Bab 166: Perjamuan Ulang Tahun Raja Roh Pelindung Kerajaan

Nama Ye Chonglou bagaikan eksistensi sebuah totem di dalam Kerajaan Skylaurel. Tidak seorang pun, mulai dari pria tua berusia delapan puluh tahun hingga balita dan anak-anak, yang tidak akrab dengan nama ini.

Dia tidak memiliki gelar resmi yang mengagumkan ataupun jaringan penjilat dan kekuasaan yang rumit.

Untuk mengatakannya lebih terus terang lagi, dia hanyalah seorang lelaki tua yang tidak ada urusannya dengan dunia. Seorang pengangguran dan orang yang tidak punya kesibukan yang menghabiskan waktunya dengan mengamati bunga mekar dan layu. Seseorang yang menyembunyikan diri di dalam kota.

Namun, ketika namanya disebutkan, semua orang mulai dari raja hingga rakyat biasa akan menunjukkan rasa hormat yang mendalam.

Ini karena nama ini adalah sebuah monumen dan totem bagi Kerajaan Skylaurel.

Semua pangeran dari Kerajaan Skylaurel harus dengan hormat memanggil Ye Chonglou, “Guru.”

Bahkan raja saat ini, yang merupakan seorang pangeran dari generasi lalu, juga harus dengan hormat memanggil Ye Chonglou, “Guru”.

Bahkan generasi sebelum yang lalu, dan generasi sebelum itu lagi…

Setidaknya lima generasi dari dinasti keluarga Ye harus dengan hormat memanggil Ye Chonglou, “Guru”.

Dapat dikatakan bahwa Guru Ye Chonglou telah mewariskan ilmunya dari generasi ke generasi kepada para murid di keluarga kerajaan. Tidak seorang pun dapat memastikan dengan jelas sudah berapa banyak generasi berlalu, dan tidak seorang pun tahu persis berapa usia Ye Chonglou.

Warisan dari berbagai generasi dan akumulasi tahun-tahun telah menghasilkan kedudukan Ye Chonglou di masa kini. Meskipun dia menjaga jarak dari urusan duniawi, tidak seorang pun yang berhak untuk bersaing dengannya.

Ye Chonglou tidak memiliki hobi khusus. Dia hanya punya satu kebiasaan, yaitu merayakan hari ulang tahunnya setahun sekali.

Karena kebiasaannya ini, keluarga kerajaan Kerajaan Skylaurel secara khusus membangun sebuah Manor Guru untuknya.

Manor Guru ini hanya digunakan setahun sekali, dan itu adalah untuk mengadakan perjamuan ulang tahun Guru Ye.

Jiang Chen tidak lahir dan besar di Kerajaan Skylaurel, dan dengan demikian, dia tidak memiliki pengetahuan langsung tentang Guru Ye. Oleh karena itu, ketika dia melihat pangeran keempat Ye Rong dan yang lainnya bersiap-siap dengan teliti, dia merasa sedikit terkejut.

“Adik Jiang Chen, kau datang. Mari, akan kuperkenalkan,” panggil Ye Rong dengan gembira ketika dia melihat Jiang Chen. “Kau sudah lama akrab dengan Tian Shao. Dia akan menemaniku untuk menyampaikan ucapan selamat ulang tahun kepada Guru Ye kali ini juga.”

Ye Rong menunjuk ke arah pemuda lain dengan fitur wajah terpahat di sebelah perawakannya, dan memperkenalkan, “Lin Qianli, murid inti Istana Selatan Langit Azure. Usia kalian sebaya, jadi kalian bisa lebih sering berinteraksi.”

Ekspresi Lin Qianli tampak acuh tak acuh saat dia menatap Jiang Chen dan mengangguk sedikit.

Ketika Jiang Chen melihatnya bertindak seperti ini, dia tahu bahwa Lin Qianli kemungkinan besar adalah seseorang dengan kepribadian yang angkuh, jadi dia tersenyum acuh tak acuh dan berbasa-basi secara acak, “Aku sudah lama menantikan kesempatan untuk bertemu denganmu.”

Jika itu adalah orang lain yang menghadapi basa-basi, mereka biasanya akan mengatakan sesuatu yang sopan sebagai tanggapan juga. Namun, Lin Qianli tersenyum tipis, “Kau datang dari Kerajaan Timur baru sebulan yang lalu dan ini adalah pertama kalinya kita bertemu. Kenapa kau menantikan untuk bertemu denganku?”

Jiang Chen tertawa tanpa sengaja; dia mengira bahwa Lin Qianli ini adalah sebuah misteri dan secara alami penyendiri, seseorang yang tidak suka berbicara. Dia tidak menyangka bahwa orang itu akan begitu tajam, dan tampak memendam permusuhan terselubung.

“Nama besar Istana Selatan sangat termasyhur dan terkenal. Tentu saja, aku sudah lama mengaguminya.” Karena orang ini berniat bersikap seperti ini, Jiang Chen tidak tertarik membuang waktu untuk berbicara dengannya.

Ye Rong tidak menyangka Lin Qianli akan tiba-tiba begitu tajam dan tersenyum, “Qianli, kau belum lama mengenal Jiang Chen. Ketika kau lebih sering berinteraksi dengannya di masa depan, kau akan tahu bahwa Adik Jiang Chen benar-benar layak untuk dijadikan teman.”

“Jiang Chen, kepribadian Qianli memang seperti ini. Dia dingin di luar tapi hangat di dalam. Kau akan tahu yang sebenarnya ketika kau menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.” Ye Rong mencairkan suasana.

Tian Shao juga berkata sambil tersenyum, “Ya, ya, hal-hal yang sejenis berkumpul bersama dan orang-orang sepemikiran masuk ke dalam kelompok yang sama. Mereka yang tidak sejalan tidak akan berjalan bersama. Qianli, Muda Chen, aku sedikit lebih tua dari kalian berdua dan aku punya mata yang cukup jeli dalam menilai orang. Aku bisa berjanji bahwa kalian berdua akan menjadi teman baik setelah menghabiskan waktu bersama.”

Lin Qianli tersenyum suam-suam kuku dan tidak memberikan komentar.

Jiang Chen mengangkat bahu sedikit dan dia juga tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia bukan tipe orang yang harus berteman dengan seseorang, dan tidak akan pernah merendahkan diri di hadapan orang yang bersikap dingin padanya.

“Baiklah, sudah waktunya, ayo kita pergi.”

Siapa pun dapat melihat bahwa Ye Rong telah melakukan persiapan yang melelahkan untuk merayakan ulang tahun Guru Ye. Pakaiannya tidak terlalu mencolok namun juga tidak kehilangan kemegahan yang pantas dikenakan oleh seorang murid kerajaan. Dia tampak sangat cocok untuk acara tersebut.

Suasana hati Ye Rong sangat ceria sepanjang perjalanan saat dia mengobrol dan tertawa bersama Jiang Chen dan yang lainnya.

“Adik Jiang, ada banyak perayaan meriah di Kerajaan Skylaurel kita, festival kuil Menara Harapan misalnya, seleksi Pohon Berharga adalah contoh lainnya. Perjamuan perayaan ulang tahun Guru Ye adalah salah satunya juga.”

Tian Shao cukup akrab dengan Jiang Chen. Bagaimanapun juga, mereka telah melewati banyak hal bersama-sama. Pada akhirnya, setengah dari alasan mengapa dia bisa dipromosikan menjadi wakil jenderal kali ini dapat diatribusikan kepada Jiang Chen.

Oleh karena itu, Tian Shao berperan sebagai pemandu wisata bagi Jiang Chen sepanjang perjalanan.

“Guru Ye adalah orang yang tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan. Dia merayakan hari ulang tahunnya setiap tahun dan menggunakan perjamuan tersebut sebagai kesempatan untuk menguji generasi muda Kerajaan Skylaurel. Oleh karena itu, mereka yang menerima undangan semuanya adalah para anak muda berbakat dari kerajaan yang berusia di bawah tiga puluh tahun. Tentu saja, setiap orang yang menerima undangan dapat membawa sejumlah tamu tertentu. Tidak ada batasan usia untuk tamu pendamping.”

“Kesempatan ini sangat langka. Setiap murid di Kerajaan Skylaurel yang merupakan seseorang akan merasa terhormat menerima undangan Guru Ye.”

“Adik Jiang Chen, jangan merasa terlalu canggung di acara seperti ini. Pola pikir Guru Ye adalah tipe orang yang tidak peduli ataupun memikirkan opini publik. Dia memiliki pandangan yang sangat unik dalam menilai orang dan masalah. Hal-hal seperti kelahiran dan status hanyalah awan yang berlalu baginya. Baginya, tidak ada perbedaan mendasar antara seorang pangeran dan rakyat jelata.”

Seorang sesepuh senior yang berdiri di puncak sebuah kerajaan tentu saja tidak akan memiliki pendirian yang diskriminatif. Jiang Chen tidak meragukan hal ini.

“Aku menebak bahwa orang-orang yang dibawa oleh pangeran pertama kali ini akan ditujukan kepadamu. Jiang Chen, kau harus menyiapkan mental.”

Masalah Jiang Chen dengan Pasukan Gigi Naga telah menimbulkan kehebohan besar, dan Lu Wuji telah dijadikan contoh hingga hampir meregang nyawa. Sebagai orang di belakangnya, pangeran pertama pasti akan merasa kesal.

“Jiang Chen, jangan khawatir juga. Bahkan jika Kakak Pertama memiliki beberapa rencana atau pemikiran, dia tidak akan berani bertindak terlalu kejam di hadapan Guru Ye.” Ye Rong menghibur Jiang Chen ketika dia melihat yang terakhir tidak berbicara.

Jiang Chen tersenyum tipis, “Karena kita sudah datang, mari kita tinggal dan menikmatinya. Tidak banyak hal yang perlu dikhawatirkan.”

Halaman Manor Guru, sebuah tempat yang tenang dan terpencil di dalam ibukota.

Kelompok berempat itu dengan cepat tiba di pintu masuk Manor Guru.

Pada saat itu, pintu masuk Manor Guru dipenuhi dengan aktivitas dan kebisingan yang luar biasa. Setiap murid muda yang telah menerima undangan membersihkan diri mereka dengan baik dan datang untuk berpartisipasi dalam perjamuan tersebut.

Ada seorang wanita muda yang cantik dan molek dengan tubuh yang ramping dan anggun di pintu. Dia mengenakan riasan minimal dan senyum sopan yang tidak kehilangan sedikit pun antusiasmenya saat dia menyambut semua tamu dengan senyuman.

“Jiang Chen, wanita itu bernama Dan Fei. Guru Ye mengadopsinya ketika dia masih muda. Dia adalah murid Guru Ye atas nama saja, tetapi Guru Ye sebenarnya memperlakukannya seperti cucu kandung dan sangat memanjakannya.”

Ketika Tian Shao memperkenalkan Dan Fei, dia merendahkan suaranya semaksimal mungkin, jelas sangat takut pada Dan Fei ini.

Jiang Chen mengangkat kepalanya untuk melihat Dan Fei ketika dia mendengar Tian Shao berbicara seperti itu.

Gadis itu tampak bermartabat dan pantas dengan kulit putih tembus pandang dan alis yang sedikit dirias. Kesan sebagai wanita perkasa terpancar dari gesturnya, memberi Jiang Chen kesan pertama bahwa—wanita ini bukan sosok yang bisa dianggap remeh.

“Adik Ye Rong menyambut Kakak Dan Fei.” Kepribadian pangeran keempat Ye Rong yang supel membuatnya berjalan mendekat dengan senyuman seseorang yang menyambut seorang teman lama, lalu sedikit membungkuk.

“Ye Rong, kau monyet kecil! Hmm, kau sepertinya tumbuh sedikit lebih tinggi dalam beberapa bulan terakhir aku tidak melihatmu.” Gadis bernama Dan Fei itu seusia dengan Gouyu dan dengan demikian, dia tentu saja jauh lebih tua daripada Ye Rong.

“Kakak Dan Fei, masih memanggilku dengan sebutan itu di acara hari ini sama saja dengan mencoreng muka adikmu ini!” Ye Rong secara sengaja menampilkan ekspresi agak tertekan, tetapi dalam hatinya dia merasa senang.

Dia tahu bahwa murid kesayangan Guru Ye, Dan Fei, masih memiliki kesan positif terhadapnya.

Dan Fei tertawa ringan saat leher jenjangnya bergerak sedikit, memperlihatkan kulit putih salju di tengkuknya dan menambahkan beberapa jejak pesona lagi.

Ujung jarinya dengan ringan menyentuh hidung Ye Rong, dia berkata, “Cepat masuk! Kakak-kakakmu sudah tiba.”

Ye Rong terkekeh, “Kakak Dan Fei, apakah Guru dalam keadaan sehat?”

“Ya, kesehatannya cukup baik. Namun, dia akhir-akhir ini mengkhawatirkan beberapa hal. Eh, benar juga, kau belum tahu tentang itu?”

Dan Fei menatap ketiga rekan yang dibawa oleh Ye Rong, dan mata almondnya memancarkan sedikit keterkejutan saat dia menyapu pandangannya ke arah Jiang Chen dan yang lainnya.

“Ada apa?” Ye Rong tertegun saat hatinya terasa tenggelam pada saat itu, merasa bahwa dirinya telah melewatkan sesuatu yang penting.

Dan Fei merentangkan tangannya, “Sudahlah, masuklah dulu. Kita mengobrol saja kalau ada kesempatan nanti. Aku harus menyambut orang lain di sini.”

Ye Rong memasang wajah masam, “Baiklah, Kakak Dan Fei, nanti kau harus memberitahuku. Guru telah begitu baik padaku sehingga aku setidaknya harus menanggung sebagian bebannya.”

Dan Fei menghela napas ringan tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.

Ye Rong tahu kepribadian Dan Fei dan dia dengan sigap memimpin Jiang Chen dan yang lainnya masuk ke dalam.

Setelah melewati pintu, halaman yang luas langsung terlihat. Tempat itu sangat luas dan dirancang dengan gaya sebuah taman. Rasanya seperti sebuah taman yang indah.

Ada gunung buatan, paviliun, air mengalir, dan jembatan.

Para murid elit kerajaan yang datang untuk berpartisipasi dalam perjamuan berkumpul dalam kelompok kecil berisi dua atau tiga orang, berbicara dan tertawa penuh semangat. Semuanya berada dalam semangat yang tinggi dan berenergi.

Kerajaan Skylaurel adalah salah satu yang terbaik di antara aliansi enam belas kerajaan. Para murid muda dari seluruh kerajaan dipenuhi dengan kepercayaan diri dan pembawaan yang hanya ditemukan di dalam kerajaan yang kuat.

Dari sudut pandang ini, tingkat keseluruhan mereka memang jauh lebih tinggi daripada para murid bangsawan dari Kerajaan Timur.

Dari para murid bangsawan Kerajaan Timur sebelumnya, selain Jiang Chen, satu-satunya yang berhak memasuki kesempatan seperti ini kemungkinan besar adalah kakak beradik dari keluarga Long.

Murid terendah di sini pun akan berkali-kali lipat lebih baik daripada murid mana pun dari apa yang disebut sebagai empat keluarga besar.

“Kerajaan Skylaurel tidak menjadi kuat tanpa alasan.” Jiang Chen memiliki pemikiran langsung ini di dalam hatinya.

Karena dia mengikuti rombongan Ye Rong kali ini, Jiang Chen tentu saja tidak akan menonjolkan diri melebihi sang tuan rumah. Dia bersikap rendah hati di samping Ye Rong dan menghindari masalah yang tidak perlu semaksimal mungkin.

Kepribadian Ye Rong sangat supel, dengan sedikit sentuhan humor di balik keceriaannya. Hal ini membuat dia memiliki hubungan yang cukup baik dengan para murid bangsawan di kerajaan tersebut.

Oleh karena itu, banyak orang menyambutnya dengan senyuman kemanapun dia pergi.

“Nomor Empat, aku ingat kau selalu bersikap rendah hati. Kenapa aku merasa gaya hidupmu akhir-akhir ini telah berubah?”

Tepat ketika Ye Rong sedang menyambut kenalan lama yang dikenalnya, seseorang berjalan keluar dari taman samping dan mendekat dengan nada sedikit mengejek.

IndoWebNovel – indowebnovel.com