Kata-kata Long Haochen mengejutkan banyak orang. Ini juga pertama kalinya mereka menyaksikan kehebatan sang ketua. Dari awal hingga akhir, tidak ada satu pun orang yang memotong perkataannya.

Semua orang memikirkan apa yang baru saja ia katakan. Bahkan Kepala Kuil Imam yang paling keras kepala, Ling Xiao, pun berubah ekspresinya.

Dengan kilatan cahaya, Long Haochen kembali ke tempat duduknya, “Apa yang baru saja kukatakan adalah pendapatku. Kalian bisa berdiskusi dan menyatukan pikiran kalian sekarang. Kita akan melakukan pemungutan suara sebentar lagi. Diskusi ini masih akan dipimpin oleh Kepala Kuil Yang.”

Yang Haohan mengangguk kepada Long Haochen terlebih dahulu, sebelum berbicara dengan tegas, “Kisah ketua telah sangat mengejutkan saya. Kami tidak pernah menyangka bahwa ada kisah tak dikenal di balik kekuatan besar sang ketua. Ketua dan setiap anggota Cahaya Harapan yang Gemilang adalah pahlawan aliansi. Kita harus menunjukkan penghormatan kita kepada para pahlawan.” Saat mengatakan itu, ia berdiri terlebih dahulu dan memberikan penghormatan ksatria standar kepada Long Haochen dan kelompok Cahaya Harapan yang Gemilang.

Yang lainnya berdiri dan meniru tindakan Yang Haohan.

Long Haochen bangkit bersama rekan-rekannya dengan tergesa-gesa untuk membalas penghormatan tersebut, “Sejak hari kami menjadi pemburu iblis, kami telah memutuskan untuk menumpahkan darah dan mendedikasikan hidup kami bagi aliansi. Kami tidak pernah berpikir untuk mati secara wajar, sama seperti bagaimana Chen Zidian telah memperkirakan kematiannya sendiri dalam pertempuran. Aku percaya bahwa meskipun dua skuad pemburu iblis bergelar ini telah musnah, mereka tidak meninggalkan penyesalan apa pun. Mereka adalah pahlawan sejati. Aku pikir kita harus mengheningkan cipta selama satu menit untuk para Pembunuh Dewa Iblis dan Pelintas Sembilan Surga.”

Semua orang terdiam. Rasa duka menyelimuti hati setiap orang tak tertahankan. Namun, ada juga semangat yang membara di balik duka tersebut. Banyak dari mereka yang tidak menyadari bahwa setelah mendengarkan kisah Long Haochen, tekanan yang awalnya mereka rasakan telah digantikan oleh niat bertempur yang menggebu-gebu. Ketakutan mereka terhadap perang suci yang akan datang juga sebagian besar telah lenyap.

Satu menit berlalu dan Yang Haohan melanjutkan topik pembicaraan sebelumnya.

“Ketua, ada sesuatu yang harus saya tanyakan kepada Anda. Karena Para Pahlawan Abadi telah menjadi undead, karakter mereka akan terpengaruh sampai batas tertentu. Saya tidak setuju jika Anda pergi secara langsung. Berjaga-jaga jika terjadi bahaya…”

Long Haochen melambaikan tangannya, “Tidak akan ada bahaya. Aku akan pergi bersama Cai’er. Domain Penyucian Cai’er adalah musuh alami dari semua undead. Oleh karena itu, aku dapat berjanji kepada semuanya bahwa bahkan jika Para Pahlawan Abadi kita telah berubah dan berencana untuk merugikan aliansi, kelompok Cahaya Harapan yang Gemilang akan secara pribadi menyelesaikan masalah ini.”

Ia sama sekali tidak melebih-lebihkannya. Tidak peduli seberapa kuat Para Pahlawan Abadi itu, tidak mungkin bagi mereka untuk menandingi pasukan undead dari alam Haoyue. Cai’er bisa mengendalikan seluruh situasi di sana, apalagi hanya enam puluh tiga Pahlawan Abadi. Jika mereka berniat memberontak, Bunga Teratai Mekar milik Cai’er tidak akan bersikap lunak pada mereka.

Yang Haohan berkata, “Karena kalau begitu, mari kita diskusikan ini nanti. Mengenai usulan ketua untuk mengumumkan Para Pahlawan Abadi, bukankah sebaiknya kita mempertimbangkan gambaran yang lebih besar? Jika kita benar-benar melaksanakannya, kita memerlukan persiapan yang matang untuk pengumuman tersebut.”

Long Haochen mengangguk, “Aku setuju.”

Li Zhengzhi berkata, “Kalau begitu, mengapa kita tidak melakukan ini saja? Usulan ketua sangat bermakna, sementara kisah pribadi ketua juga sangat persuasif. Kita bahkan bisa belajar dari necromancer yang pernah mendatangkan malapetaka bagi umat manusia kita, Necromancer Suci, Bencana yang Tertidur Elux, apalagi Para Pahlawan Abadi kita. Jika kita merekam kisah ketua lalu menyebarkannya, sebelum menyebarkan berita tentang Para Pahlawan Abadi, hal itu seharusnya jauh lebih mudah diterima.”

Long Haochen terkejut, sementara mantan Kepala Kuil Prajurit Qiu Yonghao langsung menyetujuinya, “Itu ide yang bagus, Kepala Kuil Li. Aliansi baru saja didirikan. Jika ketua dan istrinya menjadi teladan bagi semua orang, hal itu pasti akan membawa manfaat besar saat kita menghadapi para iblis. Itu akan memperkuat karisma dan persatuan ketua. Ketua dan Wakil Ketua Cai’er akan menjadi fondasi yang dapat dipandang oleh orang-orang. Mari kita lakukan itu.”

Mata para kepala kuil langsung berbinar ketika mendengar analisis Qiu Yonghao.

Chen Ying’er segera menambahkan, “Aku setuju. Kisah antara ketua dan Wakil Ketua Cai’er adalah sebuah legenda tersendiri. Kisah itu harus dipublikasikan. Terlebih lagi, ini demi perang kita melawan para iblis.”

Long Haochen tidak pernah menyangka bahwa niatnya untuk memulihkan status Para Pahlawan Abadi justru akan menyeretnya ke dalam masalah tersebut. Ia ingin menolak, tetapi suaranya tenggelam oleh persetujuan orang-orang.

Semua orang akhirnya mencapai kesepakatan. Long Haochen secara pribadi akan meminta Para Pahlawan Abadi untuk bertempur dan mereka juga akan memulihkan nama Para Pahlawan Abadi. Tentu saja, sebelum semua ini dilakukan, mereka akan menyebarkan kisah Long Haochen dan Cai’er terlebih dahulu.

Kepala Kuil Penyihir Li Zhengzhi segera menerima misi ini. Para penyihir ilusi khusus dari Kuil Penyihir akan membuat film pendek untuk disiarkan. Tentu saja, Long Haochen dan Cai’er juga harus bekerja sama dalam akting tersebut.

Ini hanyalah pertemuan pertama. Topik pembicaraan yang bahkan lebih penting disajikan pada hari kedua pertemuan.

Di mana para iblis akan menyerang? Apakah mereka akan terlibat dalam perang total seperti sebelumnya, atau mereka akan berkonsentrasi pada satu titik tunggal? Jika mereka hanya berkonsentrasi pada satu titik, di manakah itu?

Pertanyaan-pertanyaan ini sangat krusial bagi aliansi. Bahkan jika mereka terlibat dalam konflik terbuka, peluang kemenangan aliansi tetaplah lebih rendah. Jika mereka diserang secara mendesak dan pasukan iblis berhasil menerobos masuk ke dalam aliansi, maka pembantaian pasti akan terjadi. Dengan kekuatan penghancur dari pasukan iblis, aliansi akan berada dalam bahaya.

Long Haochen percaya bahwa ada kemungkinan besar para iblis akan langsung menyerang Celah Gunung Penahan Naga yang diduduki oleh Kuil Ksatria, karena target utama mereka adalah dirinya. Namun, ia tidak sepenuhnya yakin akan hal ini. Jika Kaisar Dewa Iblis menyerang benteng yang berbeda sementara ia memusatkan pasukan aliansi di Celah Gunung Penahan Naga, mereka akan bagaikan membiarkan rakyat umat manusia telanjang bulat di hadapan pasukan iblis!

Para petinggi aliansi berdiskusi selama dua hari penuh, tetapi mereka tetap gagal mencapai kesimpulan.

Kendati demikian, perintah dari aliansi tetap diteruskan ke lima kuil lainnya. Di antaranya termasuk film sulap yang akan dibuat oleh Long Haochen dan Cai’er.

Dengan Menara Keabadian, serta kendali Cai’er atas menara tersebut, kelompok Cahaya Harapan yang Gemilang dan kerja sama dari dua belas pengawal suci, mereka pada dasarnya telah menciptakan ulang situasi persis seperti masa lalu. Meskipun mereka tidak memiliki banyak waktu untuk pengambilan gambar, yang membuatnya tampak agak kasar, mereka tetap berhasil mencapai efek yang diinginkan dalam adegan yang mengejutkan tersebut. Terutama ketika Kuil Penyihir menggunakan lebih dari belasan penyihir ilusi untuk menyelesaikan proses penyuntingan akhir yang teliti tanpa memedulikan biaya, film sulap tersebut ternyata menjadi jauh lebih baik. Apa yang tidak dapat dibayangkan oleh Long Haochen dan Cai’er adalah bahwa tidak lama kemudian, kisah mereka akan menggemparkan seluruh aliansi. Benar-benar seperti apa yang dikatakan Qiu Yonghao, mereka telah menjadi teladan yang dipandang oleh semua orang.

Kota Suci.

Saat matahari terbenam di barat, langit perlahan-lahan menjadi gelap.

Setelah Pertemuan Besar Kuil yang diadakan setiap dekade berakhir, Kota Suci perlahan-lahan menjadi tenang. Sebagai ibu kota dan garis belakang Aliansi Kuil, kemakmuran di tempat ini tidak pernah berubah.

Matahari telah terbenam, yang berarti semua orang telah menyelesaikan hari kesibukan mereka. Mereka bisa beristirahat sekarang. Kehidupan malam di Kota Suci sangatlah semarak. Namun, sebuah film aneh muncul di kota hari ini. Sama seperti Pertemuan Besar Kuil baru-baru ini, lautan manusia mengalir menuju arah Stadion Besar Aliansi.

“Hmm? Kakak Zhang, untuk apa kamu terburu-buru selarut ini di malam hari?”

“Saudaraku, apa kamu belum melihat pengumuman yang dipasang oleh markas besar aliansi? Mulai hari ini, mereka akan memutar film sulap selama sepuluh hari di Stadion Besar Aliansi. Dikatakan bahwa ketua dan wakil ketua telah ikut serta secara pribadi dalam aktingnya.”

“Film sulap? Apa itu?”

“Itu adalah film dan suara yang direkam menggunakan sihir! Aliansi memperlakukannya dengan tingkat kepentingan seperti ini, jadi menontonnya pasti akan sepadan. Ayo kita pergi memeriksanya.”

Percakapan serupa terjadi di jalan-jalan dan gang-gang Kota Suci. Ditambah dengan kekuatan pengumuman publik, area di sekitar Stadion Besar Aliansi sudah dipadati oleh orang-orang bahkan sebelum matahari benar-benar terbenam.

Sepuluh layar kristal ajaib yang telah diturunkan telah dipasang kembali di sana. Layar-layar tersebut saat ini bersinar dengan cemerlang. Film sulap itu kemungkinan besar akan diputar di sana sebentar lagi.

Akan seperti apa film sulap itu? Apakah ketua dan wakil ketua benar-benar tampil secara pribadi dalam film tersebut? Apakah mereka akan bertanding tanding satu sama lain? Tapi mengapa aliansi menggunakan sihir untuk merekamnya dan memperlihatkannya kepada kita? Pada dasarnya setiap orang mengalami pemikiran yang sama, tetapi mereka belum menerima berita apa pun sebelumnya.

Rasa penasaran membuat mereka berkumpul di bawah layar kristal ajaib dan menunggu dengan sabar.

Matahari telah terbenam sepenuhnya dan layar kristal ajaib tampak semakin mencolok di tengah malam yang gelap. Orang-orang bahkan dapat melihatnya dengan jelas dari atap-atap rumah yang jauh.

Sebuah suara nyaring bergema, “Film sulap akan segera diputar. Sebelum diputar, kalian semua memerlukan penjelasan singkat terlebih dahulu. Film sulap ini dibuat oleh ketua, wakil ketua, dan para pemburu iblis dari kelompok Cahaya Harapan yang Gemilang, sebelum disunting oleh Kuil Penyihir. Seluruh prosesnya adalah untuk merekam kisah yang terjadi pada Ketua Long Haochen dan Wakil Ketua Cai’er setelah mereka bertempur melawan para iblis. Oleh karena itu, kalian semua memerlukan pengantar latar belakang singkat sebelum kisah ini dimulai…”

“… Dan itulah latar belakangnya. Jantung Ketua Long Haochen dihancurkan oleh Kaisar Dewa Iblis dan ia tewas. Wakil Ketua Cai’er dan para pemburu iblis lainnya dari kelompok Cahaya Harapan yang Gemilang meninggalkan Modu bersama jenazahnya. Di sinilah kisah kita bermula. Kalian semua pasti merasa sangat aneh bahwa jantung Ketua Long Haochen telah dihancurkan dan dengan demikian ia telah meninggal di Pagoda Bintang Iblis, lalu mengapa ia bisa menjadi ketua kita? Silakan saksikan film sulap ini dan kalian akan mengetahui jawaban atas pertanyaan tersebut. Setelah aliansi didirikan, aliansi akan menjadi lebih demokratis. Kalian masing-masing akan menjadi pemilik aliansi ini. Oleh karena itu, kita memiliki hak untuk mengetahui apa yang telah dilalui oleh ketua pertama dari aliansi baru kita. Inilah juga alasan mengapa film ini dibuat. Aliansi menjamin bahwa segala sesuatu yang terjadi dalam film ini benar-benar terjadi di masa lalu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com