[Anda telah memasuki Dungeon Bayangan.]

[Tempat Latihan Tubuh Besi.]

Ammut, yang tadinya bersandar di dinding jauh di dalam piramida, perlahan membuka matanya.

[…Seorang tamu tak diundang telah masuk.]

Wusss! Tiba-tiba, sebuah pintu dimensional terbuka, dan sesosok kehadiran yang luar biasa melangkah masuk ke dalam Dungeon Bayangan.

[Tapi kenapa?] Meskipun dia adalah penyusup, tidak ada yang aneh dalam prosesnya. ‘Dia’ membuka pintu seolah-olah memasuki rumahnya sendiri dan muncul di hadapan Ammut, dengan sangat santai.

[Siapa kau!?] Ammut memamerkan giginya ke arah pria itu.

Saat manusia buaya raksasa itu bangkit, tekanan luar biasa menimpa pria tersebut. Namun, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh intimidasi semacam itu. Sebaliknya, dia menatap Ammut dengan tatapan tertarik dan mengangguk.

“Kau adalah Crocor Ammut, bukan?”

[…] Ammut ragu-ragu menghadapi aura aneh yang memancar dari pria ini.

Pria itu tidak menatapnya saat berbicara. Tatapannya tertuju ke atas kepala Ammut, seolah-olah ada sesuatu di sana.

[Mungkinkah kau…] Ammut terlambat menyadari bahwa energi hitam yang mengalir dari pria itu sangat mirip dengan milik Sung Sung Suho, dan matanya berbinar.

[…Apakah kau Raja Bayangan?]

“Tidak, tidak persis… Tepatnya, aku adalah sesuatu yang mirip dengannya.”

“Kau di antara semua orang seharusnya bisa membedakannya, kan?”

[Apa?]

[Apa yang kau bicarakan?] Ammut mengerutkan kening mendengar jawaban samar itu. Tapi bahkan dengan reaksi itu, ilusi Sung Jinwoo hanya menatap matanya dan memberikan senyuman tipis.

“Jadi, secara magis, aku adalah makhluk yang mirip denganmu.”

[…] Mata Ammut melebar mendengar kata-kata itu.

Seolah menduga reaksi ini, ‘Sung Jinwoo’ dengan tenang menoleh dan melihat sekeliling. Tatapannya menembus lingkaran-lingkaran sihir Kandiaru yang terukir di piramida ini.

Kilatan! Pat! Pat! Setelah pandangannya, berbagai sirkuit sihir yang diukir di seluruh piramida berkedip-kedip dan memancarkan seberkas cahaya.

[Jangan-jangan kau…]

Ilusi Sung Jinwoo, yang mengagumi hasil pekerjaan singkatnya, membuka mulutnya: “Ya. Seperti dirimu, aku adalah jiwa palsu yang dimanifestasikan oleh sihir. Ada istilah yang lebih bagus seperti avatar atau NPC, tapi pada akhirnya, semuanya berarti sama.”

[…] Penampilan Ammut mengingatkan Jinwoo pada Raja Iblis Baran, yang pernah dia temui di lantai atas dungeon Kastil Iblis sudah lama sekali.

Baran, Raja Api Putih, Raja Para Iblis. Dia adalah satu-satunya raja di antara para raja yang dihadapi Jinwoo yang sebenarnya tidak hidup. Lebih tepatnya, Baran telah dibunuh oleh Raja Bayangan pertama, Ashborn, sebelum bertemu dengan Sung Jinwoo dan hanya jiwanya yang diciptakan kembali oleh sihir Kandiaru dan digunakan untuk naik level oleh Sistem. Namun, Raja Iblis yang diciptakan dengan cara ini jauh dari kekuatan aslinya. Ini karena ‘Kegelapan Primordial’, sumber kekuatan para raja, tidak ada.

“Aku penasaran. Sudah berapa lama kau terjebak di sini?”

[Gerutuan.] Pada mata hitam yang seolah menembus jiwanya itu, Ammut terkekeh dan membuka mulutnya.

[Aku tidak tahu. Aku tidak bisa membedakan jalannya waktu di sini.]

“Apakah kau ingin aku membunuhmu?”

[Apa? Kehehe. Itu adalah lelucon paling lucu yang pernah kudengar.] Ammut mencemooh dirinya sendiri atas kata-kata itu. Dan kemudian.

Brak! Dia mengayunkan lengan raksasanya dan menghancurkan dinding di sampingnya. Batu bata runtuh, menciptakan lubang besar. Tapi anehnya, setelah beberapa saat, dinding yang rusak itu mulai memperbaiki dirinya sendiri.

[Lihat?] Mata Ammut bertemu dengan mata Sung Jinwoo.

[Meskipun kau adalah Raja Bayangan yang asli, aku tidak bisa mati. Karena tempat ini adalah makamku sekaligus diriku sendiri.]

“Sihir yang memperbaiki dirinya secara otomatis bahkan setelah hancur, ya.” Sung Jinwoo mengangguk mendengar kata-kata itu, tatapannya semakin dalam.

Namun, bahkan jika itu tidak mungkin baginya dalam wujud ini, membawa kematian bagi Ammut bukanlah tugas yang sulit bagi ‘dirinya’ yang asli. Namun, karena dia tidak bertanya dengan niat untuk benar-benar membunuhnya, ilusi Sung Jinwoo memutuskan untuk tidak ikut campur lebih jauh. Jauh lebih penting untuk memastikan hal-hal tentang tempat ini terlebih dahulu. Tentang piramida ini, yang tidak ada dalam ingatan ‘Sung Jinwoo’.

…Tempat ini, bisa dikatakan, adalah warisan Kandiaru. Pasti ada berbagai eksperimen dalam proses pengembangan Sistem Naik Level, dan piramida ini tidak diragukan lagi adalah salah satunya. Tapi yang aneh adalah bagaimana perangkat sihir besar ini bisa berakhir di dalam bayangan Sung Suho.

‘Sistem yang memperbaiki dirinya secara otomatis bahkan setelah dihancurkan.’ Jinwoo segera menyadari alasannya.

‘…Mungkinkah Sistem yang tidak lengkap, yang telah kehilangan tujuan aslinya, bergerak sendiri mencoba memperbaiki dirinya sendiri?’

Faktanya, Sistem Naik Level telah kehilangan tujuannya sejak lama. Karena sistem itu telah mencapai tujuannya. Dalam situasi itu, pemain baru bernama Sung Suho mengaktifkannya kembali. Dan sistem mulai melakukan pemulihan…

Ke bentuk aslinya.

Tidak, tepatnya…

‘Apakah sistem ini memodifikasi dirinya sendiri agar sesuai dengan keadaan yang berubah?’ Tujuan asli dari Sistem ini tentu saja adalah untuk mengubah pemain menjadi wadah bagi Raja Bayangan. Tapi Suho tidak akan pernah bisa mencapai tujuan itu.

‘Lalu apa yang coba dicapai oleh sistem ini?’

‘Mungkinkah sistem ini mencoba menciptakan pencarian perubahan pekerjaan itu sendiri?’

Sistem Naik Level sedang memperbaiki dirinya sendiri untuk mencapai perubahan pekerjaan Suho. Itulah yang diyakini oleh ilusi Sung Jinwoo. Semua hasil analisis terhadap keberadaan NPC Ammut dan lingkaran sihir yang terukir di piramida ini mengarah ke sana.

…Setelah menyadari fakta itu, dia tidak bisa menahan tawa hampa. Dia merasa cemas sekaligus gembira tentang jenis pekerjaan apa yang akan didapatkan oleh putranya. Pada akhirnya, itu tidak jauh berbeda dari kekhawatiran orang tua pada umumnya.

“Aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Namun, saat ‘Sung Jinwoo’ tersenyum setelah merapikan pikirannya, tubuhnya berkedip-kedip, dan wujudnya mulai buyar. Seperti sinyal radio yang kehilangan frekuensinya.

Ammut, yang tadinya menonton dengan hampa dari depan, terkekeh dan berbicara.

[Kau lebih baik dariku. Mampu bergerak bebas, bahkan untuk sesaat, di luar alam sihir. Tapi sepertinya hanya sejauh itulah kau bisa pergi.]

Berkedip-kedip. Ilusi Sung Jinwoo menatap tangannya yang berkedip-kedip, seolah-olah tangan itu akan segera menghilang kapan saja, dan bergumam.

“Kurasa begitu. Sudah waktunya untuk kembali. Aku sudah mengonfirmasi semua yang kubutuhkan.”

Saat dia memberi isyarat di udara, sebuah pesan sistem muncul: [Apakah Anda ingin keluar dari Dungeon Bayangan?] (Y/N)

Melihatnya berbalik tanpa ragu-ragu dan berjalan menuju pintu yang telah muncul, Ammut bertanya.

[Tapi kenapa kau datang ke sini sejak awal?]

“Kenapa, kau tanya? Aku datang untuk melihat apakah aku bisa mendukung putraku dengan cara apa pun.”

[Hmm? Dan apakah kau bisa membantu?]

“Ya. Banyak.”

[Contohnya?] Mendengar pertanyaan Ammut, ilusi Sung Jinwoo mengulurkan tangan dan menyentuh udara.

Kilatan! Dengan satu gestur ini, lingkaran sihir yang terukir di piramida mulai memancarkan cahaya secara bersamaan.

Sung Jinwoo berbicara kepada Ammut, yang berdiri diam seperti biasa di tengah-tengah semuanya.

“Ammut, aku telah menghubungkan jiwamu yang terjebak di sini ke jiwa aslimu di Laut Alam Baka. Sama seperti ilusiku sekarang.”

[…Apa maksudnya itu?]

“Itu berarti kau sekarang bisa menjadi Prajurit Bayangan kapan pun kau mau.”

[…]

Sung Jinwoo tersenyum usil kepada Ammut, yang membelalakkan matanya menyadari apa arti kata-kata itu, dan melanjutkan.

“Kau tidak ingin membusuk di penjara ini selamanya, bukan? Kalau begitu, jadilah prajurit putraku…”

“Ah, tapi untuk melakukan itu, putraku harus…”

[Cukup kuat untuk menampungku… Jauh lebih kuat dari sekarang!]

Krak! Ekspresi Ammut tiba-tiba menjadi sangat termotivasi, dan dia mengepalkan tinju raksasanya. Dia menyeringai garang, memukulkan kedua tangannya.

[Serahkan padaku. Aku akan melipatgandakan, tidak, melipatgandakan tiga kali lipat intensitas misi harian mulai sekarang.]

“…Pastikan untuk memberinya ramuan saat dia berlatih.” Sung Jinwoo merasa sedikit khawatir dengan antusiasmenya yang meluap-luap.

Tapi jika Suho bisa bertahan dari latihan itu dan menampung Ammut yang asli sebagai Prajurit Bayangan…

Pasukannya tidak diragukan lagi akan menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.

“Ah, dan satu hal lagi.”

Jentik! Saat Sung Jinwoo menjentikkan jarinya, lingkaran sihir yang telah dia manipulasi sebelumnya mulai aktif.

Gemuruh!

[…] Ammut tampak bingung ketika seluruh piramida tiba-tiba bergetar seolah-olah akan runtuh. Menjadi satu dengannya, dia menyadari bahwa ukuran piramida itu semakin membesar.

Dan kemudian seberkas cahaya hitam melesat lurus ke atas dari pusatnya yang lancip. Cahaya itu menembus dinding dimensional dan memanjang langsung menuju alam semesta yang jauh.

[Apa yang sedang kau lakukan?!]

“Ini semacam asuransi. Ini tidak ada hubungannya denganmu, jadi jangan khawatir.” Dengan kata-kata itu, Sung Jinwoo kembali ke tempat asal kedatangannya.

[Huh…] Ammut hanya menatap kosong ke tempat dia menghilang, dengan ekspresi kecewa.

‘Bagaimana bisa sekadar ilusi memiliki kekuatan seperti itu…’

Selama hidupnya yang panjang, Ammut terkadang memikirkan sesuatu.

‘Bagaimana jika, seperti Raja Besi, monster humanoid terkuat, dia sendiri juga ikut berpartisipasi dalam perang? Mungkin kita bisa menang saat itu.’ Tapi sekarang dia menyadari…

[Tidak ada yang akan berubah.]

* * *

[Anda telah keluar dari Dungeon Bayangan.]

Saat Sung Jinwoo kembali ke sisi Suho. Pertempuran perlahan-lahan mendekati akhirnya.

Krak! Remuk! Boom! Tangan kuat Suho merobek semua tentakel Javier dan mencengkeram leher tubuh aslinya yang bersembunyi di dalam ilusi.

[Keuk. Bagaimana ini bisa terjadi…]

Wujud asli Javier, Ilusionis Iblis yang sangat membanggakan sihirnya, tidak lebih dari kerangka yang menyedihkan. Di antara tulang rusuk putihnya, jiwanya memancarkan seberkas cahaya yang menyeramkan.

[Ini tidak mungkin terjadi…!] Javier mengertakkan gigi dan menatap Suho dengan tajam.

Berkat usaha Pembunuh Bayangan Kira, para pemburu yang terikat oleh ilusi perlahan-lahan mulai dibebaskan. Akibatnya, kekuatan sihir Javier yang tampaknya tak terbatas akhirnya habis, dan ilusinya perlahan kehilangan kekuatannya.

Tapi bahkan setelah akhirnya mencengkeram lehernya, Suho ragu-ragu untuk memberikan pukulan terakhir. Alasannya sudah jelas…

“Apa yang kau lakukan? Habisi dia.”

“…Ayah.” Mata Suho berbinar melihat ayahnya, yang telah mendekatinya entah sejak kapan. Senyumnya ramah, tetapi apa yang keluar dari mulut Sung Jinwoo adalah teguran yang sama seperti sebelumnya.

“Bunuh saja dia. Jangan khawatirkan Ayah.”

Remas. Bibir Suho mengatup rapat saat dia memaksakan tangannya menembus tulang rusuk Javier dan menghancurkan jiwanya.

Brak!

[Ilusionis Iblis Javier telah dikalahkan.]

[Anda telah naik level!]

IndoWebNovel – indowebnovel.com