Bab 67: Memprovokasi Sang Young Duke?

“Jangan coba-coba lakukan ini padaku! Jiang Tong tidak keluar sebelumnya, dan tidak keluar sesudahnya, tetapi kenapa dia baru keluar saat aku datang?” Suara seperti gong perunggu bergema dengan kencang.

Jiang Chen dan yang lainnya mendengar keributan itu bahkan sebelum mereka mendekat.

“Kepala Suku Jing, dia benar-benar sedang keluar. Kudengar Young Duke akan kembali, dan Lord Ketiga pergi ke pinggiran Kota Gelombang Sungai untuk menyambutnya.”

Terlihat jelas bahwa para pelayan di kediaman adipati masih cukup sopan ketika menghadapi orang-orang.

“Young Duke? Huh! Dandy konyol itu, Jiang Chen?” Suara seperti gong perunggu itu mengandung cukup banyak nada cemoohan.

“Peduli setan ke mana Jiang Tong pergi, aku akan menunggu di sini!” Pria bermarga Jing itu menggunakan nada yang sangat mendominasi.

Alis Jiang Chen berkerut saat ia masih berada di kejauhan. Sekarang ia sedang berlatih teknik “Telinga Angin Seppoi-sepoi”, pendengarannya bahkan lebih kuat daripada Jiang Tong, dan secara alami dapat mendengar percakapan itu dari jauh dengan sangat jernih.

“Kepala suku bermarga Jing itu? Mungkinkah dia Jing Man dari Suku Redbud?” Jiang Chen tahu dari ingatan diri masa lalunya bahwa ada sepuluh suku besar di bawah yurisdiksi wilayah Jiang Han.

Suku Redbud adalah salah satu suku terkuat, dan termasuk di antara yang terdepan dari sepuluh suku besar di Jiang Han.

Oleh karena itu, Jing Man ini selalu bersikap lebih mendominasi. Selain Adipati Jiang Han, Jiang Feng, yang mampu menundukkan orang ini, semua orang di seluruh wilayah Jiang Han harus sedikit banyak menuruti keinginannya.

Orang hanya perlu mendengar nadanya yang liar dan arogan hari ini, serta mendengarnya menyebut nama Jiang Tong secara langsung, untuk mengetahui bahwa orang ini cukup mendominasi.

Jiang Tong tersenyum masam dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Chen’er, hanya ayahmu yang bisa mengekang Jing Man. Masuklah langsung ke dalam manor nanti, aku yang akan mengurusnya.”

Terlihat jelas bahwa Jiang Tong memiliki rasa gentar tertentu terhadap Jing Man ini.

Beberapa duri dalam daging pasti akan muncul di setiap wilayah, Jiang Chen sangat memahami hal ini.

Ia juga tidak terlalu mempermasalahkan bahasa yang kasar dan sikap yang over-bearing, tetapi jika Jing Man ini bertindak keterlaluan dengan sikap mendominasinya, Jiang Chen sama sekali tidak akan tinggal diam dan bersikap acuh tak acuh.

Tidak seorang pun menginginkan duri yang membangkang di bawah pemerintahan mereka—during yang dapat menimbulkan masalah kapan saja.

“Mari kita ke sana!”

Nada suara Jiang Chen datar saat ia memimpin dengan menunggang kudanya ke depan.

“Eh? Lord Ketiga sudah kembali!” Para pelayan di manor segera melihat Jiang Tong dan putranya ketika rombongan kuda itu muncul.

Hanya saja, Jiang Tong dan putranya mengelilingi pemuda lain. Pemuda ini memiliki lengan kuat seperti kera dan pinggang yang fleksibel seperti serigala. Rasa wibawa yang akrab namun asing memancar dari matanya.

Jiang Tong berteriak, “Beri hormat kepada Young Duke!”

Young Duke?

Setelah tiga tahun, perubahan yang terjadi pada Jiang Chen telah menyebabkannya melepaskan diri dari masa lalunya dan terlahir kembali. Terlepas dari fitur wajahnya yang masih sedikit mirip dengan masa lalu, ia sangat berbeda dalam segala hal dibandingkan saat ia meninggalkan wilayah Jiang Han tiga tahun lalu, baik dari segi aura maupun fisik.

“Salam kepada Young Duke!”

Para pelayan di kediaman Jiang Han telah menjalani pelatihan ketat, dan segera berlutut untuk memberikan penghormatan.

Adapun Jing Man dan kelompoknya, mereka semua memandang pemimpin mereka, Jing Man, dan tidak repot-repot berlutut untuk memberi hormat.

Jing Man berkacak pinggang dan memandang remeh ke arah Jiang Chen. Gerakannya cukup kasar dan tidak ramah, ia melirik sekilas ke arah Jiang Chen, mengukurnya dari ujung rambut sampai ujung kaki.

“Young Duke. Maafkan aku, aku, Jing Man, hanya memberi hormat kepada Adipati Jiang Han. Maafkan aku karena tidak berlutut karena tidak melihat Adipati Jiang Han secara langsung.”

Orang-orang Jing Man juga tersenyum sinis di belakang Jing Man sambil mengukur Jiang Chen. Tidak hanya ekspresi mereka yang kekurangan rasa hormat yang layak saat melihat Young Duke, tetapi beberapa dari mereka bahkan mengangkat alis dan mengedipkan mata sebagai isyarat satu sama lain.

“Jing Man, ya?” Meskipun Jiang Chen sedikit marah di dalam hatinya, ia tidak ingin berselisih secara terbuka di tempat mereka berdiri. “Aku adalah Young Duke dari wilayah Jiang Han, entah kau mau memberi hormat atau tidak. Aku hanya ingin bertanya, untuk urusan apa kau membawa orang-orang membuat kehebohan di gerbang manor? Di mana tata krama dan kepatutanmu?”

Jing Man tertawa terbahak-bahak. “Untuk urusan apa? Kalau begitu, kau harus bertanya pada Jiang Tong!”

Ekspresi Jiang Tong agak canggung. “Jing Man, mari kita bicarakan masalah pribadi secara pribadi. Young Duke baru saja kembali hari ini, jangan ganggu dia.”

“Gangguan apa? Justru lebih baik dia kembali, dia bisa menjadi saksi.” Jing Man menyeringai dengan mulut lebarnya.

“Bagaimanapun juga, mari kita masuk ke dalam untuk bicara. Berhenti mempermalukan martabat kebangsawanan dengan berdiri di sini dan membuat keributan di muka umum.” Wajah Jiang Chen menggelap saat ia memimpin masuk ke dalam manor.

Jiang Tong sedikit terkejut melihat pembawaan Jiang Chen yang tidak biasa, dan mengikutinya masuk.

Jing Man terkekeh tetapi dengan kurang ajar sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat saat ia mengikuti mereka masuk.

Jiang Chen mengarahkan pandangannya ke arah Jiang Tong setelah memasuki manor, teh telah disajikan, dan semua orang telah duduk. “Paman Ketiga, ada apa ini? Ceritakan padaku.”

“Aduh, Kepala Suku Jing. Hubungan kita sudah lebih dari puluhan tahun, dan kau menerima hadiah pertunangan sepuluh tahun lalu. Apakah kau harus benar-benar melakukan tindakan merobek kontrak pernikahan ini? Belum lagi…”

Jing Man melambaikan tangannya, “Cukup sampai di situ! Aku tidak berniat membawa anak-anak ke dalam masalah ini, tapi karena kau sudah menyebutkannya, mari kita jujur dan buka kartu di atas meja. Bukan karena aku menarik kembali kata-kataku, melainkan anak itu sendiri yang tidak mau. Kau juga tidak ingin keduanya tidak akur, dan menimbulkan kekacauan sedemikian rupa hingga semua orang menjadi gila setelah keduanya menikah?”

Hadiah pertunangan, kontrak pernikahan, anak itu tidak mau.

Jiang Chen dengan cepat memahami inti permasalahan tersebut.

Memang benar, Jing Man ini ada di sini untuk membatalkan kontrak pernikahan.

“Kepala Suku Jing, bicaralah secara terus terang—apakah kau tidak puas dengan hadiah pertunangan itu? Apakah menurutmu itu terlalu sedikit? Semua ini bisa didiskusikan. Dalam hal apa keluarga Jiang-ku tidak layak untuk putrimu tercinta?”

Jiang Tong menahan amarahnya dan tidak menggunakan nada keras saat ia mencoba menyelamatkan sesuatu dari situasi tersebut.

“Aku sudah sering mendengarkan kata-kata ini dan aku tidak di sini untuk mendengarkan omong kosongmu kali ini. Aku sudah membawa kembali hadiah pertunangannya, kau bisa memeriksa inventarisnya.”

Jing Man jelas tidak ingin melanjutkan percakapan ini. Ia datang ke sini untuk mengembalikan hadiah pertunangan, dan untuk membatalkan kontrak pernikahan.

Dengan lambaian tangannya, para pelayan Jing Man segera mengangkat enam peti besar.

“Hadiah pertunangannya ada di sini, tidak satupun yang kurang. Periksa inventarisnya, Jiang Tong. Jika tidak ada hal lain, aku akan kembali ke sukuku.” Jing Man mengabaikan Young Duke Jiang Chen selama seluruh masalah ini berlangsung.

Wajah Jiang Tong memerah samar. Sikap arogan Jing Man jelas telah melukai pria paruh baya yang tenang itu dengan dalam.

Tangan di dalam lengan bajunya mengepal erat. Suaranya sedikit bergetar saat ia berkata dengan nada serak, “Kepala Suku Jing, kau bisa memutuskan pertunangan, tetapi kau tidak bisa melakukannya dengan cara yang tidak jelas seperti ini! Katakan padaku, mengapa? Dalam hal apa keluarga Jiang-ku telah berbuat salah pada Suku Redbud-mu?”

Jing Man tersenyum tipis, “Apakah keluarga Jiang telah berbuat salah pada Suku Redbud-ku atau tidak, itu bukan poin utamanya. Pertama, kau, Jiang Tong, bukanlah Adipati Jiang Han. Dan putramu tidak akan pernah menjadi Adipati Jiang Han. Kedua, aku sudah bilang anak itu tidak mau. Cai’er, mereka tidak mau membatalkan kontrak pernikahan. Kenapa kau tidak mengatakan beberapa patah kata?”

Seorang gadis muda berusia tiga belas atau empat tahun berada di belakang Jing Man. Ia mengenakan perhiasan sukunya, dan menata rambutnya dalam sanggul, dengan tiga bulu merak tertancap di sanggulnya.

Fitur wajah gadis muda itu berwarna cerah dan cantik, dengan udara alami yang lembut dan manis. Ia juga memiliki rasa licik yang tidak sesuai dengan usianya.

“Jiang Yu, Cai’er percaya bahwa kau tidak akan benar-benar setuju dengan pernikahan konyol yang disetujui oleh generasi tua ketika mereka semua sedang mabuk?”

Alis Jing Cai’er bergerak tipis saat rasa kelembutan dan kemanisan alami terpancar dari suaranya yang renyah.

Jiang Yu lebih muda dari Jiang Chen setahun, tetapi ia tidak bingung dalam hal-hal penting. Meskipun sedikit malu-malu, ia menjawab, “Aku bisa pura-pura itu tidak pernah terjadi. Tapi, cara kalian mendekati masalah ini sama sekali mengabaikan martabat keluarga Jiang-ku. Pernahkah kalian berpikir di mana muka keluarga Jiang-ku akan diletakkan, jika kalian melakukan ini dengan cara seperti itu?”

“Muka?” Jing Cai’er tertawa kecil. “Muka itu diperoleh, bukan diberikan kepadamu. Jiang Yu, karena kau sudah mengungkitnya, aku hanya akan bertanya satu hal padamu. Pelatihanku sekarang berada di tingkat Tujuh Meridian Qi Sejati, dan memiliki peluang untuk menembus Delapan Meridian Qi Sejati dalam setahun. Berapa tingkat Meridian Qi Sejati yang kau miliki sekarang?”

Inilah intinya! Tujuh Meridian Qi Sejati memang merupakan tingkat eksistensi yang sangat luar biasa bagi seorang murid yang lahir dari sebuah suku.

Bagaimanapun, bahkan di antara para pewaris dalam Ujian Naga Tersembunyi, tidak banyak yang memiliki pelatihan seperti itu.

Belum lagi Jing Cai’er lebih muda satu atau dua tahun dari Jiang Chen dan rekan-rekannya.

“Kau baru berada di tingkat Lima Meridian Qi Sejati. Apakah kau tahu apa arti perbedaan dua Meridian Qi Sejati di antara rekan-rekan sebayamu?

Selain itu, seperti yang dikatakan ayahku, ayahmu bukanlah Adipati Jiang Han, dan kau tidak akan pernah menjadi Adipati Jiang Han.”

Mulut Jiang Yu ternganga dan dia tertegun tidak bisa berkata-kata. Ia berkata terbata-bata, “Meskipun aku tidak akan menjadi Adipati Jiang Han di masa depan, Adipati Jiang Han tetaplah saudaraku.”

Ia langsung menyesali kata-katanya begitu ia mengucapkannya. Kenapa? Kenapa ia harus menjelaskan hal semacam itu kepada gadis yang sombong ini?

“Heh heh, saudaramu?” Jing Cai’er melirik sekilas ke arah Jiang Chen dengan sedikit cemoohan. “Jiang Yu, jangan naif! Apakah kau pikir dengan kemampuan sepupumu yang tidak seberapa yang biasanya ia tunjukkan, ia bisa mempertahankan gelar adipati ini di hadapan lawan-lawan yang bagaikan serigala dan harimau?”

Jiang Chen tertawa. Keluarga Jing ini telah menunjukkan belati mereka setelah membentangkan peta rencana mereka, dan telah menyuarakan kenyataan yang sesungguhnya.

Dalam hal potensi, Jiang Yu jauh berada di bawah Jing Cai’er.

Dalam hal status dan posisi, keluarga Jiang sangat mungkin kehilangan gelar adipati mereka. Jiang Yu bukan keturunan langsung keluarga Jiang, masa depan seperti apa yang akan dimilikinya nanti?

Dengan cara seperti itu, arti dari tindakan keluarga Jing yang mengingkari kontrak pernikahan menjadi sangat jelas.

Sebuah cangkir teh tiba-tiba dilemparkan dengan kejam ke lantai!

Seseorang akhirnya tidak dapat menahannya lagi di pihak keluarga Jiang, dan kehilangan kesabaran!

Hanya saja, orang yang kehilangan kesabaran bukanlah Jiang Chen maupun Jiang Tong beserta putranya, melainkan pelayan pribadi di belakang Jiang Chen, Jiang Zheng!

Ia telah melihat begitu banyak aspek masyarakat yang berbeda di ibu kota, dan bahkan kekuatan-kekuatan berpengaruh di ibu kota pun patuh, tunduk, dan menjilat kepada sang Young Duke. Tetapi sekarang setelah mereka kembali ke tanah mereka sendiri di wilayah Jiang Han, mereka justru harus menghadapi hal konyol semacam ini?

Ini adalah wilayah keluarga Jiang sejak awal. Keluarga Jiang menepati janji mereka, dan semua orang merasa hormat serta segan di hadapan keluarga Jiang.

Keluarga Jing ini benar-benar tidak terkendali!

Oleh karena itu, Jiang Zheng sangat marah!

“Jing Man, kau dan putrimu sedang bersandiwara, tapi apakah kalian sudah memikirkan beberapa hal dengan matang? Ini adalah kediaman Jiang Han dan ini adalah wilayah Adipati Jiang Han!” Jiang Zheng dipenuhi dengan kemarahan yang benar.

Jing Man tertawa dingin. “Tuanmu saja belum berbicara, untuk apa anjing pelayan sepertimu membuat keributan?”

“Aku memang pelayan! Tapi, kalian sepertinya lupa bahwa kalian juga pelayan di kediaman Jiang Han. Kita semua adalah pelayan keluarga Jiang di seluruh wilayah Jiang Han!

Kalian tidak memberi hormat saat melihat Young Duke—apakah kalian bahkan mengerti perbedaan antara tuan dan pelayan?

Kalian merobek kontrak pernikahan—apakah kalian bahkan mengerti konsep tentang kehormatan kaum bangsawan?

Putrimu tidak menghormati Young Duke—apakah kalian bahkan memahami gagasan tentang kepatuhan terhadap urutan senioritas?

Kalian tidak menghormati tuan kalian, merobek kontrak pernikahan, dan berbicara dengan tidak sopan. Siapa yang memberi kalian keberanian ini? Dari mana kalian mendapatkan nyali sebesar ini?”

Lidah Jiang Zheng bagaikan tombak, dan bibirnya bagaikan belati, saat ia melontarkan rentetan pertanyaan, mulai lepas kendali begitu ia memulainya.

Mulut Jing Man ternganga dan ia tertegun tidak bisa berkata-kata, bingung harus menjawab apa pada saat itu.

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Cercis_chinensis Redbud adalah Zi Jing dalam bahasa Mandarin.↩

IndoWebNovel – indowebnovel.com