Bab 306: Keterampilan Bela Diri Zaman Kuno (III)

Bagaimanapun, dia tidak sering bertarung melawan kerangka merah itu seperti halnya Long Haochen. Bergandengan tangan, Long Haochen dan Cai’er mencobanya lagi. Berkat kerja sama mereka, mereka secara mengejutkan berhasil menahannya selama hampir lima menit melawan kerangka merah itu.

Meskipun lima menit ini dipenuhi dengan tekanan yang kuat dan diiringi konsumsi energi yang sangat besar bagi mereka, harus diingat pula bahwa keduanya dapat memulihkan diri di dalam Menara Keabadian. Selain itu, semakin besar tekanannya, semakin baik pula perkembangan mereka, dan kerangka merah itu bahkan tidak akan menghabisi mereka. Long Haochen bertahan melalui tidak kurang dari selusin pertempuran, sebelum kembali dengan rasa sakit luar biasa seolah-olah tubuhnya disobek menjadi berkeping-keping.

Stadion ini bahkan tidak memiliki bentuk anco/panggung khusus, jadi para pemimpin Gerbang Gunung Selatan dan Aliansi semuanya duduk di barisan depan.

Melihat hampir semua orang telah tiba, Ling Xiao, wakil kepala Kuil Imam, memasuki area pengujian.

“Para Pemburu Iblis yang terhormat dari Pasukan Pemburu Iblis, kalian semua sudah tahu tentang masalah di sini, jadi kami tidak akan bicara panjang lebar sebelum kita mulai. Aku hanya akan menekankan satu hal: bagi Kota Gunung Selatan, kalian semua adalah pahlawan penyelamat. Melalui pertempuran baru-baru ini, kalian telah menjadi landasan pertahanan kita selama sebulan terakhir. Aku ingin berterima kasih kepada kalian semua atas nama Kota Gunung Selatan.”

Mengabaikan wajah Ling Xiao yang tetap kaku dari awal hingga akhir, dengan statusnya sebagai kekuatan tingkat kesembilan serta posisinya sebagai wakil kepala Aliansi, semua Pemburu Iblis berpangkat tinggi di atas tingkat komandan membungkuk kepadanya dengan penuh rasa hormat. Begitu agung wibawanya.

Para Pemburu Iblis tentu saja tidak kekurangan ketulusan, secara bersama-sama membungkuk sekali lagi di hadapan Ling Xiao yang sedang berdiri di atas panggung.

Ling Xiao menyatakan dengan suara tenang, “Dalam pertempuran baru-baru ini, Kota Gunung Selatan kita hampir hancur. Sebagai para penyelamat Kota Gunung Selatan sekalian, apa benang merah yang menghubungkan kita? Siapa kita sebenarnya? Kita adalah prajurit dan rekan seperjuangan. Kecenderungan kematian di dalam Pasukan Pemburu Iblis adalah sesuatu yang lebih kalian ketahui daripada siapapun. Kali ini, tungku spiritual di dalam Istana Ilusi akan memiliki daya tarik yang mematikan bagi kalian semua, tetapi jangan lupa bahwa pada akhirnya itu semua tidak lebih dari benda-benda eksternal. Kompetisi hari ini dirancang untuk memilih yang terbaik dan paling bijaksana di antara kalian, bukan untuk mempertaruhkan segalanya dalam bertarung melawan lawan kalian. Aku ingin memperingatkan semua orang secara serius bahwa dalam kompetisi ini, tidak seorang pun diizinkan untuk saling membunuh, atau membuat lawannya menjadi cacat. Jika tidak, jangan salahkan tetua ini karena bersikap tanpa ampun. Aku sudah memberi tahu Aliansi bahwa siapa pun yang membunuh lawannya akan dikeluarkan dari Pasukan Pemburu Iblisnya.”

Setelah pengumuman ini, meskipun ia seorang pendeta, matanya dipenuhi dengan kengerian yang dingin. Wibawa yang mengerikan dari seorang praktisi tingkat kesembilan membuat kerumitan dari hampir seratus orang itu terdiam sepenuhnya.

Setelah terdiam sejenak, Ling Xiao melanjutkan, “Ada satu aturan lagi, yaitu dilarang terbang. Menggunakan kemampuan terbang di dalam Surga Ilusi adalah hal yang tidak mungkin, oleh karena itu, semua peserta tidak diizinkan menggunakan sayap spiritual untuk meluncur melintasi medan perang. Mulailah melakukan pengundian.” Hanya dengan lambaian tangannya, dimulainya kompetisi ini secara resmi diisyaratkan.

Pengundian nomor undian sangatlah sederhana: sebuah kotak kayu dibawa ke atas panggung, berisi angka-angka, dengan pertarungan yang dirancang antara nomor-nomor yang berurutan. Undian akan ditarik di setiap ronde untuk memastikan keadilan.

Sekelompok seratus lima puluh orang yang melakukan pengundian dapat dianggap sebagai pemandangan yang megah. Ketika kelompok tujuh orang Long Haochen maju, berbaris berdampingan, mereka mau tak mau teringat akan saat ketika mereka maju dalam Kompetisi Besar Aliansi.

Seluruh proses memakan waktu tidak kurang dari seperempat jam, sebelum kompetisi resmi dimulai. Mengejutkan sekali, seorang Kesatria Suci tingkat kedelapan bertindak sebagai wasit. Sangat jelas, meskipun Ling Xiao telah memberikan peringatan yang layak sebelumnya, dia sangat berhati-hati karena para Pemburu Iblis di atas panggung dapat disebut sebagai sumber daya paling berharga dari Aliansi. Itulah sebabnya seorang praktisi tingkat kedelapan datang untuk bertindak sebagai wasit, guna menghindari situasi seseorang berakhir menjadi cacat atau mati.

Kelompok Long Haochen dapat dianggap sebagai pihak yang beruntung dalam undian pertama mereka. Setidaknya, tidak ada satupun dari mereka yang mendapat nomor berurutan, sehingga menghindari perselisihan internal yang tragis di dalam tim mereka sendiri.

Pertandingan pertama dimulai dengan cepat.

Ini adalah kompetisi antara para Pemburu Iblis, tidak sama persis dengan Kompetisi Perburuan Iblis. Seperti yang diduga, persaingan menjadi sangat ketat sejak awal, di mana para Pemburu Iblis yang bersaing utamanya adalah para praktisi tingkat keenam.

Meskipun mereka tidak menggunakan kemampuan terbang, pertempuran mereka tetap sangat sengit. Letupan energi spiritual yang intens meletus di atas panggung, menyebabkan bahkan Kesatria Suci tingkat kedelapan tidak punya pilihan selain mengeluarkan Tubuh Cemerlang, membuat persiapan terbaiknya untuk turun tangan jika diperlukan.

Pertandingan berjalan dengan cepat, dan perbedaan kekuatan seperti biasa menjadi faktor penentu; situasi di mana dua lawan dengan kekuatan setara saling berhadapan bagaimanapun juga cukup langka.

Nomor urut terendah di antara Pasukan Pemburu Iblis tingkat umum ke-21 ternyata adalah Chen Ying’er, yang dengannya ia menjadi orang pertama dari kelompok mereka yang naik ke atas panggung.

“Nomor 35 dan 36 dipanggil untuk pertandingan selanjutnya.”

Nomor 36 adalah Chen Ying’er.

Lin Xin mengibaskan rambutnya, menatap Chen Ying’er sekilas, “Menyerah saja kalau tidak sanggup, jangan buang-buang kristal ajaib. Lawanmu bagaimanapun juga adalah seorang praktisi tingkat keenam.”

“Hih, kenapa aku harus menyerah? Aku akan melakukan apapun yang aku bisa.” Setelah memberikan tatapan provokatif padanya, Chen Ying’er menggendong McDull di pelukannya, lalu melangkah bersamanya ke atas panggung.

Pertandingan-pertandingan sebelumnya juga melibatkan anggota dari Pasukan Pemburu Iblis tingkat umum, tetapi pemenang akhirnya hampir selalu adalah para praktisi tingkat keenam dari Pasukan Pemburu Iblis tingkat komandan. Saat Chen Ying’er, dengan pesonanya yang polos, melangkah ke atas panggung, sebagian besar Pemburu Iblis langsung dibuat terkejut total.

Apakah gadis kecil ini bahkan sudah berumur dua puluh tahun? Bukankah dia salah jalan? Dia seharusnya hanya berada di Pasukan Pemburu Iblis tingkat prajurit.

Keberuntungan Chen Ying’er masih terbilang cukup baik, lawannya adalah seorang Penyihir elemen air, seorang veteran dari Pasukan Pemburu Iblis, yang kekuatannya mendekati tingkat kedelapan dari tingkat kelima.

Wasit melirik Chen Ying’er sejenak, sebelum membuat pengumuman dengan nada serius, “Aku ingin menekankan bahwa perilaku yang terlalu kejam dilarang. Mulai pertandingannya.” Kata-kata yang diucapkannya ini ditujukan sepenuhnya kepada penyihir elemen air itu, yang membuat jelas betapa ia sama sekali tidak menjagokan Chen Ying’er.

Pertarungan yang mempertemukan seorang penyihir dengan seorang pemanggil melibatkan jarak lima puluh meter yang memisahkan mereka sejak awal.

Melihat seorang gadis yang begitu muda, penyihir elemen air itu langsung tersenyum lebar. Jangankan dia, bahkan rekan-rekan di tim Long Haochen pun tidak optimis terhadap Chen Ying’er.

Di area penonton, wajah Yang Wenzhao saat ini terlihat sangat tidak sedap dipandang, sambil bergumam, “Apa yang sebenarnya dilakukan oleh Long Haochen? Bagaimana dia bisa membiarkan Ying’er berpartisipasi dalam kompetisi seperti ini. Bagaimana jika dia terluka?”

Namun setelah pertandingan dimulai, orang-orang yang memandang rendah Chen Ying’er ini dengan cepat dikejutkan.

Sebagai seorang Pemburu Iblis, meskipun penyihir elemen air itu sedikit memandang rendah Chen Ying’er, dia tidak akan ceroboh setelah pertandingan dimulai. Bagi seorang Pemburu Iblis, bersikap ceroboh adalah sinonim dengan kematian, jadi dia dengan hati-hati merapalkan mantra perisai elemen air sejak awal, sebelum melihat babi yang digendong di lengan Chen Ying’er melompat turun, lalu berlari ke arahnya.

Apakah babi kecil itu adalah seekor binatang buas? Tidak mungkin. Penyihir elemen air itu menganggap dirinya telah melihat banyak hal, tetapi dia bahkan tidak ingat pernah mendengar atau melihat jenis binatang buas seperti itu.

Setelah Perisai Elemen Air selesai dibuat dengan cepat, kilauan cahaya biru menyelimuti penyihir elemen air tersebut. Sambil mengarahkan tongkatnya ke depan, dia melepaskan panah es yang melesat ke arah McDull.

Mau tidak mau harus diakui bahwa pada level Pasukan Pemburu Iblis tingkat umum, sangat sedikit yang sekaya dan sesantai kelompok Long Haochen. Jadi penyihir elemen air itu memegang sebuah tongkat yang masih berada di Tingkat Spiritual.

Pada saat melancarkan panah es, penyihir ini secara sengaja melirik Chen Ying’er, dan mendapati bahwa gadis muda ini bahkan tidak merapalkan mantra apapun.

Karena ini adalah pertama kalinya dia menghadapi pertarungan semacam ini, dia memang merasa kebingungan.

Saat panah es itu hendak mencapai bagian depan McDull, makhluk itu menghentakkan kakinya ke tanah, tiba-tiba melakukan gerakan menyamping dan berguling di tanah dengan tubuhnya yang gemuk, sebelum melemparkan dirinya ke arah penyihir tersebut.

Waktu yang dipilih McDull untuk melompat sangatlah bagus, karena itu tepat saat panah es tiba di depannya. Dengan cara ini, bahkan jika penyihir elemen air itu ingin mengendalikan panah es tersebut untuk mengarahkannya kembali padanya, dia tidak akan bisa melakukannya. Menabrak tanah, panah itu langsung hancur berkeping-keping.

“Wah.” Penyihir elemen air itu kembali mengarahkan tongkat di tangannya ke atas, langsung melancarkan mantra Hujan Es tingkat keempat. Ini adalah kemampuan tambahan pada tongkatnya, yang dapat digunakan dua kali sehari.

Hujan Es tidak membuat tetesan es yang jatuh, melainkan kerucut-kerucut es. Area kerucut es yang luas mengelilingi sosok kecil McDull.

Pada saat itu, jarak tiga puluh meter masih memisahkan McDull dari penyihir elemen air tersebut.

Sebuah pemandangan yang mengejutkan semua orang yang hadir pun terjadi. McDull menunjukkan kemampuan menghindar yang benar-benar hebat pada saat itu, meringkuk tubuhnya dan membuat kecepatannya bervariasi, menghindari serangan di celah-celah kecil di antara kerucut-kerucut es tersebut. Pada saat-saat paling berbahaya, beberapa kerucut es bahkan menyapu punggungnya.

Para penyihir memiliki pola pikir mereka sendiri, dan bagi mereka, sihir jarak jauh dengan area luas mustahil untuk dihindari. Namun, McDull pada saat itu memberikan pelajaran kepada semua penyihir. Siapa bilang mantra dengan area luas tidak dapat dihindari?

Tinggi McDull hanya sepertiga meter, tidak bertambah besar ukurannya sejak awal, dan betapapun terkonsentrasinya kerucut-kerucut es itu, pasti masih menyisakan sedikit celah kecil di antara mereka, kalau tidak, itu hanya akan menjadi gumpalan es yang besar.

Pada saat yang sama dia menghindari serangan dengan lincah, dia bahkan secara mengejutkan terus maju mendekat.

Kerucut-kerucut es sedikit mengaburkan pandangan penyihir elemen air itu, tetapi ketika dia dapat melihat dengan jelas binatang buas kecil yang begitu gigih menghindari serangannya, McDull sudah hampir berjarak sepuluh meter darinya.

Perasaan tidak nyaman akhirnya muncul di dalam diri penyihir elemen air tersebut. Mengingat babi ini begitu berniat memperpendek jarak denganku, dia pasti memiliki tujuan tertentu dalam pikirannya. Meskipun dia tidak merasakan fluktuasi energi spiritual dari McDull, sebagai seorang Pemburu Iblis, dia mampu bereaksi secara instan pada saat krisis apapun.

Kali ini muncullah Tembok Es, mencakup diameter tiga meter dan berdiri tepat di jalur McDull, menghalangi jalannya. Melihat lawannya hendak menabrak Tembok Es, penyihir elemen air itu menunjukkan pemahaman dan pengendaliannya atas sihir es. Secara beruntun, dia langsung merapalkan tiga Tembok Es lagi, menyegel tiga arah lainnya dan membentuk penjara es yang kokoh, memenjarakan McDull yang saat itu masih berjarak sedikit lebih dari sepuluh meter.

Tepat saat penyihir es itu akhirnya menghela napas lega, rasa takut tiba-tiba muncul di hatinya. Menyusul berikutnya, suara ledakan hebat terdengar dari dinding-dinding es tersebut.

Sesosok tubuh besar dengan berani menerobos keluar, dan dua senjata yang mirip dengan kerucut berduri diarahkan ke dadanya.

Meluncurkan Cincin Es Penolak, penyihir elemen air itu berada dalam kepanikan, langsung melepaskan mantra tersebut. Tapi sayangnya, apa yang dihadapinya sama sekali tidak mungkin diblokir hanya dengan Cincin Es Penolak yang seadanya.

Bruk–

Cincin es dan perisai elemen itu hancur berkeping-keping secara beruntun, dan dengan tinggi mencapai tiga meter, sesosok Iblis Mengamuk Haus Darah sudah tiba di depannya.

Aum–

IndoWebNovel – indowebnovel.com