Bab 121: Aku Katakan Padamu Bahwa Kau Adalah Seekor Katak di Bawah Sumur

Meskipun Jiang Chen sebenarnya tidak ingin menerima orang dari Kerajaan Darkmoon itu, ia ingin memahami pergerakan dari semua pihak mengingat situasi saat ini. Mungkin ia bisa mendapatkan sedikit informasi intelijen dari utusan Darkmoon ini?

“Utusan Kerajaan Darkmoon, Qi Can, memberi salam kepada Tuan Muda Jiang.” Utusan Kerajaan Darkmoon itu bertubuh pendek dan tampak seperti warga biasa. Tidak ada hal yang terlalu istimewa darinya.

Orang seperti ini tidak akan bisa dikenali jika dilemparkan ke tengah kerumunan.

Namun, hidung orang ini sedikit pesek dan rongga matanya agak cekung. Dilihat dari penampilannya, ia memang memiliki beberapa ciri khas dari Kerajaan Darkmoon.

“Tuan Muda Jiang?” Bibir Jiang Chen melengkung membentuk senyuman hambar.

“Heh heh, aku dengar keluarga Jiang telah menolak penunjukan dan penghargaan dari klan Eastern serta menolak gelar adipati pertama. Jadi, jika tebakanku benar, keluarga Jiang tidak lagi menduduki jabatan pemerintahan apa pun. Memanggilmu Tuan Muda Jiang sepertinya adalah yang paling pas, bukan?”

Jiang Chen tersenyum tipis, “Kau orang yang cerdas. Namun, yang tidak aku pahami adalah: Sejak kapan aku, Jiang Chen, memiliki urusan dengan Kerajaan Darkmoon kalian yang layak membuatmu repot-repot datang mengunjungiku?”

“Aku di sini sebagai seorang lobi untuk meminta dukunganmu.”

“Lobi?” Alis Jiang Chen sedikit berkerut. “Jangan-jangan kau percaya bahwa keluarga Jiang-ku akan mengkhianati rakyat kerajaan sendiri?”

“Heh heh! Meskipun kau berkata begitu, klan Eastern sudah mengalami kemunduran. Alasan apa lagi yang kau miliki untuk terus menyatakan kesetiaan? Lagipula, aku dengar pada hari itu di ibukota, Eastern Lu telah mencampakkan keluarga Jiang-mu seolah-olah ia membuang bidak catur tanpa sedikit pun keraguan.”

Jiang Chen tersenyum tipis. Bagaimana mungkin karakter rendahan seperti itu bisa memahami ambisi luhur yang dimiliki oleh dirinya, Jiang Chen?

“Kerajaan Darkmoon-ku tidak seperti itu; yang paling kami hargai adalah mereka yang memiliki keterampilan sejati dan pengetahuan yang tulen. Klan Jiang justru adalah jenis klan kuat yang paling dikagumi oleh Kerajaan Darkmoon. Raja kami bersedia mengundang keluarga Jiang dengan gelar adipati pertama. Tanah yang akan dianugerahkan oleh Kerajaan Darkmoon besarnya tiga kali lipat wilayah Jiang Han kalian. Mengenai emas dan wanita cantik, kau akan mendapatkan sebanyak yang kau inginkan.”

“Emas? Wanita cantik?” Jiang Chen tersenyum tipis.

“Tentu saja. Kekuatan finansial Kerajaan Darkmoon adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa diharapkan oleh Kerajaan Eastern. Dengan pilihan wanita cantik di Kerajaan Darkmoon, kami dapat menemukan tipe apa pun yang dapat kau bayangkan, baik yang genit maupun yang polos. Mereka pasti lebih cantik daripada Putri Gouyu dan Eastern Zhiruo itu. Lebih seksi juga!”

Jiang Chen merasa melihat pria itu berbicara dengan fasih dan berapi-api itu cukup menggelikan.

“Apakah kau pikir para pria dari keluarga Jiang-ku hidup demi kekayaan dan gadis-gadis cantik?”

“Putra-putra terhormat dari keluarga Jiang tentu saja memiliki aspirasi mereka sendiri. Namun, di dunia ini, kekayaan dan wanita cantik adalah representasi terbaik dari kemampuan, dan hiasan terbaik dari kekuasaan. Tanpa hiasan kekayaan dan wanita cantik, lalu apa gunanya jika seseorang berdiri di puncak kekuasaan?”

“Selain itu, jika keluarga Jiang-mu terus tinggal di dalam Kerajaan Eastern, mengingat contoh sebelumnya dari keluarga Long, keluarga kerajaan tidak akan pernah memberimu kekuasaan. Kau mungkin menikmati kekayaan dan kemakmuran, tetapi kau tidak akan pernah menggenggam banyak kekuasaan. Gagasan untuk bangkit menjadi pejabat tinggi tidak akan lebih dari angan-angan belaka bagimu.”

Air liur sang utusan berhamburan ke mana-mana saat ia meluap dengan rasa percaya diri.

Qiao Baishi telah lama dipenuhi dengan kobaran amarah saat ia berdiri di samping. Meskipun ia telah meninggalkan Aula Penyembuhan, di lubuk hatinya ia tetaplah seorang warga negara Kerajaan Eastern.

Mungkin ia tidak memiliki kesetiaan apa pun kepada keluarga kerajaan, tetapi ia memiliki ikatan yang sangat mendalam dengan negara dan tanah yang telah melahirkan serta membesarkannya.

Utusan dari Kerajaan Darkmoon ini begitu berani dan bersemangat mengadvokasi sebuah pemberontakan.

Ini adalah puncak penghinaan bagi Qiao Baishi.

Di dunia ini, baik seorang praktisi maupun warga biasa, semuanya merasakan rasa memiliki yang kuat ketika menyangkut negara dan tanah air mereka sendiri.

Negara ini boleh saja mengalami konflik internal, dan dinasti dapat berganti.

Tetapi ini semua adalah masalah internal bagi kerajaan.

Ini sama sekali tidak berarti bahwa mereka akan menerima invasi dari kerajaan lain atau penghinaan dari orang asing.

Meskipun jiwa Jiang Chen tidak terikat secara langsung dengan Kerajaan Eastern, ia sedikit banyak memiliki perasaan terhadap tanah ini setelah menyerap ingatan dari Jiang Chen yang sebelumnya.

Terlebih lagi, jika itu adalah Jiang Chen yang dulu, ia tidak akan pernah menerima hal seperti pengkhianatan.

Oleh karena itu, rencana pemberontakan Kerajaan Darkmoon adalah sebuah lelucon total di telinganya. Alasan ia tidak menegur atau menolak utusan ini adalah karena ia ingin mendengar hal-hal menarik apa lagi yang akan diungkapkan orang ini.

Ketika ia melihat sang utusan berhenti, Jiang Chen bertanya sambil tersenyum, “Apa lagi? Hanya ini?”

Sang utusan memasang ekspresi aneh di wajahnya, “Bukankah ini sudah cukup?”

Jiang Chen terkekeh, “Izinkan aku menyimpulkan. Adipati pertama, kekayaan, dan wanita cantik, begitu? Tetapi apakah kau pernah memikirkan kenyataan bahwa jika aku menginginkannya, aku juga dapat dengan mudah mendapatkan hal-hal ini di Kerajaan Eastern, dan mungkin bahkan lebih banyak lagi. Tidakkah kau pikir begitu?”

“Kerajaan Eastern?” Sang utusan memperlihatkan sedikit ejekan dalam senyumannya. “Apakah Tuan Muda Jiang berpikir masih ada masa depan bagi Kerajaan Eastern? Dua kekuatan terbesar dari keluarga kerajaan dan Adipati Soaring Dragon hampir musnah sepenuhnya dalam konflik mereka. Negara ini sekarang hanyalah cangkang kosong. Ia tidak akan pulih setidaknya selama puluhan tahun.”

“Lalu apa?” tanya Jiang Chen datar.

“Heh heh, Tuan Muda Jiang, kau memahami situasinya tetapi hanya berpura-pura bodoh, bukan?” Sang utusan juga tertawa. “Kalau begitu, sesuai keinginanmu, aku akan berbicara dengan lebih jelas lagi. Keluarga Jiang-mu akan terus menikmati kekayaan dan kemakmuran jika kalian bergabung dengan Kerajaan Darkmoon. Jika kalian tetap berada di dalam Kerajaan Eastern, kalian mungkin akan ikut terkubur bersama kehancurannya.”

“Oh? Mengapa kau berkata begitu?”

“Karena segala sesuatunya telah sampai pada titik ini, tidak ada lagi yang perlu disembunyikan. Berita tentang konflik internal Kerajaan Eastern kalian telah lama sampai ke Kerajaan Darkmoon. Pasukan dari semua adipati di dalam Kerajaan Darkmoon kini telah berkumpul dan akan mengerahkan kekuatan mereka untuk menaklukkan Kerajaan Eastern dalam waktu sepuluh hari. Dengan kekuatan Kerajaan Eastern kalian saat ini, apa yang akan kalian keluarkan untuk menghalangi pasukan besar Kerajaan Darkmoon?”

“Raja kami juga mendengar bahwa keluarga Jiang-mu memiliki cara untuk memaksa Burung Pedang pergi bertempur. Inilah alasan mengapa penguasa kami menghargai keluarga Jiang-mu. Di Kerajaan Eastern yang luas ini, satu-satunya keluarga yang menarik perhatian raja kami adalah keluarga Jiang-mu.”

“Jadi maksudmu keluarga Jiang-ku sebenarnya harus berterima kasih kepada raja kalian atas perhatian khususnya?”

“Tidak perlu berterima kasih dan semacamnya. Jika kita dapat bekerja sama dengan selaras dan berkolaborasi dalam mengabdi kepada rajaku, maka itu akan menjadi yang terbaik. Raja kami memiliki ambisi yang sangat besar dan pikirannya mencakup dunia. Menaklukkan Kerajaan Eastern hanyalah langkah pertama. Tujuan akhirnya adalah menyatukan keenam belas kerajaan. Jika kita bisa mendapatkan bantuan keluarga Jiang, itu pasti akan seperti memberi sayap pada seekor harimau untuk rencana besar Yang Mulia.”

“Pada saat itu, raja kami akan menjadi kaisar agung yang telah menyatukan negeri-negeri, dan keluarga Jiang tentu saja akan menjadi keluarga perkasa dengan namamu yang terukir dalam kemuliaan dan kekuatan, abadi sepanjang masa.”

“Tuan Muda Jiang, seorang pria gagah berani mengincar tujuan luhur di bawah langit. Aku yakin pria terhormat sepertimu harus tahu apa yang harus dipilih? Apakah akan meninggalkan warisan kemuliaan abadi atau menjadi orang tak berguna dan mengikuti kerajaan yang mengalami kemunduran untuk dikubur hidup-hidup bersama orang mati? Apakah kau perlu memikirkannya lagi?”

Harus diakui, utusan Qi Can ini cukup pandai berbicara. Daya persuasi yang luar biasa terpancar dari setiap kalimatnya.

Namun, kefasihannya sama sekali tidak berguna di hadapan Jiang Chen.

Baik itu menyatukan negeri atau memiliki nama abadi di sepanjang sejarah, ini tetaplah ambisi dari orang biasa pada akhirnya. Ambisi Jiang Chen sama sekali tidak terletak di alam ini.

“Tuan Muda Jiang, aku telah mengatakan semua yang bisa aku katakan, mengapa kau tidak mempertimbangkannya?” Qi Can terkekeh.

“Kedengarannya memang cukup bagus.”

Jiang Chen terkekeh dan tiba-tiba berjalan keluar dengan langkah teratur dan mantap. “Qi Can, ya? Apakah kau melihat sumur di luar pintu itu?”

“Aku melihatnya, aku melihatnya sebelum aku masuk ke dalam pintu.” Qi Can merasa bingung.

“Pernahkah kau mendengar kisah tentang katak di bawah sumur?” tanya Jiang Chen lagi.

“Katak di bawah sumur? Itu adalah kisah untuk mendidik anak-anak, bukan? Bagaimana mungkin aku tidak mendengarnya?”

Jiang Chen mengangguk dan tampak cukup puas. “Baguslah. Biar aku katakan begini, saat ini kau bagaikan katak di bawah sumur. Kau telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk melukis sebuah gambaran, tetapi cetak biru yang kau anggap begitu megah itu tidak lebih dari sepetak langit seluas mulut sumur.”

“Kau… Tuan Muda Jiang, apa maksudmu dengan ini?” Ekspresi wajah Qi Can berubah.

“Apa maksudnya? Tuan muda di rumahku memanggilmu katak di bawah sumur, apa kau masih belum mengerti? Jika kau bahkan tidak mengerti ini, bagaimana bisa kau menjadi seorang pelobi?” Qiao Baishi tersenyum dingin saat ia berjalan mendekat dan menegurnya.

“Katak di bawah sumur?” Qi Can mau tak mau mulai tertawa. “Tuan Muda Jiang, kau terlalu tinggi menilai dirimu sendiri! Keluarga Jiang-mu memang memiliki beberapa keterampilan yang patut dibanggakan, tetapi kau hanya mendapatkan sedikit prestise di dalam Kerajaan Eastern. Kekuatan Kerajaan Darkmoon-ku bukanlah sesuatu yang bisa disetarakan oleh Kerajaan Eastern-mu.”

“Kekuatan?” Nada suara Jiang Chen sedikit muram saat ia mengenang kembali pengalaman kehidupan masa lalunya. Ia mendesah pelan, “Aku telah melihat eksistensi terkuat yang ada, tetapi sayangnya eksistensi itu musnah begitu saja.”

Di kehidupan masa lalunya, ayah Jiang Chen adalah Kaisar Surgawi dan ia adalah putra Sang Kaisar Surgawi, yang menguasai surga dan berbagai alam. Dan bahkan setelah itu, lalu apa? Bukankah semuanya lenyap begitu saja?

Kerajaan Darkmoon tetaplah tidak lebih dari sekadar kerajaan biasa yang lebih kuat. Ia hanya sedang mempermalukan dirinya sendiri dengan menyombongkan diri di hadapan Jiang Chen dan memamerkan kekuatannya.

Bagaimana mungkin Qi Can tahu bahwa kondisi mental Jiang Chen saat ini telah melalui reinkarnasi antara kehidupan saat ini dan kehidupan sebelumnya? Bagaimana ia bisa memahami kesedihan dan kepedulian yang tak bertepi dalam nada suara Jiang Chen?

Ia tertawa dingin dan berkata dengan tangan berkacak pinggang, “Tuan Muda Jiang, aku telah menyampaikan semua yang harus aku katakan. Jika kau menolak untuk menyadari kesalahanmu dan tetap keras kepala, tidak akan ada ruang bagimu untuk bernegosiasi ketika pasukan besar Kerajaan Darkmoon-ku tiba.”

Jiang Chen sedang mengenang peristiwa masa lalu dari kehidupannya yang sebelumnya dan suasana sentimental telah menyelimuti hatinya ketika tiba-tiba ia mendengar ancaman pelemah semangat dari Qi Can.

Wajahnya menggelap, “Qi Can, kembalilah dan katakan kepada rajamu bahwa meskipun keluarga Jiang-ku tidak ada hubungannya lagi dengan klan Eastern, tanah ini telah melahirkan keluarga Jiang-ku dan membesarkannya. Jika Kerajaan Darkmoon kalian berani menjejakkan satu kaki kotor saja di tanah ini, demi tanganku, kalian tidak akan bisa kembali setelah kunjungan kalian.”

Bukan karena Jiang Chen arogan, atau karena ia memiliki perasaan setia kepada Kerajaan Eastern.

Hanya saja ada semacam emosi di dalam tulang belulang Jiang Chen, emosi yang mengingatkan pada kebanggaan, emosi yang membangkitkan kenangan akan persahabatan lama.

Tanah ini telah membesarkan generasi leluhur keluarga Jiang, dan tubuhnya, Jiang Chen, telah dibesarkan dan dipelihara oleh tanah ini.

Pada intinya, darah dan dagingnya telah menyatu dengan tanah ini.

Mungkin ia akan pergi tidak lama lagi di masa depan, tetapi ia tidak akan pernah mengizinkan jejak kaki kejahatan untuk menginjak-injak tanah ini. Ini bukan sekadar invasi, tetapi juga penistaan terhadap emosi yang dirasakan oleh Jiang Chen di dalam hatinya!

Selain itu, kata-kata Qi Can ini secara terang-terangan maupun terselubung dipenuhi dengan rasa ancaman. Hal ini membuat Jiang Chen sangat murka. Ia bahkan tidak merasa takut ketika sekte yang lebih kuat dari Kerajaan Darkmoon berusaha menindasnya.

Bahkan jika Kerajaan Darkmoon ini lebih kuat daripada Kerajaan Eastern, bagaimana mungkin Jiang Chen bisa membiarkan dirinya merasa terancam oleh mereka?

IndoWebNovel – indowebnovel.com