Bab 36: Mengadu kepada Yang Mulia

Tabuh Naga yang Mengejutkan ditabuh sepuluh kali berturut-turut dan Lonceng Naga yang Terbangun berdering sembilan kali di depan Aula Kekaisaran Aurum.

Jiang Chen masuk dan berjalan menuju aula dengan langkah lebar setelah bunyi tabuh dan lonceng tersebut. Membelah jalan dengan medali naga terukir, para pengawal upacara membiarkannya lewat tanpa tantangan.

Di bawah tatapan terkejut dan heran dari seluruh kumpulan pejabat sipil dan militer, Jiang Chen melangkah lebar ke depan singgasana, dan mulai meratapi ketidakadilannya setelah memberikan penghormatan kepada raja. “Yang Mulia, hamba telah bertahan selama sepuluh tahun dan dengan tekun mempelajari ilmu sipil dan militer. Langit dan bumi dapat menjadi saksi atas hatiku yang penuh kesetiaan. Sayangnya, hamba telah menemui para bajingan dalam hidup ini, sehingga mereka menyebabkan hamba menderita ketidakadilan yang berat. Hamba tidak punya tempat lain untuk memohon keadilan dan hanya bisa datang ke hadapan Yang Mulia untuk menyampaikan kasus hamba. Yang Mulia Maha Pemurah dan bermoral, dan pasti dapat membuat keputusan demi hamba.”

“Menteri Jiang, masalah apa yang telah menyebabkanmu begitu bersedih? Ceritakan kepada Kami tentang segala kesalahan yang telah kau derita.” Meskipun Lu Timur tahu bahwa Jiang Chen dicurigai sedang bersandiwara, Jiang Chen secara tidak terasa telah diseret ke dalam perahu yang sama dengan Lu Timur mengingat situasi saat ini di ibu kota. Lu Timur tidak punya pilihan selain mengikuti permainan itu untuk sesaat.

“Faktanya adalah, hamba…” Jiang Chen segera menceritakan seluruh masalah dari awal hingga akhir, dan tentu saja tidak lupa sedikit melebih-lebihkan hal-hal di beberapa bagian krusial. Secara keseluruhan, tombak tuduhan diarahkan kepada Du Ruhai.

Dia tidak tercela dalam masalah ini dan akal sehat berada di pihak. Oleh karena itu, dia sama sekali tidak merasakan tekanan dalam membuat keributan.

Lu Timur merenung dalam-dalam sejenak setelah mendengarkan, “Jika memang benar seperti yang kau katakan, Menteri Jiang, maka kau benar-benar telah menderita ketidakadilan yang berat. Kami tahu tentang masalah ini sekarang, tetapi seperti semua hal, tidak bijaksana jika hanya mendengarkan satu sisi saja. Kami juga ingin mendengarkan apa yang dikatakan oleh pihak tempat ujian.”

“Hamba bersedia dikonfrontasi dengan Du Ruhai secara tatap muka!”

Kepribadian Jiang Chen adalah seseorang harus selalu memenangkan beberapa poin, bahkan jika dia tidak masuk akal—belum lagi dia sepenuhnya benar kali ini.

Selain itu, Du Ruhai benar-benar telah membuatnya marah kali ini. Jiang Chen telah bertekad bahwa dia akan berjuang sampai titik darah penghabisan dengan Du Ruhai.

Pada saat ini, Du Ruhai juga datang sambil meratap. Dia menyeka senjata dengan satu tangan dan air mata dengan tangan lainnya. Ditambah lagi dengan cetakan lima jari yang mencolok di wajahnya, serta gelung rambutnya yang sengaja ia cabut di tengah jalan agar penampilannya tampak compang-camping dan kusut…

Hal itu memberi orang lain perasaan yang sangat menyedihkan ketika dia masuk dengan cara seperti ini.

“Du Ruhai ini memang rubah tua yang licik, kemampuan aktingnya beberapa tingkat lebih tinggi daripada bocah Jiang Chen.” Beberapa menteri dan pejabat berpikir dalam hati.

Harus diakui, akting Du Ruhai jauh lebih matang dan luar biasa daripada Jiang Chen. Mata yang terluka, gerakan yang suram, serta tubuh yang penuh dengan rambut dan pakaian yang berantakan. Seluruh tubuhnya adalah sebuah sandiwara.

“Yang Mulia, hamba yang tua ini telah menderita ketidakadilan.” Kepala Du Ruhai menghantam lantai, pantatnya terangkat ke udara sementara air matanya mengalir bagai keran yang terbuka.

“Menteri Du, bangunlah dan bicaralah.” Lu Timur tidak bisa memperlakukan satu orang dengan baik dan memperlakukan orang lain dengan buruk di hadapan para pejabat yang berkumpul.

Jiang Chen tidak bertindak kejam di Aula Kekaisaran Aurum. Dia berdiri di samping dengan dingin, menyaksikan Du Ruhai mengerahkan upaya keras dalam penampilannya. Hati Jiang Chen dipenuhi dengan penghinaan yang dingin dan dia merasa jijik pada badut kecil yang gila seperti Du Ruhai.

“Yang Mulia, hamba yang tua ini ingin menuntut bahwa Jiang Chen ini benar-benar tidak mengenal hukum dan tata tertib. Dia membuat kekacauan besar di tempat ujian Ujian Naga Tersembunyi, memukuli penyelenggara, dan bahkan berani menggoda Putri Gouyu untuk melanggar aturan yang ditetapkan oleh para leluhur. Yang Mulia, bocah ini sudah bertindak liar selama Upacara Pemujaan Surgawi, dan sekarang menghina tulisan-tulisan para pendahulu. Kejahatan ayah dan anak keluarga Jiang ini sungguh keji, dan hamba dengan hormat meminta Yang Mulia menjatuhkan putusan untuk memusnahkan klan keluarga Jiang.”

Mengingat posisinya saat ini, Du Ruhai memiliki beberapa skema politik di balik lengan bajunya. Dia secara alami tahu bagaimana mengobarkan emosi, bagaimana membangkitkan kemarahan publik, bagaimana memperparah keadaan, bagaimana menjebak orang lain, dan bagaimana memberi label pada orang lain—terutama untuk memberikan sentuhan akhir pada hukuman mati ayah dan anak keluarga Jiang.

Namun, di tengah sekian banyak skemanya, dia tidak pernah memperhitungkan bahwa Lu Timur telah lama memasukkan ayah dan anak keluarga Jiang sebagai bagian dari kubu kerajaan.

Penampilannya di sini tidak hanya gagal memicu emosi yang sesuai dari Lu Timur, tetapi justru melahirkan sedikit peningkatan kewaspadaan terhadap Du Ruhai.

Sedangkan di antara kerumunan pejabat yang berkumpul, emosi beberapa orang tua menjadi sedikit gelisah berkat intrik Du Ruhai.

Mereka semua adalah barang antik tua dan sudah merasa sangat terganggu oleh kenyataan bahwa Jiang Chen dengan beruntungnya lolos dari hukuman mati dengan tongkat setelah perilaku kasarnya selama Upacara. Mereka pikir itu adalah pertanda buruk.

Dan sekarang, Jiang Chen bahkan belum pulih dengan benar sebelum menyebabkan gangguan besar di tempat ujian Ujian Naga Tersembunyi, dan telah menantang tulisan-tulisan para pendahulu! Di mata mereka, ini adalah pengkhianatan tingkat tinggi dan kejahatan yang mengerikan.

“Yang Mulia, ayah dan anak keluarga Jiang terlalu lancang, dan perilaku mereka tidak dapat dimaafkan!”

“Saya juga setuju, kita tidak boleh membiarkan pertumbuhan tren tidak sehat semacam itu!”

Dua orang tua berjanggut putih dengan cepat melompat keluar untuk menimpali.

Jiang Chen melirik sekilas ke arah dua orang tua itu dan kemudian menatap Adipati Naga Melambung yang berdiri dengan pikiran mendalam di sisi kiri dial.

Adipati Naga Melambung memasang ekspresi tenang dan acuh tak acuh, seolah-olah urusan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia. Namun pada kenyataannya, Jiang Chen bisa yakin bahwa dia pasti telah mengendalikan segalanya agar masalah ini bisa berkembang sampai ke tahap ini.

Du Ruhai bersandiwara dan mengadu, dua orang tua menambahkan bahan bakar ke dalam api, dan sekelompok pengikut bertindak seperti serigala dan harimau.

Mereka yang hadir adalah semua tokoh penting di Kerajaan Timur. Jika ada yang termasuk dalam kelompok Adipati Naga Melambung, maka pasti akan ada yang menentangnya.

“Yang Mulia, hamba yang tua ini merasa bahwa pasti ada yang tidak beres setelah mendengarkan Jiang Chen dan Yang Mulia Du. Mengapa tidak memberi mereka kesempatan bagi keduanya untuk memberikan penjelasan masing-masing, dan membersihkan nama mereka sendiri? Jika Jiang Chen yang salah, maka hukum negeri tidak akan memaafkannya. Tetapi jika seseorang benar-benar begitu berani berbuat curang dan membuat keonaran pada Ujian Naga Tersembunyi, bukankah itu juga merupakan tindakan provokasi terhadap tulisan-tulisan para pendahulu? Hamba yang tua ini merasa bahwa kita tidak boleh menganiaya orang baik, dan tidak boleh membiarkan penjahat lolos begitu saja. Masalah ini harus ditangani dengan cara yang adil dan terbuka untuk memberikan penjelasan yang memuaskan bagi kedua belah pihak.” Orang ini jelas merupakan pendukung kuat keluarga kerajaan dan maju untuk membantu Lu Timur.

“Ya, hamba juga berfikir seperti ini. Pada akhirnya, ini adalah cerita sepihak dari keduanya. Hamba merasa bahwa kita harus membiarkan mereka menyelesaikan kata-kata mereka dan membiarkan mereka membela diri.” Ini adalah pejabat yang ramah dengan keluarga Jiang.

Lu Timur berpikir sejenak lalu mengangguk. “Karena ini masalahnya, Menteri Du, mulailah duluan.”

Du Ruhai mengangguk, “Baiklah, kalau begitu mohon izinkan hamba yang tua ini untuk berbicara terlebih dahulu. Keluarga Jiang ini datang kepada saya dua kali sebelum tiga ujian dasar dimulai. Pertama kalinya adalah untuk memberi saya enam ratus ribu perak. Saya telah diberkati dengan rahmat kerajaan dan tanggung jawab saya besar, bagaimana mungkin saya menjadi seseorang yang menerima suap dan membengkokkan hukum? Saya segera menolak dengan keras permintaan lancang Jiang Feng untuk berbuat curang dan menyerahkan uang perak itu ke perbendaharaan nasional setelah kejadian tersebut.

Ayah dan anak keluarga Jiang sekali lagi mengundang saya ke manor mereka untuk kedua kalinya. Ketika taktik merayu dan mendesak mereka gagal, Jiang Chen ini mulai mengancam saya secara terbuka, mengatakan bahwa saya akan menyesali tindakan saya cepat atau lambat.

Hamba yang tua ini adalah karakter yang teguh dan tak tergoyahkan. Saya memiliki hati nurani yang bersih selama sekian banyak urusan yang telah saya tangani untuk Yang Mulia, mengapa saya harus takut pada ancaman keluarga Jiang? Kecuali, siapa yang menyangka bahwa ayah dan anak keluarga Jiang ini akan begitu sesat dan gila hingga mengganggu tempat ujian dan bahkan memukuli saya ketika dia tidak lulus! Yang Mulia, para profesional menangani berbagai bagian ujian, dan para pejabat subjek yang membaca lembar jawaban dapat membuktikan bahwa lembar jawaban yang diserahkan Jiang Chen untuk dinilai adalah omong kosong belaka dan tidak relevan. Dalam hal ini, bagaimana mungkin saya menunjukkan favoritisme dan berbuat curang? Merusak aturan objektif Ujian Naga Tersembunyi? Merusak tulisan-tulisan yang diletakkan oleh para leluhur?”

Nada suara Du Ruhai sangat bersemangat dan dia bahkan tidak berhenti untuk bernapas. Dilihat dari penampilannya, seolah-olah dia tidak memihak dan tidak dapat disuap seperti Hakim Bao (1).

Harus diakui, kefasihannya luar biasa. Setelah rangkaian kata-katanya, banyak pejabat netral merasa bahwa keluarga Jiang ini mungkin tidak bersalah.

Lu Timur juga merasa masalah ini cukup sulit untuk ditangani dan menatap Jiang Chen.

“Yang Mulia, hamba datang ke Aula Kekaisaran Aurum bukan untuk terlibat dalam pertarungan verbal dengan Du Ruhai ini. Dia telah menjadi pejabat selama lebih dari satu dekade dan telah lama melatih kefasihan resminya ke alam yang sempurna dan tanpa cela. Dia bahkan akan mampu mengatakan bahwa sebatang jerami adalah sebatang emas.

Memang ada masalah yang melibatkan enam ratus ribu perak, tetapi itu jelas bukan dari ayah saya yang memintanya untuk berbuat curang dan meloloskan saya. Melainkan, pria ini datang ke manor Jiang Han saya untuk meminta suap, mengisyaratkan bahwa keluarga Jiang saya dapat membeli ketenangan pikiran dengan uang. Jika kami tidak membayar enam ratus ribu itu, maka dia akan menghentikan kemajuan saya dalam ujian dasar.

Dia menerima uang itu tetapi kemudian datang sekali lagi ke keluarga saya setelah menerima tekanan dari beberapa pihak. Dia mengisyaratkan bahwa dia telah menerima uang tetapi akan tetap menghentikan kemajuan saya dalam ujian dasar. Ayah saya tidak dapat menahan amarahnya dan berdebat dengannya sedikit. Dia memang mengatakan bahwa Du Ruhai telah menerima uang tetapi tidak melakukan pekerjaan yang sesuai.

Jika enam ratus ribu dapat membeli kedamaian, maka keluarga Jiang kami bersedia menjadi orang bodoh itu. Pada akhirnya, kami bisa saja kembali ke wilayah kami dan mengencangkan ikat pinggang selama beberapa tahun hidup susah. Tapi, kami sama sekali tidak mengantisipasi bahwa Du Ruhai ini, yang dibebani oleh rahmat kerajaan, akan menerima ancaman dari beberapa pihak dan sepenuhnya mengabaikan peraturan para leluhur serta secara terang-terangan merusak aturan Ujian Naga Tersembunyi. Dia menggunakan trik tangan dan menukar lembar jawaban saya! Mereka yang hadir adalah semua tokoh penting dengan nama dan reputasi di kerajaan. Saya ingin bertanya bagaimana mungkin saya bisa lulus dua ujian pertama, tetapi tidak bisa lulus ujian ketiga yang didasarkan pada hafalan murni? Apakah ini sesuai dengan akal sehat?”

“Apa? Menukar lembar jawaban?”

“Du Ruhai ini begitu lancang?”

“Tidak seorang pun pernah mengotak-atik Ujian Naga Tersembunyi sepanjang zaman. Bisakah keluarga Jiang ini membuat pengaduan palsu?”

“Apa yang dikatakan Jiang Chen masuk akal. Ujian ketiga sepenuhnya bergantung pada hafalan murni. Bahkan anak berumur tujuh, delapan tahun pun bisa lulus jika diberi waktu!”

Para pejabat mengadakan diskusi sengit. Mereka tiba-tiba tidak tahu mana yang benar dan mana yang palsu.

Jika didasarkan pada reputasi biasa, Adipati Jiang Han, Jiang Feng, memang seorang pria yang tabah dan teguh.

Di sisi lain, reputasi Du Ruhai lebih biasa-biasa saja. Banyak orang di ibu kota mendengar bahwa pria itu serakah dan memiliki tangan yang bermain serta makan dari banyak mangkuk ketika dia menjadi pejabat.

Lu Timur mengusap dahinya dan menatap barisan para bawahannya. Dia sangat berharap Putri Gouyu dapat muncul pada saat ini dan membantunya membuat keputusan.

Kecuali, Gouyu ini belum muncul bahkan sekarang. Apa yang sedang dia sibukkan?

Du Ruhai melompat karena marah, “Jiang Chen, kau membuat tuduhan yang tidak berdasar dan penuh racun! Biar kuberitahu sesuatu—ini adalah Aula Kekaisaran Aurum. Kata-katamu harus didukung dengan bukti, jika kau tidak punya, maka aku bisa menuntutmu atas kejahatan pencemaran nama baik terhadap pejabat penting.”

“Bukti?” Jiang Chen tertawa dingin. “Aku hanya mengajukan satu pertanyaan. Du Ruhai, kau bilang lembar jawaban saya adalah omong kosong belaka dan tidak relevan. Kalau begitu mari kita bertaruh di Aula Kekaisaran Aurum. Panggil para pejabat subjek yang bertanggung jawab membaca lembar jawaban, saya akan menjawab untuk mereka lagi, sekarang juga. Kita akan melihat apakah lembar jawaban saya seburuk yang kau katakan!”

“Menjawab lagi?” Du Ruhai meletakkan kedua tangannya di pinggang dan tertawa. “Jiang Chen, kau pikir kau siapa? Aturan yang ditetapkan oleh para leluhur tidak pernah diubah. Mengapa aturan itu harus diubah untukmu?”

“Du Ruhai, kau keberatan dengan seluruh tenagamu karena kau memiliki hati nurani yang bersalah.”

Pada saat ini, semua pejabat subjek dan lembar jawaban Jiang Chen telah diserahkan kepada Lu Timur.

Lu Timur melirik sekilas dan menghela napas ringan. “Jiang Chen, lembar jawaban ini memiliki namamu di atasnya dan tulisan tangannya sama dengan milikmu. Kau memerlukan lebih banyak bukti untuk membuktikan ketidakulasanmu.”

Jiang Chen sama sekali tidak takut saat dia memandang ringan ke arah empat pejabat subjek. “Yang Mulia, akan sulit bagi hamba untuk menemukan bukti mengingat situasi saat ini. Namun, saya kebetulan mengingat semua isi ujian serta mengingat dengan jelas jawaban saya. Saya dengan hormat meminta Yang Mulia memberi saya kesempatan untuk menulis ulang jawaban saya yang benar. Dengan cara ini, bahkan jika keluarga Jiang saya masih kalah dalam gugatan ini dan gelar adipatinya, saya, Jiang Chen, akan menerima dan mengakui kekalahan saya!”

“Kalau begitu, keluarkan empat pusaka ruang belajar!” Lu Timur langsung memberikan persetujuannya.

“Yang Mulia, bukankah ini melanggar tulisan para leluhur?”

“Mohon pertimbangkan baik-baik Yang Mulia, bagaimana bisa hukum para pendahulu diubah dengan mudah?”

Lu Timur tersenyum tipis, “Mereka yang berkumpul tidak perlu terlalu khawatir, Kami hanya ingin melihat jawaban benar Jiang Chen ini, tetapi tidak mengatakan bahwa Kami akan membiarkannya lulus jika jawabannya benar. Tindakan Kami dilakukan untuk mencari keputusan atas kasus tersebut, dan bukan untuk menyelenggarakan ujian ulang. Kedua belah pihak dalam kasus ini adalah menteri penting Kami, dan Kami tidak berani bertindak sembarangan.”

Empat pusaka ruang belajar dengan cepat disiapkan dan Jiang Chen melangkah maju dengan percaya diri dan wajar. Ekspresi wajahnya dingin dan tenang saat dia mulai menulis.

Namun, suasana pemandangan tersebut jatuh ke dalam semacam kecemasan yang aneh.

1. Hakim Tiongkok Kuno yang dikenal karena ketidakberpihakan dan keadilannya yang mutlak

IndoWebNovel – indowebnovel.com