Orang-orang yang telah bangkit secara naluriah memahami kekuatan baru yang mereka peroleh dan dapat menggunakannya sesuai dengan sifat dasar mereka sendiri. Dan dalam kasus Ma Dongwook, yang telah menempuh jalur tunggal sebagai seorang seniman bela diri sepanjang hidupnya, sifat dasar itu adalah ‘kekuatan’ itu sendiri. Kekuatan monster yang luar biasa. Saat ia bangkit sebagai peringkat-S, skill terkuat yang sesuai dengan kekuatan itu terukir di tubuhnya. Skill: ‘Gigantification’ (Pemberaran)

Krek! Krek!

Merasakan ancaman, tubuh Ma Dongwook langsung membesar. Pakaian longgar yang ia kenakan menjadi ketat lalu merobek dirinya sendiri. Dan teknik judo yang telah tertanam kuat di dalam tubuhnya melalui puluhan ribu sesi latihan selama beberapa dekade terakhir digunakan untuk melawan Suho.

Fush!

Angin kencang berembus melewati telinganya. Ma Dongwook menggunakan kekuatan monsternya untuk membalikkan tenaga Suho dan menarik tubuhnya. Dan dengan momentum itu, ia membantingnya ke lantai. Atau lebih tepatnya. Ia mencoba…

‘…Huh?’

Whush!

‘Apa yang baru saja terjadi?’ Ma Dongwook melihat pemandangan di sekitarnya berbalik terbalik. Ekspresi tercengang dari orang-orang yang melihatnya melintas dengan kecepatan tinggi. Dan untuk sesaat, ia melihat bintang-bintang.

Brak!

“Keuk?!” Jeritan tajam dan rasa sakit menyusul belakangan. Ia bahkan mungkin sempat pingsan sejenak.

Saat Ma Dongwook sadar kembali, ia akhirnya menyadari. Orang yang terbanting dengan mengenaskan ke lantai bukanlah Suho, melainkan dirinya sendiri.

“…Huh.” Mengesampingkan rasa sakit, sebuah tawa hampa lolos dari bibirnya. Fisik yang unggul dan teknik tingkat ahli. Tapi Suho memiliki kekuatan murni yang mengalahkan semua itu.

Gubrak!

Saat ia melepaskan tangan Ma Dongwook. Lengannya terkulai lemas seperti mayat. Lengan itu terkulai ke sana ke mari seperti moluska.

“…!”

Dan kekacauan pun terjadi. Ia bisa melihat staf medis dan Healer peringkat-A yang menunggu di kejauhan bergegas menuju ke arah mereka. Dan melalui perkataan mereka, Ma Dongwook mengetahui bahwa semua tulang di tangan dan lengannya telah hancur.

* * *

“Uhahaha! Aku tidak bisa mengimbangi kalian anak-anak muda!”

“…Apa kamu baik-baik saja?”

“Tentu saja aku baik-baik saja! Kenapa kalian semua membuat keributan besar hanya karena beberapa tulang patah? Aku adalah tanker paling tangguh di negara kita! Hahaha!”

“Untung saja tidak lebih parah. Haa.” Kepala Direktur Lee Se-hwan mengembuskan napas lega saat melihat Ma Dongwook, yang sedang diobati oleh Healer peringkat-A sambil tertawa terbahak-bahak.

Dan saat ia menyeka keringat di dahinya, ia diam-diam menoleh. Di sana, ia melihat para Hunter peringkat-S, yang membeku dengan ekspresi yang jauh lebih serius daripada ekspresinya sendiri. Ia merasa sedikit lebih baik melihat mereka sama terkejutnya dengan dirinya, meskipun ia merasa kasihan pada Hunter Ma Dongwook.

‘Dia benar-benar mirip ayahnya… Berkat Hunter Ma Dongwook, dia mendapat sambutan yang cukup berkesan.’ Apakah pantas menyebut ini sebagai sambutan?

‘…Dia benar-benar gila.’

‘Dia mengalahkan Ma Dongwook dengan kekuatan murni?’

Bahkan Lim Tae-Gyu dan Baek Miho, yang mengetahui kekuatan Suho, tidak bisa menenangkan hati mereka yang terkejut. Jika mereka bertanding menggunakan kemampuan bertempur atau skill, mereka tidak akan terkejut separah ini. Dia tidak hanya membual; Ma Dongwook benar-benar tanker peringkat-S terkuat di Korea. Baik dalam hal kekuatan murni maupun ketahanan. Ma Dongwook, pria yang tampak seperti kakek berjanggut yang ramah dari lingkungan sekitar, memiliki kekuatan monster yang bisa mematahkan leher makhluk magis peringkat-A dengan tangan kosong. Tapi Sung Suho telah mengalahkannya dalam kontes kekuatan murni.

‘Dia bahkan menggunakan skill Gigantification, tapi dia tetap tidak berdaya.’

‘Seberapa kuat sebenarnya dia, jika dia bisa melakukan hal seperti ini?’

Mereka yang tadinya bertanya-tanya apakah makhluk magis yang ditiup Suho hingga mengembang seperti balon di video India itu memiliki pertahanan yang lebih lemah dari kelihatannya, kini pikiran mereka benar-benar disadarkan. Di sisi lain, Ma Dongwook tiba-tiba tampak sangat menyukainya.

“Hahaha! Sung Suho, kau benar-benar permata! Apakah kau ingin bergabung dengan guild kami..? Tidak, bagaimana kalau menjadi Guild Master menggantikanku? Aku toh sudah terlalu tua untuk melawan makhluk magis.” Ia bercanda, meraba tangannya yang masih mati rasa bahkan setelah diobati. Kemudian, merasakan atmosfer aneh di sekeliling Sung Suho, ia tertawa terbahak-bahak.

“Haha. Akulah yang terluka, kenapa semua orang begitu serius?”

“…”

Para Hunter peringkat-S, yang menyaksikan kekuatan Sung Suho berkat Ma Dongwook, terdiam. Di antara mereka, ada satu orang yang wajahnya tampak sangat pucat. Itu adalah Hyeonmoo Gang. Tangannya, yang baru saja menjabat tangan Suho beberapa saat yang lalu, sedikit bergetar. Ia begitu pucat hingga ia bahkan tidak menyadari bahwa dirinya dipenuhi keringat dingin.

‘…Orang gila macam apa yang menulis omong kosong tentang Sung Suho sebagai seorang summoner di profilnya?’ Itu adalah sebuah kesalahan karena terlalu polos mempercayai informasi Asosiasi sejak awal.

‘Apa? Summoner peringkat-S?’

‘Apa mereka sudah gila?’

Ia mengabaikan kemungkinan bahwa kemampuan seseorang bisa berubah setelah bangkit kembali. Itu adalah kasus yang jarang terjadi sejak awal, jadi tidak aneh jika segala jenis variabel terjadi.

Melirik. Pandangan Hyeonmoo Gang tanpa sadar beralih ke Seo Jiwoo dari Guild Blue Dragon di sampingnya.

‘Seo Jiwoo… Kalau dipikir-pikir, wanita itu juga orang yang bangkit kembali.’

Dalam kasus Seo Jiwoo, ia menjadi lebih muda setelah bangkit kembali. Saat kemampuan fisiknya mencapai tingkat ekstrim pada level peringkat-S, ia tiba-tiba mulai tampak seperti berusia 20-an tahun. Tapi usia aslinya…

‘…Dia meminta Asosiasi untuk merahasiakan informasinya, jadi tidak ada yang tahu.’ Asosiasi bersikap longgar terhadap Hunter peringkat-S.

Bagaimanapun, apakah dia awalnya seorang summoner atau apa pun, Sung Suho yang saat ini merupakan orang bangkit peringkat-S telah menjadi seorang tanker dengan kekuatan yang melampaui Ma Dongwook. Dan ia pasti ‘secara sengaja’ menyembunyikan fakta itu. Mungkin ia mengincar situasi ini. Ia perlu membuat kesan pertama yang kuat pada para Hunter peringkat-S lainnya agar bisa dengan mudah membujuk mereka untuk menaklukkan Korea Utara.

‘Aku telah sepenuhnya tertipu.’ Wajah Hyeonmoo Gang terbakar karena malu. Apa yang ia katakan tadi? Ia dengan bangga mempersembahkan batu rune yang berkaitan dengan pemanggilan kepada seorang tanker yang bahkan lebih mengandalkan kekuatan kasar daripada Ma Dongwook!

‘Sialan!’

Tapi ia tidak bisa menyerah sekarang. Untuk keluar dari cengkeraman CEO Yoo Jinho yang gigih itu, ia harus memenangkan hati Sung Suho! Ia memutar otaknya dengan putus asa.

‘Apa yang diinginkan Sung Suho adalah menaklukkan Korea Utara. Masih ada kesempatan.’

Ia sudah merasakan bahwa para Hunter peringkat-S lainnya, kecuali dirinya, bersikap mendukung terhadap Sung Suho. Tapi bahkan jika keempat orang ini menyetujuinya pergi ke Korea Utara, jika Hyeonmoo Gang memberikan suara penolakan, Suho tidak akan bisa mencapai apa yang diinginkannya. Tentu saja, bahkan jika ia menolaknya, Suho bisa berkeliling memohon kepada Hunter peringkat-S lain yang tidak hadir hari ini.

‘Tapi itu tidak akan terjadi.’ Ia bisa memastikannya.

Para peringkat-S yang tidak datang hari ini tidak tertarik pada Sung Suho. Sebaliknya, mereka mungkin senang karena seorang Hunter peringkat-S baru telah muncul untuk meringankan beban kerja mereka, jadi tidak ada yang akan menyambutnya yang tiba-tiba pergi ke Korea Utara.

‘Kalau begitu suaraku adalah penentunya. Mari kita lihat. Jika batu rune itu tidak berhasil, haruskah aku mencoba memintanya bergabung dengan guild kami sebagai persyaratannya?’ Tentu saja, yang lain akan keberatan jika ia melakukan itu. Dilihat dari atmosfer saat ini, mereka semua tampaknya ingin Sung Suho bergabung dengan guild mereka sendiri.

‘Tapi aku berbeda.’ Tujuannya bukanlah merekrut Sung Suho sejak awal. Ia hanya ingin menggunakan Sung Suho untuk melarikan diri dari cengkeraman Yoo Jinho.

‘Perekrutan atau apa pun, aku akan melakukan apa saja selama aku bisa menggunakan Sung Suho sebagai alat tawar-menawar dengan CEO Yoo Jinho. Malah lebih mudah jika dia seorang tanker, bukan summoner. Aku bisa menawarkan sesuatu padanya seperti armor mahal.’

Seperti yang terlihat pada Ma Dongwook, hanya menjadi kuat saja tidak cukup untuk melawan makhluk magis dengan tangan kosong. Sebaliknya, semakin kuat diri Anda, semakin bermasalah hal itu. Jika Anda mengayunkan pedang dengan kekuatan kasar itu, bilahnya akan cepat tumpul atau bahkan patah. Sarung tangan yang dikenakan Seo Jiwoo juga merupakan barang habis pakai. Adalah hal yang wajar jika ketahanan armor dan senjata yang Anda kenakan menurun semakin sering Anda bertempur. Itulah sebabnya Anda membutuhkan senjata kokoh yang ditempa dengan bahan-bahan mahal.

‘Dan guild kita memiliki banyak senjata berkualitas tinggi yang akan membuat para tanker tergila-gila.’ Tapi, saat mata Hyeonmoo Gang kembali memancarkan kepercayaan diri…

“Huh. Aneh sekali.” Ma Dongwook, yang akhirnya pulih sepenuhnya dari cederanya, melihat sekeliling gymnasium Asosiasi tempat mereka berkumpul dengan ekspresi terkejut.

“Gedung macam apa ini? Lantainya baik-baik saja bahkan setelah keributan besar tadi. Apakah gedung ini seluruhnya terbuat dari batu sihir?”

“…?!”

“Ya, benar sekali. Ini adalah gymnasium yang baru saja selesai dibangun untuk melatih para Hunter Asosiasi dan berbagai keperluan khusus.”

“…!” Saat Kepala Direktur Lee Se-hwan mengangguk dan menjawab, mata Hyeonmoo Gang membelalak karena terkejut.

Baru pada saat itulah para Hunter peringkat-S lainnya, yang tadinya fokus pada Sung Suho, menyadari sesuatu yang sebelumnya tidak mereka perhatikan dan melihat sekeliling dengan mulut menganga.

“Ya ampun. Apakah ini nyata?”

“Biaya untuk membangun gedung sebesar ini dengan batu sihir pasti sangat luar biasa.”

“Apakah Asosiasi memiliki uang sebanyak itu?”

Itu tidak masuk akal. Bahkan guild-guild besar seperti mereka tidak mampu membangun tempat latihan seluas ini di markas guild mereka. Baru dua tahun berlalu sejak Bencana Besar (Cataclysm). Bahkan guild-guild besar pun tidak memiliki sumber daya finansial untuk menginvestasikan uang sebanyak ini hanya untuk sebuah gedung saja.

Yah… Mereka menghasilkan uang lebih dari cukup, tetapi mereka sibuk menghabiskannya untuk membuat dan memperbaiki senjata bagi para anggota guild mereka, yang cepat rusak hanya setelah satu kali penyerbuan dungeon, serta pengeluaran lainnya. Tentu saja, mereka juga memiliki tempat latihan yang kokoh untuk para Hunter mereka, tetapi mereka bahkan tidak bisa bermimpi memiliki fasilitas sebesar ini. Untuk membangun fasilitas latihan sebesar ini, mereka harus menabung dengan rajin setidaknya selama tiga, tidak, lima tahun…

“Tunggu. Apakah ini… lagi…?” Pada saat itu, sebuah nama tiba-tiba muncul di benak semua orang. Inisial yang selalu mengikuti hal-hal luar biasa seperti itu.

“Apa yang telah dilakukan oleh Ketua Asosiasi Woo Jinchul lagi?”

“Apakah dia mendapatkan dukungan pemerintah atau semacamnya?”

“Tidak, butuh waktu setidaknya satu tahun untuk membangun sebuah gedung.”

“Tidak mungkin negara mengucurkan dana sebesar itu tahun lalu? Ada anggaran pemerintah!”

Kepala Direktur Lee Se-hwan, yang merasa cukup senang dengan reaksi terkejut mereka, menjawab sambil tersenyum lebar. “Ya. Tentu saja, itu bukan dukungan pemerintah, kami memiliki investor yang baik. Gedung ini adalah bagian dari proyek yang dimulai oleh Ketua Asosiasi sebelum dia berangkat ke Korea Utara.”

“Proyek?”

“Investor?”

Mendengar kata-kata itu, semua orang, termasuk Baek Yoonho, mengangkat alis mereka.

“Investor? Jangan bilang Asosiasi, yang seharusnya bersikap netral, mulai menerima investasi dari perusahaan swasta?”

“Apa bedanya Asosiasi dengan guild swasta seperti kita kalau begitu?”

“Ah, sepertinya ada kesalahpahaman.” Kepala Direktur Lee Se-hwan sangat bisa memahami reaksi para Hunter peringkat-S tersebut.

‘…Aku juga cukup terkejut ketika mendengarnya dari Ketua Asosiasi tentang hal ini.’

Seperti yang mereka klaim, sudah menjadi aturan internasional bahwa Asosiasi Hunter, yang mewakili suatu negara, tidak boleh berafiliasi dengan organisasi mana pun. Asosiasi Hunter memegang kemampuan dan informasi dari semua Hunter di negara mereka, jadi ada kekhawatiran bahwa jika mereka menerima investasi dari individu atau kelompok tertentu, informasi tersebut dapat disalahgunakan untuk kepentingan pribadi seseorang. Namun…

“Seperti yang kalian semua tahu, Asosiasi Hunter kita adalah yang pertama kali didirikan di dunia. Bahkan diluncurkan jauh lebih awal daripada Asosiasi Hunter Internasional.”

“Lalu apa?”

“Kenapa kamu tiba-tiba membahas hal itu?”

“Ehem. Jadi…” Kepala Direktur Lee Se-hwan sama sekali tidak gentar menghadapi para Hunter peringkat-S tersebut dan hanya menyampaikan kebenaran yang diketahuinya dengan senyuman penuh percaya diri.

“Asosiasi Hunter kita adalah satu-satunya organisasi di dunia yang dibebaskan dari hukum internasional.”

“…Apa?”

“Apa maksudnya itu?” Para Hunter, yang merasakan sesuatu yang aneh dari kata-katanya, tertegun.

Ketua Asosiasi Woo Jinchul. Ia awalnya adalah seorang kepala kepolisian, dan ia mendirikan Asosiasi Hunter dengan izin pemerintah tepat saat Bencana Besar dimulai. Ia adalah pahlawan nasional yang memimpin dalam memperjuangkan hak-hak Hunter dan keselamatan warga negara. Mungkinkah dia…

“Singkatnya, Asosiasi Hunter Korea adalah seperti guild pribadi tingkat nasional milik Ketua Asosiasi Woo Jinchul, yang dibuat dengan izin pemerintah.”

“…!”

“Tentu saja, seperti yang kalian semua tahu, Ketua Asosiasi tidak pernah menggunakan Asosiasi untuk keuntungan pribadi apa pun. Itulah sebabnya kalian semua tidak pernah menyadari apa pun, tetapi seperti yang kukatakan, Asosiasi Hunter adalah milik Ketua Asosiasi. Jadi dia dapat menerima investasi dari siapa pun jika dia menghendakinya. Dan tentu saja, tidak ada masalah dengan hukum internasional maupun domestik.”

Para Hunter peringkat-S yang berkumpul di Asosiasi terkejut bisu mendengar pernyataan yang agak mengejutkan itu. Sulit bagi mereka untuk menafsirkan implikasi hukum dari apa baru saja mereka dengar. Apakah itu berarti Ketua Asosiasi Woo Jinchul dapat memberikan perintah kepada semua guild Hunter di Korea jika ia menginginkannya?

Tidak mungkin hukumnya begitu longgar, bukan?

Tidak, lupakan saja hal itu, mengapa Woo Jinchul melakukan hal seperti itu?

Di tengah kebingungan semua orang. Ada satu orang yang tidak merasa gentar sama sekali. Sung Suho.

“Jadi… siapa investor itu?” Bahkan saat ia bertanya, Suho memiliki firasat bahwa ia sudah tahu jawabannya. Dan seolah untuk mengonfirmasi kecurigaannya, sebuah suara terdengar dari belakang mereka. Pintu gymnasium terbuka bahkan sebelum Kepala Direktur Lee Se-hwan sempat berbicara.

Brak!

“Suho! Kau anak nakal, kau pergi ke tempat berbahaya lagi tanpa memberitahuku?!”

“…Paman.”

“Tolong sambut dia dengan hormat. Ini adalah CEO Yoo Jinho, seorang investor dari Asosiasi Hunter Korea.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com