukan?” Temannya menatapnya dengan wajah khawatir.

Suho berteriak kepada orang-orang yang memegang alat pemadam api dengan ekspresi penuh tekad, “Aku akan mengurus bagian belakang, jadi yang di depan, tolong bersihkan jalurnya!”

“B-baiklah!”

Suho berbalik dan kembali menaiki tangga.

*’Aku tidak tahu apa yang sedang kulakukan.’* Seseorang yang belum bangkit bertindak seperti seorang Hunter. Tapi ia tidak bisa berbuat apa-apa. Tubuhnya bergerak bahkan sebelum sempat berpikir.

*WUUUUUUSH—!*

[Graaaaaaaaah!]

Alat pemadam api Suho menyerang *Mist Burn* yang datang dari belakang. Tapi kemudian alat itu berhenti mendadak.

“…Hmm?”

[Graa?]

Bubuk yang tadinya menyembur berhenti. Pada saat yang sama, *Mist Burn* yang sedang didorong mundur dan mata Suho saling berpandangan canggung di udara.

“Hah.” Suho tertawa pasrah.

“Aku tamat.”

[…Kraaaaaaaaa!] *Mist Burn* itu menerjang ke arahnya.

*Binar—!*

Api biru melahap tubuhnya. Ia hampir saja berubah menjadi *Mist Burn* yang baru. Tapi…

*Whoosh—!*

[…?!]

Pada saat itu, *Mist Burn* itu menghadapinya. Jurang dalam yang terpendam di dalam diri Suho. Makhluk itu, yang lahir dari sisa-sisa kekuatan sihir, adalah makhluk lemah yang hanya bertindak berdasarkan insting. Tapi pada saat yang sama, itu adalah monster sihir yang merepotkan yang bisa menjadi jauh lebih kuat tanpa batas dan memperbanyak jumlah klonnya selama ia memiliki bahan bakar yang cukup.

Lalu apa bahan bakar terbaik…?

Makhluk hidup. Dan di antara mereka, manusia, yang memiliki kekuatan hidup yang berlimpah, adalah bahan bakar terbaik yang terbakar seperti kayu kering. Dalam hal itu, Suho adalah mangsa yang sempurna bagi *Mist Burn*. Tapi…

*Whoosh—!*

Saat ia melahap tubuhnya, *Mist Burn* itu justru ditelan mentah-mentah oleh jurang pekat yang tersembunyi di dalam diri Suho.

[…Kraa?]

Makhluk yang kebingungan itu melihat sekeliling. Jurang tak bertepi membentang ke segala arah. Dan seseorang sedang menatapnya dari bagian terdalam jurang tersebut. *Mist Burn* menegakkan asap birunya dan mendengus garang.

[Kraaa! Kraaa! Kraa…?]

Tapi tidak peduli seberapa keras ia meraung, yang kembali hanya gema kosong. Dan kemudian *Mist Burn* itu tiba-tiba menyadari. Itu bukanlah seseorang di dalam jurang, melainkan kegelapan luas itu sendiri, memenuhi sekitarnya, menatap ke bawah ke arahnya. Bahkan meneteskan air liur seolah sedang melihat makanan lezat.

[Kyaaaak?!]

Jurang itu membuka mulutnya lebar-lebar ke arah *Mist Burn* yang terkejut dan mencoba melarikan diri.

*Glek—*

*Whoosh!*

“…Hah?” Suho memasang ekspresi bingung.

*Mist Burn* yang menyerangnya tiba-tiba menghilang ke udara.

*KREK!*

Tubuh manusia yang menjadi sumbunya berubah menjadi abu dan runtuh di tempat. Saat itulah…

[Mist Burn telah dikalahkan.]

[Anda telah memenuhi syarat penyelesaian untuk Quest Rahasia: ‘Keberanian yang Lemah’.]

“…Apa?” Mata Suho membelalak melihat pesan-pesan yang tiba-tiba muncul.

[Naik Level!]

*Kilat—!*

Cahaya cemerlang menyelimuti seluruh tubuh Suho.

* * *

Teman Suho, Kim Dae-hyun, dengan susah payah berhasil keluar dari museum seni.

*Bruk!*

Kakinya, yang tadinya ia gunakan untuk berjalan pincang, kehilangan seluruh kekuatannya begitu ia sampai di luar. Pandangan mata Dae-hyun, saat ia ambruk di depan museum seni, secara naluriah mencari sosok Suho.

“S-Suho? Apa kau melihat Suho?”

“Siapa itu? Ah, teman yang tadi?”

Orang-orang mengingat mahasiswa yang bertarung menggunakan alat pemadam api. Tapi Suho sama sekali tidak terlihat. Seseorang berbicara dengan ragu-ragu,

“Aku melihatnya kembali ke atas untuk mengurus barisan belakang…”

“J-jangan bilang…”

“Dia belum keluar juga?”

Orang-orang berbisik-bisik. Dan seseorang menggumamkan dengan suara penuh harapan,

“Tapi dia kan seorang Hunter, jadi dia akan baik-baik saja, kan?”

“Suho bukan seorang Hunter!” teriak Dae-hyun dengan mendesak.

Kata-kata itu bahkan jauh lebih mengejutkan.

“Apa? Dia bukan seorang Hunter?”

“Bagaimana bisa… jika dia bahkan bukan seorang Hunter?!”

Pandangan mereka secara bersamaan beralih ke arah bangunan museum seni. Suho… masih belum keluar juga. Tepat pada saat itu, para Hunter yang menerima laporan akhirnya tiba.

“Di sini!”

Asisten Dosen Lim, yang kabur duluan, adalah orang yang membawa para Hunter tersebut. Ia menghela napas lega saat melihat orang-orang yang berhasil melarikan diri dari museum seni dengan selamat.

*’Hah, untunglah. Sepertinya semua orang berhasil kabur.’* Ia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia telah memilih opsi terbaik sebagai seorang Hunter peringkat E, tetapi melihat orang-orang itu, ia merasa bersalah karena telah bersikap pengecut.

“Tapi bagaimana kalian semua bisa keluar?” Para Hunter yang datang bersama Asisten Dosen Lim menatap orang-orang itu dengan ekspresi bingung. Begitu banyak korban selamat meskipun *Mist Burn* muncul di ruang terisolasi itu? Itu memang suatu keberuntungan, tetapi mereka penasaran bagaimana hal itu bisa terjadi.

“Masih ada seseorang yang belum keluar!” teriak Dae-hyun dengan ekspresi mendesak.

“Suho masih di dalam…!”

“Suho…? Suho masih di dalam?” Asisten Dosen Lim terkejut dan berbalik menghadap museum seni.

“Kita semua pasti sudah mati kalau bukan karena Suho!” Ekspresi semua orang berubah muram mendengar perkataan Dae-hyun yang diiringi air mata.

Para Hunter bertanya dengan bingung, “Apakah Suho itu seorang Hunter? Berapa peringkatnya?”

“…Dia orang biasa.”

“Apa? Orang biasa, bagaimana bisa…?”

Itulah saat di mana para Hunter hendak menanyakan detail lebih lanjut.

*Gemuruh—!*

Getaran mengerikan datang dari bangunan museum seni.

“…!”

Kepala semua orang menoleh ke arah sana secara bersamaan. Kekuatan sihir yang tidak menyenangkan sedang melonjak di atas struktur bangunan itu.

“Ya ampun. Apakah erosi telah dimulai?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com