“T-Tunggu!”

Esil memanggil Suho dengan tergesa-gesa.

“Kamu tidak akan masuk sekarang, kan?”

“Aku akan masuk sekarang juga.”

“Kamu akan dalam masalah besar!”

Esil membuat ekspresi serius sambil menunjuk ke pasir merah yang mengalir seperti longsoran dari Gerbang Merah.

“Tidakkah kamu merasakan panasnya sekarang? Jika kamu masuk tanpa perlindungan, kamu tidak hanya akan mengalami luka bakar, kamu bisa mati lemas karena panasnya!”

Faktanya, hanya dengan mendekati pasir merah itu saja mereka sudah merasakan hawa panas.

Berbahaya untuk masuk secara membabi buta tanpa tindakan penangkal apapun.

Tapi kemudian.

“Toko.”

Suho membuka jendela toko dan memilih sebuah item.

*Tap.*

[Item ‘Kalung Hantu Api’ telah dibeli.]

[Item: Kalung Hantu Api]
Tingkat Kesulitan Mendapatkan: Kelas D
Jenis: Aksesori
Kalung yang ditanamkan dengan perlindungan ilahi.
Saat dikenakan di leher, dapat menahan panas.

Suho dengan cepat mengenakan kalung yang berpenampilan mencurigakan itu di lehernya.

[Item ‘Kalung Hantu Api’ dikenakan.]

*Swoosh.*

Segera, kalung itu secara bertahap menjadi transparan dan menghilang dari leher Suho, dan pada saat yang sama, tubuhnya tiba-tiba terasa segar.

Panas dari luar terhalang.

“Oh.”

Melihat itu, Esil, yang tadinya terus-menerus mengomeli Suho, tertegun.

‘Ini bagus.’

Suho membuat ekspresi puas, membeli satu kalung lagi dan menyerahkannya kepada Esil.

“Ini.”

“Oh. Oke.”

Esil menerima kalung itu dengan canggung.

Dia membuat ekspresi bingung pada energi misterius yang dirasakannya dari kalung itu.

“P-Perlindungan Hantu Api? Dari mana kamu mendapatkan harta karun ini?”

“Harta karun?”

“Ya, harta karun! Item dengan perlindungan seperti ini jarang sekali sampai ke dunia luar. Ini pasti milik suku yang dihancurkan selama Perang Dewa Luar… Hmm.”

Esil melihat-lihat kalung itu untuk memastikan tidak ada yang aneh, dan dengan cepat mengenakannya di lehernya.

Merasa segar, matanya membuka lebar.

“Wah. Enak juga kalau dipakai di hari-hari biasa. Yah, setidaknya kita tidak akan terbakar… Ini hebat.”

Esil dengan malu-malu menekankan bahayanya.

“Tapi, fakta bahwa ini masih berbahaya tidak berubah! Bagaimanapun, karena kamu memberiku hadiah yang bagus, aku akan mengajarkanmu sesuatu yang baik.”

“Sesuatu yang baik?”

Esil mengangkat tangannya.

“Ini seperti trik sihir yang digunakan di saat-saat seperti ini.”

*Swoosh.*

Aura transparan mulai mengalir dari tangan Esil.

“Seperti ini.”

Esil membawa energi itu ke wajahnya dan menggunakannya seperti masker.

“Ini seperti memasang lapisan pelindung tipis di wajahmu. Ini akan mencegah butiran pasir masuk ke mata dan mulutmu. Ngomong-ngomong, ini juga bisa digunakan di dalam air.”

“Oh?”

Mata Suho berbinar pada tip yang tak terduga itu.

Dia sedang mencari sesuatu seperti helm di jendela toko, tapi tidak menemukannya.

“Tentu saja, awalnya akan sulit. Poin utamanya adalah menjaga perisainya setipis mungkin, jadi dibutuhkan kemampuan mengontrol mana. Aku akan tunjukkan beberapa kali lagi…”

“Hah? Berhasil.”

“Eh.”

*Swoosh.*

Esil terkejut karena Suho bisa melakukannya hanya dengan satu kali percobaan.

“B-Benar. Begitulah caranya. Ketipisannya bagus sekali…”

Itu adalah kontrol mana yang sempurna.

‘Aku butuh bertahun-tahun untuk membuatnya setipis itu.’

Esil merasa agak tidak adil.

Tiba-tiba, ada suara yang datang dari samping.

[Ehem.]

Beru menyembulkan wajahnya dan menunjukkan tampang sombong.

[Konyol sekali terkejut dengan segitu. Tuan Muda sejak awal adalah anak ajaib. Saat masih bayi, alih-alih berjalan di lantai, dia berjalan di udara.]

“Aku tidak bertanya.”

[Kamu pikir hanya itu? Dia belajar Hangeul di usia 5 tahun, aritmatika di usia 6 tahun…]

“Sudah kukatakan, aku tidak bertanya. Dasar bodoh.”

Mereka memulai dengan baik.

* * *

Ketika semuanya sudah siap, Suho naik ke punggung Arachne bersama Esil.

Untungnya, cangkang Arachne sekeras baju zirah, jadi perjalanannya akan cukup nyaman.

“Ayo, kita pergi!”

[Krrrk!]

Atas perintah Suho, Arachne mulai menelusuri kembali air terjun pasir yang mengucur dengan cakar besarnya.

Caranya agak menarik.

Pertama, Arachne mendorong pasir dari sisi ke sisi dengan cakar raksasanya.

Bersamaan dengan itu, jaring laba-laba hitam disemburkan dari tubuhnya, dan butiran pasir yang didorong seperti itu saling menempel.

Kemudian, saat butiran-butiran itu mengeras dalam bentuk yang telah mereka gali, terciptalah terowongan bagi Arachne untuk bergerak.

Terowongan itu cepat runtuh karena pasir yang terus-menerus mengucur dari atas, tetapi Arachne setidaknya punya cukup waktu untuk bergerak.

Suho mengagumi seluruh prosesnya.

“Oh. Kamu benar-benar seperti serangga.”

[Sudah jelas, dia serangga.]

Beru menjawab untuk Arachne yang tidak bisa bicara.

[Krrrk!]

Arachne, dengan Suho dan Esil di atasnya, dengan santai bergerak melalui air terjun pasir.

Beru berdiri dengan gagah menyilangkan lengannya di atas moncong Arachne dan menunjuk ke arah yang seharusnya mereka tuju.

[Maju, kapal laba-laba!]

Akhir-akhir ini, Beru terobsesi dengan drama sejarah Yi Sun Shin.

* * *

Mereka tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Seolah-olah seekor kuda sedang berenang samar-samar di dalam pasir, hampir tidak ada cahaya sama sekali.

Tapi, Suho mendapat ide.

“Bergeraklah ke atas saja, bagaimanapun caranya!”

[Krrrk!]

Arachne mengikuti perintah Suho dan segera menggali pasir secara vertikal.

Tepat saat itu.

*Merinding!*

‘Hah?’

Tiba-tiba, stat indera Suho mengirimkan peringatan besar.

Merasa sensasi krisis yang kuat yang membuatnya merinding, Suho berteriak tanpa berpikir.

“Menyamping!”

[Sial!]

Atas perintah Suho, Arachne segera berbelok.

*Bang!*

Dinding terowongan tiba-tiba meledak, dan sesuatu yang besar keluar darinya.

Ini seperti kereta yang berjalan di jalur kereta bawah tanah.

*Swoooooosh!*

Sesuatu yang besar, tebal, dan panjang melintas melewati mereka dengan kekuatan besar.

“…!”

“A-Apa itu?!”

Esil merasa ngeri.

Sekelilingnya begitu gelap sehingga dia tidak mungkin tahu apa itu.

Tapi itu terlihat di mata Suho.

Sebuah tag nama merah tertempel padanya.

[Luing Pasir Bergigi Racun]

“Itu lipan!”

“Lipan?!”

Mendengar itu, raut wajah Esil dengan cepat berubah pucat.

Bukan karena dia takut pada serangga, tetapi karena bukanlah hal yang baik untuk menemui monster raksasa di dalam tanah seperti itu.

Apalagi, jika ukurannya terlalu besar untuk ditangani.

*Swoosh!*

Tidak ada waktu untuk pertimbangan lebih lanjut.

“Hindari!”

[Krrrk!]

Sebelum Suho menyelesaikan kata-katanya, Arachne dengan panik menggali ke dalam pasir untuk menjauh darinya.

*Swoosh!*

Merinding.

Mereka bisa mendengar suara menggali yang mendekat setiap menit dari tepat di belakang mereka.

“Jangan bergerak ke samping!”

[Krrrk!]

Suho dengan putus asa mengarahkan Arachne dengan mengandalkan stat inderanya.

Kemudian sebuah kereta raksasa(?) melintas melewati mereka dari jarak yang sangat dekat.

Untungnya, lipan pasir itu sangat panjang sehingga sepertinya tidak bisa berbelok dengan segera setelah menetapkan arah.

[Aku akan coba menghentikannya!]

Beru buru-buru berlari menuju lipan pasir dan menendangnya!

*Thunk!*

Justru Beru-lah yang terpental.

[Tapi, dia berbelok sedikit sekali!]

“Semuanya baik-baik saja, jadi naik! Ke permukaan tanah!”

[Krrrk!]

Penilaian Suho benar.

[Krrrk!]

Akhirnya, Arachne berhasil merayap melalui pasir merah dan naik ke permukaan tanah.

“Ha…”

Dalam sekejap, sinar matahari yang menyilaukan menerpa mata Suho dan Esil.

Setelah beberapa saat menyesuaikan, mereka sekarang bisa melihat.

Gurun merah membentang tak berujung di depan mata mereka.

“Ternyata gurun sungguhan.”

“Kita pasti sudah mati karena panas tanpa Kalung Hantu Api.”

… Mereka tidak boleh lengah.

Sebuah pilar pasir raksasa muncul tepat di belakang mereka.

[Krrrk?!]

Arachne jatuh terpelanting ke belakang di bawah tekanan yang hebat.

Suho dan Esil, yang sedang menungganginya, juga jatuh ke tanah.

Setelah berguling beberapa kali di tanah, nyaris menjaga keseimbangan di atas pasir, mereka membuka mata pada pemandangan di depan mereka.

“Khhiiiik!”

Seekor lipan pasir menerobos keluar dari pasir.

[Luing Pasir Bergigi Racun]

Sosok aneh dan menjijikkan muncul di hadapan mereka.

Suho mengamati sejenak.

Dua gigi seukuran anak kecil menempel di bawah kepala lipan pasir itu.

Hanya dengan melihat namanya, Suho bisa menebak apa yang akan terjadi jika mereka tertusuk.

Melihat gigi dan rahang besar itu membuka dan menutup tanpa henti, pasti…

“I-Ini seperti sedang mengecap-ngecap bibir.”

Kata-kata Esil tidak salah.

Lipan pasir itu segera menyerang mereka, membuka mulutnya dan menerobos pasir.

*Swoosh-!*

“Kyaaah!”

“Lari!”

Esil dan Suho berteriak bersamaan, membalikkan badan, dan mulai berlari melintasi gurun.

Lipan raksasa itu mengejar mereka, menciptakan ombak pasir.

Esil menggigit bibirnya dan memasang wajah kesal.

‘Seandainya kekuatanku masih utuh…!’

Harga dirinya terluka.

Bayangkan, bangsawan iblis yang terkenal berada dalam situasi di mana nyawanya terancam oleh binatang besar dan bodoh seperti itu.

Tapi, masa lalu adalah masa lalu.

Sekarang bukan waktunya untuk menunjukkan harga diri yang picik.

‘Dia adalah makhluk yang tidak mungkin kita hadapi dengan kekuatan kita sekarang! Untuk sementara, kita harus kembali ke dunia bayangan!’

Esil buru-buru menoleh ke Suho dan berteriak.

“Suho! Ayo mundur dulu… Hah?”

Ketika dia berbalik, Suho tiba-tiba telah menjadi sangat besar dan melemparkan pukulan uppercut ke rahang lipan pasir.

[Gunakan ‘Skill: Zirah Raksasa’.]

Suho memecahkan batu rune dan mempelajari skill baru.

Dengan skill itu, dia menggandakan ukuran tubuhnya dan terlibat pertarungan tangan kosong dengan lipan raksasa itu.

*Boom! Smack!*

Dia menghantamkan kedua tinjunya yang besar secara bergantian ke wajah lipan, dan melilitkan lengannya di leher lipan yang tebal untuk mencekiknya.

*Khiiik!*

Seolah-olah kesakitan, lipan itu meronta-ronta dengan tubuh panjangnya seperti kereta dan melilitkan diri pada tubuh Suho.

Sebuah benturan kekuatan dan tenaga yang nyata.

‘Ya ampun.’

Esil sangat terkejut dengan pertarungan yang disaksikannya.

‘Kapan dia menjadi begitu kuat?’

Dia sangat yakin bahwa sampai kemarin, Suho tidak memiliki kekuatan seperti itu.

[Ehem. Itu adalah Tuan Muda…]

Beru baru saja ingin pamer.

*Swoosh!*

Tiba-tiba, pilar pasir lain muncul tepat di depan matanya.

“Ah, ya ampun.”

Ekspresi Esil berubah kaku.

Kali ini bukan hanya satu atau dua.

*Swoosh!*

Tujuh lipan pasir muncul dari pasir dan mengepung mereka.

Namun, meski dikelilingi oleh mereka, Suho masih tetap kuat.

Pandangannya yang tanpa ekspresi menyapu setiap satu dari mereka.

‘Suho…’

Esil menelan ludah dengan tenggorokannya yang kering.

‘Sampai seberapa jauh kamu tumbuh…’

*Mengangguk.*

Suho mengangguk dan berbalik.

“Seperti yang diduga, haruskah aku lari?”

“…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com