Bab 140: Masalah Sulit untuk Menetap di Ibu Kota

Brak! Ye Rong membanting cangkir anggurnya dengan kejam. “Istana Utara Langit Azure? Aku sudah lama mendengar bahwa mereka bertindak sangat kejam. Katanya, para murid di bawah panji mereka sering melakukan tindakan seperti membunuh orang dan merampas harta. Aku selalu mengira rumor tersebut sedikit dibesar-besarkan, tetapi tampaknya rumor itu bukan sekadar dibesar-besarkan, melainkan cukup konservatif.”

“Adik Muda, jangan marah. Semua kejahatan ini terus terakumulasi dan aku sudah mencatat orang-orang ini. Akan tiba suatu hari di mana aku akan membuat mereka membayar harganya beserta bunga.”

Jiang Chen tersenyum, “Mereka semua hanyalah sekumpulan karakter figuran dan badut, tidak mampu naik ke panggung utama. Kakak Ye, kamu tidak perlu mengkhawatirkan hal ini. Aku bisa menangani masalah kecil seperti ini.”

“Haha, benar sekali! Adik Muda, dengan potensimu, jika kamu bisa memasuki Sekte Pohon Berharga, maka kamu akan dapat menginjak-injak bajingan ini sesukamu di masa depan.”

Jiang Chen mengangguk tanpa komitmen, mengangkat gelasnya untuk berkata, “Ayo, Kakak Ye, mari kita minum.”

Setelah makan dan minum sepuasnya, Ye Rong berkata, “Saudaraku, karena kamu baru saja tiba di ibu kota, ada banyak hal yang harus kujelaskan kepadamu secara detail sekarang.”

“Silakan.”

“Pertama, kamu adalah tamuku dan bukan pengikutku. Oleh karena itu, kamu tidak bisa tinggal di dalam manor. Agar bisa tinggal di dalam manor, kamu harus menjadi seseorang di dalam rumah tangga manor atau seorang pelayan. Pada intinya, tamu tetaplah orang luar dan dengan demikian kamu harus mengatur akomodasi di tempat lain.”

Jiang Chen benar-benar tidak memikirkan untuk tinggal di manor. Dengan begitu banyak orang di partainya, itu jelas tidak merepotkan, dan tidak ada gunanya mencari perlindungan di bawah atap orang lain.

“Itu mudah, aku akan pergi mengatur rumah dan halaman di tempat yang tenang.” Kemampuan finansial Jiang Chen sangat mencengangkan, dan meskipun ini adalah Kerajaan Skylaurel, dia tidak berpikir bahwa dia tidak akan mampu membeli rumah.

Ye Rong menggosok hidungnya dan tersenyum masam, “Sebenarnya tidak sesederhana itu. Kamu tidak bisa membeli rumah begitu saja hanya karena ingin membelinya.”

“Oh? Mungkinkah sejengkal tanah di dalam Kerajaan Skylaurel bernilai setara dengan sesunsang emas? Tanahnya begitu berharga hingga rumah-rumah pun dijual dengan harga yang sangat astronomis?”

“Bukan karena harganya yang astronomis. Aku yakin itu tidak akan menjadi masalah dengan kemampuan finansialmu. Lebih kepada fakta bahwa kamu tidak bisa membeli rumah atau manor di dalam Kerajaan Skylaurel begitu saja karena kamu menginginkannya. Tingkat status tertentu diperlukan untuk tingkat rumah tertentu. Statusmu sangat diagungkan di Kerajaan Timur, tetapi di sini, di dalam Kerajaan Skylaurel, kamu masih selembar kertas kosong.”

Jiang Chen akhirnya mengerti setelah penjelasan Ye Rong.

Ada hierarki status dan pangkat yang jelas saat melakukan bisnis di dalam Kerajaan Skylaurel. Seseorang tidak akan dapat membeli rumah mewah tanpa status yang sesuai.

Jiang Chen mengerti masalahnya ketika diuraikan seperti ini.

Ini sebenarnya mirip dengan Kerajaan Timur. Orang biasa tidak akan bisa tinggal di tempat-tempat mewah. Bahkan para tokoh terkemuka dalam bisnis pun benar-benar dilarang memasuki area yang dicadangkan untuk para bangsawan kecuali mereka memiliki status yang sesuai atau pencapaian yang mengagumkan.

Ini bukanlah aturan yang pasti di dalam Kerajaan Timur, tetapi kelompok-kelompok terbentuk berdasarkan aturan tak tertulis ini.

Kerajaan Skylaurel telah mengambil satu langkah lebih maju daripada Kerajaan Timur dan telah menuliskannya secara jelas ke dalam hukum.

Statusmu menentukan jenis rumah seperti apa yang bisa kamu tinggali, tanpa ada cara bagi siapa pun untuk melampaui batas ini. Kamu tidak akan bisa membeli rumah lain dengan seluruh kekayaan di dunia.

Pada intinya, Kerajaan Skylaurel memang berbeda dari kerajaan biasa pada umumnya. Dengan reputasi Jiang Chen, Kerajaan Bulan Gelap telah secara langsung menjanjikan posisi adipati tingkat pertama kepadanya.

Setelah tiba di Kerajaan Skylaurel, bahkan seorang pangeran pun tidak dapat membantunya berbuat curang.

Tampaknya mesin penggerak Kerajaan Skylaurel jauh lebih rasional daripada Kerajaan Timur dan Kerajaan Bulan Gelap. Aturan di sini juga jauh lebih kejam.

“Kakak Ye, kalau begitu jalan apa saja yang ada untuk mendapatkan status?”

“Ada cukup banyak cara. Memegang jabatan sipil atau militer sudah pasti. Lebih cepat untuk maju melalui kedua metode ini, tetapi tingkat persaingan di sana juga yang paling sengit.”

“Selain jabatan sipil dan militer, cara tercepat berikutnya adalah organisasi yang berafiliasi dengan sekte. Obat pil misalnya, atau menempa senjata. Topik apa pun yang berhubungan dengan pelatihan memiliki kuota besar untuk para bangsawan. Sekte Pohon Berharga memiliki empat situs besar di dalam Kerajaan Skylaurel dan dengan demikian juga memegang sejumlah besar kuota untuk para bangsawan.”

“Empat situs besar?”

“Ya, kamu sudah menemui Istana Utara Langit Azure, mereka adalah salah satu dari empat situs tersebut. Ada juga Istana Selatan Langit Azure, Lembah Qingyang, dan Istana Myriad Treasures yang membentuk empat situs besar.”

“Istana Utara Langit Azure, dan ada juga Istana Selatan Langit Azure?”

“Ya, Istana Utara menguasai wilayah barat, Istana Selatan menguasai wilayah selatan. Lembah Qingyang menjalankan kendali atas wilayah tengah kerajaan dan Istana Myriad Treasures mendirikan usahanya secara langsung di dalam ibu kota.”

Ye Rong menjelaskan dengan sabar, “Bagaimana kalau begini, aku memiliki beberapa koneksi pribadi di dalam Istana Selatan Langit Azure dan bisa mendapatkan posisi bangsawan untukmu. Namun, aku paling banyak hanya bisa mendapatkan peringkat kedelapan untukmu melalui koneksi pribadi. Akan lebih sulit untuk mendapatkan peringkat yang lebih tinggi dari itu.”

Para bangsawan Kerajaan Skylaurel dibagi menjadi sembilan peringkat.

Peringkat kesembilan adalah yang terendah dan peringkat pertama yang tertinggi.

Seorang pangeran seperti Ye Rong secara alami berada di tingkat peringkat pertama. Jika dia bisa menjadi Putra Mahkota, maka dia akan melepaskan diri dari hierarki peringkat dan sebaliknya akan menjadi peringkat kerajaan.

“Istana Selatan Langit Azure?” Meskipun Jiang Chen tahu bahwa Istana Selatan Langit Azure dan Istana Utara Langit Azure adalah dua kekuatan yang berbeda, dia tetap merasa sedikit kesal ketika mendengar nama ini.

“Lupakan penggunaan koneksimu. Aku akan berjalan-jalan di ibu kota besok dan memahami situasinya. Sementata itu, aku akan meluangkan waktu untuk membiasakan diri dengan area baru ini dan mencari kedai untuk tempat tinggal.”

Ye Rong merasa sedikit malu. Dia adalah seorang pangeran, tetapi dalam banyak hal, tidak ada ruang bagi para pangeran Kerajaan Skylaurel untuk bersikap pilih kasih dan melakukan pelanggaran.

Selain itu, yang paling penting adalah raja juga telah memasukkan hal ini ke dalam pengamatannya terhadap semua putranya. Jika seorang pangeran sering menggunakan panji keluarga kerajaan untuk menuntut perlakuan khusus dan bersikap pilih kasih, maka kedudukannya pasti akan sangat merosot di dalam hati raja.

Jiang Chen cukup berpikiran terbuka tentang semua ini.

Meskipun perlakuannya sejak tiba di Kerajaan Skylaurel tergolong biasa saja dan bagai bumi dan langit dibandingkan dengan posisi di puncak semua bangsawan lain yang telah dijanjikan oleh Kerajaan Bulan Gelap dan Kerajaan Timur, Jiang Chen justru lebih menyukai perasaan ini.

Tantangan baru semacam ini memberikannya lebih banyak dorongan dan motivasi. Selain itu, dia tidak berpikir bahwa dia tidak akan mampu mendapatkan status bangsawan sekalipun di dalam ibu kota.

Di bawah pengaturan Ye Rong malam itu, kelompok mereka check-in di sebuah hotel dengan lingkungan yang indah. Setelah menetap dengan nyaman setelah kesulitan di perjalanan, malam berlalu dengan damai.

Keesokan paginya, Jiang Chen memanggil delapan pengawal pribadinya dan mendelegasikan beberapa misi kepada mereka. Dia meminta mereka mengumpulkan segala jenis informasi mengenai organisasi sekte dan kualifikasi apa saja yang diperlukan untuk mendapatkan status bangsawan tertentu.

Dia tentu saja tidak ingin mengurus hal-hal sepele seperti itu sendiri.

Mengirim bawahannya untuk melakukan ini juga merupakan ujian atas kompetensi mereka dan bentuk pelatihan.

Jiang Chen sendiri membawa Gouyu dan Qiao Baishi bersamanya mengikuti alamat yang diberikan oleh Tang Long, berencana untuk melakukan perjalanan ke keluarga Tang Long.

Meskipun Jiang Chen tidak tahu apa yang diminta Tang Long untuk mereka antarkan, dia dapat menilai dari nada bicara Tang Long bahwa barang-barang ini sangat penting bagi keluarga Tang Long.

Rumah Tang Long terletak di daerah kumuh di bagian barat laut ibu kota. Jiang Chen akhirnya menemukan gang kecil ini setelah menyusuri banyak jalan samping dan lorong.

Gang yang kotor itu membuat Gouyu, seorang gadis yang lahir di keluarga kerajaan, merasa sedikit tidak nyaman.

Namun, ketika dia melihat wajah Jiang Chen yang tenang dan santai, dia mengambil beberapa langkah ke depan dan melepaskan keraguannya. Ketika dia melangkah turun, dia mendapati gang yang kotor itu tidak lagi begitu kotor.

Keluarga Tang Long tinggal di sebuah rumah lantai satu yang tampak sangat bobrok, tetapi dibersihkan dengan rapi baik di dalam maupun di luar.

Kelompok tiga orang Jiang Chen mengetuk pintu, yang dibukakan oleh seorang gadis berusia tujuh belas atau delapan tahun. Wajah mungil gadis muda itu merona kemerahan ketika melihat orang-orang asing itu.

Dia tergagap, “Siapa… siapa… yang kalian… cari?”

“Apakah ini rumah Tang Long?” Jiang Chen tersenyum.

“Ya… ya? Anda adalah?” Gadis muda itu sedikit waspada.

Sebuah suara terdengar dari dalam, “Ipar, apakah itu kakakku? Apakah kakakku sudah kembali dengan barang itu?”

Pemilik suara itu terdengar belum terlalu tua, dia tampaknya seusia dengan Jiang Chen.

“Tang Long meminta kami datang membawakan paket ini. Tolong periksa isinya.” Jiang Chen menyerahkan paket itu kepada gadis muda tersebut.

Gadis muda itu menyeka kedua tangannya beberapa kali ke pakaiannya dengan wajah yang memerah, lalu mengulurkan tangannya dengan malu-malu, dan berjalan kembali ke dalam rumah.

Setelah beberapa saat, suara gembira datang dari dalam, “Haha, ini benar-benar Kayu Roh Hitam! Ipar, ini Kayu Roh Hitam! Haha, ini berarti aku memenuhi syarat untuk mendaftar ke klinik gratis yang diadakan oleh Istana Selatan Langit Azure beberapa hari ke depan. Ipar, aku… aku bisa berjalan dengan kedua kakiku sendiri di masa depan! Kakak, kamu benar-benar kakakku!”

Pemuda di dalam rumah itu tampak sangat bersemangat saat dia terus memukul-mukul papan tempat tidur dan bersorak. Dia tampaknya telah menahan diri cukup lama dan akhirnya meluapkan emosinya saat ini.

Gadis muda berbusana rami kasar itu berjalan keluar lagi dan bertanya dengan suara ragu-ragu, “Kalian teman-teman Tang Long? Apakah kalian ingin masuk untuk minum air?”

Jiang Chen melihat sekeliling rumah dan melihat bahwa kehidupan keluarga ini sangat sederhana. Tampaknya kehidupan mereka tidak begitu mudah.

Jiang Chen tidak ingin menjadi beban bagi mereka. Karena dia telah mengantarkan barang-barang tersebut, dia telah menyelesaikan permintaan Tang Long.

“Kami tidak usah minum. Kami akan pergi sekarang karena barangnya sudah diantar.”

Gadis muda itu juga menghela napas lega ketika mendengar bahwa mereka tidak akan masuk ke dalam. Sangat jelas bahwa dia tidak tahu bagaimana cara memperlakukan tamu-tamu ini karena rumahnya berantakan sementara orang-orang ini seharusnya merupakan bangsawan berdasarkan pakaian mereka.

“Eh… um, bagaimana keadaan Tang Long?” gadis muda itu mengumpulkan keberaniannya untuk bertanya.

“Heh heh, keadaannya cukup baik, tapi dia agak sibuk akhir-akhir ini. Sepertinya butuh waktu agak lama sebelum dia bisa pulang. Kamu istrinya ya? Aku tidak menyangka orang ini punya istri, haha!” Jiang Chen tertawa, melambaikan tangannya, dan pergi.

Setelah pergi dari rumah Tang Long, Jiang Chen tidak terburu-buru untuk kembali ke hotel. Dia berputar-putar di sekitar ibu kota. Ibu kota itu cukup besar, seseorang tidak akan bisa menjelajahinya sepenuhnya tanpa waktu sepuluh hari atau setengah bulan.

Ketiga orang itu sedang berjalan ketika mereka tiba-tiba melihat dua orang dengan tergesa-gesa berbelok ke gang lain di depan mereka.

“Heh heh, cepat, cepat. Rupanya Menara Harapan telah dibuka. Kali ini, hingga lantai kesebelas Menara Harapan telah dibuka, hanya beberapa lantai terakhir yang masih disegel. Ayo kita coba keberuntungan kita.”

“Hentikan omong kosongmu dan ayo pergi!”

“Sialan, aku akan bertaruh habis-habisan kali ini. Aku harus mendapatkan harapan di atas lantai sembilan. Kudengar jika kamu berhasil mewujudkan harapan di atas tingkat itu, kamu setidaknya bisa mendapatkan status bangsawan tingkat enam!”

“Pft. Berhentilah bermimpi! Apakah seseorang akan menaruh harapan seperti itu ke dalam Menara Harapan jika kamu bisa mewujudkan harapan semacam itu? Berhentilah bermimpi di siang bolong!”

“Itu belum tentu benar. Apakah kamu lupa apa yang terjadi dua tahun lalu? Seorang praktisi keliling dari kerajaan kecil datang ke Kerajaan Skylaurel untuk memperluas wawasannya dan kebetulan berpas-pasan dengan hari pembukaan Menara Harapan. Dia datang dari tanah pelosok terpencil dan tidak tahu aturan Menara Harapan, lalu menarik keluar harapan tingkat kesebelas. Berkat sedikit keberuntungan, dia bisa mewujudkan harapan itu dan nasibnya langsung berubah. Kurasa dia sekarang adalah bangsawan tingkat lima! Ini benar-benar contoh mencapai prestasi mencengangkan dalam semalam dan mengubah takdir secara instan, berjalan di atas awan!”

“Hal semacam itu hanya terjadi sekali dalam seratus tahun. Aku akan bersikap lebih realistis dan berharap bisa menarik harapan yang memungkinkanku menghasilkan sedikit uang.”

Begitu Jiang Chen dan yang lainnya mendengar kata-kata “Menara Harapan” dan percakapan kedua orang itu, ketertarikan mereka langsung terpancing.

“Menara Harapan ya? Kerajaan Skylaurel ini memiliki banyak hal yang menarik. Bagaimana kalau kita pergi bersenang-senang juga?” Toh mereka sedang tidak ada pekerjaan. Jiang Chen ingin melihat Menara Harapan ini dan melihat apa sebenarnya tempat itu. Rasanya cukup menarik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com