[Ya!]

Beru, yang menanggapi perintah Suho, balik bertanya dengan bingung.

[Tapi untuk membunuh para bajingan kurang ajar itu, bukankah sebaiknya kita menyerang dari belakang?]

“Apa yang kau bicarakan? Kita akan menambang.”

[…!]

Beru melompat, tergagap-gagap melayangkan protes.

[A-apa yang kau bicarakan!] Dia tidak bisa mempercayainya. Apa yang sebenarnya sedang terjadi! Kekuatan Raja Bayangan yang agung dan mahakuasa. Oh, betapa luar biasanya kemampuan itu, dan Suho malah akan menggunakannya hanya untuk sekadar menambang!

[Sekarang, di luar angkasa, perang sedang berkecamuk dengan tentara yang jumlahnya ratusan juta, dan kau malah membahas soal menambang!]

“Aku tahu itu, tapi batasan kekuasaanku saat ini hanyalah 3 goblin lemah. Kita harus realistis. Aku yakin Ayah mungkin juga melakukan hal seperti ini saat dia masih lemah.”

[T-tapi….]

“Dan kau sendiri yang mengatakannya semalam.” Suho mengenang percakapannya dengan Beru kemarin.

* * *

Hari sebelumnya, dalam perjalanan pulang setelah keluar dari rumah sakit. Beru berkata dengan ekspresi serius,

[Tuan Muda, misi kita dapat dirangkum dalam tiga poin.] Untuk ukuran tubuhnya yang sekecil itu, kata-katanya terdengar sangat muluk.

[Pertama. Kita harus melindungi Bumi dari monster sihir luar angkasa.]

“Maksudmu masuk ke dalam *dungeon* dan memburu monster sihir?”

[Ya. Saat Tuan Muda memburu monster sihir, level Anda akan meningkat secara bertahap, dan semakin kuat Tuan Muda, maka Bumi akan semakin aman. Dan kedua, bagaimanapun caranya kita harus menemukan Nona Hae-In yang hilang.]

“Benar. Apakah kau punya gagasan di mana Ibu mungkin berada?”

[Sayangnya, tidak. Tapi jika kita terus menangkap monster luar angkasa itu, bukankah kita akan mendapatkan petunjuk entah bagaimana caranya?]

Pada akhirnya, ini juga berarti masuk ke dalam *dungeon*.

[Dan ketiga. Ini adalah yang paling penting.] Mata Beru bersinar saat dia menunjuk ke arah dirinya sendiri.

[Aku harus memulihkan kekuatanku secepat mungkin dan kembali ke medan perang tempat Yang Mulia sedang menunggu. Dengan hilangnya kekuatan kunci sepertiku, keseimbangan perang yang menegangkan itu pasti menjadi goyah.]

Pada titik ini, Suho merasa penasaran. Wajah Beru yang menyusut hanyalah cara untuk menghemat kekuatannya, tetapi wujud asli dan kekuatannya adalah mimpi buruk itu sendiri. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana jalannya perang akan berubah jika kekuatan yang luar biasa seperti itu menghilang.

“Bagaimana cara memulihkan kekuatanmu?”

Mendengar pertanyaan Suho, bibir Beru melengkung membentuk senyuman lebar.

[Tentu saja, dengan makan.]

Itu adalah senyuman yang sangat jahat dan menyeramkan.

* * *

Dahulu kala. Di dunia yang kini telah terlupakan. Sang ratu para semut mengambil keputusan.

– Mari kita buat prajurit terkuat.

Sang ratu membutuhkan prajurit terkuat untuk membangun kembali kerajaannya yang runtuh akibat ulah manusia, dan untuk memimpin rakyatnya. Oleh karena itu, selama setengah tahun. Dia mengumpulkan seluruh kekuatan sihir dan nutrisinya untuk menciptakan satu kehidupan tunggal. Keinginan bulat sang ratu untuk menciptakan prajurit yang kuat, berpadu dengan perintah primordial untuk membasmi seluruh umat manusia, menghasilkan kelahiran makhluk mengerikan yang berada di luar akal sehat. Berkat skill bawaan ‘Predasi’, monster itu dapat membuat sebagian kekuatan sihir dan pengetahuan target menjadi miliknya hanya dengan mengonsumsinya.

* * *

…Mengenang memori lama itu, Beru berkata,

[Bakat bawaanku adalah ‘Predasi’. Entah itu manusia atau monster sihir, jika aku terus makan, kekuatanku akan pulih secara bertahap. Itu adalah metode tidak efisien yang digunakan di masa lalu, tapi sekarang tidak ada pilihan lain.]

Manusia atau monster sihir…? Suho merasakannya sekali lagi. Beru benar-benar tidak memiliki kemanusiaan.

‘Tidak… Dia memang bukan manusia sejak awal.’ Penampilan Beru, yang meneteskan air liur saat membahas tentang memakan manusia, persis seperti monster sihir yang menakutkan.

Suho berkata dengan tegas, “Tetap saja, jangan memakan sembarang manusia.”

[Hhhh…?]

“Jika terpaksa, makanlah orang-orang jahat saja.” Mendengar kata-kata itu, mata Beru menyipit.

[Seperti yang kuduga, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya. Kau mengatakan hal yang sama persis seperti sang Master. Dahulu kala, Yang Mulia juga memerintahkan agar aku hanya memakan para penjahat.]

“Ayah juga melakukannya? Apa standar untuk seorang penjahat?”

[Tentu saja, itu adalah…] Beru tersenyum tipis.

[Mereka yang mencelakai Tuan Muda kita.]

* * *

Mereka kembali ke urusan yang sedang dikerjakan.

“Ingat, itu yang kau katakan.” Menanggapi perkataan Suho, Beru melayangkan protes.

[Tentu saja… Jadi, bukankah seharusnya kita pergi ke *dungeon* dan menaikkan level sekarang?]

* * *

“Tidak… Bagaimana mungkin seorang Hunter peringkat-E masuk ke dalam *dungeon* sendirian? Aku tidak bisa bergabung dengan tim penyerang, tahu?” Suho sangat realistis. Seperti yang dijelaskan oleh Asisten Pengajar Lim, satu-satunya peran yang bisa dimainkan oleh seorang Hunter peringkat-E di dalam *dungeon* adalah sebagai buruh kasar. Jika levelnya meningkat nanti dan kekuatan sihirnya mencapai peringkat-D, dia berencana untuk melakukan ‘evaluasi ulang’.

‘Karena sistem peringkat Hunter baru ditetapkan belakangan ini, masih banyak kesalahan pada perangkat pengukur.’

“Jadi untuk sekarang, mari kita lakukan saja apa yang bisa kita lakukan.” Kata Suho sambil menyeringai.

Melihat senyuman itu, Beru tiba-tiba merasakan hawa dingin.

[Kenapa kau tersenyum seperti itu kepadaku?]

“Misi ketiga kita.” Suho, dengan ekspresi penuh makna, mengulangi perkataan Beru.

“Untuk mengisi ulang mana-mu sesegera mungkin. Dengan… cara makan, kan?”

[I-itu benar. Entah itu manusia atau monster sihir…]

“Kalau begitu, bagaimana dengan Kristal Mana?” Mendengar kata-kata itu, ekspresi Beru menjadi kaku.

“Jika kemampuanmu adalah Predasi, bukankah kau bisa mengisi ulang mana-mu dengan memakan Kristal Mana?”

[I-itu… memang benar, tapi Kristal Mana mengandung sedikit sekali mana, jadi efisiensinya tidak terlalu tinggi…]

“Apakah itu masalah? Makan saja yang lebih banyak.” Kata Suho dengan senyuman cerah.

“Kita bisa mendapatkannya secara gratis jika kita memungutnya di sini.”

[Kieee…] Beru mengeluarkan erangan putus asa.

* * *

Suho melewati *Gate* bersama para penambang, mendapati penampilan *dungeon* jauh berbeda dari *Dungeon* Bayangan. Alih-alih kota luas yang runtuh, tempat ini adalah sebuah gua yang berkelok-kelok, dan dengan semua orang memegang kapak, tempat ini benar-benar terasa seperti sebuah tambang. Suho dan para penambang perlahan bergerak masuk ke dalam *dungeon*. Bagian dalamnya tidak terlalu gelap, diterangi oleh jamur bercahaya dan ngengat yang tumbuh di berbagai tempat.

Keling! Keling! Keling! Keling!

Suara kapak yang menghantam batu mulai terdengar dari segala penjuru. Para penambang sudah berpengalaman, sehingga suara ketukan itu terdengar sangat konsisten dan berirama. Tapi tiba-tiba, semua suara itu berhenti…

“…Huh?”

“Ada apa itu?” Pandangan para penambang terfokus pada satu titik. Di sana, Suho sedang memberi perintah kepada para Goblin Bayangan.

[Keruk!]

[Kerutuk!]

[Kihihit!]

Tiga ekor Goblin Bayangan, yang mengeluarkan tawa jahat dan menyeramkan, sedang mengayunkan kapak. Pemandangan makhluk-makhluk asing itu, yang dikendalikan oleh Suho dari belakang, tampak begitu ganjil.

“Wah.”

“Itukah skill pemanggilan miliknya…?”

Orang-orang terkejut, dan itu wajar saja. Skill pemanggilan yang umum diketahui biasanya digunakan untuk memanggil hal-hal seperti ‘Serangga Peledak’ atau ‘Kupu-Kupu Tidur’ untuk membantu dalam pertarungan. Dan sang *summoner* hanya akan mengikuti dari belakang, seperti seorang pelatih Pokémon, sambil memberikan arahan.

“Tapi bagaimana bisa dia menggunakannya seperti itu?”

Keling, Keling, Keling, Keling!

[Kihehehek!]

Goblin Bayangan yang dikendalikan Suho sedikit lebih kecil dan lebih lemah daripada goblin biasa. Namun mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk mengayunkan kapak, dan yang terpenting, mereka tidak pernah merasa lelah. Bahkan jika stamina mereka sedikit menurun, kekuatan sihir mengalir dari Suho untuk mengisi ulang tenaga mereka.

“Wah… ini, ini.”

“Pendatang baru ini benar-benar hebat! Hahaha!” Para penambang, melihat aksi Suho, mengobrol dan memujinya.

“Omongan tentang skill pemanggilan yang tidak berguna itu ternyata omong kosong belaka! Lihat betapa hebatnya ini!”

“Jika kita tidak hati-hati, pendatang baru ini akan menambang semuanya sendirian!”

“Kita tidak boleh biarkan itu terjadi! Mari kita tunjukkan kekuatan para senior!” Para penambang tertawa terbahak-bahak dan mulai mengayunkan kapak mereka dengan intensitas yang diperbarui. Pemandangan mereka yang bekerja tepat di sebelah para goblin bertubuh kecil itu tampak sangat menggelikan.

[Kalian para hama…] Beru, yang menyaksikan pemandangan yang mengharukan itu dari belakang, mengunyah Kristal Mana seperti biskuit.

* * *

Sementara itu,

Tim penyerang, yang terdiri dari para Hunter peringkat-D atau lebih tinggi, sedang menyerbu bagian yang jauh lebih dalam dari *dungeon*.

“Dungeon ini benar-benar sepi.”

“Ya. Kita hanya melihat monster sihir serigala dari tadi.”

“Bulu serigala tidak terlalu berharga.”

Tim pengumpul, yang mengikuti di belakang pasukan penyerang dan melucuti bangkai monster sihir, mengecap bibir karena kecewa. Tentu saja, meskipun mereka berkata begitu, bulu serigala tidak sepenuhnya tidak berharga. Terlebih lagi, terkadang ada bangkai yang berisi Batu Esensi, jadi mereka harus tetap bekerja keras.

“Hah. Kita harus mencari nafkah.” Bulu-bulu serigala itu ditumpuk di atas gerobak yang mereka bawa. Tapi kemudian…

“Huh? Apa ini?” Seorang Hunter yang memimpin jalan melalui gua memanggil rekan-rekannya. Di hadapan mereka, sebuah reruntuhan besar telah berdiri. Para Hunter, melihat hal itu, menjadi tegang dan memindai lingkungan sekitar.

‘Mungkinkah ada monster sihir tingkat bos?’ Biasanya, ada probabilitas rendah bagi monster bos yang kuat untuk muncul di *dungeon* peringkat-D. Namun keberadaan struktur bangunan seperti itu berarti sesuatu yang istimewa bisa saja terjadi. Dan keistimewaan itu sepertinya bukan situasi yang menyenangkan bagi para Hunter.

“Apa ini?”

“Kenapa ada reruntuhan di sini?”

“Haruskah kita keluar dan meminta bala bantuan lagi?” Para Hunter berbisik pelan. Namun pemimpin tim penyerang, yang menengahi mereka, melihat sekeliling dengan ekspresi hati-hati.

“Sst. Diam. Tidak ada tanda-tanda monster sihir yang tertangkap oleh skill deteksiku.”

“Benarkah? Tidak ada monster sihir, jadi untuk apa ada struktur bangunan ini di sini?”

“Kita harus mencari tahu.” Senyuman tipis muncul di bibir sang pemimpin.

“Siapa tahu? Mungkin ada harta karun yang tersembunyi di dalam, alih-alih monster bos.”

“Harta karun…!” Mendengar kata-kata itu, pandangan mata para Hunter langsung berubah.

Bukan hanya bangkai monster sihir dan Kristal Mana saja yang bisa didapatkan dari dalam *dungeon*. Beberapa artefak bisa ditemukan dengan probabilitas yang sangat kecil. Barang-barang tersebut adalah satu-satunya cara bagi para Hunter, yang peringkatnya telah ditetapkan sejak mereka bangkit, untuk meningkatkan kekuatan mereka.

“Kapten! Ada sesuatu di sini!”

Kelompok itu menemukan sebuah senjata yang tertancap di tengah reruntuhan. Itu adalah pedang dengan bentuk yang tidak biasa, yang memancarkan aura menyeramkan.

“Apa yang kita temukan ini?” Mata para Hunter secara bersamaan dipenuhi oleh keserakahan.

“Kita ketiban rezeki nomplok!”

“Wah, ini senjata!”

Meskipun sulit untuk mengetahuinya tanpa membawanya keluar dan menguji propertinya, dari penampilannya, mereka sepertinya telah menemukan senjata yang luar biasa.

“Kapten! Biarkan aku mencabutnya!” Hunter terkuat melangkah maju, lalu meludahi kedua telapak tangannya.

“Huh? Tunggu, Yongjun! Tangani dengan hati-hati…!” Sang kapten mencoba menghentikannya, namun tangan pria itu sudah mencengkeram erat gagang pedang tersebut. Saat dia mencoba menariknya keluar, Kim Yongjun tiba-tiba mendengar suara menggelegar di dalam kepalanya.

– Siapa yang berani mendambakan pedang Raja Taring.

IndoWebNovel – indowebnovel.com