Bab 217: Kelompok Pedagang Yue Ye (Bagian II)

“Sebagai contoh, sebagian besar barang yang dijual di rumah lelang Aliansi Kuil kita berasal dari para pedagang bebas. Dan banyak barang yang mereka bawa berasal dari pihak iblis. Banyak sumber daya alam kita yang dijual di pihak mereka dengan cara yang sama. Oleh karena itu, para pedagang bebas ini sibuk bergerak di antara wilayah manusia dan iblis, keluar masuk tanpa ada yang mempermasalahkan keberadaan mereka. Tentu saja, tidak semudah itu untuk menjadi seorang Pedagang Bebas. Dan profesi ini tidak hanya terbatas pada manusia saja, bahkan ada beberapa iblis berpangkat tinggi yang menggelutinya.”

Mendengar penjelasan ini, Long Haochen langsung mengerti apa yang dimaksud. “Jadi, Kakak Dian Yan, maksudmu kita harus memikirkan cara untuk menghubungi para pedagang bebas ini, dan mencoba menyusup ke kelompok mereka untuk masuk ke wilayah iblis.”

Dian Yan mengangguk dan menjawab, “Para pedagang bebas tidak akan pernah datang ke benteng-benteng yang dekat dengan garis perbatasan, karena itu bukan tempat yang aman bagi mereka. Aku dibesarkan di Kota Starseeker. Oleh karena itu, aku dapat memastikan bahwa ada pedagang bebas di sana. Karena kita ingin masuk jauh ke area pusat wilayah iblis, kita harus melewati provinsi-provinsi mereka. Menerobos dengan cara membantai jalan bukanlah hal yang realistis. Kita bisa yakin bahwa di dekat wilayah pusat, pemeriksaan akan jauh lebih ketat. Mereka tidak akan melewatkan kelompok kita yang terdiri dari belasan orang begitu saja.”

Long Haochen sedikit mencondongkan tubuhnya ke depan. “Terima kasih banyak atas peringatanmu, Kakak Dian. Seperti yang kau katakan, kita harus beristirahat sejenak di Kota Starseeker, untuk mengisi kembali persediaan makanan dan air kita, serta menjalin kontak dengan para pedagang bebas.”

Berdiri di samping Dian Yan, Luc Xi menampilkan senyuman dan diam-diam mengacungkan jempol.

Setelah perjalanan selama delapan hari, kedua Regu Pemburu Iblis ini bisa dianggap sudah saling akrab, namun terlepas dari waktu yang mereka habiskan bersama, kedua tim masih sedikit menjaga jarak satu sama lain, dan masih ada perbedaan pendapat. Saran Dian Yan sebelumnya tentu saja dimaksudkan untuk menunjukkan kepada mereka bahwa regu mereka bukanlah beban bagi Regu Pemburu Iblis ke-21. Selain memberikan sedikit muka kepada Regu Pemburu Iblis ke-4, itu adalah bantuan penting untuk operasi ini.

Menggenggam tangan Cai’er, Long Haochen melompat turun dari punggung Haoyue. “Karena kita akan mencari bantuan dari para pedagang bebas, kita harus menyembunyikan identitas kita dengan hati-hati. Semuanya, bersiaplah dan gantilah pakaian kalian dengan pakaian yang polos dan sederhana. Setelah itu kita akan memasuki kota.”

Li Xin bertanya, “Kalau begitu, apa yang akan kau lakukan dengan tunggangan kita?” 11 kuda bagus itu cukup berharga, jadi sebagai seorang ksatria, dia tentu saja merasa sayang atas kerugian ini.

Dian Yan menjawab sambil tersenyum, “Serahkan padaku. Masuklah ke kota terlebih dahulu, aku akan mencari kalian nanti. Ada sebuah penginapan yang cukup bagus di sebelah selatan kota. Kita akan bertemu di sana.”

Ketiga belas pemuda-pemudi itu berganti pakaian. Setelah tunggangan mereka diserahkan kepada Dian Yan, yang lainnya memasuki kota secara diam-diam.

Kehati-hatian Long Haochen sangat beralasan: karena ada pedagang bebas di dalam kota, sangat jelas bahwa beberapa dari mereka pasti ada yang berasal dari pihak iblis. Semakin berhati-hati mereka, semakin aman perjalanan mereka nantinya.

Dian Yan menangani semuanya bahkan lebih baik dari yang dibayangkan Long Haochen. Kurang dari satu jam sejak mereka memasuki hotel menengah itu, Dian Yan sudah kembali, ditemani oleh seseorang.

Orang itu adalah seorang sesepuh yang tinggi dan berwibawa.

Karena yang lain sudah kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat, Dian Yan langsung memimpin pria tua itu ke kamar Long Haochen dan Cai’er.

Meskipun Long Haochen dan Cai’er masih belum terlalu intim satu sama lain, mereka berdua tidak takut menimbulkan kecurigaan dan langsung berbagi satu kamar. Long Haochen tidak akan pernah melupakan rumah kecil yang mereka bangun di tempat tinggal mereka di Celah Gunung Pembasmi Iblis, tetapi tentu saja, meskipun mereka tinggal di kamar yang sama, mereka berkultivasi sendiri selama sebagian besar waktu di malam hari.

“Adik Long, orang ini adalah kakak iparku, Dian Xuan, manajer pengawal Kelompok Pedagang Yue Ye. Mendengar bahwa kita tertarik dengan pekerjaan berbayar tinggi, dia datang sendiri untuk menemui kita.”

Sambil berbicara, Dian Yan melirik Long Haochen dengan penuh arti.

Long Haochen membungkuk dengan sangat sopan kepada pria paruh baya itu dan berkata, “Halo.”

Melihat Long Haochen dan Cai’er yang sudah begitu rupawan meskipun usia mereka masih muda, Dian Xuan merasa terkejut. Dia mengangguk kepada mereka dan bertanya, “Kudengar kalian adalah kelompok yang jumlahnya sedikit lebih dari belasan orang?”

“Benar. Menghitung Dian Yan, total ada tiga belas orang dari kami: delapan pria dan lima wanita. Mohon bimbingannya.” Long Haochen berpenampilan tampan dan masih cukup muda. Pada saat ini dia menunjukkan sikap yang hormat, dengan sedikit rona rasa malu yang polos dan jujur. Jangankan Dian Xuan, bahkan Dian Yan pun tampak kebingungan, hampir saja mengucapkannya keras-keras, Apakah orang ini benar-benar pemimpin sebuah Regu Pemburu Iblis?

Dian Xuan berkata dengan nada dalam, “Kelompok pedagang kami membutuhkan beberapa tenaga kerja untuk mengurus pekerjaan serabutan. Kalian akan bertanggung jawab untuk menjaga gerobak, dengan bayaran dua koin perak per hari. Jika tidak ada kendala, kalian masing-masing akan mendapatkan satu koin emas lagi setelah kembali. Bagaimana?”

Long Haochen memasang ekspresi yang sangat gembira. “Itu sangat bagus. Terima kasih, Tuan Manajer.” Setelah mengatakan ini, dia membungkuk sekali lagi kepada Dian Xuan.

Sebuah kilatan cahaya tipis melintas di mata Dian Xuan, saat dia memberikan balasan acuh tak acuh, “Baiklah, kalau begitu kita lakukan seperti itu. Kelompok pedagang kami akan berangkat tiga hari dari sekarang. Dian Yan tahu tempat pertemuannya, dan akan memimpin kalian ke sana pada waktunya. Dian Yan, ikutlah, kau bisa membawakan pakaian baru untuk rekan-rekanmu.”

“Baik.” Dian Yan memberikan jawaban singkat dan setelah menatap tajam kepada Long Haochen, dia berbalik, mengikuti Dian Xuan keluar.

Menuntun Cai’er, Long Haochen mengikuti mereka untuk mengantar kepergian mereka di pintu keluar, sebelum kembali ke kamar mereka.

“Haochen, bukankah itu terlalu gegabah?” Sambil menutup pintu, Cai’er bertanya kepada Long Haochen dengan suara pelan. Kepribadiannya jauh lebih lembut dari sebelumnya, dengan catatan dia sedang tidak bertugas.

Melihat mata Cai’er yang berbinar-binar, Long Haochen memeluknya ke dalam dekapan. Keharuman tubuh gadis itu memberinya perasaan yang begitu menyayangi hingga enggan melepaskannya.

“Manajer Dian ini sepertinya sadar akan fakta bahwa kita adalah sekelompok orang istimewa. Kita tadi hanya sedang sandiwara saja,” jawab Long Haochen sambil tersenyum.

Cai’er tertegun, lalu mengangkat kepalanya yang sebelumnya bersandar di dada pemuda itu. “Apakah dia tahu identitas kita? Dan kita baru saja bertemu dengannya untuk pertama kalinya hari ini, apakah kita benar-benar harus mempercayainya?”

Long Haochen menampilkan senyuman tipis dan menjawab, “Justru karena alasan inilah dia layak dipercayai. Kau harus tahu bahwa setiap anggota resmi Regu Pemburu Iblis diselidiki secara ketat. Artinya, tidak ada keraguan pada identitas Dian Yan. Aku mungkin merasa skeptis terhadap Tuan Manajer ini, tetapi aku tidak boleh meragukan Dian Yan. Meskipun Dian Yan tidak mengatakannya secara terang-terangan, dia memberi tahu kita bahwa ini bukanlah pertama kalinya bagi Regu Pemburu Iblis untuk memasuki wilayah iblis melalui pedagang bebas. Begitu pula sebaliknya, pihak iblis bahkan akan mengirimkan mata-mata ke Aliansi Kuil dengan menyembunyikan identitas mereka. Apa yang tidak kita ketahui hanyalah bagaimana mereka menyembunyikannya. Aku yakin bahwa Dian Yan tidak akan memperjelas identitas kita kepada Manajer Dian, dan Manajer Dian seharusnya tidak menanyakannya kepadanya. Ini adalah aturan tak tertulis yang penting. Mengenai apa yang akan kita lakukan setelah sampai di pihak iblis, hal itu tidak ada hubungannya dengan mereka.”

Cai’er merasa agak bingung. “Aku masih belum begitu mengerti. Mungkinkah Kelompok Pedagang Yue Ye ini tidak takut kalau kita akan mendatangkan masalah bagi mereka?”

Long Haochen menggelengkan kepalanya. “Masalah apa? Karena mereka dapat mempekerjakan sekelompok belasan orang seperti kita untuk melakukan pekerjaan serabutan, skala kelompok pedagang ini tentu saja tidak kecil.

Karena para pedagang bebas mampu terus bertahan, mereka secara alami harus memiliki cara mereka sendiri. Mari kita tunggu saja, aku memperkirakan Dian Yan akan menjelaskan segalanya kepada kita setelah kembali.”

Cai’er menatap senyuman tulus pemuda itu dalam hati dan berpikir, Pemuda ini benar-benar begitu cerdas meskipun usianya baru sedikit lebih dari lima belas tahun… bisakah ini berasal dari pengaruh fisiknya sebagai Pewaris Cahaya?

Sejak dia bertemu Long Haochen hingga sekarang, setengah tahun bahkan belum berlalu, tetapi Cai’er dapat dengan jelas merasakan kecepatan perubahan Long Haochen yang luar biasa. Ini bukan hanya tentang kekuatannya, tetapi sikap dan sifat kepribadiannya juga berubah. Khususnya setelah periode ujian ini, dia mendapatkan kualitas khusus lainnya. Itu adalah pesona unik yang tidak hanya menarik orang-orang di sekitarnya, tetapi juga membuat mereka merasakan ketenangan dan kearifannya. Seolah-olah dia memang terlahir untuk menjadi seorang pemimpin. Setidaknya di dalam Regu Pemburu Iblis ke-21, tidak ada seorang pun yang mempermasalahkan usianya.

Sama seperti yang dikatakan Long Haochen, beberapa saat kemudian, Dian Yan kembali dan membunyikan bel kamarnya. Long Haochen segera mempersilakannya masuk.

“Kapten Long, semua yang terjadi tadi agak mendadak. Izinkan aku memberimu pengenalan terperinci tentang situasi Kelompok Pedagang Yue Ye. Kelompok Pedagang Yue Ye, salah satu kelompok pedagang bebas terbesar, tidak hanya terbatas pada manusia saja: iblis tingkat tinggi juga ikut ambil bagian di dalamnya. Saat merekrut staf, persyaratan mereka sama sekali tidak tinggi, dan mereka tidak akan memeriksa identitas para pekerja mereka secara teliti. Ini adalah salah satu aturan tak tertulis para pedagang bebas. Namun prasyarat mereka adalah bahwa di luar anggota inti mereka, rekrutan mereka tidak boleh melebihi tingkat kultivasi langkah keenam. Ini adalah alasan utama mengapa mereka dapat bolak-balik dari dunia manusia ke dunia iblis. Setiap kali mereka melewati perbatasan, kedua belah pihak akan memeriksa hal ini dengan cermat. Jika seorang tokoh kuat tingkat langkah keenam atau lebih ditemukan mencoba menyelinap di antara mereka, seluruh kelompok akan langsung ditangkap. Namun kedua regu kita tidak memiliki tokoh kuat tingkat langkah keenam, itulah sebabnya aku menyarankan untuk memasuki wilayah iblis melalui para pedagang bebas.”

Long Haochen menggaruk dagunya dan bertanya, “Kakak Dian, kenapa kau tidak menceritakannya secara detail kepada kami saat itu, di luar kota?”

Dian Yan sedikit terkejut, namun dengan cepat memulihkan diri. “Waktu itu aku lupa. Bagaimanapun juga, masalah itu belum dijalankan. Tapi sekarang setelah kita mendapatkan bantuan dari kelompok pedagang yang dapat diandalkan, wajar saja jika aku memberitahumu situasinya, Kapten Long.”

Long Haochen menjawab, “Terima kasih banyak, Kakak Dian. Kalau begitu mari kita bersiap-siap, sebelum kita berangkat bersama pada waktunya nanti.” Dian Yan tidak tinggal lebih lama lagi, lalu berbalik setelah memberikan satu tatapan tajam terakhir kepada Long Haochen. Namun dia tidak tahu bahwa setelah dia berbalik, Long Haochen sedang menatapnya dengan pandangan penuh waspada.

Setelah meninggalkan kamar Long Haochen, Dian Yan tidak kembali ke kamarnya untuk beristirahat, melainkan masuk ke kamar Luc Xi.

Luc Xi sedang duduk di sana sambil meminum air, namun saat melihat Dian Yan masuk, dia menunjuk sofa untuk menyuruhnya duduk. “Duduklah dan ceritakan padaku. Bagaimana hasilnya?” Dian Yan menjawab, “Semuanya sudah beres. Kelompok pedagang kakak iparku kebetulan sedang menuju ke provinsi pusat wilayah iblis. Mengikuti mereka seharusnya bisa menyelamatkan kita dari banyak masalah. Kelompok pedagang itu harus tinggal di provinsi pusat selama sebulan untuk menjual dan membeli barang. Nanti, kita juga akan bisa mengikuti kelompok pedagang itu kembali, sehingga memperkecil risiko misi ini seminimal mungkin.”

“Bagaimana reaksi Long Haochen?” Mata Luc Xi berkilat, dan sebagai tanggapan, mata Dian Yan menunjukkan sedikit rasa jijik. “Dia tidak lebih dari seorang anak kecil yang kurang waspada. Berapa usianya? Memangnya kenapa kalau kekuatan individunya hebat? Melaksanakan misi tidak hanya bergantung pada kekuatan seseorang. Tapi dia bisa dianggap sejalan dengan rencana kita.”

Dengan tatapan penuh arti, Luc Xi berkata kepadanya, “Tidak ada salahnya sedikit demi sedikit memengaruhi wibawa Long Haochen di dalam tim, tapi kita tidak boleh saling melawan. Bagaimanapun juga kita berada dalam hubungan kerja sama. Tujuan akhir kita adalah berjuang agar regu kita mendapatkan keuntungan terbaik. Lebih berhati-hatilah mengenai hal itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com