Quay! Tebak siapa yang melihatnya duluan!

Satu-satunya perintah yang diberikan kepada Quay, yang berubah menjadi panah bayangan dan melesat pergi.

Untuk menyelesaikan tugas itu, Quay menerobos badai salju dan berbelok untuk mencari mangsa terdekat.

Dan aku menyadari

Bahwa ada terlalu banyak musuh.

Hutan yang membeku.

Ada begitu banyak mata yang mengawasi para pemburu yang berjatuhan melalui celah-celah di langit di seluruh dungeon glasier.

Dan beberapa dari mereka tanpa henti menyerang panah hitam, Quay, yang terbang menembus badai salju sebelum yang lain.

Syuus syuus syuus syuus!

Mata Quay menyala saat dia melihat panah yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di dalam badai salju untuk mencegatnya.

[Siapa yang berani menghentikanku!]

Quay mengerang dengan ganas.

Itu sungguh menggelikan.

Dia adalah panah tuannya.

Itu adalah panah terkuat yang menggabungkan kekuatan serang dari busur dengan kekuatan Prajurit Bayangan.

Bagaimana mungkin panah biasa itu bisa menghalangi jalannya!

[Aku adalah prajurit tombak tuan, Quay! Aku akan menjadi sambaran petir tunggal dan menembus jantung musuh!]

Kurrung!

Quay benar-benar berubah menjadi petir hitam, membelokkan semua panah dan terbang menjauh.

Kemudian, mengikuti perintah Suho, dia menyerang ‘yang pertama kali terlihat’, yaitu elf es di barisan terdepan.

“Aww…!”

[Apakah kau berhasil menyingkirkannya!]

Tetapi harapan Quay yang penuh percaya diri tidak menjadi kenyataan.

Itu karena momentum Quay telah habis di detik-detik terakhir karena dia telah melewati badai salju yang ganas dan berbagai macam panah.

Panah Quay, yang tadinya berniat menembus jantung dengan satu serangan tunggal, akhirnya malah menancap di sisi tubuh lawannya dan menancap di lantai yang dingin.

Pada saat itu, Quay dengan cepat melihat sekeliling dan menilai apakah musuh itu masih hidup atau sudah mati.

[Serangannya dangkal!]

Tapi itu tidak masalah.

Karena serangan Quay telah dilumuri racun oleh Suho sendiri.

[‘Debuff: Racun Kasaka’ merusak otot lawan.]

[Kekuatan Otot -35]

Terhuyung!

Dalam pandangan Quay, elf es itu dikalahkan oleh racun tersebut dan ambruk.

Pada saat itu, Quay dihadapkan pada sebuah pilihan.

Apakah kau akan kembali ke tuanku?

Atau kau akan menghabisi musuh yang terluka itu sepenuhnya dan kembali dengan bangga?

Tentu saja pilihan yang kedua.

Wus!

Dalam sekejap, sayap lebah keluar dari tubuh Quay, yang tadinya telah berubah menjadi panah dan menancap di lantai.

Dan seketika itu pula, ia berubah ke wujud aslinya dan membaur ke dalam badai salju yang ganas ini.

Lebah itu sendiri

Ia adalah seorang pembunuh bayaran alami yang diam-diam mendekati mangsanya lalu menembak serta membunuhnya dengan sengatan lebah.

Namun, para Elf Es bukanlah lawan yang mudah.

Bahkan di tengah badai salju yang mengaburkan penglihatan, Elf Es itu membuka matanya lebar-lebar, menangkap dengan akurat sosok Quay yang sedang mengincar nyawanya.

[Sudah terlambat.]

Pada saat itu, tombak Quay menembus jantungnya.

“…prajurit bayangan?”

Tinggi.

Tiba-tiba, sebuah kata keluar dari mulut mangsanya dan tombak Quay langsung berhenti.

Jleb – Kriet!

Kemudian, dia segera menarik tombaknya dari tubuh musuh, mencengkeram leher lawannya dengan tangan yang lain, lalu mengangkatnya ke atas.

[Apa yang baru saja kau katakan!]

“Kek kek…!”

Elf Es itu meronta-ronta, tercekik oleh cengkeraman yang begitu kuat.

Meskipun situasi ini tidak terduga, Quay tidak merasa terkejut.

Sejak awal, Suho memiliki dua tujuan untuk memasuki tempat berbahaya ini.

Tujuan itu adalah untuk mencari petunjuk tentang Itarim dan ibu Suho.

Dalam situasi saat ini, hal itu justru disambut baik.

Dan tak lama kemudian, kata-kata yang luar biasa meluncur dari mulut elf es itu.

“Kau juga… kau tahu Penguasa Bayangan…!”

[…!]

Pada saat itu, mata Quay menyipit.

Tepat pada waktunya, orang-orang mulai berkumpul dari segala arah menembus badai salju.

Kemungkinan besar mereka adalah rekan-rekan dari elf es ini.

Tidak ada lagi waktu untuk mengobrol santai.

Puk!

“…!”

Pada saat itu, tanpa ragu-ragu, Quay memukul bagian belakang leher elf es itu, membuatnya pingsan terkulai.

Kemudian, dengan tubuh elf es yang lemas melingkar di pinggangnya, dia membubung ke langit dan melebur ke dalam badai salju.

Dia hanya menjalankan perintah.

Dia pernah bilang bahwa dia akan menyerahkan segala keputusan dan pemikiran kepada sang Tuan.

* * *

“…dia bilang dia tahu Penguasa Bayangan.”

Suho, yang mendengar keseluruhan cerita dari Quay, pertama-tama memeriksa kondisi elf es tersebut.

Untungnya, dia tidak mati, tetapi wajahnya pucat pasi akibat luka dari Quay dan racun Kasaka.

“Aku tidak tahu bagaimana situasi sebenarnya, tapi aku akan mencoba membuatnya tetap hidup dulu.”

Suho segera memerintahkan para prajurit bayangan untuk mencari gua terdekat di mana mereka bisa berlindung dari badai salju.

[Tuan, aku menemukannya. Aku akan segera memandumu.]

Quay kembali lebih dulu dan memandu Suho ke sana.

Benar saja, ada sebuah gua kecil yang tampak seperti sarang kobold es.

Begitu mereka masuk, para kobold es langsung menyerang, tetapi setelah mengalahkan mereka tanpa kesulitan, mereka pun menetap di dalam gua.

Kik.

[Membeli ’Item: Set Api Unggun’.]

Sebuah perlengkapan berkemah yang berisi kayu bakar kering dan bahan pembakar dalam jumlah pas muncul di hadapan Suho.

Aku mencarinya untuk berjaga-jaga, tetapi toko yang menjual segala macam barang ternyata juga menjual benda-benda seperti ini.

[Aku akan mengipasi apinya. Tuan muda, silakan istirahat.]

Verga dengan cepat mengurus api unggun dengan menggunakan kipas.

Gemeretak!

Mengejutkannya, berkat keahliannya yang terampil, api yang hangat langsung menyala dalam sekejap.

Suho duduk di depan api unggun dan membaringkan elf es yang pingsan itu di sampingnya.

[Membeli ’Item: Potion Penyembuhan Tingkat Menengah’.]

Saat Suho mengeluarkan potion penyembuhan itu, Quay berkata dengan ekspresi khawatir.

[Apakah Anda baik-baik saja, Tuan? Elf es adalah makhluk buas yang suka berperang. Dia bisa menyerang Tuan begitu dia sadar.]

“Ya. Itu sebabnya aku hanya akan memberinya potion dan membiarkan racunnya tetap bekerja.”

[Benar juga! Itu keputusan yang bagus.]

Potion penyembuhan saja bagaimanapun juga tidak bisa menawarkan efek detoksifikasi.

Selama Elf Es ini masih diracuni oleh racun Kasaka, bahkan jika dia sadar nanti, dia akan jauh lebih lemah dari biasanya.

[Raja Serangga, Penguasa Wabah, merasa puas dengan racun tersebut, mengatakan bahwa itu adalah racun yang sangat praktis saat menangkap tawanan.]

Suho dengan paksa membuka mulut Elf Es itu dan menuangkan potion ke dalamnya.

“…uhuk uhuk!”

“Jika kau ingin hidup, telanlah dengan benar.”

Luka-luka dari Elf Es yang meminum potion dalam keadaan setengah sadar itu perlahan-lahan mulai pulih.

Dan ketika dia akhirnya sadar kembali.

“…”

Elf Es itu membuka matanya dan segera menyadari situasi yang sedang dihadapinya.

Slep.

Ujung tombak Quay yang menyeramkan, yang terbuat dari energi hitam, menyentuh lehernya.

Di kedua sisinya, dua Minotaur bayangan raksasa mengelilinginya, memancarkan energi yang menakutkan.

[Jika kau bertindak bodoh, aku akan membunuhmu.]

Gertakan Quay berlanjut, tetapi anehnya, elf es itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kebingungan atau ketakutan.

Sebaliknya… dia melihat sekeliling dengan ekspresi senang.

Seolah sedang mencari seseorang.

“Apa yang sedang kau cari?”

Terkejut.

Ketika Suho bertanya, elf es itu tampak seperti kelinci yang terkejut dan mengalihkan pandangannya ke arah Suho.

Kemudian dia menatap wajah Suho dengan ekspresi yang aneh.

“Bagaimana bisa kau berbicara dalam bahasa kami?”

Aku tidak tahu apakah itu karena garis keturunannya atau karena sistem, tetapi Suho mampu berkomunikasi dengan Makhluk Sihir.

Namun, bukan itu inti masalahnya saat ini.

Elf es itu mulai memberondong Suho dengan kata-kata seperti senapan mesin, seolah-olah situasinya menguntungkan baginya.

“Ngomong-ngomong, lupakan soal itu! Aku Sirka, penjaga dari suku Baruka!”

“…”

“Lebih dari itu, Sung Jin-woo, sang penguasa bayangan! Hubungan apa yang kau miliki dengannya, kenapa kau bisa bersama Prajurit Bayangan?”

Tiba-tiba, nama ayahnya terlontar, tetapi Suho justru lebih berhati-hati daripada terkejut.

[…Untuk saat ini, aku tidak dapat merasakan energi Itarim.]

Suho mengangguk dengan tenang mendengar bisikan Ber.

Meski begitu, ada bagian dalam dirinya yang memilih untuk berhati-hati dalam menjawab pertanyaan tentang ayahnya.

‘Aku harus mendapatkan informasi itu terlebih dahulu bagaimanapun caranya.’

Sementara Suho dengan hati-hati memilih apa yang harus dikatakan.

Sirka, yang sedari tadi menatap ekspresi itu lekat-lekat sambil menunggu jawaban, tiba-tiba menyadari sesuatu dan membuka matanya lebar-lebar.

“…eh?”

“Hah?”

“Tunggu sebentar. Apakah kau…?”

“…?”

Suho memasang ekspresi bingung atas reaksi Sirka yang tidak bisa ditebak itu.

Sirka terus mengamati wajah Suho sendiri dengan ekspresi seolah-olah matanya hendak copot dari tempatnya.

“Apa? Eh hara? Apakah kalian benar-benar mirip?”

“Kira-kira aku mirip dengan siapa…?”

Suho bertanya lagi, memikirkan lima puluh ribu kemungkinan di dalam kepalanya.

‘Apakah kau musuh ayahku? Jika kau melihat ayahku selama perang, tentu saja aku mirip dengannya…’

Tetapi tebakannya salah besar.

Kini, Sirka, yang bahkan sempat mengendus-endus aroma tubuh Suho, tiba-tiba menunjuk ke arah wajah Suho dan berseru.

“Benar! Sangat mirip! Kau adalah putranya Chacha!”

“…Chacha?”

Suho memasang ekspresi bingung untuk sesaat.

Namun, di detik berikutnya, ekspresi Suho langsung mengeras ketika mendengar suara penuh keyakinan dari Sirka.

“Ya, Chacha! Cha Hae-in!”

“…!”

[…!]

Pada saat itu, bukan hanya mata Suho, tetapi mata Ber juga melebar.

Melihat reaksi tersebut, Sirka tertawa terbahak-bahak dengan senyuman cerah di wajahnya.

“Benar! Betul sekali! Aku banyak mendengar tentangmu dari Chacha! Namanya pasti… Sung Soo-ho! Suho! Benar kan?”

“Bagaimana kau bisa tahu tentang ibuku?”

“Aku hanya tahu! Aku ini teman Chacha! Chacha adalah penyelamat kami, para Elf Es!”

Bahkan Suho, yang biasanya tidak pernah panik, tidak bisa mempertahankan ketenangannya kali ini.

Teman ibunya tiba-tiba muncul entah dari mana, dan barusan dia mendengar sesuatu yang sangat aneh.

“Ibuku… apa hubungannya dengan para elf es?”

“Dewa Naga Chacha! Cha Hae-in adalah penyelamat bagi kami para Elf Es.”

“Gadis Naga? Apa maksudnya ini lagi…”

Sebuah julukan yang aneh disematkan pada ibu yang telah menghilang selama lima tahun terakhir.

[Tunggu sebentar.]

Di tengah situasi yang kacau ini, Ber tiba-tiba menyadari sesuatu.

[Tuan Muda, aku rasa aku tahu pada saat apa Cha Hae-in menghilang.]

Ber mengingatnya dengan sangat jelas.

Saat di mana penguasa bayangan Sung Jin-woo dan para prajurit bayangan memasuki perang dunia luar secara sungguh-sungguh.

[…Hari itu adalah hari ulang tahun pernikahan kalian yang ke-16.]

Dan pada saat itu, keduanya sedang menikmati kencan di langit menunggangi naga terbang bayangan, Kaisel.

Dan…

[Dia memberi Cha Hae-in sebuah kalung khusus yang dibuat oleh para kurcaci berjanggut dengan ketrampilan tangan yang luar biasa.]

Sebuah hadiah spesial untuk ulang tahun pernikahan yang ke-16.

Sung Jin-woo memakaikan kalung indah yang berkilauan di bawah cahaya matahari ke leher istrinya.

Pada saat itu, para prajurit bayangan yang diam-diam menyemarakkan acara ulang tahun pernikahan sempurna tuan mereka dari dalam bayangan, bersorak gembira.

Wus-!

Dan tepat sebelum bibir Sung Jin-woo dan Cha Hae-in, yang semakin mendekat, saling bersentuhan.

[Tuanmu mengucapkan kalimat itu.]

-Sayang, kembalilah duluan. Aku akan menyusul sebentar lagi.

Cha Hae-in, yang mendapatkan kembali ingatan dunia yang terlupakan dengan kekuatan Sung Jin-woo, sangat memahami situasi saat mengucapkan kalimat tersebut.

– Apakah kamu akan segera menyusul?

Sung Jin-woo mengangguk dalam-dalam mendengar kata-kata itu.

Dia memberikan perintah kepada sang naga, Kaisel.

Antarkan istri tercintaku, Cha Hae-in, pulang dengan selamat.

Kaisel, yang berbalik menuju tanah seperti itu, dengan cepat menjauh.

Sung Jin-woo, yang sedang memperhatikan punggung istrinya, berbalik.

Dan dengan sepasang mata yang paling ganas, dia menatap tajam ke arah kabut biru yang merembes keluar dari luar angkasa yang berpilin dan melengkung.

[Semua makhluk berkuasa dapat menarik hal-hal mengerikan dari dunia lain seperti magnet.]

Dan jumlah retakan dimensi tempat mengalirnya kabut biru itu mulai meningkat dengan cepat.

Ratusan ribu? Atau mungkin lebih.

[…itulah awal mula Perang Dunia Luar.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com