“Baiklah kalau begitu…”

Setelah memberitahu Kira namanya, pandangan Suho beralih ke samping. Ada alasan mengapa dia masih berlama-lama di dekat desa itu bahkan setelah menyelesaikan insiden Penjara Jisan.

Bzzzzzzzzzz.

Itu karena Ratu Lebar Arsha, yang secara tidak sengaja telah menemukan identitas asli Suho.

[Suho, tubuh atamaku sudah meninggalkan desa ini. Jadi… percuma saja kau terus mencariku… Kweek!]

Beru meremas pinggang Arsha, dan tubuh Arsha yang sebesar boneka itu pun remuk. Tapi itu semua hanyalah akting. Kloning itu hanyalah sekumpulan lebah, cangkang kosong yang terhubung secara mental saja dengan tubuh utamanya. Menghancurkannya tidak akan menyebabkan rasa sakit apa pun padanya.

[Yang Mulia, kita harus menemukan dan membunuh penyihir itu. Jika Ratu Lebar ini berkolusi dengan para rasul Itarim di masa depan, itu akan menjadi bencana.]

Ekspresi Beru tampak suram. Ketika Suho mengerahkan kekuatan Bayangannya saat bertarung melawan Harmakan dengan segenap kekuatannya, Arsha yang kebetulan berada di dekat sana juga menyadari identitas aslinya. Itulah sebabnya, begitu Dungeon Instan menghilang setelah mengalahkan Harmakan, Suho langsung mengerahkan semua Prajurit Bayangannya untuk mencari tubuh utama Arsha. Namun, bahkan dengan indra tajam Gray dan bantuan Esil, menemukan tubuh utama Arsha sama sekali tidak mudah. Alasannya sederhana: seluruh area tersebut tertutup oleh hutan lebat dan pegunungan. Kota Pocheon, dengan kelimpahan serangga yang hidup di dalam hutan, adalah tempat persembunyian yang sempurna bagi para lebah.

Tsk… Suho mendecakkan lidahnya dan berhenti mencari tubuh utama Arsha. Itu bukan berarti dia menyerah begitu saja. Menangkap dan membunuhnya adalah solusi paling praktis… Tapi ada opsi kedua.

‘Ini mungkin akan berujung jauh lebih baik daripada melenyapkannya.’

“Arsha.” Suho menatap tajam ke dalam mata kecil Arsha dan bertanya secara langsung,

“Kau melakukan semua ini karena kau penasaran dengan hubungan persis antara aku dan Querehsha, bukan?”

Tersentak.

Tubuh kecil Arsha bergidik saat Suho tepat mengenai sasaran. Dia mendongak menatapnya dengan ekspresi canggung.

[…Kau tahu.]

Seperti yang dikatakan Suho, kloning Arsha bisa berpencar menjadi lebah yang tak terhitung jumlahnya dan kabur kapan saja. Jadi, mengapa dia masih dengan patuh tertangkap oleh Beru, terus mengoceh?

“Kau bisa mengorbankan lebah bawahanmu dan kabur meskipun itu berarti kloningmu mati, tidak ada alasan lain bagimu untuk tetap tinggal di sini secara sukarela.”

Suho sudah menebaknya. “Kau benar-benar penasaran dengan hubunganku dengan Querehsha…”

[…Hah. Pantas saja kau Suho.] Arsha akhirnya menghela napas dan mengungkapkan niat aslinya.

[Ya, benar sekali.]

Suara Arsha bergetar karena tegang. Dia telah menjalani seluruh hidupnya dengan berjuang untuk menjadi penerus Ratu Serangga, sang Monarch Wabah, Querehsha. Tapi entah kenapa, dia bisa merasakan jejak energi Querehsha dari diri Suho, yang membuatnya sangat kebingungan. Tentu saja, energinya sangat tipis seperti feromon, tidak dapat dideteksi oleh siapa pun kecuali sesama serangga.

‘…Rasanya sama sekali tidak seperti ini saat pertama kali kita bertemu.’ Arsha mengingat pertemuan pertamanya dengan Suho. Saat itu, hanya aroma binatang buas yang memancar darinya.

‘Jadi aku secara alami berasumsi kalau dia adalah keturunan sang Monarch Taring…’

Tapi masalahnya muncul setelah itu. Ketika Suho bertarung melawan lancernya, Lee Minsung, dia merasakan energi lain selain aroma kebinatangan itu. Aura beracun melonjak dari seluruh tubuhnya. Namun, pada saat itu, Arsha tidak mengira racun tersebut adalah energi Querehsha.

‘Kupikir itu hanyalah racun dari Lee Minsung.’ Tapi… saat dia melihat Suho dari dekat hari ini, Arsha merasa yakin.

[Suho, jangan-jangan kau…]

“Tunggu.” Suho memotong ucapan Arsha dan berkata dengan tegas,

“Tidak sulit untuk memuaskan rasa penasaranmu. Lagian itu bukan rahasia besar kok.”

Mata Arsha sempat berkilat penuh antisipasi. Tapi melihat reaksinya, Suho tersenyum usil dan melanjutkan,

“Tapi bahkan jika aku menjawab dengan jujur, apa kau akan percaya padaku?”

[…]

Arsha terdiam dengan ekspresi serius. Berdasarkan pengalamannya sendiri, manusia adalah ras yang bisa berbohong tanpa ragu-ragu. Kebohongan mereka sangat licik hingga jauh melampaui kemampuan kamuflase serangga yang digunakan untuk menipu musuh mereka.

“Jadi.” Suho tersenyum penuh arti dan menambahkan sebuah syarat.

“Bagaimana kalau kita membuat ‘Sumpah Kejujuran’?”

[…?!] Mata Arsha terbelalak kaget.

[Bagaimana bisa kau, seorang manusia, tahu tentang ‘Sumpah Kejujuran’?]

Sumpah Kejujuran. Itu adalah sebuah pakta yang bahkan tidak bisa dilanggar oleh para Ruler maupun Monarch, mencegah mereka untuk saling berbohong sampai kontrak tersebut dibatalkan.

[Itu karena aku yang mengajarinya.] Beru membusungkan dadanya dengan bangga.

Belakangan ini, Beru mengembangkan kebiasaan menceritakan kisah-kisah masa lalu kepada Suho setiap kali ia berbaring untuk tidur. Itu adalah semacam perilaku instingtif bagi seekor semut. Sama seperti semut yang dengan rajin menangkap dan memberi makan larva hingga mereka dewasa, Beru masih menganggap Suho sebagai larva yang membutuhkan perawatan dan sangat bersemangat untuk mengajarinya kapan pun ada kesempatan.

[Hah. Baiklah. Demi kepercayaan bersama…] Arsha akhirnya menerima usulan Suho. Tapi ada masalah.

[Tapi bagaimana caranya kau berencana membuat Sumpah Kejujuran itu? Mantra itu tidak bisa digunakan tanpa kekuatan yang sebanding dengan seorang Ruler atau Monarch…]

“Itu bukan masalah.” Suho menyeringai dan mengangkat pandangannya.

“Benar kan, Querehsha?” Seolah merespons, sebuah jawaban datang dari kejauhan.

Ding!

[Ratu Serangga, sang Monarch Wabah, merapalkan ‘Sumpah Kejujuran (Negosiasi)’.]

[Jika ‘Sumpah Kejujuran (Negosiasi)’ diterima, para partisipan tidak dapat saling berbohong.]

[Apakah Anda ingin menerima ‘Sumpah Kejujuran (Negosiasi)’?] (Y/N)

[…!] Arsha bergidik dan gemetar. Tiba-tiba, energi Querehsha yang memancar dari diri Suho terulur dan mengerahkan pengaruhnya pada dirinya!

[B-bagaimana ini bisa terjadi?! Ini… milik Master Querehsha…? Jadi kau benar-benar…!]

Suho, dengan tatapan penuh arti, mendesak Arsha yang sedang kebingungan itu untuk memberikan jawaban.

“Ayo, buat sumpahnya.”

[A-aku bersumpah.]

Kemudian, Suho juga memilih untuk menerima. Dan pada saat itu.

Ding!

[‘Sumpah Kejujuran (Negosiasi)’ telah ditetapkan.]

[Hingga kontrak dibatalkan atas kesepakatan bersama, para partisipan tidak dapat saling berbohong.]

[Ratu Serangga, sang Monarch Wabah, mengamati situasi ini dengan rasa puas yang luar biasa.]

Bahkan Querehsha, yang biasanya tidak menyukai Suho, mau tidak mau menyambut situasi ini. Itu berarti Suho telah memutuskan untuk tidak membunuh Arsha, yang memiliki peluang besar untuk menjadi penerusnya.

‘Mari kita lihat apakah kau hanya bisa mengatakan yang sebenarnya.’

Suho membuka mulutnya untuk menguji efek sumpah tersebut.

“Aku um…” Itu berhasil. Saat dia mencoba mengucapkan kebohongan, mulutnya dipaksa menutup. Merasa puas, Suho bertanya kepada Arsha,

“Baiklah, mari kita mulai. Arsha, apa sebenarnya yang membuatmu begitu penasaran?”

[Apakah kau adalah pendeta Querehsha?] Arsha menanyakan pertanyaan yang sudah lama ia nantikan. Suho mengangguk dengan siap.

“Ya. Aku menjadi pendeta Ratu Serangga, sang Monarch Wabah, dan menerima berkah Querehsha.”

[Sudah kuduga!] Mata Arsha berbinar penuh semangat saat ia mengajukan sebuah permintaan.

[Kalau begitu, mohon jadikan aku…]

“Sekarang, giliranku.”

Suho dengan tegas memotong perkataan Arsha, dan ekspresinya membuat Arsha menjadi tegang.

“Aku punya banyak pertanyaan untukmu.”

[…Tanyakan apa saja. Akan kujawab semuanya.] Arsha menundukkan kepalanya dengan patuh. Peran seorang pendeta adalah memilih monarch selanjutnya. Dia harus membuat Suho terkesan demi mewarisi kekuatan Querehsha.

“Kalau begitu aku akan bertanya. Arsha, apakah kau bersekutu dengan para rasul Itarim, atau dengan Itarim itu sendiri?”

[Tidak, sama sekali tidak.]

“Lalu apakah kau berniat memihak Itarim di masa depan?”

[Tidak. Hal itu tidak akan pernah terjadi.]

Nada suara Arsha terdengar tegas.

[Keinginanku satu-satunya adalah mewarisi Querehsha dan menjadi Ratu Serangga. Aku bisa pastikan kepadamu bahwa tidak satupun dari mereka yang mengaku sebagai penerus para Monarch akan memihak Para Dewa Luar.]

“Kenapa begitu? Apa tidak ada kemungkinan pengecualian?”

[Tentu saja… Aku tidak bisa mewakili semua ras, tapi tujuan Para Dewa Luar adalah melahap seluruh sisa kekuatan sihir di dunia kita. Saat tujuan mereka tercapai, kita semua akan menjadi santapan mereka berikutnya, sekadar mana.] Dan itulah yang tidak diinginkan oleh siapa pun. Suho mengelus dagunya dan mengangguk.

“Hmm. Itu berarti kita tidak perlu saling memusuhi.”

[Benar sekali. Jadi kumohon…]

“Tapi kau tahu, kata ‘kita’ itu tidak termasuk manusia, kan?”

[…] Mulut Arsha terpaksa tertutup rapat mendengar pertanyaan Suho. Kemudian, dia menghela napas dan membuka mulutnya lagi.

[Itu benar. Aku berniat untuk membunuh dan memanfaatkan manusia kapan pun diperlukan di masa depan.]

“Kalau begitu aku harus membunuhmu.”

Merinding.

Arsha tidak bisa menahan rasa takutnya, menyadari Suho bersungguh-sungguh. Dia adalah keturunan Monarch Bayangan dan memiliki berkah Querehsha. Jika pemuda itu benar-benar ingin mengakhiri hidupnya, cepat atau lambat dia pasti akan tertangkap dan dibunuh.

[T-tunggu! Aku berjanji hanya akan membunuh manusia yang dikategorikan sebagai penjahat!]

“Kalau begitu kau bisa saja menjebak mereka sebagai penjahat sebelum membunuh mereka, kan? Hukum manusia itu tidak sempurna.”

[…]

[Apa yang kau ingin aku lakukan? Katakan padaku, dan aku akan patuh.] Arsha akhirnya menyerah sepenuhnya kepada Suho. Dia menatapnya dengan mata memohon dan mengajukan permohonan yang sungguh-sungguh.

[Aku akan menjadi budakmu. Sekalipun aku mewarisi kekuatan Querehsha, aku akan melayanimu selamanya sampai aku mati.]

“…Itu penawaran yang menarik.”

Bergedik.

Tiba-tiba, niat membunuh yang pekat meledak dari diri Suho.

[Skill: ‘Haus Darah’ diaktifkan.]

Whoosh!

[Kyaaaak…!]

Arsha menjerit ketakutan karena niat membunuh yang luar biasa dahsyat, yang diperkuat oleh berkah Querehsha. Mata hitam Suho, yang dipenuhi jurang kegelapan, menatap ke arah Arsha dengan tatapan arogan.

“Sampai kau mati? Bukankah pada dasarnya kau adalah sekumpulan lebah yang tak terhitung jumlahnya? Jika bahkan satu ekor lebah saja mati, sumpah itu akan batal.”

[A-aku minta maaf! Maafkan aku! Aku tidak pernah berniat memainkan trik murahan seperti itu!]

“Benarkah? Kalau begitu tampillah di hadapanku dengan tubuh utamamu sekarang juga.”

[I-itu…]

“Kenapa? Tidak mau?” Suho bertanya sambil menyeringai.

“Takut? Takut aku akan langsung membunuhmu?”

[Apa kau… berjanji tidak akan membunuhku?]

“Tidak, aku berniat membunuhmu kapan saja.”

[…]

“Tapi aku berjanji tidak akan membunuhmu jika kau tidak memberiku alasan untuk melakukannya.”

[Janji yang sangat mudah untuk dicurangi…]

“Jika kau tidak suka, kau akan hidup sebagai serangga biasa selamanya, bukan sebagai penerus Querehsha.”

[…]

Arsha merasakan keputusasaan yang mendalam mendengar kata-kata itu. Kenyataannya adalah… dia sudah tahu sejak awal. Bahwa dalam percakapan ini posisinya sangat dirugikan. Suho memegang seluruh kendali. Arsha sangat menginginkan sesuatu darinya, tapi Suho sama sekali tidak menginginkan apa pun darinya. Lebih buruk lagi, satu-satunya hal yang diinginkannya adalah kematian Arsha. Itulah sebabnya dia harus bertahan menghadapi semua ini… Dia hanya bisa menggambarkannya sebagai tindakan pemalakan. Tentu saja, jika dia menuruti kemauannya, imbalannya akan sangat besar.

‘Aku akan bisa menjadi Ratu Serangga, yang sudah sangat kukuasai dan kuimpikan.’

Jadi, jawaban Arsha sudah ditentukan sejak awal. Pada akhirnya, dengan ekspresi yang sangat terhina dan putus asa, dia mengangguk.

[B-baiklah…]

“Hmm?”

Tapi pada saat itu.

[Kieeek?]

“…!”

[…]

Cklek!

Suho, Arsha, Beru, dan bahkan Harmakan yang sedang menjalani hukumannya… Mereka semua membelalakkan mata dan menoleh ke arah yang sama.

[Yang Mulia!]

[Seseorang sedang mendekat!]

Shhhhhhhhhhhhhhh!

Seseorang dengan kekuatan sihir yang luar biasa sedang melesat mendekati mereka dengan cepat menyusuri punggung bukit! Dan kekuatan itu adalah…

[Peringkat-S!]

“Jangan-jangan Hwang Dongsoo?!”

Alasan kedua Suho tetap tinggal di sekitar area tersebut adalah kemungkinan munculnya saudara Hwang Dongsuk, yaitu Hwang Dongsoo, setelah mendengar berita tersebut.

“Semuanya, bersembunyi!”

Begitu Suho memberikan perintah, semua Prajurit Bayangan menghilang.

KWAANG!

Akhirnya, ‘dia’ tiba di hadapan Suho. Tapi ternyata itu bukan Hwang Dongsoo.

“Bau darah yang sangat menyengat!”

Begitu melihat Suho, orang itu memancarkan aura buas dan langsung melayangkan tinju yang dilapisi bulu putih ke arah Suho tanpa ragu-ragu.

KWAANG!

“…!”

Suho buru-buru menghindar dari serangan itu, dan pendatang baru tersebut menderu ke arahnya sambil memamerkan taringnya.

Gerrrr!

“Kau bisa menghindar? Kau pasti penjahat!”

“Eh, tidak, aku bukan kok?”

“Aku Suho.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com