Humanoid.

Goblin.

Nama-nama yang merujuk pada mereka memang sangat beragam.

Kurcaci goblin yang kejam.

Orc pemburu liar.

Ogre raksasa yang ganas.

Dunia Sura terdiri dari segala jenis monster sihir yang saling bersaing satu sama lain.

Itu adalah dunia para humanoid yang telah ada sejak dulu kala.

Dan… Yang paling rendah di dunia ini…

GOBLIN

Yang paling lemah di antara yang lemah, yang selalu harus berjuang mati-matian untuk bertahan hidup di dasar piramida, kedalaman bagaikan selokan.

Alasan mengapa Raja dari Para Humanoid Mengerikan terlahir dari goblin-goblin lemah itu berawal dari sebuah keisengan yang sangat kecil.

Humanoid Buaya yang Kejam (Croco).

Croco ‘Ammut’, yang berkuasa di puncak ekosistem humanoid, tertarik melihat bayi goblin yang ditemuinya secara kebetulan suatu hari.

“Hei, lihat bocah ini? Aku suka tatapan matanya.”

“Krrrk!”

Si kecil adalah bayi goblin yang terlahir lemah sejak lahir.

Itulah mengapa ia adalah spesies beracun yang bertahan hidup dengan cara menggigit mata dan telinga sesamanya secara lebih kejam daripada siapa pun.

Bayi goblin itu, yang berjuang untuk bertahan hidup bahkan setelah berlumuran darah, sama sekali tidak pernah gentar di hadapan Croco, humanoid terkuat.

Meskipun tubuhnya sudah gemetar di bawah beban ketakutan, matanya menatap Ammut dengan hasrat yang kuat untuk memakannya.

Tatapan itulah yang memicu secercah keisengan di dalam hati Ammut.

Goblin terkecil dan terlemah mencoba bertahan dalam pertempuran sengit.

Apa yang akan terjadi jika ia membimbing si bajingan sialan itu sendiri?

Seberapa kuat ia bisa tumbuh?

‘… Ini akan menjadi hal yang menyenangkan.’

Ammut akhirnya memutuskan untuk mengambil bayi goblin itu tanpa membunuhnya.

“Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Tarnak.”

“Krrrk?”

“Aku akan melatih tubuh menyedihkanmu hingga menjadi seperti tubuh Croco. Bertahanlah semampu yang kau bisa.”

Ammut mengangkat bayi goblin yang sedang gemetar itu dengan satu tangan dan membawanya ke tempat tinggalnya. Ia bahkan memberinya nama.

Sejak hari itu…

“Krrrk…!”

Ammut membesarkan Tarnak dan ia menerima pelatihan untuk menjadi lebih sangat kuat.

Pelatihan itu sangat keras hingga ia hampir mati tak terhitung berapa kali, tetapi Ammut tidak pernah berniat melepaskan mainan barunya, Tarnak.

‘Jika dia mati, ya sudah.’

Sejak awal, itu hanyalah sebuah eksperimen yang dimulai dari keisengan kecil.

Tidak dimulai dengan gagasan tentang keberhasilan, Ammut mendesak Tarnak tanpa ampun.

Waktu berlalu begitu saja.

Tarnak, yang dipaksa menjalani eksperimen berkedok pelatihan tanpa mengetahui alasannya, menjadi sedikit demi sedikit lebih kuat.

Akhirnya…

“Krrrk!”

Terlahir sebagai goblin, ia seorang diri berhasil mengalahkan seekor orc, makhluk dari tingkatan yang lebih tinggi, untuk pertama kalinya.

Hari itu, Tarnak bertanya kepada Ammut tentang kekuatan apa yang sedang dipelajarinya.

“Apa ini?”

Ammut pun merenungkan sebuah nama untuk pertama kalinya hari itu.

Itu adalah teknik yang memperkuat tubuh menyedihkan sang goblin seperti Croco…

“Manifestasi Tubuh Roh.”

Ammut menciptakan nama itu di tempat dengan senyum kejam khasnya.

“Apa yang sedang kau pelajari adalah Manifestasi Tubuh Roh.”

Tubuh roh…!

Tarnak mengingat nama itu di dalam pikirannya.

Bahkan setelah itu, Tarnak terus disiksa atas nama ‘Manifestasi Tubuh Roh’.

Lambat laun ia menjadi lebih kuat—cukup kuat untuk mengalahkan Orc, Troll, dan Ogre seorang diri.

Lebih banyak waktu berlalu setelah itu.

Akhirnya, Tarnak menjadi lebih kuat daripada mentornya, Ammut.

Sang penguasa, yang saat itu menjabat sebagai Raja Humanoid Mengerikan, tewas terbunuh.

Tarnak dipilih sebagai wadah bagi Raja Humanoid Mengerikan dan sebagai ‘Penguasa Tubuh Besi’. Kegelapan bersemayam di dalam tubuhnya.

Untuk perang melawan para Penguasa, ia adalah cahaya cemerlang yang bertahan selama ribuan eon waktu.

* * *

“… Pada akhirnya, goblin tetaplah goblin. Mereka ditakdirkan untuk bertemu lawan yang lebih kuat dan mati. Tidak peduli seberapa banyak ia meronta, Tarnak tetaplah salah satu dari sekian banyak humanoid biasa.”

Ammut mendecakkan lidahnya untuk merendahkan diri sendiri, mengingat muridnya yang telah tiada.

Pada saat yang sama, ia menatap Suho, yang telah mendengarkan cerita membosankannya hingga sejauh ini.

Suho telah menyusut menjadi sekecil goblin.

Sama persis seperti saat Tarnak pertama kali ditemukan oleh Ammut.

Huh.

Tiba-tiba, sudut bibir Ammut berkedut dan gigi tajamnya berkilau.

“Lalu, ‘dia’ muncul di hadapanku.”

“Siapa?”

“Penyihir agung Kandiaru.”

Ammut mengenang pertemuan pertamanya dengan penyihir itu.

Saat berita kematian Tarnak dalam Perang Dewa Luar sampai ke telinga Ammut, yang saat itu hidup dalam pengasingan, seorang dukun dari suku Hwan muncul di hadapannya.

Ia datang membawa sebuah usulan yang menarik.

-Mentor Tarnak, Ammut, maukah kau mempelajari Manifestasi Tubuh Roh bersamaku?

-A-Apa maksudmu?

-Aku akan membuat tempat terbaik untuk melatih Manifestasi Tubuh Roh dengan sihirku dan aku akan terus memasukkan subjek uji coba yang berguna ke dalamnya. Bagaimana?

Usulan Kandiaru sangat menarik bagi Ammut.

Dengan keyakinan bahwa ia bisa menciptakan seorang penguasa yang kuat seorang diri, Ammut telah menangkap dan melatih beberapa goblin, namun, semua hasilnya berakhir gagal.

Tidak seperti Tarnak, goblin-goblin lainnya tidak sanggup menahan latihan intensif itu dan tewas tidak lama kemudian.

Itu adalah kekecewaan besar bagi Ammut.

Jika hal itu terus berlanjut, ia pada akhirnya akan sampai pada kesimpulan bahwa Tarnak adalah satu-satunya yang istimewa, dan teknik Manifestasi Tubuh Roh yang dikembangkannya tidak sehebat itu.

Itu sangat memalukan.

Kandiaru mengorek hal itu lebih dalam.

-Tidakkah kau ingin memastikannya? Apakah teknik Manifestasi Tubuh Roh milikmulah yang spesial, ataukah Tarnak?

-Kau tidak perlu sengaja memprovokasiku seperti itu. Aku juga menyukai usulanmu. Sekalipun aku mau, waktu yang kumiliki perlahan-lahan mulai habis.

Ammut sedang sekarat pada waktu itu.

Usia tua.

Bahkan humanoid terkuat Croco pun tidak berdaya melawan batas umur yang telah diberikan kepadanya.

Namun, Kandiaru tersenyum penuh rahasia seolah-olah tidak ada masalah sama sekali.

-Aku akan mengurus hal itu juga.

Dengan senyuman licik, ia mengucapkan sesuatu yang sepele tentang umur panjang.

-Aku sedang meneliti tentang kehidupan abadi.

Pada akhirnya, Ammut menerima uluran tangan Kandiaru.

Ia tidak lama kemudian menyesali keputusan itu.

Syuuut!

Mata Ammut berubah merah karena marah.

“Kandiaru menyegelku di makam terkutuk ini. Kehidupan abadi? Cih. Penipuan macam apa itu!”

Kemarahan Ammut mengguncang piramida.

Tentu saja, Kandiaru tidak berbohong.

Sesuai dengan kesepakatan mereka, pada akhirnya Ammut tidak mati. Ia melampaui batas usianya dan mampu hidup selamanya.

Namun, itu hanya terjadi di dalam piramida saja.

[Sepertinya buaya ini telah menjadi sama seperti para mumi di sini.]

Beru berbisik di telinga Suho.

Kemarahan Ammut mereda dan ia tiba-tiba mulai terkekeh.

“Ha ha ha! Benar. Perban yang melilit mayat membusuk mereka adalah piramida bagiku!”

[Apakah dia sudah gila?]

“Tebakan yang tepat! Aku sudah kehilangan akal sehatku! Aku menjadi pikun karena waktu kematianku sudah lewat sejak lama!”

[Apakah itu sesuatu yang patut dibanggakan?]

“Namun aku masih mengingat dengan jelas tugas yang diberikan kepadaku! Aku dikurung di sini melalui kontrak dengan Kandiaru untuk mempelajari Manifestasi Tubuh Roh selamanya, tetapi aku malah berakhir bertarung melawan para penantang yang datang untuk mempelajari teknik itu dariku! Ha ha ha!”

[Tuan Muda.]

Beru berbicara kepada Suho.

[Apakah Anda benar-benar berniat berguru dari buaya pikun itu?]

“Mau bagaimana lagi? Ini adalah sebuah quest.”

Suho menyadari arti dari tulisan yang telah diukir oleh Kandiaru di dalam piramida tersebut.

‘Biarlah ada cahaya di masa depan sang penantang.’

-Penyihir Agung Kandiaru

‘Dia menyebutkan seorang penantang, jadi maksudnya adalah mencobanya jika seseorang ingin mempelajari Manifestasi Tubuh Roh.’

Menarik juga.

Suho diam-diam menyunggingkan senyum dan melihat pesan yang muncul di hadapannya.

[Quest Harian: Pelatihan Manifestasi Tubuh Roh telah tiba.] (Belum diperiksa)

Melihat quest tersebut, kelihatannya hal itu tidak membahayakan dirinya.

‘Selain itu, karena ini adalah quest harian, itu berarti mereka pasti akan memberiku hadiah setiap kali aku berlatih.’

Bagaimanapun juga, ini adalah situasi yang saling menguntungkan bagi Suho.

“Baiklah, aku akan mempelajari teknik Manifestasi Tubuh Roh itu.”

Ammut tersenyum lebar mendengar perkataan Suho.

“Kau membuat keputusan yang tepat. Aku tadinya berniat membunuhmu jika kau menolak tawaran-ku, tapi kau telah menghemat banyak tenaga kerjaku!”

“…”

*Gulp*.

Itu adalah Esil, yang berada di sebelah Suho.

Esil, seorang bangsawan iblis, merasakan energi Ammut jauh lebih sensitif daripada Suho.

Meskipun ia sudah pikun, energi dahsyat yang terpancar darinya sebagai humanoid terkuat sama sekali bukan lelucon.

Jika ia menunjukkan niat untuk hidup karena keisengan belaka, mereka berdua akan berakhir seperti para anggota Guild Pemulung yang tergeletak mengenaskan di sana.

Ammut melompat bangun dan memberikan perintah kepada Suho.

“Ha ha ha! Bagus! Ayo kita mulai latihannya sekarang juga! Mulai sekarang, namamu adalah Tartar!”

“Namaku Sung Suho…”

“Ayo, Tartar! Mari kita mulai latihannya sekarang juga!”

“Bukan, namaku Sung Suho…”

“Murid keduaku Tartar! Mulai sekarang, aku akan memperkuat tubuh menyedihkanmu seperti Croco!”

Ammut meraung kencang, mengabaikan jawaban Suho.

Ia tampak sangat senang karena akhirnya bisa menemukan seseorang yang bisa ia manfaatkan setelah sekian lama.

“Khehehe. Sebaiknya kau membuat tekad yang bulat untuk ke depannya karena latihanku sangat keras dan berbahaya. Sejauh ini, tidak terhitung berapa banyak humanoid yang tidak sanggup menahan latihannya dan tewas.”

*Gulp*.

Suho menelan ludahnya dengan susah payah.

[Raja Binatang Buas, Sang Penguasa Buas, mendengarkan Ammut.]

Bahkan sang Penguasa Buas, Rakan, menunjukkan ketertarikan.

Manifestasi Tubuh Roh adalah latihan yang sangat hebat hingga mampu mengangkat bayi goblin yang lemah menjadi Raja Humanoid Mengerikan dan Penguasa Tubuh Besi.

“Tartar, mulai sekarang kau akan…!”

“Periksa.”

Suho memeriksa pesan tersebut dan Ammut menjelaskan latihan yang melelahkan itu.

“100 *push-up*! 100 *sit-up*! 100 *squat*! Lari 10 km! Kau harus melakukan ini setiap hari!”

“… Uhm?”

*Ding!*

Isi dari quest harian tersebut terbentang di depan mata Suho.

[Quest Harian: Pelatihan Manifestasi Tubuh Roh]

100 Push-up: Belum Selesai (0/100)

100 Sit-up: Belum Selesai (0/100)

100 Squat: Belum Selesai (0/100)

Lari 10km: Belum Selesai (0/10)

※Namun, kau harus menggendong Ammut di punggungmu.

“Namun! Kau harus menggendongku di punggungmu. Ha ha ha!”

“…!”

Mata Suho membelalak mendengar omong kosong itu.

“Mulai sekarang! Biar kulihat seberapa kuat kau bertahan!”

*Syuuut!*

Tubuh besar Ammut menjadi semakin transparan dan melayang ke udara.

“Spiritualisasi?!”

Esil mengenali hal itu dan membuka mulutnya.

Sebuah kekuatan kemudian menyebar di atas kepala Suho.

…!

“Keugh?!”

Medan gravitasi yang luar biasa menghantam sekujur tubuh Suho.

Ia harus mengerahkan seluruh kekuatannya agar tidak terpuruk oleh berat badan yang mengerikan itu.

[Haha! Lumayan juga! Kalau begituan keadaannya, aku bisa menambahkan sedikit beban lagi!]

*Syuuuk!*

“Ha ha ha…!”

Berat badan Ammut bertambah di atas punggung Suho.

Serat otot Suho robek, dan pembuluh darahnya mulai bermunculan.

“S-Suho!”

[Tuan Muda…!]

Esil dan Beru dengan cepat mundur untuk menghindari medan gravitasi sambil menatap Suho dengan ekspresi cemas.

[Haha! Apa yang kau lakukan?! Apakah kau baru akan melakukan *push-up* jika kau sudah tidak sanggup berdiri lagi?!]

Mendengar ejekan Ammut, Suho mengatupkan giginya dan berhasil merebahkan diri ke lantai.

Saat ia berbaring tengkurap, ia merasa seolah-olah tubuhnya akan remuk oleh medan gravitasi yang luar biasa besar.

“Argh! K-Kekuatan Penguasa!”

*Syuuut!*

Suho dengan susah payah menggunakan tangan tak kasat matanya untuk menopang tubuhnya.

‘Inilah alasan mengapa semua orang yang lain mati!’

Ia pun memulai siksaan *push-up* neraka tersebut.

[Satu! Dua! Dua! Dua!]

“Kenapa hanya menghitung sampai dua?!”

[Posturmu salah!]

‘Apakah ini tempat gym?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com