“… Apa yang baru saja kau katakan?”

Lim Taegyu, ketua Guild Reaper, meragukan pendengarannya sendiri.

“Orang-orang itu hilang?”

“Benar, Tuan. Tepatnya, mereka terus menghilang bahkan sampai sekarang.”

“Apa kau yakin mereka benar-benar hilang, bukan sekadar mendinginkan kepala di suatu tempat setelah minum-minum?”

“Benar, Tuan. Saya pikir mereka diculik.”

“Apakah masuk akal kalau para hunter diculik?”

Itu adalah hal yang tidak masuk akal.

Tidak mungkin semua anggota guild yang tiba-tiba kehilangan kontak selama beberapa hari terakhir semuanya diculik.

Namun, ekspresi Sekretaris Oh tampak serius.

“Awalnya, saya tidak punya gagasan apa pun, tapi saya mendapatkan rekaman CCTV dari kantor perencanaan beberapa saat lalu. Kalau melihat ini…”

“…”

Saat Lim Taegyu menerima USB yang diberikan oleh Sekretaris Oh dan memasukkannya ke komputernya, ekspresinya sudah mulai mengeras.

Fakta bahwa sesuatu seperti file video biasanya dapat dikirim lewat e-mail atau secara online, tetapi malah dikirimkan lewat USB berarti itu adalah hal yang sangat rahasia.

Baru-baru ini, hanya ada satu masalah di dalam guild.

Wakil Ketua Lee Minseong, yang menjadi penjahat dan bersembunyi.

‘Jangan bilang…’

Sekarang, karena satu orang itu, citra Guild Reaper di Korea telah jatuh sepenuhnya ke titik terendah.

Tidak peduli seberapa banyak mereka menjelaskan bahwa mereka tidak tahu, orang-orang tetap tidak bisa mempercayainya dengan mudah.

Asosiasi Hunter juga terus menekan mereka, mengatakan bahwa pasti ada seseorang di dalam guild yang bersekongkol dengan Lee Minseong.

“Sialan.”

Ketika Sekretaris Oh memutar video tersebut, ekspresi Lim Taegyu semakin mengeras.

Di dalam video itu, salah satu anggota Guild Reaper sedang berdiri di jalanan.

Lalu tiba-tiba, dengan cepat, seseorang menyambar tubuhnya dalam sekejap.

Klik.

Sekretaris Oh menekan tombol spasi untuk menjeda video itu, dan wajah orang yang menyambar anggota guild tersebut terlihat samar-samar.

Kualitas gambarnya agak rendah, namun mustahil bagi Lim Taegyu, yang sudah lama mengenal Lee Minseong, untuk tidak mengenali wajahnya.

Dalam sekejap, segumpal emosi yang bercampur aduk bergejolak di dalam hatinya.

“Lee Minseong… keparat ini benar-benar…!”

Brak!

Dia membanting tinjunya dan meja itu terbelah menjadi dua.

Karena terkejut, Sekretaris Oh buru-buru mundur.

Ia telah mendampingi Lim Taegyu selama cukup lama, tapi ini adalah pertama kalinya ia melihat pria itu seperti itu.

Sampai-sampai Lim Taegyu benar-benar marah.

“Ha, Minseong…”

Lim Taegyu menghela napas panjang sambil bersandar di kursi ketua.

Lampu neon di langit-langit berkedip-kedip.

“Kenapa kau benar-benar menjadi seperti ini…”

Sebagai Ketua dan Wakil Ketua, terlepas dari masa SMA Guild dan SMA Hunter, Lee Minseong bagaimanapun juga adalah teman lamanya.

Ia adalah seorang teman yang dibanggakan oleh Lim Taegyu.

Minseong adalah seseorang yang selalu bersinar sejak ia masih muda.

Pada suatu titik, Taegyu benar-benar bangga bisa menjadi temannya.

Sebelum bencana alam itu terjadi.

Bahkan ketika Taegyu diminta untuk menjadi sopirnya.

Alasan mengapa ia langsung menerima tawaran itu adalah karena ia memang menikmati waktu bermain bersama pria itu sejak awal.

-Taegyu, jadilah sopirku.

-Apa? Tiba-tiba sekali?

-Kita toh bertemu dan jalan-jalan setiap hari. Jika kau berada di belakang kemudi, kita tetap bisa bermain bersama sambil bekerja, kan?

-Yah, benar juga. Kalau begitu, apa kau akan membayar gajiku?

-Aku akan memberimu lebih banyak daripada yang diterima seorang manajer. Selain itu, aku selalu mentraktir minuman kita. Lebih baik kau simpan uangmu dan beli rumah saja.

Alasan mengapa Lee Minseong menjadikan Lim Taegyu sebagai sopir alih-alih manajer adalah karena seorang manajer tidak akan punya waktu untuk bersenang-senang karena memiliki banyak pekerjaan.

Setelah itu, semuanya menjadi sangat menyenangkan.

Ia mengikuti Lee Minseong, yang saat itu adalah seorang bintang film, berkeliling ke lokasi syuting, dan akhirnya menikahi seorang aktris yang ia temui melalui perkenalan dari Minseong.

Pada masa itu, Lee Minseong dan dirinya benar-benar teman dekat.

Sejak kapan hubungan itu menjadi begitu rumit?

Sungguh… Apa yang sebenarnya terjadi…

Tidak.

‘Aku sebenarnya tahu.’

‘Aku sudah berpura-pura tidak tahu.’

Lim Taegyu mengingat momen itu dengan jelas.

Setelah dunia tiba-tiba berubah dalam bencana besar.

Setelah ia tiba-tiba bangkit sebagai hunter Kelas-S.

‘Hari saat aku membelikan minuman untuk pertama kalinya.’

Dengan uang pertama yang ia hasilkan setelah menjadi seorang hunter.

Saat sejumlah besar uang disetorkan ke rekening banknya, hal pertama yang ia lakukan adalah membelikan minuman untuk seorang teman yang ia syukuri, karena selalu membelikannya minuman dan makanan setiap saat.

-Hei, hari ini aku yang bayar.

-… Apa?

-Aku minta maaf karena aku selalu menjadi pihak yang menerima selama ini. Mulai sekarang, aku juga akan membelikanmu makanan dan minuman.

-…

Ada ekspresi canggung di wajah Lee Minseong saat itu.

Ia masih belum mengerti apa arti perasaan itu.

Namun, sejak hari itulah Lee Minseong mulai berubah secara perlahan.

Ketika Lee Minseong bangkit sebagai hunter Kelas-A, satu tingkat lebih rendah darinya, Minseong kemudian benar-benar menjadi seperti orang yang berbeda.

Seolah-olah semua persahabatan yang telah dibangun selama bertahun-tahun lenyap, ia tiba-tiba mulai mengekspresikan rasa rendah diri yang luar biasa.

‘Kenapa dia harus merasa begitu padahal dia masih punya banyak hal…’

Orang-orang bilang hati manusia adalah sesuatu yang benar-benar tidak akan bisa kau pahami.

Lim Taegyu tidak pernah sekalipun menerima kenyataan bahwa ia telah menjadi hunter Kelas-S sebagai sebuah keberuntungan.

Keberuntungan dan kesialan adalah dua sisi mata uang yang sama.

Seharusnya itu adalah hari yang penuh dengan keberuntungan.

Ia cukup beruntung dianugerahi kekuatan sihir dan menjadi seorang awakd (awakened) Kelas-S, tetapi istrinya, yang berada di sisinya, diselimuti oleh kabut biru dan berubah menjadi *Mist Burn*.

Dan… istrinya menyerang satu-satunya anak lelaki mereka.

Hari kebangkitannya.

Hari yang seharusnya dianggap sebagai hari yang sangat beruntung itu.

Lim Taegyu pada akhirnya harus membunuh istri tercintanya—atau sesuatu yang dulunya adalah “istrinya”—dengan kekuatan tersebut.

Tepat di hari ia kehilangan segalanya.

Pada saat itu, satu-satunya teman yang tetap tinggal di sisinya adalah…

Lee Minseong.

“Haa, sungguh, bagaimana bisa semuanya menjadi begini…”

Lim Taegyu memijat pelipisnya yang berdenyut-denyut dengan ibu jarinya dan mengatupkan giginya rapat-rapat.

Di samping meja yang hancur, di sisi lain monitor, ia menatap tajam ke arah wajah Lee Minseong.

Ekspresinya yang seperti iblis, terlihat jelas meski dalam penampilannya yang buram, sama sekali tidak memiliki kilatan seperti dulu.

“Jadi…”

Sekretaris Oh bergidik ngeri mendengar suara dingin yang keluar dari mulut Lim Taegyu.

“Menurutmu apa alasannya sehingga Lee Minseong menculik anggota guild kita?”

“Itu, yah… Mungkinkah itu bentuk balas dendam? Setelah insiden itu meletus, kita kehilangan Wakil Ketua Lee Minseong lebih dulu…”

“Bukan. Jika balas dendam tujuannya, cukup dengan membunuh mereka saja, tidak ada alasan untuk melakukan penculikan.”

Faktanya, Lee Minseong akhir-akhir ini sedang memburu para hunter yang bukan anggota Guild Reaper, dan mereka semua dibunuh di tempat.

Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang mirip sayap serangga yang menempel di punggung Lee Minseong, yang terekam di CCTV.

Menurut analisis para ahli, sayap itu paling mirip dengan sayap lebah di antara jenis serangga lainnya…

“Lebah…”

Lim Taegyu memikirkan tentang lebah.

Lebah adalah serangga yang hidup berkelompok.

“… Mungkinkah tujuan penculikan itu adalah untuk memperbanyak sekutu? Mendapatkan hukuman yang sama seperti dirinya?”

“Apa? Saya belum pernah mendengar tentang skill semacam itu sebelumnya.”

Sekretaris Oh menggelengkan kepalanya lebar-lebar, mengatakan bahwa itu adalah omong kosong.

“Entahlah. Orang serakah itu mungkin telah membeli *runestone* dengan skill misterius seharga sejumlah besar uang.”

“…”

Berdiri.

Lim Taegyu, yang merapikan pikirannya sejenak, tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya.

“Beri tahu tim perencanaan. Mulai sekarang, cari dungeon tempat lebah bisa hidup.”

“D-Dungeon?”

“Benar. Lagipula, satu-satunya tempat bagi seorang penjahat untuk bersembunyi di negara kecil ini adalah dungeon.”

“Baik, saya akan segera menyampaikan ini… Hah? Anda mau ke mana tiba-tiba?”

“Ruang senjata.”

Sekretaris Oh terkejut dengan tindakan Lim Taegyu yang langsung berjalan keluar kantor setelah memberikan perintah.

Spekulasi yang luar biasa bergejolak saat ia melangkah menuju ruang senjata.

Hunter Kelas-S, yang diliputi oleh kemarahan, mulai bergerak.

* * *

Sementara itu…

Suho sedang mencengkeram leher lancer terakhir yang tersisa.

“Argh!”

Rasa takut memenuhi wajah lancer yang meronta-ronta dengan kakinya sambil mencengkeram tangan Suho.

“Aku akan menanyakan satu hal.”

Suho menatap langsung ke dalam matanya dan bertanya.

“Di mana tuanmu?”

“Krrrk…!”

Lancer yang meronta di tangan Suho itu dengan sengit memamerkan giginya sambil bernapas tersengal-sengal.

“Jika kalian berdua bertemu… Bahkan kau pun tidak akan selamat…”

“Itu urusanku. Di mana tuanmu?”

“Krrrk! Kurasa aku tidak bisa…!”

“Kalau kau tidak mau mengatakannya, ya sudah.”

Sabet!

“…!”

Suho tanpa ampun menebas lehernya.

[Kamu telah membunuh contaminated lancer.]

[Levelmu meningkat!]

Bruk.

Suho membuka mulutnya ke arah mayat lancer yang tergeletak di lantai.

“Aku bisa menanyakannya langsung pada bayanganmu.”

Ia melihat asap hitam yang perlahan naik dari mayat-mayat lancer yang berserakan di sekitarnya.

[Pelepasan bayangan dapat dilakukan pada target ini.]

…

Suho mengulurkan tangannya ke arah bayangan lancer tersebut dan melepaskan lima bayangan.

“Bangkitlah.”

Kiyaaaah-!

Pada saat itu, jeritan kesakitan dari para lancer bergema ke segala arah.

Tak lama kemudian, bayangan-bayangan itu bangkit.

Syuuuk!

Kaki mereka mulai merangkak keluar dari bayangan lalu menarik diri mereka berdiri ke atas.

Kring!

[Pelepasan bayangan berhasil.]

…

“Bagus. Sekutu baru.”

Suho menatap prajurit bayangan baru yang berdiri di hadapannya dengan ekspresi puas.

[Shadow Lancer Lv.1]

Kelas General

[Shadow Lancer Lv.1]

Kelas General

“Sekarang, aku akan bertanya.”

Semuanya!

Kelima shadow lancer itu berlutut dengan rasa hormat yang mendalam.

“Di mana mantan tuan kalian?”

Semuanya!

Mereka semua mengarahkan tombak mereka ke lantai.

“Di bawah?”

[Krrrk!]

“Bersembunyi di bawah tanah?”

Senyum tipis terukir di bibir Suho.

Tepat pada saat itu…

Sabet-!

Tepat pada waktunya, para lancer baru berbondong-bondong datang di atas kepala Suho.

Jumlahnya ada puluhan.

[Contaminated Lancer]

…

[Ehh! Tuan Muda, kelima orang ini pasti hanyalah prajurit gelombang pertama!]

Beru membuat keributan, tetapi entah mengapa, sudut bibirnya justru terangkat naik.

“Makin banyak makin bagus.”

Suho juga tersenyum tipis dan mengangkat kepalanya untuk menatap mereka.

“Krrrk?!”

Di sisi lain, para lancer yang baru datang itu tidak bisa menyembunyikan kepanikan mereka.

Di bawah sana, shadow lancer yang tampak persis seperti mereka, namun diselimuti uap hitam, berdiri menjaga Suho.

Semut kecil, Beru, menjulang tinggi di atas kepala mereka…

[Selamat datang, para bawahan baruku.]

Ia terkikik dengan tawa paling jahat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com