Bab 13: Aku, Jiang Chen, Jauh Lebih Pendendam Darimu

Long Juxue sama sekali tidak berusaha menyembunyikan kebanggaan dan keunggulannya sebagai putri tercinta dari adipati pertama. Nada suaranya acuh tak acuh, tetapi itu memberikan perasaan percaya diri yang tak terbantahkan kepada orang lain.

“Dari 108 kadipaten di Kerajaan Eastern, tidak ada satu pun yang bisa merebut apa pun dariku jika aku, Long Juxue, menginginkannya.”

Jiang Chen terkejut hingga tertawa, “Sebegitu mutlaknya? Tidak ada pengecualian?”

“Pengecualian adalah hal yang tidak mungkin,” jawab Long Juxue dingin. “Setidaknya, aku belum pernah menemui satu pun.”

“Baiklah…” Jiang Chen tersenyum tipis. “Kalau begitu aku ucapkan selamat, kau baru saja menemui satu hari ini.”

Harus diakui, rasa superioritas wanita ini terlalu kuat. Ia mempertahankan sikap angkuh dan sombong bahkan ketika ia sedang meminta bantuan. Seolah-olah ia sedang menganugerahkan kebaikan besar dengan berbicara kepada Jiang Chen, bagaikan seekor angsa putih bersih yang memberkati seekor katak rendahan.

Namun, sikap semacam ini terasa sangat menggelikan di mata Jiang Chen.

Putri adipati pertama di Kerajaan Eastern? Terus kenapa? Bahkan jika itu adalah adipati pertama itu sendiri, orang seperti itu bahkan tidak layak untuk membawakan sepatu Jiang Chen di kehidupan masa lalunya.

Long Juxue kehilangan muka di hadapan seorang pria untuk pertama kalinya dalam hidupnya saat ia menatap sosok Jiang Chen yang tegas bersama kepala balai ketiga.

“Jiang Chen, aku akan mengingatmu. Jika aku membiarkanmu berhasil melewati Ujian Naga Tersembunyi pada akhir tahun nanti, maka aku akan mengubah margaku menjadi sama dengan margamu!”

“Aku, Bai Zhanyun, juga akan mengingatmu. Kau mungkin menang hari ini, tetapi aku akan menunjukkan kepadamu harga dari menghinaku selama Ujian Naga Tersembunyi nanti. Ini bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh Kadipaten Jiang Han yang hanya sepele itu!”

“Dan aku, dari Kadipaten Burung Vermillion, serta Kadipaten Yanmen!”

Orang-orang ini tadinya ingin menyatakan minat dan kesetiaan mereka, tetapi rencana mereka telah digagalkan. Dengan hati yang terbakar amarah, bagaimana mungkin mereka tidak memanfaatkan kesempatan untuk menjatuhkan target yang mudah?

Jiang Chen tentu saja tidak mempedulikan ancaman semacam ini. Sebaliknya, ia merasa cukup lucu karena orang-orang ini dengan sukarela memperkenalkan diri.

Berebut untuk memperkenalkan diri ya. Baguslah kalau begitu, ini menghemat tenagaku untuk mencari mereka satu per satu di masa depan. White Tiger, Burung Vermillion, Yanmen, ya? Kalian suka mendendam, ya? Tidak lama lagi kalian akan tahu bahwa aku, Jiang Chen, jauh lebih pendendam daripada kalian!

Jika itu adalah hari biasa, kepala balai ketiga tidak akan pernah melibatkan dirinya dalam berbagai perseteruan antar kadipaten. Namun kali ini, ia tidak punya pilihan; ia harus mendukung Jiang Chen sepenuh hati.

Ketika Jiang Zheng menemuinya, ia tahu bahwa inilah satu-satunya pilihan baginya, dan satu-satunya pilihan bagi Balai Pengobatan.

Jika tidak, membuat Jiang Chen tidak senang berarti kehilangan Pil Karma Surgawi, dan berarti kehilangan kesepakatan bisnis yang sangat besar.

Beberapa pewaris kadipaten sama sekali tidak sebanding nilainya dengan kesepakatan bisnis sebesar itu.

Belum lagi, para pewaris ini sama sekali tidak punya alasan untuk melampiaskan kekesalan mereka pada Balai Pengobatan. Mereka hanya akan memilih untuk mengarahkan perhatian mereka pada Jiang Chen yang tampak lebih lemah.

Mengenai bagaimana Jiang Chen akan menangani situasi tersebut, kepala balai ketiga tidak terlalu peduli. Yang lebih ia khawatirkan adalah menangani masalah yang ada di hadapannya dengan benar.

Negosiasi telah berjalan sangat lancar, dan kontraknya telah disusun kemarin. Jiang Chen telah memberikan beberapa saran mengenai detail-detail kecil, dan membiarkan Jiang Zheng yang menandatanganinya.

Ia adalah seorang pewaris kadipaten, dan tentu saja tidak akan muncul untuk masalah sepele seperti itu.

Tentu saja, Jiang Chen tidak sepenuhnya mempercayai Balai Pengobatan. Ia masih mengendalikan dua bagian vital; tidak mungkin ia akan membagikan seluruh resep dan metode penyulingannya secara cuma-cuma.

Ia harus waspada terhadap kemungkinan Balai Pengobatan berubah pikiran setelah mereka menerima seluruh resep dan metode penyulingan tersebut.

Kontrak pun ditandatangani dengan gembira. Karena Jiang Chen masih memegang kendali atas area-area kuncinya, kontrak tersebut menetapkan bahwa Jiang Chen akan mengunjungi balai tersebut sekali pada bulan-bulan ganjil, dan dua kali pada bulan-bulan genap.

Di dunia para praktisi, obat pil sangatlah berharga. Pil penyembuh biasa dijual seharga satu atau dua ribu perak. Pil tingkat sedikit lebih tinggi dijual seharga tiga hingga lima ribu perak.

Dan Pil Karma Surgawi akan terjual sekitar delapan hingga sepuluh ribu perak karena khasiat dan efeknya. Pil itu akan diposisikan sebagai barang mewah dan pastinya akan memiliki pangsa pasar yang besar.

Jadi, bahkan jika hanya seratus pil yang disuling dalam sebulan, itu tetaplah pendapatan senilai jutaan dolar. Itu adalah pasar senilai puluhan juta dalam setahun.

Dan itu adalah perkiraan terendah yang paling konservatif.

Bagaimana jika mereka memasuki pasar di enam belas kerajaan tetangga, dan memperluas produksi mereka, menyuling ribuan atau bahkan puluhan ribu pil dalam sebulan? Dengan daya beli enam belas tetangga tersebut, bahkan jika balai memproduksi puluhan ribu pil sebulan, permintaan akan jauh melampaui pasokan.

Sangat mudah untuk membayangkan betapa luasnya pasar ini dengan beberapa perhitungan sederhana.

Oleh karena itu, sangat mudah untuk memahami mengapa kepala balai ketiga begitu ingin menjilat.

Ketika kontrak telah ditandatangani, kepala balai ketiga mengemukakan saran untuk makan malam di Rumah Makan Bangau Musim Gugur, tetapi ditolak secara sopan oleh Jiang Chen. Menjaga profil rendah adalah kunci dalam kemitraannya dengan Balai Pengobatan. Ia tidak ingin hal itu menjadi pengetahuan umum di dalam kota.

Selain itu, ia hanya bermitra dalam bisnis dengan Balai Pengobatan; mereka tidak cukup akrab hingga harus berbagi minuman.

Kepala balai ketiga dengan sopan mengantar kepergian Jiang Chen dengan didampingi oleh dua sesepuh lainnya, termasuk sesepuh wanita bernama Biru itu.

Sesepuh Biru masih memendam prasangka terhadap Jiang Chen, dan ekspresi wajahnya tampak kaku.

Jiang Chen sangat menyadari hal ini, dan merasa bahwa kelapangan dada dan keanggunan wanita ini sekecil perut tikus atau usus ayam. Semoga saja dia tidak merusak rencana-rencananya di kemudian hari; ia masih perlu mengesalkan orang lain dengan kata-kata sarkastik bila situasinya mendesak.

Ia berpikir sejenak dan tiba-tiba tersenyum, “Kepala Balai Ketiga, jika kita tidak memiliki kerja sama ini, kau kemungkinan besar tidak akan menjual Rumput Matahari Tulang Naga kepadaku hari ini, bukan?”

“Haha, bagaimana kau bisa berkata begitu. Balai ini tetap berpegang teguh pada aturan kami saat menjalankan bisnis.” Kepala balai ketiga tertawa terbahak-bahak, tetapi bahkan ia sendiri tidak begitu mempercayai kata-katanya.

Aturan adalah benda mati, tetapi manusia itu hidup. Jika bukan karena kesepakatan bisnis ini, maka Rumput Matahari Tulang Naga akan jatuh ke tangan siapa pun selain Jiang Chen.

Jiang Chen juga tertawa terbahak-bahak dan tidak mempermasalahkan sandiwara kepala balai ketiga. Ia berkata, “Apa pun alasannya, aku hanya bisa mengatakan bahwa kepala balai ketiga telah membuat keputusan yang bijaksana.”

“Mengapa kau berkata begitu?” Minat kepala balai ketiga terusik.

“Sederhana saja. Karena mendapatkan Rumput Matahari Tulang Naga adalah misi yang diberikan oleh raja sendiri. Jika kau tidak menjualnya kepadaku, maka gugatan hukum yang harus dihadapi oleh Balai Pengobatan akan sangat banyak. Hahaha, aku sudah terlalu banyak bicara, terlalu banyak.”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak lagi, dengan cepat menaiki kudanya, dan tertawa panjang, “Kepala balai ketiga tidak perlu terus mengantarkanku.”

Kepala balai ketiga tertegun dan menjadi tenggelam dalam pikirannya saat melihat Jiang Chen melaju kencang ke kejauhan.

“Raja sendiri?” gumam kepala balai ketiga pada dirinya sendiri sambil memikirkan medali naga ukir kemarin. Ia secara samar merasa bahwa, mungkin Jiang Chen ini tidak berbicara kebohongan.

“Bocah ini jago membual ya. Raja sendiri? Bukankah dia baru saja dihajar oleh Yang Mulia?” Sesepuh Biru mengerucutkan bibirnya dan bergumam dengan nada meremehkan.

Kepala balai ketiga memelototinya dengan tajam, “Apa yang kau tahu? Kau hampir merusak kesepakatan hari ini! Camkan ini, bersikaplah lebih cerdas tentang bagaimana kau menjalankan bisnis di masa depan! Apakah menurutmu medali naga ukirnya itu palsu? Apakah menurutmu resep Pil Karma Surgawi itu jatuh dari langit?”

Sesepuh Biru tidak bisa berkata apa-apa. Benar juga, ada sesuatu yang ganjil pada bocah ini.

Kepala balai ketiga masih dihantui oleh apa yang bisa terjadi, dan mengeluarkan peringatan. “Bagaimana pun situasinya, kalian semua ingat ini! Rendahkan dirimu di hadapan Jiang Chen! Dia bukan karakter yang sederhana!”

Di dalam istana yang dalam.

Eastern Lu perlahan meletakkan buku di tangannya dan sedikit mengecap teh di dalam cangkir di atas meja.

“Tiandu, adakah berita dari kediaman Jiang Han?”

“Yang Mulia, adipati Jiang Han bersikap tenang, tanpa melakukan pergerakan apa pun.”

“Lalu anak itu?”

“Anak itu? Sepertinya dia hanya berdiam diri di rumah sepanjang hari kemarin, dan pergi ke Balai Pengobatan pagi ini. Dia terlibat konflik dengan sekelompok pewaris…”

Pengawal kepercayaan yang bernama Tiandu memberikan gambaran menyeluruh tentang situasi tersebut, tanpa melewatkan satu detail pun.

“Oh? Anak ini dipukuli dengan kejam dan tidak hanya tidak mati, tetapi bisa berkeliaran di jalanan hari ini? Sejak kapan para pengawalku tidak mampu melakukan pemukulan yang layak?” Eastern Lu tersenyum tetapi tampaknya tidak benar-benar serius. “Tapi, kau bilang Balai Pengobatan mendukung Jiang Chen dan mengabaikan para putra dari kadipaten-kadipaten terkemuka itu?”

“Hamba juga merasa aneh, tetapi inilah kenyataannya. Selain itu, Balai Pengobatan memperlakukannya sebagai tamu dan menjamunya cukup lama. Tampaknya anak ini tidak sedemikian tidak berguna seperti rumor yang beredar.”

Eastern Lu tenggelam dalam pemikiran dan mengangguk, “Kuharap begitu. Kita hanya bisa menggantungkan harapan kita untuk kesembuhan Zhiruo padanya. Kuharap anak ini tidak berulah macam-macam.”

“Sepertinya tidak. Jika dia sedang melakukan penipuan, bagaimana dia berani berjalan dengan sombong di depan umum seperti ini? Menipu raja bukanlah kejahatan yang sanggup ditanggung oleh Kadipaten Jiang Han.”

“Tiandu, ingat ini. Lindungi anak ini apa pun yang terjadi. Laksanakan sepenuhnya rencana apa pun yang dimilikinya. Jika ada orang yang begitu buta hingga menimbulkan masalah, hukum dulu dan tanyakan nanti, tidak peduli siapa identitas mereka,” perintah Eastern Lu.

Sangat jelas bahwa Eastern Lu tidak ingin mengulangi peristiwa pagi ini. Ia menyimpulkan bahwa Rumput Matahari Tulang Naga ada hubungannya dengan penyakit putrinya!

Jika itu ada hubungannya dengan penyakit putrinya, maka bahkan pewaris Long Teng pun harus menyingkir untukku!

Jiang Chen tidak langsung pulang ke rumah setelah meninggalkan balai. Ia masih harus mengurus beberapa urusan lagi. Ada banyak persiapan yang harus dilakukan sebelum memasuki istana dalam tiga hari ke depan.

Ia belum berjalan jauh ketika insting tajamnya memungkinkannya untuk mendapati seseorang diam-diam mengikutinya. Ia merasa terlalu malas untuk membongkar keberadaan mereka.

“Huh. Seseorang yang buta. Majulah ke hadapanku jika kau benar-benar cukup kuat untuk merampok bahkan dari Eastern Lu!” Jiang Chen sama sekali tidak peduli jika ia memicu bentrokan antara penguasa dan bawahannya.

Orang-orang telah disuguhi tontonan megah pada Upacara Pemujaan Surgawi. Jika seseorang begitu buta hingga melangkah keluar batas dan membuat masalah, ia tidak akan keberatan jika pertikaian yang bagus antara penguasa dan bawahan berkembang.

Ia bahkan akan dengan cerdik dan halus mempermainkan situasi itu.

Yang disesalkan Jiang Chen adalah keamanan publik di ibu kota sebenarnya cukup baik. Setidaknya hal seperti perampokan di siang bolong tidak terjadi.

“Sungguh sekumpulan orang yang tidak punya tulang punggung. Rumput Matahari Tulang Naga ada di sini sekarang, keluarlah dan cobalah untuk merampasnya. Aku pasti tidak akan mempertaruhkan nyawaku demi Eastern Lu. Aku akan dengan senang hati menyerahkannya jika kau mencoba merebutnya, dan kemudian dengan senang hati menyerahkanmu ketika Eastern Lu mempertanyakannya kepadaku.”

Jiang Chen dengan gembira mengantisipasi hal seperti itu terjadi saat ia berjalan, namun sangat disayangkan, mereka yang membuntutinya tidak pernah datang untuk merampoknya. Ini membuatnya sedikit murung.

“Sungguh sekumpulan perampok pengecut!” Jiang Chen menggelengkan kepalanya dan tidak memikirkan lagi selingan kecil ini. Ia memacu kudanya menuju Balai Pirus, ia masih memiliki lebih banyak urusan untuk diselesaikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com