Bab 49: Tunggangan Pendamping Long Hao Chen (III)

“Dia berhasil!” Tetua cacat itu berseru, terkejut sekaligus senang. [Tubuh Cemerlang]-nya secara bertahap kembali normal saat cahaya terang yang memenuhi seluruh gua perlahan-lahan menghilang.

Kening sang tetua sudah dipenuhi keringat; jelas, mendukung susunan magis pemindahan yang begitu besar adalah beban yang sangat berat baginya.

Mendengar situasi tersebut, Ye Hua bergegas bersama sang tetua menuju ke tengah gua.

Saat cahaya terang itu mulai meredup, sosok Long Hao Chen perlahan-lahan muncul di hadapan mereka. Kecuali fakta bahwa wajahnya agak pucat, tidak ada perubahan lain pada dirinya.

Saat jiwanya kembali, Long Hao Chen merasa benar-benar hampa, baik di dalam maupun di luar. Hampir seluruh energi spiritual internalnya telah terkonsumsi, membuat perputaran lambat di dalam dirinya hampir mandek, ditambah dengan meredupnya cahaya yang dipancarkan oleh Pilar Spiritual Suci miliknya secara signifikan. Untungnya, sebagai seorang kesatria, dia masih memiliki energi spiritual eksternal. Meskipun dia merasa hampa di dalam, itu tetap tidak memengaruhi gerakan biasa miliknya.

Tanpa sadar, pandangan Long Hao Chen bergeser ke arah wujud yang berada di depan tubuhnya. Fakta bahwa ia mengerahkan begitu banyak tenaga mental dan fisik, hingga sebulan lalu ia datang ke Gunung Suci Kesatria, bukankah itu semua demi hal ini?

Namun, ketika Long Hao Chen melihat pendamping yang telah menjalin kontrak setara dengannya berdiri di hadapannya, dia langsung tercengang; Ye Hua dan tetua cacat yang berada di dekatnya pun turut tercengang.

Alasan mengapa mereka tampak begitu terpaku bukanlah karena binatang magis pendamping Long Hao Chen terlihat sangat menakutkan, melainkan karena…

Itu adalah seekor kadal, tingginya sedikit lebih dari satu meter, dengan lapisan bersisik hitam tipis menutupi kulitnya. Sisik-sisik ini membentuk bentuk eksotis yang agak menyerupai trapesium. Dua lengkungan terbentuk dari kedua sisi dan saling terhubung, membentuk bentuk akhir yang sangat mirip dengan perisai menara seperti yang biasa digunakan oleh kesatria lapis baja berat.

Kepalanya tidak terlihat istimewa jika dibandingkan dengan kadal biasa, sepasang mata kecil berwarna merahnya berkedip-kedip sambil menatap Long Hao Chen, mengekspresikan keakraban yang tak terlukiskan. Ia menjulurkan lidahnya seperti biasa, seolah-olah mampu merasakan aroma Long Hao Chen di bawah kakinya.

Jika hanya itu saja, Long Hao Chen tidak akan terlihat begitu tercengang, fakta bahwa makhluk itu paling banter adalah Kadal Api Bumi tingkat dua bukanlah masalah besar baginya. Namun, di tubuh kadal ini, ada puluhan luka bersilang, darahnya mengalir ke mana-mana, dan sebuah benjolan besar terlihat di lehernya, melengkung ke atas; benjolan ini hampir ketebalannya menyamai lehernya sendiri. Menggunakan kata ‘jelek’ untuk menggambarkan luka-luka di tubuhnya hampir terasa seperti sebuah pujian.

Long Hao Chen sama sekali tidak menyangka bahwa semua kesulitan yang telah dilaluinya untuk akhirnya berhasil memanggil pendampingnya justru berujung pada pemanggilan makhluk yang tampak cacat. Selain itu, itu adalah Kadal Api Bumi mutasi jahat tingkat dua. Sejak masa Long Hao Chen mulai berkultivasi, semuanya berjalan mulus hingga sekarang; ini adalah pukulan telak pertama yang pernah ia terima.

“Woo woo–” Kadal Api Bumi itu tampak menikmati bau Long Hao Chen: ia menggesekkan tubuhnya, memamerkan mata merah kecilnya yang penuh keintiman.

Sejenis senyum terpaksa muncul di wajah Long Hao Chen: melalui ikatan kesetaraan, ia bisa merasakan betapa kuatnya kadal ini. Ia memiliki tingkat kultivasi yang kira-kira setara dengan tingkat kedua.

Raja Unicorn Cahaya, apakah kau mempercayaiku? Kau mengatakan kepadaku bahwa karena tubuhku sebagai Pewaris Cahaya, aku tidak memenuhi syarat untuk menjadi pendampingmu, tetapi lalu, apa makhluk yang ada di hadapanku saat ini? Seekor Kadal Api Bumi tingkat dua!

Ye Hua berjalan dalam diam ke sisi Long Hao Chen, menariknya bangkit dari tanah. Dengan nada acuh tak acuh ia berkata: “Apa yang harus kau tanggung ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang terjadi padaku. Kau tidak dapat menemukan tunggangan pendamping yang memuaskan di Gunung Suci, jadi kau harus mengandalkan berburu binatang magis untuk menemukannya di masa depan. Jika kau bisa mencapai tingkat Kesatria Ilahi, bahkan membuat naga rahasasa untuk tunduk pun bukan hal yang mustahil.”

Diiringi suara dentingan logam, Ye Hua mengeluarkan pedang berat dari punggungnya, bersiap melancarkan pukulan kuat.

Kadal Api Bumi itu tampaknya bisa merasakan nyawanya terancam, dan meskipun sekujur tubuhnya dipenuhi luka, ia bersembunyi di balik punggung Long Hao Chen, hanya mengekspos bagian kepalanya yang berbentuk seperti drum, menatap Ye Hua dengan tatapan penuh ketakutan.

“Guru, apa yang sedang Anda lakukan?!” Dengan suara *Dang*, Long Hao Chen mengeluarkan pedang miliknya dan menggunakan gagangnya untuk menahan tebasan Ye Hua.

Ye Hua tidak menduga hal itu, “Bodoh kecil, jangan bilang kalau kau ingin memelihara barang rongsokan tak berguna ini? Kau harus tahu bahwa jika ia tidak dibunuh, kontrak denganmu akan selesai dan kau tidak akan pernah bisa membuat kontrak kesetaraan dengan binatang magis lain.”

Tatapan Long Hao Chen menyiratkan keengganan, ketidakberdayaan, dan bahkan kemarahan, tetapi ia sama sekali tidak menunjukkan niat membunuh sedikit pun.

“Guru, apakah Anda ingat kisah tentang Anda dan Burung Gunung Vibrant milik Anda? Pada saat yang sangat sulit itu, ia memilih Anda, dan sebagai hasilnya, Anda menganggapnya seperti kerabat terdekat Anda. Tidakkah Anda tahu bahwa pada saat-saat terakhir, si kecil inilah yang menjawab panggilannya padaku? Terlepas dari kenyataan bahwa ia sama sekali tidak kuat, bahwa ia cacat, dialah satu-satunya yang menerima untuk membuat kontrak denganku pada detik-detik terakhir.”

“Kami adalah pendamping, jadi aku ingin melindunginya, menjaganya tetap aman, bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan tunggangan sejati seumur hidupku. Aku tidak bisa menyerendahkannya karena wujudnya yang seperti ini. Ini bukan karena rasa takut dihantui oleh pengalaman traumatis. Ini karena pada saat kami membuat perjanjian, ia sudah menjadi kerabat terkasihku.”

Sambil mengatakan ini, Long Hao Chen perlahan berjongkok, dengan lembut menepuk kepala Kadal Api Bumi tersebut. Ia bisa merasakan bahwa sisiknya dilapisi oleh bahan semacam sutra yang sama sekali tidak terasa tebal.

Kadal Api Bumi itu tidak bergerak sedikit pun. Seolah-olah ia telah berubah menjadi patung, menatap Long Hao Chen dengan penuh perhatian menggunakan kedua mata merahnya.

“Jangan khawatir, si kecil, aku tidak akan meninggalkanmu. Aku juga tidak akan memintamu untuk bertarung bersamaku. Aku hanya berharap kau bisa menjadi temanku, bolehkah?”

Kadal Api Bumi itu memulihkan kemampuan gerakannya, lalu dengan lembut menjulurkan lidahnya, menjilat tangan Long Hao Chen.

Ye Hua menarik kembali pedang beratnya dan menghela napas, “Anak muda, kau benar-benar terlalu berhati lembut, perasaanmu terlalu dalam.”

Long Hao Chen menatap gurunya dengan penuh permintaan maaf, “Guru, percayalah padaku, aku akan berkultivasi dengan sangat serius, jadi bahkan jika aku tidak memiliki tunggangan pendamping untuk membantuku, aku tidak akan kalah dari Gui Wu ini. Guru, energi internalku hampir habis, bisakah Anda membantu mengobati luka-luka di tubuh pendampingku ini?”

Apa lagi yang bisa dikatakan Ye Hua? Ia hanya mengangguk dalam diam, “Baiklah.”

Menggunakan cahaya suci di tangannya, ia melepaskan keterampilan pemulihan, sementara sang tetua cacat yang sedari tadi tidak mengatakan apa-apa tiba-tiba menyela: “Tunggu sebentar.”

“Hm?” Long Hao Chen dan Ye Hua menoleh ke arahnya secara bersamaan.

Tetua cacat itu berkata dengan suara berat: “Jika kau tidak ingin ia mati, jangan diobati.”

Long Hao Chen berdiri, bertanya dengan penuh keraguan, “Senior, kenapa?”

Senior cacat itu menatapnya dengan serius, menunjukkan senyuman tulus: “Kau adalah orang yang baik, orang yang benar-benar baik. Aku bisa melihat standar seorang kesatria dalam dirimu, yaitu belas kasihan dan empati. Sayangnya, meskipun kau berhati baik, kau harus memaksa dirimu untuk meninggalkan si kecil ini. Aku khawatir kau tidak bisa membawanya pergi, dengan alasan sederhana bahwa ia memiliki fisik ber атрибуты kegelapan (atribut kegelapan). Jika kau menggunakan keterampilan cahaya suci untuk mengobatinya, itu justru akan mencelakakannya.”

“Atribut kegelapan!” Long Hao Chen tercengang.

Sang tetua mengangguk dan menjawab: “Saat memanggil binatang magis melalui susunan magis, beberapa di antaranya akan datang dari tempat yang mirip dengan jurang maut. Terlepas dari atribut elemen mereka, makhluk-makhluk itu secara bawaan akan memiliki fisik beratribut kegelapan. Semua binatang magis beratribut kegelapan, begitu meninggalkan gua ini, akan dibunuh oleh susunan cahaya suci agung kita. Namun di sini, kau tidak dapat mengirimnya kembali untuk membatalkan kontrak dan jenis binatang magis apa pun tidak memiliki cara untuk memengaruhi susunan magis ini. Meskipun bagiku aneh melihat seekor binatang magis dengan fisik atribut gelap seperti ini tertarik padamu, dan bahkan membuat perjanjian denganmu, aku tidak punya pilihan lain selain memberitahumu bahwa dengan memilih untuk menjawab panggilanmu, ia telah menempuh jalannya sendiri menuju kehancuran.”

“Apa—?” Long Hao Chen terkejut. Rasanya seolah-olah Kadal Api Bumi ini memahami semuanya, karena ia merapat ke tubuh Long Hao Chen, Gemetar ketakutan sambil memamerkan sepasang mata kecil merah yang dipenuhi rasa takut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com