Bab 302: Semangat Seorang Tokoh Kuat (Bagian II)

“Kapten, kemampuan yang kaugunakan itu namanya *Asura Strike* (Serangan Asura), kan?” Wang Yuanyuan tiba-tiba bertanya.

Long Haochen mengangguk dan menjawab, “Benar!”

Wang Yuanyuan tersenyum, “Kemampuan ini sepertinya lebih cocok untukku daripada *Asura Thrust* (Tusukan Asura). Aku baru saja mendapatkannya dari kerangka itu. Aku akan berlatih menggunakannya begitu kita kembali.”

Semenjak ia mendapatkan Bola Cahaya Penuh Energi miliknya, kekuatan serangan Sima Xian melampaui kekuatannya, dan Wang Yuanyuan sangat bersemangat untuk merebut kembali status aslinya di dalam tim. Demi tujuan itu, kemampuan *Asura Strike* adalah pasangan yang sempurna untuk Perisai Jiwa Ilahi Raksasa miliknya.

Long Haochen menyatakan, “Mari kita lakukan begini, kita akan meninggalkan Cai’er di sini di menara, sementara yang lainnya akan kembali bersamaku. Cai’er bisa memulihkan energi spiritualnya di sini, tapi kalian tidak bisa.”

Meskipun ia sebenarnya enggan meninggalkan Cai’er di menara, ini adalah permintaannya sendiri. Terlebih lagi, perempuan itu memberitahunya sekali lagi bahwa energi kematian di tempat ini sangat menguntungkan kultivasinya, dan membuatnya mendapatkan pemahaman baru mengenai Tungku Spiritual Samsara miliknya.

Meninggalkan Cai’er cukup dekat dengan pintu masuk Menara Keabadian, Long Haochen meluncurkan teleportasi Irama Abadi.

Setelah kembali ke kamar mereka, semua orang kembali berkultivasi. Eksperimen Long Haochen terbukti berhasil; dan membuktikan bahwa meninggalkan seseorang di dalam Menara Keabadian adalah hal yang dimungkinkan. Kendati demikian, ia tetap tidak berhenti menguji teleportasi tersebut setiap setengah jam sekali. Ia benar-benar cemas dengan fakta bahwa Cai’er tinggal di sana.

Hanya enam jam kemudian ia merasa bahwa ia bisa berteleportasi lagi, dan mengumpulkan rekan-rekannya di sisinya, tidak sabar untuk kembali ke sisi Cai’er.

Cai’er baik-baik saja, masih berkultivasi di tempat yang sama. Long Haochen telah membawakan makanan dan air khusus untuknya, lalu memberikannya kepada Cai’er sementara yang lain beristirahat sejenak, sebelum melanjutkan pengujian mereka.

Namun, sebuah perubahan terjadi.

Ujian pertama, kedua, dan ketiga secara tak terduga telah lenyap, dan saat mereka mulai berpikir bahwa penyebabnya mungkin karena Cai’er tidak ikut pergi bersama mereka, enam Prajurit Kerangka dan empat Pembunuh Bayangan dari ujian keempat pun muncul.

Meskipun begitu, hal ini tidak cukup membuat mereka panik, dan dengan menggabungkan kemampuan setiap orang, mereka nyaris berhasil menyingkirkan kesepuluh musuh tersebut. Kendati demikian, menjadi mustahil bagi mereka untuk menantang ujian kelima.

Menara Keabadian tampaknya merupakan misteri yang abadi. Bahkan sekarang, mereka masih jauh dari mampu memahami aturan-aturan di dalamnya. Tanpa pilihan lain, semua orang kembali ke dunia asal mereka untuk berkultivasi, dan Long Haochen sepakat dengan yang lain untuk berkumpul enam jam kemudian, demi mencoba menara itu sekali lagi.

Memanfaatkan jeda waktu tersebut, Long Haochen pergi mencari sang guru besar Han Qian, untuk mempelajari kemampuan dasar dari seorang Ksatria Pelindung langkah keenam. Untuk hal-hal itu, Menara Keabadian akan menjadi tempat latihan yang optimal.

Selama hari-hari berikutnya, mereka memasuki Menara Keabadian dua kali sehari, dan seiring berjalannya waktu, mereka akhirnya berhasil memahami beberapa aturan sedikit demi sedikit.

Hilangnya tiga ujian pertama bukanlah disebabkan oleh fakta bahwa Cai’er tetap tinggal di sana pada waktu itu, melainkan karena mereka telah melewati ujian keempat. Sejak saat itu, tiga ujian pertama berhenti muncul.

Setelah beberapa kali mencoba lagi, mereka akhirnya menghadapi para penjaga ujian kelima.

Ada lima Ksatria Kerangka dan lima pembunuh bayangan. Setelah melewati ujian keempat sekali lagi dan memutuskan untuk menantang ujian kelima, tekanan yang harus mereka tanggung sangatlah besar. Meskipun mereka memiliki Mata Iblis tingkat ketujuh di sisi mereka, yang mencegah Ksatria Kerangka dan Pembunuh Bayangan mengerahkan kekuatan penuh mereka, makhluk-makhluk undead ini tetaplah lawan yang mengerikan. Secara kebetulan, Lin Xin meminum Pil Pemulihan Hebat pada waktu yang sangat krusial, memulihkan energi yang cukup untuk meluncurkan Kutukan Api sekali lagi, membatasi para bayangan dan membantu tim melewati ujian kelima.

Namun, mereka jelas tidak memiliki sisa kekuatan lagi untuk menantang ujian keenam. Oleh karena itu, setelah masuk kembali, mereka sekali lagi memulai dari ujian keempat.

Karena alasan inilah, mereka mengambil ujian keempat dan kelima setiap hari, mencoba menggunakan pola pertempuran yang berbeda, sembari membagikan bola-bola energi spiritual secara merata.

Menghadapi tekanan dari makhluk-makhluk undead secara terus-menerus, setiap orang mulai berkoordinasi dengan semakin baik satu sama lain, dan yang lebih penting lagi, bahkan jika ketujuh dari mereka harus membagikan perolehan tersebut, jumlahnya sudah cukup bagi mereka untuk mendapatkan hampir enam puluh unit energi spiritual per hari. Sepuluh hari kemudian, Cai’er, Lin Xin, Han Yu, dan Wang Yuanyuan mencapai hambatan (*bottleneck*) 4.000 unit energi spiritual internal. Bahkan Sima Xian dan Chen Ying’er melampaui 3.600 unit energi spiritual internal.

Menyerap lebih banyak bola energi spiritual setelah mencapai hambatan hanya akan menghasilkan pemborosan, sehingga Sima Xian dan Chen Ying’er secara alami menjadi pihak yang mendapatkan bola-bola energi spiritual tersebut.

Setiap hari menyelesaikan ujian keempat dan kelima Menara Keabadian, semua orang berhasil mendapatkan bola-bola yang berisi dua puluh unit energi spiritual. Artinya, mereka berdua mendapatkan lebih dari dua ratus unit energi spiritual internal setiap harinya.

Dua hari kemudian, ketika Sima Xian dan Chen Ying’er juga mencapai hambatan langkah keenam, semua orang merasa seolah-olah mereka sedang bermimpi.

Sebelum datang ke tempat ini, tidak seorang pun di antara mereka yang menyangka bahwa mereka akan mampu mencapai hambatan langkah keenam secepat ini. Selama mereka berhasil membuat terobosan, mereka akan mampu menjadi sosok-sosok kuat di langkah keenam.

Sekarang, kecuali Long Haochen, energi spiritual yang lain juga telah mencapai hambatan, dan oleh karena itu ketika mereka masuk kembali ke Menara Keabadian, bola-bola energi spiritual tersebut secara alami diserap olehnya.

Namun, Long Haochen dengan cepat harus menyampaikan kabar sedih kepada semua orang: bola-bola energi spiritual tersebut kehilangan keefektifannya.

Ketika energi spiritual internal Long Haochen mencapai 5.000 unit, bola-bola energi spiritual tersebut kehilangan seluruh keefektifannya: meskipun ia menyerap beberapa di antaranya, hal itu tidak memberikan efek kemajuan apa pun pada energi spiritual internalnya.

Situasi ini membuat semua orang merasa agak panik. Kembali ke situasi normal setelah terbiasa berkembang begitu cepat setiap hari pastinya sama sekali tidak terasa menyenangkan.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Mungkinkah energi spiritual hanya bisa didapatkan dengan cara itu hingga 5.000 unit?” Lin Xin bertanya penuh semangat.

Long Haochen tidak memberikan jawaban, melainkan terhanyut dalam pikirannya.

Sesaat kemudian, Long Haochen menjawab dengan nada serius, “Ini kemungkinan besar adalah batas dari Menara Keabadian. Bagaimanapun juga, kecepatan berkultivasi di sini terlalu cepat. Berdasarkan kecepatan kultivasi ini, kita hanya butuh waktu satu tahun untuk mendapatkan kesempatan menerobos ke langkah ketujuh. Mari kita coba ujian keenam. Jika bola-bola energi spiritual yang didapatkan nanti masih tidak mampu membuat energi spiritual internalku meningkat, itu berarti setidaknya di lantai pertama Menara Keabadian, peningkatan energi spiritual dibatasi hingga level 5.000 unit.”

Mendengar Long Haochen mengucapkan kata ‘lantai pertama’, ekspresi yang lain langsung menjadi lebih santai. Ia benar, saat ini mereka baru berada di lantai pertama, dan Menara Keabadian memiliki total tujuh lantai. Siapa bilang mereka tidak akan bisa menemukan jenis bola yang dapat meningkatkan energi spiritual seseorang di lantai-lantai atas?

Han Yu menjawab sambil menghela napas, “Kita seharusnya sudah cukup puas dengan situasi ini. Berapa banyak orang yang bahkan mampu menerobos melewati hambatan langkah keenam? Setelah membuat terobosan ke langkah keenam, setiap orang akan memiliki rongga spiritual, dan ini secara alami akan meningkatkan kecepatan kultivasi kita. Memiliki waktu kultivasi yang terlalu mudah juga belum tentu merupakan hal yang baik.”

Wang Yuanyuan mengangguk, menjawab, “Apa yang dikatakan Han Yu ada benarnya juga. Jika semuanya menjadi terlalu sederhana, perkembangannya juga akan kehilangan kestabilan. Dari perkiraanku, menerobos ke langkah keenam akan agak rumit, dan itu karena energi spiritual kita meningkat terlalu cepat.”

Long Haochen tiba-tiba memperlihatkan senyuman, “Itu sudah pasti! Menerobos hambatan saja sudah merupakan tekanan yang cukup besar. Lagipula, di dalam Menara Keabadian ini, tekanan adalah hal yang paling tidak kita kekurangan. Mari kita pergi menantang ujian keenam kalau begitu.”

Sekarang setelah semua orang di dalam kelompok kecuali dirinya berada di puncak langkah kelima, melewati ujian keempat dan kelima sudah jauh lebih mudah daripada sebelumnya.

Tapi bagaimana dengan ujian keenam? Berdasarkan jarak yang telah mereka tempuh saat ini, lantai pertama kemungkinan besar memiliki sembilan atau sepuluh ujian, dan masing-masing ujian akan lebih sulit daripada ujian sebelumnya. Bagaimana mungkin tekanannya rendah? Ditambah dengan kenyataan bahwa mereka tidak bisa lagi membuat energi spiritual mereka berkembang di sini, tekanan yang mereka tanggung tetaplah sangat luar biasa.

Namun, mengingat mereka harus menembus sebuah hambatan, berada di bawah tekanan yang besar akan sangat membantu. Bukankah tekanan saat menghadapi Iblis Bulan tingkat kedelapan itulah yang membantu Long Haochen melakukan terobosan?

Menempatkan diri dalam formasi yang baik, mereka memutuskan untuk menghadapi tantangan keenam di bawah pimpinan Long Haochen.

Kali ini, mereka melangkah tidak kurang dari sepuluh langkah ke depan, sebelum melihat perubahan tiba-tiba terjadi di hadapan mereka.

Pendar cahaya putih muncul secara tiba-tiba, tetapi tidak seperti makhluk-makhluk undead yang muncul dengan secercah kecil cahaya putih, kali ini yang muncul adalah sebuah pilar cahaya putih yang sangat besar.

Segera setelah itu, awan merah muncul di puncak pilar cahaya tersebut, dan seorang Prajurit Kerangka seperti yang pernah mereka hadapi sebelumnya pun muncul.

Pendar merah itu sangat mencolok berupa sesosok bayangan (*specter*). Berwarna merah, ini adalah pertama kalinya Long Haochen melihat jenis bayangan seperti itu. Apa yang mereka saksikan selanjutnya adalah bayangan merah itu turun perlahan, jatuh menimpa Prajurit Kerangka tersebut.

Long Haochen mencoba meluncurkan Duri Cahaya, tetapi bilah cahaya itu langsung lenyap begitu bersentuhan dengan pilar cahaya putih tersebut. Ini berarti mencegah bayangan merah dan kerangka putih itu untuk saling bersentuhan adalah hal yang mustahil bagi mereka.

Mengamati dengan waspada, Long Haochen menyadari bahwa meskipun bayangan yang muncul secara tiba-tiba itu tidak berbeda dari bayangan-bayangan lain dalam hal ukuran, konsentrasi energinya jauh lebih besar. Jika bayangan-bayangan lain bisa dikatakan terlihat sangat transparan, maka yang satu ini tampak jauh lebih nyata, seperti gumpalan energi murni.

Bahkan tanpa memberinya waktu untuk mencari di dalam ingatan yang tertinggal di dalam dirinya, karakteristik dari jenis bayangan tersebut muncul dari alam bawah sadarnya.

Itu adalah semangat seorang tokoh kuat (*spirit of a powerhouse*). Hanya jiwa para tokoh kuat dengan bakat bawaan tingkat atas yang memiliki kemungkinan untuk mempertahankan atribut mereka sendiri setelah kematian mereka. Jika mereka menjadi makhluk undead sungguhan, mereka akan jauh lebih kuat daripada undead-undead tanpa kesadaran mereka sendiri.

“Hati-hati, semuanya. Bayangan merah itu adalah semangat dari seorang tokoh kuat, yang sangat mungkin tidak hanya memiliki insting bertarung, tetapi juga keterampilan bertarung dalam menggunakan elemen api. Lin Xin, jangan gunakan Kutukan Api, dan fokuslah untuk mendukung pertahanan semua orang.”

Saat digunakan secara defensif, sihir akan mengurangi kekuatan dasar dari mantra-mantra dengan elemen yang sama, tetapi serangan secara alami akan menjadi melemah.

Pada saat Long Haochen berbicara, semangat tokoh kuat yang berwarna merah itu tampaknya telah menyatu ke dalam Prajurit Kerangka, dan sang kerangka yang awalnya tidak bernyawa itu perlahan mengangkat kepalanya, sementara cahaya merah pekat berpendar di rongga matanya. Segera setelah itu, tubuhnya mendadak berubah warna menjadi seperti api, dan tulang-tulangnya yang tampak rapuh tumbuh dengan cepat. Hanya butuh waktu kurang dari sekejap mata baginya untuk bertambah tinggi satu meter, berubah menjadi Prajurit Kerangka raksasa setinggi tiga meter.

IndoWebNovel – indowebnovel.com