Woo Jinchul dipuja sebagai pahlawan nasional Korea Selatan.

Maka betapa terkejutnya para Hunter rank-S saat mengetahui rahasia yang disembunyikan Presiden Asosiasi itu. Asosiasi yang seharusnya bersikap netral, ternyata didukung oleh perusahaan swasta di belakang layar!

Tapi begitu Suho melihat Yoo Jinho yang muncul setelah pintu terbuka, ia bisa sedikit memahami alasannya. Woo Jinchul. Presiden Asosiasi, teman lama dan rekan ayahnya, Sung Jinwoo, adalah seseorang yang hidup dengan segala kenangan dari garis waktu masa lalu yang kini telah terlupakan. Apa yang pertama terlintas di pikirannya ketika Keguncangan terjadi di dunia ini?

’…Bahwa ayahku tidak ada di sini.’

Benar. Emosi pertama yang ia rasakan adalah kecemasan yang tak berujung. Karena Sung Jinwoo, yang melindungi Bumi dengan kekuatannya dan pengorbanan mulianya, tiba-tiba hilang di dunia ini.

* * *

Dunia tanpa Sung Jinwoo! Adakah hal yang lebih mencemaskan dan mengerikan daripada itu? Ini adalah kecemasan yang sangat nyata yang hanya bisa dirasakan oleh Woo Jinchul, yang secara pribadi mengalami semua malapetaka era masa lalu. Jika Sung Jinwoo tidak ada di sini, siapa yang akan melindungi dunia ini sebagai penggantinya?

’Tidak ada.’ Woo Jinchul bisa mengatakan dengan pasti.

Tidak ada seorang pun yang bisa menggantikan Sung Jinwoo. Karena itu…

’Percaya.’ Ia hanya harus percaya bahwa Hunter Sung Jinwoo pasti akan kembali!

’Kalau begitu, untuk sementara waktu, biarkan aku melakukan apa yang bisa kulakukan.’

Maka ia mulai melakukan hal yang paling ia percayai dan ia kenal; Membuat sebuah asosiasi. Tapi di sini juga ada masalah…

’Kali ini, tidak ada Go Gunhee.’ Sayangnya, Presiden Asosiasi Go Gunhee, yang menciptakan Asosiasi Hunter Korea di dunia sebelumnya, telah meninggal karena usia tua. Go Gunhee, ketua sebuah perusahaan besar, telah mencurahkan kekayaannya yang sangat besar untuk mendirikan Asosiasi Hunter Korea di dunia sebelumnya.

Dukungan pemerintah?

Investor lain?

Ia bisa menggunakan uangnya sendiri; untuk apa ia membutuhkan itu?

Jika tidak ada investor, tidak akan ada tekanan dari luar.

Jika tidak ada dukungan dari partai politik tertentu, maka akan mungkin untuk tetap netral.

Dan Go Gunhee adalah seseorang yang bisa melakukan itu dari awal. Asosiasi Hunter Korea, yang lahir tanpa bantuan siapa pun, didirikan hanya untuk Presiden Asosiasi Go Gunhee, oleh Presiden Asosiasi Go Gunhee. Tapi bahkan di posisi itu, ia tidak menggunakan semua kekuatan itu untuk memerintah atau mengontrol para Hunter. Bagaimanapun, hal itu tidak diperlukan sejak awal.

Keserakahan pribadi?

Keinginan untuk ketenaran?

Itu adalah hal-hal yang hanya dibutuhkan oleh orang-orang baru kaya. Go Gunhee sudah menjadi kepala perusahaan besar yang telah mencapai semua kekayaan dan ketenaran dengan kekuatannya sendiri sejak muda, jadi ia tidak menginginkan apa-apa. Satu-satunya hal yang sangat ia inginkan adalah…

’Untuk bertarung bersama orang-orang muda demi melindungi dunia.’

Itulah asosiasi milik Go Gunhee, yang ada semata-mata untuk rasa misi yang lurus dan mulia itu.

’…Tapi aku bukan Ketua Go Gunhee.’ Woo Jinchul tahu kekurangannya. Ia tidak memiliki modal atau kekuatan seperti Ketua Go Gunhee.

Kepala polisi?

Inspektur Jenderal?

Dengan pengaruh biasa seperti itu, ia hanya akan diombang-ambingkan oleh pemerintah. Jadi ia mati-matian memeras otak untuk menutupi kekurangannya, dan akhirnya, ia berhasil menemukan alternatif. Jawabannya selalu dekat.

’Yoo Jinho.’

Benar. Yoo Jinho, satu-satunya rekan dan bawahan Sung Jinwoo dari era sebelumnya. Di garis waktu ini, ia bahkan menikah dengan adik perempuan Sung Jinwoo dan sudah menjadi keluarga. Woo Jinchul telah berkenalan dengan Yoo Jinho sejak dini melalui Sung Jinwoo di dunia ini. Mereka tidak terlalu dekat, tetapi mereka pernah minum-minum bersama beberapa kali dengan Sung Jinwoo. Dan…

’Yoo Jinho dari Ahjin Soft’ Ia adalah CEO Ahjin Soft, perusahaan game paling terkenal di Korea dan pencipta game realitas virtual pertama di dunia. Dengan sumber daya keuangan yang sangat besar.

’Ya. Ayo dapatkan investasi darinya. Dengan cara ini, tidak akan ada masalah bahkan jika Hunter Sung Jinwoo kembali.’ …Inilah alasan mengapa Woo Jinchul mendekati CEO Yoo Jinho untuk investasi pribadi saat menciptakan Asosiasi.

Meskipun pada saat itu ia tidak memiliki kenangan era lalu, ’proyek’ yang diajukan Woo Jinchul sudah cukup untuk membujuk Yoo Jinho, yang telah berubah menjadi seorang pebisnis yang teliti. Bahkan, matanya berbinar-binar dengan minat pada proposal itu.

“Ini kebetulan bagus. Aku akan berinvestasi 10 kali lipat dari jumlah yang kamu minta. Lagi pula, aku punya lebih banyak uang daripada yang bisa aku habiskan.”

“…?”

Pada titik ini, Woo Jinchul, yang mengajukan proposal, menjadi penasaran. Yoo Jinho tidak tahu identitas asli Sung Jinwoo dan tidak memiliki kenangan era lalu, jadi apa sebenarnya yang membuatnya begitu percaya?

“Ini bukan soal kepercayaan. Ini untuk melindungi perusahaan kami.” Tapi jawaban Yoo Jinho sama sekali berbeda.

“Kekuatan Hunter terus berkembang bahkan pada saat ini. Kudengar di beberapa negara yang lebih lemah, mereka berkuasa seperti raja. Dalam situasi seperti itu, berapa lama hukum dan otoritas publik dapat melindungi kita?” Suara Yoo Jinho berat.

“Jadi aku sudah berpikir untuk mengumpulkan Hunter yang dapat dipercaya dan membentuk semacam Guild ketika waktunya tepat. Tapi sudah wajar jika asosiasi yang menyatukan semua Hunter di Korea akan dibuat lebih dulu.” Dan ia tersenyum penuh arti sambil membuka ’proposal proyek’ yang diberikan Woo Jinchul kepadanya.

“Dalam artian itu, ’proyek pelatihan realitas virtual untuk Hunter’ yang kamu usulkan ini sepertinya sangat menguntungkan bagi perusahaan kami. Namun, mari kita tingkatkan skalanya sedikit.”

“…?”

“Menurutku akan baik untuk merilis ini sebagai game kepada publik juga, tidak hanya untuk Hunter.”

“Maksudmu untuk orang yang tidak terbangunkan?”

“Ya. Aku ingin memberi pengguna perusahaan kami pengalaman menjadi Hunter sendiri dan berlarian di dungeon, berburu monster sihir, setidaknya di dalam game. Bagaimanapun, pada dasarnya kami adalah perusahaan game.”

Woo Jinchul merenungkan kata-kata yang tak terduga itu sejenak.

“…Maksudmu, Anda akan mengungkapkan semua informasi yang disediakan Asosiasi kepada publik juga. Tapi jika fakta ini diketahui publik nanti, kita bisa dikritik.”

“Aku akan bertanggung jawab dan membelamu saat itu. Untuk itulah aku menghasilkan uang. Jumlah investasi 10 kali lipat itu sudah mencakup semua risiko itu.”

“…” Woo Jinchul cukup terkesan.

Dia bekerja berdasarkan asumsi yang salah. Pria yang duduk di depannya bukan lagi anak muda tidak matang yang hanya mengikuti di belakang Sung Jinwoo. Tidak seperti era lalu ketika ia terlahir hanya sebagai putra kedua pemilik konglomerat dan tidak tahu keadaan dunia, Yoo Jinho di era ini telah tumbuh dewasa dan menjadi orang dewasa yang tepat, bahkan, seorang raksasa. Dan meskipun dia sendiri tampaknya tidak menyadarinya, penampilannya yang dewasa itu seperti…

’Ketua Myunghan Yoo, peringkat No. 1 di dunia bisnis’

Benar. Tanpa disadari, Yoo Jinho mengikuti jejak yang sama seperti ayahnya. Seorang pebisnis teliti yang meninggalkan semua hak istimewa dan keuntungan sebagai anak orang kaya dan menumbuhkan Ahjin Soft, yang ia dirikan, dari nol, menjadi perusahaan besar terkemuka. Itulah Yoo Jinho era sekarang. Dan ia menekankan hal pertama yang dikatakan Woo Jinchul kepadanya.

“Dan jangan lupa kontrak kita. Kamu berjanji akan menggunakan semua kekuatan Asosiasi untuk menemukan kakak dan kakak iparku yang hilang begitu Asosiasi stabil.”

“Tentu saja. Itu adalah prioritas utamaku di atas segalanya.”

*Berjabat tangan.*

Mata Woo Jinchul dan Yoo Jinho bertemu saat mereka berjabat tangan dengan erat setelah semua kesepakatan dibuat. Dengan demikian, Asosiasi Hunter Korea, dengan Woo Jinchul sebagai presidennya, mengamankan sumber daya keuangan yang sangat besar, persis seperti pada masa Go Gunhee. Dan sejak saat itu, asosiasi dapat mempertahankan netralitas ketat tanpa tekanan dari kekuatan eksternal mana pun.

Tidak, itu bukan netralitas. Asosiasi pada awalnya diciptakan untuk tujuan yang sangat pribadi dari Woo Jinchul.

Perdamaian dunia?

Keamanan warga?

Mengawasi para penjahat?

Alasan-alasan sepele itu semua sekunder. Dari awal, tujuan Woo Jinchul menciptakan Asosiasi hanya satu.

’Membantu Hunter Sung Jinwoo!’

Benar. Asosiasi Hunter Korea akan menjadi milik Sung Jinwoon secara eksklusif begitu ia kembali, dan Woo Jinchul telah melakukan persiapan terbaik yang bisa ia lakukan untuk tujuan itu. Untuk menyatukan para Hunter Korea, tidak… Semua orang di dunia.

’Dengan begitu, semua orang di dunia dapat bergerak sebagai satu, berpusat pada Hunter Sung Jinwoo.’

…Dulu tidak seperti itu. Berbagai negara dan Hunter tidak percaya atau mengakui kekuatan Sung Jinwoo dengan alasan mereka sendiri. Semua yang mengejek peringatan kerasnya untuk melarikan diri benar-benar dihancurkan dan dimusnahkan oleh pasukan Kaisar Naga. Dan karena Woo Jinchul jelas mengingat tragedi itu…

’Kali ini!’ Ia akan mempersiapkan diri dengan matang. Ia bahkan tidak berani bermimpi bahwa ini akan membantu pertarungan Sung Jinwoo dengan cara apa pun. Ia hanya berharap bahwa mereka tidak akan membebani Sung Jinwoo. Untuk mencapai itu, mereka setidaknya harus bersatu dan setidaknya mendengarkannya dan lari dengan benar!

…Dan seperti itulah. Dana investasi besar Ahjin Soft mengalir masuk. Dan sebagai imbalannya, menggunakan informasi tentang Hunter dan data pemetaan detail dari banyak dungeon yang disediakan Asosiasi, lahirlah “Solo Leveling”. Sebuah proyek pelatihan simulasi untuk Hunter dan game realitas virtual yang mensimulasikan dungeon nyata dengan sempurna.

“Game-nya akhirnya selesai.”

Dengan game yang selesai dan kenangan era lalu Yoo Jinho pulih, tidak ada lagi kebutuhan untuk menyembunyikan hubungannya dengan Asosiasi. Dan tidak ada lagi kebutuhan untuk menunggu dengan samar kembalinya Sung Jinwoo ke Bumi. Meskipun masih kurang, ada putranya, yang terus bertumbuh, mewarisi kekuatannya.

’Ya. Kita punya Suho.’ Karena itu, bukankah seharusnya orang-orang dewasa membersihkan hal-hal merepotkan yang menghalangi jalan yang ingin ia tempuh?

“Kami mulai merekrut Hunter untuk berpartisipasi dalam closed beta test.” Yoo Jinho mendeklarasikan kepada para Hunter rank-S yang berkumpul di gedung olahraga dengan senyum percaya diri.

“Namun, hanya mereka yang setuju dengan penaklukan Korea Utara oleh Suho.”

*Senyum sinis.*

Wajah Yoo Jinho saat mengedipkan mata pada Suho mirip dengan seseorang. Seseorang yang tampak blak-blakan dan sangat dingin saat bekerja, tetapi sebenarnya sangat lembut… Seperti ’Ketua Myunghan Yoo.’ Dan dampak dari kata-kata itu sangat besar.

“C-CEO Yoo! Apakah game Solo Leveling benar-benar sudah selesai?”

Para Hunter rank-S yang berkumpul di sini semuanya adalah perwakilan guild besar, dan mereka telah memperhatikan game ’Solo Leveling’ yang dikembangkan Ahjin Soft sejak lama. Bukankah situasi Guild Black Tortoise yang kacau karena mengganggu Suho dan akhirnya menjadi sasaran Yoo Jinho, terkait dengan proyek itu sendiri? Tapi justru karena itu, Guild Black Tortoise tidak tahu detail yang lebih spesifik tentang game Solo Leveling. Suho teringat apa yang didengarnya dari karyawan Yoo Jinho.

“Ya. Jika game itu sukses, guild Hunter yang membantu akan mendapatkan banyak publisitas baik. Aku tidak bisa mengatakan lebih dari ini; ini rahasia, jadi tanyakan langsung pada CEO.”

Efek promosi dan uang. Itu akan meningkatkan nilai merek untuk guild Hunter, dan sebagai imbalannya, perusahaan game akan mendapatkan realisme yang dapat membuat pemain bersemangat. Itulah sebabnya Ahjin Soft berusaha berkolaborasi bahkan dengan Hunter bernilai tinggi.

’…Jadi hal rahasia itu adalah pelatihan simulasi.’ Suho mengangguk.

Saat itu, ia tidak bisa menanyakan detail game karena sibuk memulihkan ingatan Yoo Jinho. Tapi bahkan jika ia tahu, ia tidak akan tertarik. Ia hanya bisa mendapatkan poin pengalaman dan naik level melalui pertempuran langsung. Namun, tidak seperti Suho, Hunter biasa tidak bisa tidak merasakan hal yang berbeda tentang nilai game realitas virtual Yoo Jinho.

– Benarkah bisa melakukan pelatihan simulasi di realitas virtual? Berapa tingkat sinkronisasinya?
– Ya ampun. Jadi kita bisa mendapatkan pengalaman nyata melawan monster sihir tanpa khawatir terluka atau mati?
– Jika di realitas virtual, senjata kita tidak akan rusak tidak peduli seberapa banyak kita berlatih. Kita bahkan bisa berlatih berbagai strategi melawan bos monster yang sama!”

Wajah para Hunter rank-S dipenuhi harapan dan kegembiraan mendengar berita bahwa game itu selesai. Tidak seperti Black Tortoise, guild yang sudah memiliki hubungan kerja sama erat dengan Ahjin Soft tahu tentang simulasi tersebut. Tapi mereka tidak pernah menyangka bahwa proyek sebesar itu sudah selesai.

CEO Yoo Jinho dengan percaya diri menjawab rentetan pertanyaan mereka.

“Kami telah mempersiapkan lebih dari yang bisa kalian bayangkan.”

“CEO, tolong izinkan kami…” Tiba-tiba, Hyeonmoo Gang mengangkat kedua tangan mendukung penaklukan Korea Utara oleh Suho.

IndoWebNovel – indowebnovel.com