Bab 508: Kepala Kesatria Suci Sementara (II)

Setiap kesatria tingkat tinggi yang hadir memandang Long Haochen dengan cara pandang yang baru. Selain rasa penasaran, ia berhasil mendapatkan rasa hormat mereka. Meskipun mereka tidak tahu bagaimana Long Haochen menghancurkan pilar dewa iblis itu, bagaimana mungkin hal tersebut dilakukan secara kebetulan?

Pria tua dari sebelumnya berdiri, lalu memukul dadanya dengan kepalan tangan kanannya, “Aku, wakil kepala Kuil Kesatria, Kesatria Suci He Jun, meminta maaf karena telah mempertanyakan keputusan ini. Kamu menyebarkan kemuliaan para kesatria, dan pantas mendapatkan gelar Kepala Kesatria Suci.”

Long Haochen segera membalas gestur penghormatan itu, “Demi kemuliaan para kesatria.”

Hampir semua kesatria lain yang hadir mengulangi kalimat Long Haochen, “Demi kemuliaan para kesatria!”

Dalam hal kontribusi yang diberikan untuk Aliansi Kuil, pencapaian semata sebagai orang pertama yang pernah menghancurkan pilar dewa iblis sudah cukup membuat kehormatan dan kemuliaannya tak terbantahkan di mata mereka.

He Jun mengangguk kepada Long Haochen sebelum menoleh untuk melihat Long Tianying, “Kepala, karena Kesatria Emas Kedua Belas telah memberikan kontribusi yang begitu besar, bagaimana jika kita menanggalkan sebutan ‘Sementara’, dan menambahkan gelar Wakil Kepala Kuil?”

Siapa itu Kesatria Suci? Itu adalah kesatria langkah kesembilan yang belum pernah mendapatkan persetujuan dari Takhta Suci. Dan Kesatria Suci He Jun ini juga merupakan Wakil Kepala Kuil dari Aliansi Kuil.

Long Tianying menggelengkan kepalanya, “Tidak perlu. Kontribusinya bagi Aliansi tidak akan dilupakan, dan Kuil Kesatria kita akan mengingatnya. Kita akan membicarakan jabatan masa depannya setelah ia mendapatkan persetujuan dari Takhta Suci. Saat ini usianya masih terlalu muda, dan memberinya jabatan yang terlalu tinggi akan tidak pantas.”

Pernyataan Long Tianying sekali lagi mengejutkan seluruh perwira yang hadir.

Apa arti “setelah ia mendapatkan persetujuan dari Takhta Suci”? Itu berarti penguasa Takhta Suci Ketertiban dan Hukum, Kesatria Ilahi Pengendalian dan Pembatasan Long Tianying, telah menentukan bahwa Kesatria Emas Kedua Belas ini pasti akan mendapatkan Takhta Suci di masa depan, menjadi Kesatria Ilahi keempat dari Kuil Kesatria.

Ini bukan sekadar ucapan tanpa pikir panjang. Bahkan seseorang dengan status Long Tianying tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu begitu saja, tanpa keyakinan mutlak. Itu bahkan belum memperhitungkan bagian selanjutnya yaitu “terlalu muda”. Berapa usianya? Apa maksudnya dengan terlalu muda? Seberapa mudakah dia sebenarnya?

Long Haochen tidak menyangka kakeknya akan mengenalkannya dengan cara ini. Tanpa mengungkap identitasnya, hal ini langsung mengangkatnya ke puncak Kuil Kesatria.

Setelah beberapa saat kebingungan, Long Haochen memahami niat kakeknya. Long Tianying melakukan hal itu dengan alasan yang sangat sederhana, yaitu untuk membangun pengaruhnya, dan mempersiapkan masa depannya.

Baik bagi Long Tianying maupun Yang Haohan, di masa depan ia pasti akan mengemban tugas sebagai kepala Kuil Kesatria. Namun saat ini Long Haochen tentu saja belum memiliki posisi atau pengaruh yang penting di Kuil Kesatria. Keadaan saat ini menunjukkan bahwa bahkan jika ia menjadi Kesatria Ilahi di masa depan, pengakuannya di dalam Kuil Kesatria hampir tidak akan terjamin. Kedua Kesatria Ilahi tersebut bertujuan membangun popularitasnya di dalam Kuil Kesatria agar ia mendapatkan persetujuan dari lebih banyak kesatria tingkat tinggi ini. Menjabat sebagai Kepala Kesatria Suci Sementara juga bertujuan untuk hal ini—untuk pengesahan dan pengaruhnya di masa depan.

He Jun mengerutkan alisnya, bertanya secara intuitif, “Kepala, bolehkah saya tahu berapa usia Kesatria Emas Kedua Belas? Mungkinkah usianya bahkan lebih muda daripada Xing Yu saat itu?”

Long Tianying menjawab setelah terdiam sejenak, “Hari di mana ia menjadi Kesatria Ilahi, semua orang akan mengetahui kebenaran ini. Untuk saat ini, hal ini harus dirahasiakan. Itu berlaku untuk semua yang baru saja saya ungkapkan. Baiklah, sekarang saatnya untuk memulai rapat.”

Sejak saat ini dan seterusnya, Long Haochen secara resmi menjadi Kepala Kesatria Suci Sementara. Ini berarti ia mendapatkan peran untuk dimainkan di kalangan petinggi Kuil Kesatria.

Long Tianying menunjuk sebuah kursi kosong untuk Long Haochen.

Kali ini, Long Haochen tidak bisa menghindarinya dan terpaksa menempati kursi tersebut. Seolah itu adalah hal yang wajar, Han Yu mengikutinya ke tempat duduknya, alih-alih tetap berdiri di belakang Long Tianying. Faktanya, ia pertama-tama adalah pengikut Long Haochen. Dari sini, semua orang menjadi semakin penasaran mengenai identitas Long Haochen. Beberapa bahkan mulai bertanya-tanya apakah orang ini benar-benar Kepala Kesatria Suci Han Qian. Jika tidak, mengapa cucu Han Qian, seorang Kesatria Kuil langkah ketujuh, mengikutinya, alih-alih berdiri di belakang Long Tianying yang baru saja mengumumkan kualifikasinya untuk menghadiri rapat ini?

Dewan militer tertinggi di Celah Gunung Penolak Naga dimulai, dan para perwira tinggi yang hadir memiliki tugas yang terbagi dengan jelas saat mereka merangkum statistik mengenai medan perang. Ini termasuk korban di pihak mereka sendiri, perkiraan korban musuh, dan rangkuman kekuatan saat ini yang siap digunakan oleh musuh.

Untuk saat ini, Long Haochen hanya bertindak sebagai pendengar, namun ia sangat memahami mengapa kakeknya membawanya ke sini, dan karena itu ia mendengarkan dengan sangat serius. Mengingat kemampuannya yang luar biasa untuk mengingat, ia hanya perlu mencurahkan sedikit perhatian untuk mencatat semua statistik ini di dalam benaknya.

Dalam pertempuran sebelumnya, korban di pihak Kuil Kesatria tidak terlalu banyak. Banyak yang terluka, tetapi tidak banyak yang terluka parah atau tewas. Ini berkaitan dengan taktik yang digunakan oleh Kuil Kesatria, karena ini adalah perang atrisi. Sejak tahap awal perang, Kuil Kesatria sangat mementingkan penyembuhan pasukan mereka sendiri. Prajurit yang terluka akan segera diganti dan diobati, untuk menghindari kematian yang tidak perlu. Bagaimanapun, meskipun kekuatan militer Kuil Kesatria tidak dapat dibandingkan dengan iblis, benteng alam Penolak Naga tidak membutuhkan banyak pembela. Menggilir pasukan mereka yang berjumlah kurang dari 20.000 orang untuk meminimalkan korban adalah strategi paling dasar Long Tianying, dan fakta bahwa Kuil Kesatria berhasil bertahan begitu lama sangat erat kaitannya dengan hal ini.

Tentu saja, strategi seperti itu memiliki kelebihan tetapi juga kekurangannya. Strategi itu sangat merugikan moral para prajurit, dan hampir tidak memungkinkan mereka untuk memberikan serangan telat kepada musuh, membuat mereka tetap berada dalam situasi pasif sebagai pihak bertahan.

Setelah mendengarkan rangkuman statistik tersebut, Long Tianying menyatakan, “Berdasarkan penyelidikan kita, pasokan makanan iblis telah mencapai batas bawahnya. Dalam pertempuran hari ini, mereka berencana untuk melemahkan pasukan kita, sekaligus mendapatkan sedikit makanan dari pihak mereka sendiri. Namun mereka tidak menyangka adanya pergantian peristiwa yang mengejutkan ini, yang mengakibatkan mereka mundur tanpa mendapatkan pasokan makanan apa pun. Oleh karena itu, saya perkirakan setelah pihak iblis melakukan penyesuaian, mereka akan dengan cepat datang untuk serangan berikutnya. Jadi setiap orang harus tetap siaga tinggi untuk terus melakukan tugas pertahanan dengan baik.

“Di luar celah gunung, pihak iblis memiliki sekitar dua puluh tiga legiun lagi, yang semuanya merupakan kekuatan yang cukup besar. Yang terpenting, hingga saat ini, ketiga Legiun Kaisar Iblis masih belum datang, yang merupakan ancaman besar bagi kita. Karena tekanan yang mereka berikan, kita hanya dapat menerapkan taktik bertahan. Namun sekarang kita mendapatkan keuntungan besar dari kondisi lingkungan, yang terus-menerus melemahkan mereka, pertempuran kita mungkin akan berubah sampai batas tertentu, dari pertahanan pasif menjadi kombinasi serangan dan pertahanan.”

Mendengar pernyataan luar biasa dari Long Tianying ini, semua perwira tinggi dari Kuil Kesatria yang hadir menjadi bersemangat. Tak seorang pun dari mereka yang keberatan; sebaliknya, semuanya tampak sangat bersemangat untuk bertindak.

Reaksi ini sebenarnya tidak mengejutkan. Celah Gunung Penolak Naga telah tertekan selama hampir satu setengah tahun! Mereka hanya mempertahankan posisi pasif terlalu lama, membiarkan para iblis menyerang sesuka hati, tanpa mendengar satu pun perintah serangan balik dari Long Tianying.

Pertempuran terakhir ini, bagi Kuil Kesatria, bukan hanya sebuah kemenangan, tetapi juga panggilan bagi tekad para kesatria. Mereka awalnya tidak dapat menahan diri, tetapi mendengar perubahan sikap Long Tianying, mereka secara alami merasakan kegembiraan yang luar biasa.

Wakil kepala He Jun bereaksi paling awal, “Kepala, saya menyetujui kombinasi serangan dan pertahanan, tetapi bukankah kita juga harus mempertimbangkannya secara mendalam, dan menghindari mengambil risiko besar? Kenyataannya, pertahanan Celah Gunung Penolak Naga adalah hal yang paling penting bagi kita.”

Meskipun rencana pasif yang dirumuskan sebelumnya oleh Long Tianying tidak mendapatkan persetujuan dari setiap kesatria, siapa yang berani menentangnya? Memang, He Jun adalah pendukung setianya.

Fakta sebenarnya bahwa mereka berhasil bertahan selama satu setengah tahun membuktikan bahwa strategi Long Tianying sudah benar. Meskipun menahan para prajurit membuat mereka merasa muram, jumlah korban di Kuil Kesatria tidak pernah keluar dari kisaran aman, sementara korban di pihak iblis terus bertambah secara berkesinambungan. Khususnya, karena mereka memutus pasokan makanan dengan cara ini, hal ini memaksa musuh untuk menggunakan mayat mereka sendiri sebagai makanan, yang semakin memperparah kerusakan. Lingkungan yang buruk juga terus melemahkan mereka dengan efisiensi yang semakin besar.

Long Tianying mengangguk, “Saya punya ide. Mari kita diskusikan bersama. Pada tahap saat ini, selama Saminaga tidak mengerahkan ketiga Legiun Kaisar Iblis, pertahanan kita tidak akan mengalami masalah. Bahkan jika dia melakukannya, kita bisa mengerahkan kemampuan maksimal, yang sangat mungkin berujung pada kehancuran bersama. Seperti yang Anda katakan, rekan, bahkan jika kita menyerang musuh, kita tetap harus menempatkan prioritas tertinggi pada pertahanan Celah Gunung Penolak Naga. Pada saat yang sama, kita harus melakukan yang terbaik untuk meminimalkan kerugian kita. Oleh karena itu, saya menyarankan agar kita memilih strategi perang kilat (*blitzkrieg*). Menggunakan kesatria elit terbaik untuk menyerbu pasukan musuh—dengan mundur dengan cepat setelah setiap serangan—kita akan membunuh musuh secara efisien, sekaligus memastikan kelangsungan hidup kita semakin terjamin. Ini bertujuan untuk membatasi para iblis, sekaligus melemahkan kekuatan mereka.”

He Jun mengangguk, “Saya setuju dengan usulan Anda. Memindahkan pasukan besar untuk menghadapi para iblis secara berhadapan adalah hal yang tidak mungkin, karena itu sama saja dengan melepaskan keunggulan kita. Tetapi mengerahkan pasukan elit kecil untuk menyerbu para iblis bisa sangat efektif.”

Long Tianying menyatakan, “Semua orang dapat memberikan pandangan masing-masing. Jika Anda memiliki ide bagus, silakan bagikan, agar kita dapat mendiskusikannya.”

Apa yang terjadi setelahnya bukanlah pertukaran ide, melainkan lonjakan permintaan untuk ikut serta.

Hampir setiap perwira tinggi yang hadir menyatakan keinginan mereka untuk memimpin pasukan elit menyerbu para iblis, guna menimbulkan kerusakan berat pada musuh. Suasana di seluruh ruangan tiba-tiba menjadi sangat antusias.

Strategi dan taktik ditingkatkan secara bertahap, tetapi pihak yang memberikan kontribusi nyata sangat sedikit. Di antara mereka adalah Long Haochen dan Han Yu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com