Piramida-piramida hitam yang menjulang tinggi ke angkasa membuat orang-orang di seluruh dunia tercengang dengan kehadiran mereka yang misterius dan luar biasa.

Di tengah-tengah Manhattan, New York.

Dekat Sungai Thames di London.

Di Sungai Han, Seoul.

Piramida-piramida yang menembus dinding dimensi muncul di semua kota besar di berbagai negara di seluruh dunia, termasuk Paris, Beijing, dan Tokyo, menjadi topik utama dalam setiap percakapan.

“…Ini benar-benar berhasil.”

Yoo Jinho, berdiri di dekat jendela dan memandang piramida di kejauhan, tersenyum kecut di tengah kesibukan para sekretarisnya.

“Cih. Seperti biasa, dia benar-benar anak ’Itu’… Skala sebesar itu…” Awalnya, ia sempat khawatir apakah akan ada cukup waktu untuk membeli tanah tersebut, tapi untungnya, itu bukan masalah.

’Menara Ujian.’

Piramida yang diberikan kepada Suho oleh Ammut—yang telah terlahir kembali sebagai Raja Humanoid Monstrous dan Monark Ujian—sangat berbeda dari Gate tipikal yang muncul secara acak layaknya bencana alam. Waktu dan lokasi kemunculannya sepenuhnya berada di bawah kendali Suho, dengan lokasi yang telah dipilih sebelumnya menggunakan prajurit bayangan yang telah ia sebarkan di seluruh dunia sebagai penanda, metode yang menggunakan sihir Harmakan, dan yang terpenting, waktunya…

Setelah Ahjin Soft melalui prosedur hukum yang semestinya, melakukan kontak darurat dengan pemerintah berbagai negara, dan dengan cepat membeli tanah yang sesuai, barulah mereka melanjutkan langkah demi langkah. Namun, fakta bahwa semua ini selesai hanya dalam waktu satu hari sepenuhnya berkat pengaruh global Ahjin Soft, yang telah dibangun oleh Yoo Jinho selama bertahun-tahun. Gim realitas virtual sudah menjadi tren besar yang telah lama mapan sebagai budaya global. Dan agar gim realitas virtual dapat berfungsi, Kapsul Gim diperlukan di setiap negara. Dengan kata lain, Ahjin Soft, sebuah perusahaan global, telah mendirikan cabang lokal di seluruh dunia untuk tujuan mendistribusikan Kapsul Gim. Jadi, menggunakan cabang-cabang lokal tersebut untuk membeli tanah di wilayah setempat bukanlah masalah. Mendirikan bangunan secara tiba-tiba dengan ’cara yang agak tidak biasa’ di atas tanah tersebut juga dilakukan. Dengan dalih ’gim baru,’ semuanya dapat berjalan dengan lancar.

“Direktur Utama, pertanyaan-pertanyaan terus berdatangan.”

Seorang sekretaris masuk sambil memegang sebuah tablet. Layar tersebut dipenuhi oleh upaya kontak yang tak ada habisnya dari media massa dan pertanyaan dari para pejabat pemerintah dari berbagai negara.

“Tentu saja. Semua orang pasti mati penasaran.”

Mengantisipasi reaksi tersebut, Yoo Jinho, dengan senyum usil seperti anak nakal, merapikan dasinya. Sudah lama sekali ia tidak tampil secara langsung di acara resmi seperti ini, atau merasakan kegembiraan seperti itu tepat sebelum sebuah presentasi.

“Apakah siaran pers resminya sudah siap?”

“Ya, sudah disiapkan. Mohon periksa kembali.”

Yoo Jinho mengambil tablet yang diserahkan oleh sekretaris dan memindai dokumen tersebut. Karena itu adalah konten yang telah ia siapkan setelah berkonsultasi dengan Suho, tidak ada hal khusus yang ditambahkan. Namun, setiap detailnya bersifat rahasia. Terserah sepenuhnya kepadanya untuk memutuskan berapa banyak dari hal ini yang akan diungkapkan kepada publik dan dengan cara apa.

– Aku serahkan sisanya kepadamu, Paman.

Anehnya, Suho telah mempercayakan semua bagian penting kepada Yoo Jinho, bahkan setelah mendirikan seluruh sistem ini. Seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

– Ini adalah gim yang kau buat, Paman.

’Gim yang kubuat…’ Senyum tipis terbentuk di bibir Yoo Jinho saat ia mengingat perkataan Suho. Ya, dialah yang memulainya. Untuk kebaikan yang lebih besar, dan pada saat yang sama, untuk mengejar keuntungan pribadi. Itu adalah gimnya yang telah ia persiapkan dengan cermat, langkah demi langkah. Tapi banyak hal telah berubah…

“…Kau salah, Suho.”

Yoo Jinho, yang sedang menuju ke ruang konferensi, bergumam dengan penuh keyakinan.

“Ini bukan gim yang kubuat, ini adalah gim yang kita buat…”

Saat ia membuka pintu auditorium, para wartawan yang menunggu secara bersamaan mengangkat kamera mereka.

Cekrek Cekrek Cekrek Cekrek Cekrek!

Mata Yoo Jinho, yang tersiram oleh berbagai kilatan kamera yang mengarah kepadanya, berkilau.

“Ini adalah gim yang akan kita bangun bersama-sama di sini.”

Tepat pada saat ini, sebuah gim untuk seluruh umat manusia diumumkan.

– Ahjin Soft Meluncurkan Proyek Inovatif ’Solo Leveling : Ragnarok’

– Piramida Muncul di Seluruh Dunia! Terungkap Sebagai Tempat Pelatihan Hiper-Realistis untuk Seluruh Umat Manusia!

– Sekarang, bahkan individu yang belum Bangkit pun dapat menjadi Hunter? Inovasi Teknologi Ahjin Soft yang Menakjubkan!

Berita utama di seluruh dunia semuanya berfokus pada ’Menara Ujian’.

– Direktur Utama Ahjin Soft, Yoo Jinho, mengadakan konferensi pers darurat hari ini dan mengungkapkan tujuan dari piramida yang telah muncul di seluruh dunia!

– Piramida-piramida ini, yang disebut ’Menara Ujian,’ dikatakan sebagai tempat pelatihan hiper-realistis di mana seluruh umat manusia dapat mengembangkan kemampuan bertarung!

– Ia menyatakan bahwa dengan menggabungkan teknologi realitas virtual yang ada dengan teknologi avatar yang baru diperkenalkan, mereka telah membangun sebuah sistem di mana individu yang belum Bangkit pun dapat menggunakan kemampuan para Hunter di dalam Menara Ujian!

– Pemerintah dari berbagai negara telah menyatakan bahwa mereka akan melakukan inspeksi keselamatan darurat dan meninjau secara cermat apakah sistem ini menimbulkan ancaman bagi umat manusia!

– …?!

Dengan pengumuman yang tiba-tiba itu, orang-orang di seluruh dunia tercengang dan rahang mereka ternganga. Namun kemudian mereka bersorak liar. Setelah Bencana Besar, di dunia di mana hanya para hunter yang dapat mengendalikan kekuatan sihir, individu yang belum Bangkit selalu merasakan rasa kekurangan secara relatif. Tapi sekarang, mereka juga memiliki kesempatan untuk bangkit; Melalui Menara Ujian!

“Gila! Apa aku bisa menjadi Hunter juga?”

“Apakah itu benar-benar mungkin? Apa aku bisa menjadi kuat seperti Hunter peringkat S?”

“Bodoh! Pakai sedikit akal sehatmu. Itu jelas hanya trik publisitas untuk gim baru dari Ahjin Soft! Apa kau benar-benar berpikir kau akan benar-benar bangkit hanya dengan bermain gim?”

“Cih, ’akal sehat’! Apa kau pikir Gate yang tiba-tiba muncul dan monster yang bermunculan adalah akal sehat?”

“Ya, kawan! Sejak kapan kita hidup di dunia di mana akal sehat ada harganya?”

“Apakah sangat tidak mungkin sebuah gim yang memungkinkanmu bangkit sebagai Hunter itu ada, ketika Gate bermunculan setiap hari?”

“Ya! Aku selalu percaya pada mereka! Aku tahu Ahjin Soft pasti akan melakukan sesuatu!”

“T-tunggu, maksudmu bukan… Kau masih punya saham Ahjin?”

“Hahaha! HODLing menang!”

Harga saham Ahjin Soft meroket tajam ke langit. Namun orang-orang sudah tahu dari pengalaman, berinvestasi pada saham Ahjin Soft lebih awal tidak kalah menguntungkannya daripada benar-benar bangkit.

* * *

Namun di tengah ekspektasi dan kegembiraan yang meledak-ledak di seluruh dunia. Tidak semua orang bereaksi dengan antusias.

[Asosiasi Hunter Dunia]

“Sebenarnya apa yang ada di pikiranmu, melakukan hal gila seperti itu!”

Saat ini, Woo Jinchul, ketua Asosiasi Hunter Korea, sedang berdiri di hadapan para ketua Asosiasi Hunter dari seluruh dunia, menghadapi protes keras.

Tentu saja, tidak mungkin bagi orang-orang yang sangat sibuk dan penting ini untuk berkumpul di satu tempat. Ironisnya, mereka sedang mengadakan pertemuan darurat dalam realitas virtual saat ini. Alasannya: berkumpul di sini menghilangkan kebutuhan untuk bepergian jarak jauh, dan yang terpenting, sistem terjemahan otomatis memungkinkan komunikasi yang lebih lancar. Dengan demikian, realitas virtual telah digunakan di berbagai bidang di luar sekadar konten gim sederhana, memantapkan dirinya sebagai sistem metaverse. Tentu saja, ini juga merupakan produk yang dikembangkan oleh Ahjin Soft. Meskipun demikian, perdebatan sengit yang terjadi saat ini terutama berfokus pada pengutukan tindakan mereka.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Pernyataan tidak bertanggung jawabmu sudah keterlaluan!”

“Mengatakan bahwa orang biasa semuanya bisa menjadi Orang Bangkit?!”

“Bahkan sebagai acara promosi untuk sebuah gim, ini sudah melewati batas!”

“Apakah kau mengabaikan dampak yang dimiliki Ahjin Soft terhadap dunia?!”

“…”

Woo Jinchul telah mendengarkan keluhan para ketua asosiasi yang menargetkannya dalam keheningan. Ia duduk dengan posisi santai, melipat tangan, menyampaikan isyarat bahwa apa pun yang ingin mereka katakan akan didengarkannya. Meskipun disebut rapat, pada kenyataannya, tempat ini tidak ada bedanya dengan interogasi terhadap Woo Jinchul.

Sebuah proyek untuk menciptakan orang-orang yang Bangkit, yang diluncurkan hanya oleh sebuah perusahaan gim biasa, ternyata berdampak sebesar itu. Mungkin tidak masalah jika itu hanya beroperasi di Korea, tetapi Menara Ujian telah muncul secara bersamaan di seluruh dunia, sehingga orang-orang di seluruh dunia menjadi gempar.

“Menara Ujian!”

“Tidak peduli apa pun itu, jelaskan bagaimana kalian…”

“Menciptakan Gate secara buatan hanya untuk membangun gedung! Dan itu juga, di tanah negara lain, tanpa izin!”

“Eksperimen berbahaya macam apa yang kalian lakukan di Korea!”

“…Hmm.” Setelah mendengarkan untuk waktu yang lama, Woo Jinchul akhirnya membuka mulutnya. Senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Yah, semuanya, mohon tenang dulu.”

“Sekarang, itu…!”

“Pertama-tama, kami membeli tanah itu melalui prosedur hukum, dan KEMUDIAN kami membangun gedung-gedungnya. Apakah ada masalah hukum dengan membeli hak sewa jangka panjang di tempat-tempat di mana para pemilik tanah menolak untuk menjualnya?”

“Kalian tidak mendirikan gedung-gedungnya dengan cara yang normal!” Mendengar jawaban yang tidak tahu malu itu, ketua Asosiasi Brasil di depannya meledak dalam kemarahan. Tapi Woo Jinchul hanya mengangkat bahu, tampak semakin santai.

“Lalu kenapa? Apakah cara sebuah gedung dibangun di atas tanah milik mereka sendiri menjadi sebuah masalah?”

“Ayolah! Apakah itu yang harus kau katakan? Kalian membuka Gate di negara lain tanpa izin?”

“Ah, kita harus membahas itu dulu. Apa kalian tidak mendengar pernyataan Direktur Utama Yoo Jinho? Dia tidak membuka Gate tanpa izin; dia memilih area di mana Gate terjadi dan membeli tanah di sana.”

“Apakah kita benar-benar harus percaya itu?! Seolah-olah semua ini sudah direncanakan, membeli tanah secara bersamaan, di seluruh dunia!”

“Oh, jadi maksudmu Ahjin Soft mungkin telah mengembangkan cara untuk menciptakan Gate secara semena-mena? Tidakkah kau pikir itu bahkan lebih mengejutkan? Yah, aku bukan mahasiswa teknik, jadi aku tidak tahu apakah Ahjin Soft, yang mengembangkan realitas virtual ini, mampu melakukan hal seperti itu.”

“Sekarang… bukan itu maksudku…!”

“Jika bukan itu, maka silakan langsung pada intinya. Jangan bertele-tele, kita semua sibuk.”

“Aku minta maaf karena hadir tanpa izin. Aku pikir akan tidak sopan jika menyela karena kalian sedang membicarakanku.”

Pada saat itu, suara yang dingin tiba-tiba terdengar dari atas, semua ketua asosiasi hunter yang tadinya berdebat mau tidak mau tersentak secara bersamaan. Mereka semua mendongak, seolah-olah sudah bersepakat sebelumnya. Dan di sana, seorang penyusup, yang tidak diundang ke rapat ini, perlahan-lahan turun.

“…!”

Para ketua asosiasi terkejut ketika mereka mengenali identitas tamu tak diundang tersebut. Sebagai catatan, ruang realitas virtual ini adalah server pribadi yang hanya dapat diakses oleh para ketua asosiasi hunter yang terdaftar di Asosiasi Dunia. Dengan kata lain, itu adalah ruang virtual yang tidak akan pernah bisa dimasuki tanpa undangan. Tapi sejauh yang mereka tahu, jika ada seseorang yang bisa memasuki tempat ini tanpa izin, itu adalah orang yang merancang realitas virtual ini.

’Yoo Jinho’

Bruk!

Yoo Jinho menatap wajah para ketua asosiasi satu per satu dengan tatapan paling arogan. Banyak Hunter peringkat S. Tokoh-tokoh perwakilan manusia super di seluruh dunia, yang memancarkan aura yang bahkan tidak berani ia lihat di luar sana, sedang menatapnya dengan tajam. Tapi tidak peduli seberapa hebat tokoh-tokoh itu, di dalam realitas virtual ini, mereka sama sekali tidak dapat menyakitinya. Bukti dari hal itu ada di sana. Para ketua asosiasi dunia bahkan tidak bisa mengeluh tentang penyusupannya yang tidak sah ke dalam ruang rapat.

Ia menyeringai. “Ada di dalam syarat dan ketentuan. Dikatakan bahwa demi kelancaran pembuatan lingkungan realitas virtual, Direktur Utama diizinkan untuk melakukan apa pun yang dia inginkan.” Itu adalah klausul yang baru saja ia tambahkan untuk bersenang-senang pada awalnya, tetapi ia bisa menyalahgunakannya sedikit dalam kasus-kasus seperti ini.

Mendengar penyusupan Yoo Jinho, Thomas Andre, yang telah duduk bersandar dan mengamati dengan tangan dilipat sejak awal, menyeringai lebar.

“Sudah lama tidak berjumpa. Sepertinya anak kecil dari masa lalu itu sekarang adalah orang terkuat di sini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com