Internet kembali gempar, artikel-artikel berita membanjiri dunia maya hampir setiap hari.

“Berita Terkini: Kasus Ditutup! ’Pelarian Besar Penjara Jisan.’”

“Berita Terkini: 500 Penjahat Musnah Sepenuhnya! Korea Selatan Aman!”

“Laporan Khusus: Bertanya kepada White Tiger Guild, ’Siapa Hunter yang mengalahkan para penjahat itu?’”

“Wawancara: Pernyataan Wakil Presiden Baek Miho, ’Dia adalah seorang pahlawan,’ memicu kontroversi.”

Reaksi masyarakat terhadap artikel berita yang mulai mendominasi internet terasa jauh lebih panas dari sebelumnya.

“Wah… ini benar-benar gila; White Tiger Guild tidak menangkap para penjahat itu??”

“Apa maksudnya ini? Kalau bukan White Tiger Guild, lalu siapa yang menangkap semua penjahat itu?”

“Kamu buta huruf, ya? Di situ tertulis kalau orang lain yang menyelesaikan kasusnya, dan White Tiger Guild hanya mengurus pembersihan akhirnya saja.”

“Ya, tapi siapa orang itu??”

“Hanya satu orang saja??”

“Wkwk, ini gila banget. Jadi satu Hunter membasmi 500 penjahat?”

“Kalau begini, bukannya Hunter itu juga seorang penjahat?”

“Jujur saja, itu sih pembantaian.”

Opini publik terbagi menjadi dua kubu utama. Menyingkirkan para penjahat dari Penjara Jisan tentu saja merupakan hal yang baik, dan orang yang melakukannya layak dipuji sebagai pahlawan. Namun, masalahnya adalah jumlah penjahat yang ia bunuh terlalu banyak. Seseorang yang membantai 500 orang hidup dalam sehari pastilah tidak normal.

“Paling tidak, dia adalah seorang pembunuh.”

“Tapi tidak apa-apa karena dia membunuh penjahat, bukan orang biasa, kan?”

“Oh, jadi penjahat itu bukan manusia?”

“?? : Penjahat juga punya hak asasi manusia!”

“Fakta 1: Semua kelompok hak asasi manusia yang mengatakan itu sekarang sudah tewas.”

“Fakta 2: Mereka dibunuh oleh penjahat yang ingin mereka lindungi.”

“Tautan Terkait: ’Aku membunuh mereka karena mereka menyedihkan.’”

“Tautan Terkait: ’Beraninya kalian mencoba melindungi kami? Kalian para bodoh yang tidak kompeten.’”

…Dulu ada banyak organisasi yang mengadvokasi hak asasi manusia para penjahat. Namun karena berbagai insiden dan pembantaian yang dilakukan oleh para penjahat, konsensus umum sekarang menerima pendirian Asosiasi Hunter bahwa ’penjahat diklasifikasikan sebagai monster humanoid.’

Tetap saja…

Harus ada batasannya.

“Opini tidak populer: Membunuh 500 orang itu sedikit keterlaluan, meskipun mereka penjahat. Jika dia adalah Hunter yang sekuat itu, dia bisa menangkap mereka hidup-hidup dan mengirim mereka kembali ke penjara.”

“Wkwk, penceramah suci karbitan sudah datang. Kalau mereka kabur lagi bagaimana? APA KAMU yang akan menangkap mereka?”

“Tidak!! Jadi siapa orang ini?? Kenapa mereka tidak mau mengungkap identitasnya? Dia itu pahlawan!”

“Cih cih, apa kamu mau mengungkap identitasmu dalam situasi seperti ini? Orang-orang malah mencoba mencapnya sebagai pembunuh alih-alih memujinya sebagai pahlawan nasional, wkwk.”

“Ditambah lagi, Hwang Dongsuk tewas dalam insiden ini. Dia mungkin sedang mati-matian menyembunyikan identitasnya, takut Hwang Dongsoo mencari balasan.”

“Wkwk, Hwang Dongsoo itu menakutkan.”

“…”

* * *

Larut malam. Penjahat peringkat-S Hwang Dongsoo sedang membaca berita internet di tempat persembunyiannya ketika dia tiba-tiba berhenti. Ada daftar penjahat yang tewas dalam insiden ini.

Penjahat peringkat-C Hwang Dongsuk (Almarhum)

“… Huh.” Sudut bibirnya yang terkatup rapat berkedut, menampakkan gigi putihnya. Sebuah tawa kecil lolos dari bibirnya mendengar berita yang tidak masuk akal itu.

“Kakakku benar-benar mati?”

Hwang Dongsuk adalah kakak laki-lakinya, yang telah berpisah dengannya dua tahun lalu. Kakaknya tiba-tiba bangkit dan meninggalkannya tanpa ragu, menyebutnya tidak berguna karena bukan seorang hunter. Itulah sebabnya, bahkan ketika Hwang Dongsoo bangkit sebagai peringkat-S, dia tidak pernah berpikir untuk mencari kakaknya demi berbaikan. Namun bukan berarti dia ingin menerima kabar kematian kakaknya seperti ini.

“…Dia dikurung dengan tenang di penjara, lalu tiba-tiba kabur dan terbunuh dalam tiga hari? Oleh satu orang?”

Ketika mendengar tentang pelarian kakaknya, dia tidak berniat membantunya. Dia licik, jadi dia mungkin akan bersembunyi dengan baik sendirian, pikirnya, dan tidak terlalu memikirkannya. Tapi jika kakaknya mati, itu adalah cerita yang berbeda. Sebagai adik laki-lakinya, dia setidaknya harus membalaskan dendamnya.

’…Tapi aku sama sekali tidak tahu siapa pelakunya.’

Dia telah mencari semua artikel terkait, tetapi White Tiger Guild menyembunyikan identitas ’orang itu’ secara menyeluruh. Seperti yang disebutkan di kolom komentar tadi, jelas bahwa mereka khawatir akan pembalasan dari Hwang Dongsoo. Namun…

“Tidak ada rahasia yang abadi di dunia ini.”

Hwang Dongsoo menyeringai dan bangkit dari ranjangnya, tubuh masifnya menjulang di atasnya. Kalung emas tebal di lehernya bergemerincing. Saat dia membuka pintu kamar tidur dan melangkah keluar, lobi mewah dari mansion itu terbentang di hadapannya. Tempat ini dulunya adalah vila rahasia seorang politisi korup, dan sekarang setelah dia membunuhnya dan mengambil alih, tempat itu menjadi tempat persembunyian ketiga Hwang Dongsoo. Dia berjalan melewati lobi yang kosong, keluar gedung, dan membuat panggilan telepon.

Panggilan itu terhubung dengan cepat.

“Ya, Tuan Hwang Dongsoo. Ada yang bisa saya bantu?” Suara bernada bisnis terdengar dari ujung sambungan. Hwang Dongsoo langsung bertanya,

“Aku ingin informasi.”

“Apakah Anda sedang mencari informasi tentang kematian Hwang Dongsuk?” Hwang Dongsoo terkekeh mendengar tanggapan yang sudah bisa ditebak itu.

“Kamu pandai berbisnis. Ya, aku ingin tahu siapa yang membunuh kakakku. Aku akan membayar berapapun.”

“Kita bisa merundingkan harga yang pantas. Tapi jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda membantu kami dengan sesuatu kali ini?”

“Membantumu?”

“Ya. Kami memiliki sedikit permintaan yang merepotkan.” Hwang Dongsoo mengerutkan kening mendengar kata-kata itu.

“Kau tahu aku sedang diburu oleh Asosiasi, kan?”

“Ya. Tentu saja kami memahami situasi Anda, Tuan Hwang Dongsoo. Itulah mengapa tugas yang kami minta untuk Anda tangani berada di pedesaan terpencil, jauh dari kota, di mana Anda tidak akan menarik perhatian.”

“…Cih.” Hwang Dongsoo berdecak tidak senang mendengar nada bicara bisnis itu, seolah-olah mereka telah menunggu panggilannya dan menyiapkan jalur komunikasi mereka.

’Bajingan licik itu.’ Tentu saja, berkat mereka, dia bisa hidup dengan nyaman tanpa tertangkap oleh Asosiasi hingga saat ini.

“Ini adalah tugas yang dapat dengan mudah Anda tangani. Kami akan memberikan informasi yang Anda inginkan segera setelah Anda menyelesaikannya.”

“Baiklah, katakan saja di mana tempatnya.”

“Itu di Yangpyeong, tidak terlalu jauh dari tempat Anda sekarang.”

* * *

[Memasuki Dungeon Bayangan.]

Keesokan harinya, Suho pulang ke rumah, sarapan, dan langsung memasuki Dungeon Bayangan. Internet sedang heboh karena insiden Penjara Jisan, tetapi kehidupan sehari-hari Suho tetap tidak berubah. Ini semua berkat White Tiger Guild yang melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan informasi tentang dirinya. Tentu saja, tidak mungkin merahasiakan semuanya selamanya, karena banyak Hunter White Tiger Guild yang menyaksikan Suho beraksi. Terlepas dari opini publik, identitas Suho pada akhirnya akan terungkap ke publik. Tapi setidaknya mereka bisa sedikit menunda pengungkapannya, memungkinkan Suho untuk mengungkapkannya sendiri saat dia siap.

[Tuanku, Greed sangat kuat. Untuk menjadikannya Prajurit Bayanganmu, kau harus menjadi sama kuatnya dengan dia.]

“Aku tahu, aku tahu. Makanya aku di sini berlatih dengan sangat keras.”

Hwang Dongsoo, yang dulunya adalah Prajurit ayahnya, ’Greed’. Untuk berhasil mengekstraknya kembali sebagai Bayangan, baik mereka bertemu dan bertarung secara langsung atau White Tiger Guild menemukan dan membunuhnya lebih dulu, status Suho sendiri adalah faktor yang paling krusial.

[Keahlian: Ekstraksi Bayangan Lv.2]

[Kekuatan Bayangan. Tidak memerlukan mana.]

[Mengekstrak mana dari tubuh yang tak bernyawa dan mengubahnya menjadi Prajurit Bayangan. Tingkat kegagalan meningkat sebanding dengan status target dan waktu yang berlalu sejak kematian mereka.]

[Efek Level 2 ’Transformasi Bentuk’: kau dapat dengan bebas mengubah penampilan dan bentuk Prajurit Bayangan.]

[Bayangan yang Dapat Diekstrak: 50/50]

’Keahlian Ekstraksi Bayangan memiliki tingkat kegagalan.’

Suho teringat pengalaman mengerikan di Mesir ketika ia gagal dua kali saat mencoba mengekstrak ’Kelabang Pasir Raksasa Berbisa’. Kelabang itu berada di luar levelnya saat itu, dan ia hampir gagal total dalam ekstraksi tersebut.

’Ada total tiga kali percobaan ekstraksi. Untuk berhasil mengekstrak Awakened peringkat-S dalam tiga percobaan itu, aku harus menjadi jauh lebih kuat dari diriku yang sekarang.’ Itulah sebabnya Suho datang ke Piramida Ammut hari ini.

Seperti biasa, dia berada di sini untuk melatih Teknik Tubuh Besi demi quest harian miliknya. Namun ketika tiba, ia mendapati mumi malang yang telah dilupakan oleh semua orang, melanjutkan latihan sunyinya.

“Mengerang…”

[Keh-ha-ha! Begitu! Teruslah berlari! Bahkan jika tulang kakimu remuk dan tulang belakangmu hancur, kau tetap bisa berlari!]

“…”

Mumi itu, atau lebih tepatnya Lim Dogyoon, sedang berjalan tertatih-tatih melewati labirin di dalam piramida di bawah tawa mengerikan Ammut. Menyebutnya sebagai latihan berat adalah sebuah pernyataan yang meremehkan; itu adalah penyiksaan murni. Tentu saja, Suho juga mengulangi rutinitas yang sama setiap hari sebagai quest hariannya. Tapi intensitasnya bervariasi setiap saat. Ammut menyesuaikan medan gravitasi untuk meningkatkan kesulitan latihan sebanding dengan peningkatan status Suho. Jadi dia juga menanggung rasa sakit yang luar biasa setiap kali berlatih. Namun, dia adalah putra dari Sang Penguasa Bayangan, Sung Jinwoo. Ditambah dengan sistem leveling di atasnya, potensinya tidak terbatas.

Tapi bagaimana dengan Lim Dogyoon? Dia hanyalah seorang Hunter peringkat-E biasa. Kemampuan fisik dan pemulihannya hanya sedikit lebih baik daripada orang rata-rata, menjadikannya yang paling lemah di antara para Hunter. Dia hanya memiliki satu bakat khusus: keahlian ’Berlari’.

[Kau tidak butuh *push-up*! Cukup berlari sampai kau hampir mati! Tidak, jangan berani-berani berhenti, atau kau benar-benar akan mati di tanganku!]

“Ugh…” Wajah Lim Dogyoon memucat dengan cepat saat ia merasakan niat membunuh yang sesungguhnya dari Ammut tepat di belakangnya.

Dia telah melampaui batas kemampuan manusia. Bahkan dengan anggota tubuh yang terkoyak, praktis setengah mayat, Lim Dogyoon terus berlari dan berlari. Tapi entah bagaimana dia berhasil bertahan hidup. Perban Mumi yang melilit sekujur tubuhnya adalah item yang kejam, tidak, berguna yang secara paksa menyatukan tubuhnya yang hancur bahkan jika tulang-tulangnya remuk serta otot dan ligamennya robek.

“Kurasa bukan begitu cara menggunakan benda itu…”

[Omong kosong! Perban ini adalah mahakarya Kandiaru, yang sengaja dirancang untuk digunakan dengan cara ini!] Ammut membalas dengan tawa yang menggelegar atas gumaman Suho.

[Kau tahu, aku menikmati melihat makhluk-makhluk tidak berarti sepertinya berjuang untuk menjadi lebih kuat. Biasanya mereka akhirnya mati, tapi!] Ia menatap Lim Dogyoon, yang masih berlari di dalam piramida meskipun nyaris sekarat, dengan ekspresi yang sangat puas.

[Mereka yang entah bagaimana bisa bertahan dari rasa sakit itu, akan mampu melepaskan kekuatan mereka.]

“…”

Suho mau tidak mau mengangguk menyadari kebenaran yang bergema dalam kata-kata tersebut. Tidak peduli apa kata orang, Lim Dogyoon melanjutkan latihan keras ini atas kemauannya sendiri. Alhasil, otot-otot di kakinya menonjol seolah-olah akan pecah. Tanpa bantuan sistem leveling atau jendela status.

Dia hanya berlari. Dengan tekad bulat untuk menjadi lebih kuat.

[Sekarang, mari kita mulai quest harian.]

Mengangguk.

Latihan Suho pun dimulai.

Dan.

[Hmm.]

Di belakang mereka, Prajurit Bayangan yang baru direkrut, Harmakan, sedang mengamati piramida dengan mata yang berkilat-kilat.

[Mungkinkah tempat ini… milik dukun agung Kandiaru…?]

IndoWebNovel – indowebnovel.com