“Tunggu.”

Untuk sesaat, Suho merasakan semacam déjà vu.

Jika dipikir-pikir lagi, semua kejadian baru-baru ini saling terhubung.

Field Gwanaksan.

Guild Hyena.

Field Stasiun Seoul.

Semua itu memiliki satu kesamaan.

“… Tempat-tempat ini adalah tempat yang tercipta setahun yang lalu.”

[Ehh? Kalau dipikir-pikir! Tampaknya para alien telah bersembunyi di Bumi sejak setahun yang lalu!]

“Setahun yang lalu…”

Suho memutuskan untuk mulai dari sana.

“Kalau begitu, haruskah kita pergi dengan urutan terbalik? Jika kita mencari dungeon, field, and guild yang tercipta setahun yang lalu, apakah kita akan menemukan sesuatu yang lain?”

Jika mereka menemukan iblis, mereka mungkin bisa memperkuat Tanduk Vulcan lebih jauh lagi. Jika ada jejak luar angkasa lainnya yang ditemukan, itu sudah lebih dari cukup.

[Oh! Seperti yang diharapkan, Tuan Muda kita sangat pintar! Kamu telah tumbuh dengan baik. Rasanya baru kemarin saat aku mengajari penjumlahan dan pengurangan…]

kata Beru.

Ia baru saja teringat.

“Benar. Tempat itu ada di sana.”

Area paling terkenal di Korea setahun yang lalu.

Lokasi tragedi mengerikan itu.

“Di Magok.”

Mata Suho berbinar.

* * *

Divisi Pengawasan Asosiasi Hunter.

“… Tidak peduli seberapa banyak hal yang kasingkirkan, hal-hal lain terus saja bermunculan.”

Semakin Han Jaehyuk menyelidiki markas Guild Hyena yang telah hancur, semakin tidak masuk akal rasanya.

Bahkan 100 laporan pun tidak cukup untuk mencatat semua perbuatan jahat yang telah dilakukan oleh Guild Hyena.

Di antara laporan-laporan itu, masalah yang berkaitan dengan kejahatan telah diserahkan kepada para hunter polisi.

Area investigasi intensif oleh asosiasi adalah hal-hal yang berada di luar batas hukum.

Sebagai contoh, hal-hal seperti ‘stardust’.

… Stardust sendiri bukanlah obat terlarang.

Jadi, menggunakannya sebenarnya tidak melanggar hukum.

Artinya, seseorang bisa terus-menerus mengonsumsi obat misterius itu.

Asosiasi Hunter terus menyelidiki bagaimana stardust dibuat dan siapa yang membuatnya, dan kali ini mereka akhirnya mendapatkan petunjuk dari markas Guild Hyena.

Buku besar transaksi.

Kapan dan berapa banyak stardust yang dibeli Guild Hyena.

Mereka menemukan buku besar yang mencatat siapa yang menjualnya dan bagaimana caranya.

Hal ini memperjelas bahwa Guild Hyena adalah salah satu distributor stardust.

Meskipun, mereka belum yakin apakah mereka bahkan bisa menemukan sumber utama stardust tersebut.

“Aku tidak menyangka beberapa orang akan membeli stardust bahkan ketika mereka terlilit utang.”

“Bisa jadi ada arti lain. Jika mereka pergi ke dungeon yang lebih tinggi menggunakan stardust, mereka akan bisa melunasi utang sebanyak itu seketika.”

“Jadi mereka mencari uang agar bisa terus kembali ke Hyena dan membeli stardust?”

“Pada akhirnya, hanya Guild Hyena yang terus meraup uang di tengah-tengah. Sungguh ekonomi yang sangat kreatif.”

Masalah sebenarnya adalah sebagian besar hunter yang ada di buku besar termasuk dalam ‘orang-orang yang hilang selama setahun terakhir’.

Sebagian besar dari mereka mungkin menjadi mangsa monster boss yang mengendalikan Hyena dari balik layar.

Namun, saat mereka terus memeriksa buku besar tersebut, mereka menemukan satu hal yang aneh.

Di antara mereka yang hilang, ada yang ditandai dengan garis merah.

Mereka adalah para debitur yang bukan seorang hunter.

“Siapa orang-orang ini? Apakah ada sesuatu yang berbeda tentang mereka?”

“Oh? Ketua Tim! Lihat ini!”

Seorang bawahan menunjukkan beberapa data kepada Ketua Tim Han Jaehyuk.

“Jika Anda melihat di sini, tanggal saat stardust diterima dalam jumlah besar dari Hyena dan tanggal saat orang hilang yang ditandai ini menghilang adalah hari yang sama. Masing-masing dan setiap dari mereka.”

“… Kamu benar.”

“Apakah itu ada hubungannya dengan hilangnya mereka?”

“Hmm.”

Hanya ada satu hal yang langsung terlintas di benak mereka.

“… Mungkinkah mereka ditukar dengan stardust?”

“Manusia ditukar dengan stardust?”

Ketua Tim Han Jaehyuk membolak-balik buku besar itu dari awal.

Ia akhirnya menemukan sesuatu.

“Kemungkinan besar. Ada jumlah stardust yang dibeli dari Hyena, tapi tidak ada jumlah uang aktual yang dibayarkan yang tercantum. Artinya mereka tidak membayar.”

“I-Itu benar. Mungkinkah mereka membayar menggunakan manusia alih-alih uang untuk stardust? Kenapa?”

“Kita harus mencari tahu. Jika Hyena tidak membuat stardust itu sendiri, mereka yang membuatnya…”

Tepat pada saat itu.

Sebuah panggilan telepon darurat masuk ke divisi pengawasan.

“Ketua Tim! Ada laporan baru!”

“Laporan apa? Aku sedang sibuk sekarang…”

“Seseorang menemukan Pabrik Stardust…”

“Ayo cepat bergerak!”

* * *

Ketika Han Jaehyuk menerima laporan dan tiba di depan Field Stasiun Seoul, semuanya sudah berakhir.

“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!”

Di sana duduk para penyintas yang ditawan di pabrik dan para hunter yang menyelamatkan mereka dalam keadaan kelelahan.

“Ceritanya panjang, tapi…”

Pemimpin raid menjelaskan semua yang telah terjadi.

“Pabrik? Maksudmu mereka membuat stardust di sini? Siapa? Iblis?”

Semakin ia mendengarkan penjelasan tersebut, semakin kepingan-kepingan puzzle dari kasus yang telah ia selidiki akhir-akhir ini tersusun di dalam kepalanya.

Saat ini, tidak ada waktu untuk duduk dengan tenang dan merenung.

“Apa? Apakah itu benar? Maksudmu masih ada seseorang di bawah sana yang bertarung melawan para iblis sendirian?”

“Ya. Dia bilang dia akan membelikan kita waktu untuk melarikan diri… Tolong… Uhuk. Tolong cepat turun dan selamatkan dia!”

Sementara itu, Asisten Profesor Lim sedari tadi menghentak-hentakkan kakinya, khawatir akan keselamatan Suho.

Setidaknya di matanya, Suho tampak baru saja berhasil mengalahkan iblis pertama yang ditemuinya dengan susah payah.

Namun, ada sekitar 10 iblis di dalam pabrik itu.

‘Aku tidak perlu khawatir, Suho bilang dia akan keluar dari sana sendirian. Meskipun, dia pasti mengatakannya hanya untuk menenangkan kita. Bocah itu, sungguh…! Sama seperti di dungeon Universitas Korea, dia mencoba mengorbankan dirinya demi kita!’

Han Jaehyuk, yang mendengar semua penjelasan tersebut, menggenggam senjata yang dibawanya dengan ekspresi suram.

“Baiklah. Kita langsung masuk.”

Bum!

Senjatanya adalah dua perisai baja yang ukurannya cukup besar untuk menutupi separuh tubuhnya.

Saat kedua perisai itu diangkat di tangannya, sebuah perisai transparan melapisi seluruh tubuhnya.

‘Tembok Besi?!’

Saat melihat itu, Asisten Profesor Lim terlambat menyadari siapa sebenarnya Ketua Tim Han Jaehyuk.

Ia adalah seorang tanker Kelas-C yang keterampilannya sudah diakui hingga menerima tawaran dari berbagai guild terkenal.

Jika dilihat sekarang, para hunter yang berbaris di belakangnya semuanya tampak hebat.

‘Semuanya akan baik-baik saja sekarang! Suho akan selamat!’

Han Jaehyuk memimpin para hunter asosiasi memasuki Stasiun Seoul dengan penampilan yang jauh lebih meyakinkan.

Kemudian, tiba-tiba, sambil menoleh ke depan pintu masuk, ia bertanya untuk terakhir kalinya.

“Ah, ngomong-ngomong, kelas apa hunter yang tertinggal di bawah itu?”

“Ehh. Itu…”

Pemimpin raid membuka mulutnya dengan ragu-ragu dan ekspresi sedikit malu.

“Dia seorang kolektor Kelas-E.”

“… Apa?”

“…”

Pemimpin raid merasa malu.

Tiba-tiba, para hunter asosiasi merasa seolah-olah mereka tidak berguna.

Itu benar-benar memalukan.

* * *

“Aku harus mencari tahu tentang Magok begitu aku kembali.”

Suho menyelesaikan semua urusannya dan keluar dari pabrik.

Namun, ketika ia hendak naik ke permukaan, ia merasakan sedikit penyesalan.

Itu semua karena Broki.

“Aku baru saja melepaskan pria tangguh sebagai prajurit bayangan, rasanya sayang sekali jika harus melepaskannya begitu saja.”

Prajurit bayangan yang dimaksud hanya bertahan selama sehari.

Pelepasan bayangannya menjadi sia-sia.

Selain itu, karena Suho tidak tahu kapan ia bisa mendapatkan monster level ini lagi, ia ingin memanfaatkannya seefisien mungkin.

[Apakah kamu ingin berputar balik? Masih banyak kadal di dekat sini.]

“Sebaiknya begitu.”

Ia memutuskan untuk membersihkan field tersebut.

“Broki.”

[Grrr!]

Broki, yang telah menjadi prajurit bayangan, kehilangan kemampuan bicaranya.

Namun, kecerdasannya masih tetap sama, jadi tidak perlu penjelasan yang panjang lebar.

“Tangkap semuanya.”

[Grrrr!]

Seperti layaknya seekor buas, Broki memiliki indra penciuman yang sangat tajam.

Atas perintah Suho, Broki mencari kadal-kadal yang bersembunyi di seluruh penjuru field dan membunuh semuanya dengan menggigit mereka.

Kemudian, ia membawa bangkai-bangkai itu dan menyusunnya di depan Suho satu per satu.

Level Suho sudah sangat tinggi sehingga para kadal itu tidak lagi memberikan efek yang berarti.

“Semua ini adalah uang.”

[Uhm. Tuan Muda, karena ada begitu banyak, aku ingin mencicipi sedikit…]

“Satu gigitan…”

[Yang kecil ini jelas adalah cacing.]

Beru memiringkan kepalanya.

Suho, yang sedari tadi berburu kadal bersama Broki, sedang mengenakan topdemit gagak.

Sebelumnya, ia menggunakannya untuk berpura-pura menjadi iblis termuda, tetapi kali ini tujuannya sangat berbeda.

Faktanya, item ini memiliki satu fungsi kecil.

[Item: Topeng Gagak]

Tingkat Kesulitan Mendapatkannya: E

Jenis: Item Lain-lain

Topeng mencurigakan yang dikenakan oleh para iblis.

Memberikan penglihatan jika digunakan di tempat gelap.

Dapat disimpan di inventaris atau dijual di toko.

‘Ini lebih baik daripada kacamata penglihat malam.’

Berkat peningkatan statistik indra, ia dapat mengidentifikasi objek bahkan dalam kegelapan. Senang rasanya karena rasa sesak saat mengenakan topeng gagak itu hilang sepenuhnya.

Karena setiap iblis mengenakan salah satu item bagus ini, Suho membawa semua topeng milik para iblis di dalam pabrik tersebut.

Namun, masalahnya dimulai dari sana.

“Iblis!”

“Hah?”

[Ehh?]

Para hunter asosiasi yang memasuki field tepat waktu berpapasan dengan Suho yang mengenakan topeng gagak.

Mereka telah mendengar dari para hunter di luar bahwa para iblis mengenakan topeng gagak.

Selain itu, seekor hyena besar, Broki, berdiri di sebelah Suho dengan penampilan yang tampak sangat jahat.

“Serang!”

“Tidak, tunggu…”

Sebelum Suho sempat membuka mulutnya, serangan para hunter mulai berhamburan, mengarah kepadanya.

Kring!

[Sebuah quest mendesak telah tiba.]

Kring!

[Quest Mendesak: Kalahkan Musuh!]

Ada orang-orang di sekitar yang memiliki niat membunuh terhadap ‘player’…

“Oh, bukan yang ini. Tolak, batalkan.”

Demi kelangsungan hidupnya, sebuah quest darurat muncul.

Suho dengan terburu-buru menolak quest tersebut dan melepas topengnya untuk menunjukkan identitasnya.

“Aku akan menghadapi makhluk ini!”

Ketua Tim Han Jaehyuk, yang sudah mendekat, mengayunkan perisainya ke arah Suho.

Sementara itu, para hunter lainnya menyerang Broki secara bersamaan.

“Tunggu, maksudku…”

“Tembok Besi!”

Kilatan!

Sebuah perisai transparan meluncur ke arah Suho bagaikan penghalang besar.

[Tuan Muda!]

teriak Beru.

Suho akhirnya mengepalkan tangannya untuk melepas topengnya.

“Aku harus menahannya untuk sementara waktu.”

Tepat pada saat itu, asap hitam melapisi kepalan tangannya.

Syur.

Ia menerobos masuk ke dalam perisai transparan yang menekannya.

Hanya dengan satu pukulan itu.

[Kekuatan: 45]

Bum-!

“Hah?”

Tubuh Han Jaehyuk terpental bersama dengan perisainya.

Kemudian.

Brak-!

Ia menabrak dinding hingga tertanam di dalamnya.

“… Apa?”

Suho tercengang.

Mata para hunter asosiasi yang menyaksikan pemandangan itu terbelalak.

“Ketua Tim…?”

“Apa itu…”

Kriet.

Dinding tempat Han Jaehyuk tertanam runtuh, memperlihatkan wajahnya dengan mata yang mendelik ke atas.

Ia pingsan begitu saja.

[Hmm. Apakah manusia hanya mampu melakukan sebanyak ini? Yah, dia menginvestasikan seluruh statistiknya hanya pada kekuatan.]

Di samping Suho, Beru mengangguk-anggukan kepala, mengatakan bahwa itu adalah hasil yang sudah bisa ditebak.

Suho melepas topeng gagaknya dengan ekspresi canggung.

“Bisakah kita menyelesaikan ini lewat obrolan yang baik?”

“…”

Mendengar itu, semua hunter menganggukkan kepala mereka dengan dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com