Bab 219: Qiao Baishi dan Konflik dengan Calon Ibu Mertuanya

Tiga hari kemudian, sebuah peristiwa besar terjadi hingga mengguncang seluruh Kerajaan Skylaurel.

Pangeran keempat Ye Rong secara resmi diangkat sebagai Putra Mahkota, menjadi pewaris takhta Kerajaan Skylaurel.

Segala macam perjuangan dan intrik terkait posisi Putra Mahkota menjadi sejarah sejak saat itu. Meskipun klan ibu Ye Dai memiliki kekuatan, kekuatan itu dibangun di atas premis memiliki seorang pewaris kerajaan.

Kecelakaan Ye Dai di alam labirin membuat kekuatan yang disebut-sebut besar itu sirna menjadi asap belaka.

Demi memastikan posisi Ye Rong sebagai Putra Mahkota tetap stabil, keluarga kerajaan mulai melucuti kekuasaan dari klan ibu Ye Dai. Mereka, bahkan beberapa kekuatan di balik pangeran kedua Ye Qiao, perlahan-lahan tersingkir dari ibu kota.

Ini dilakukan untuk menciptakan momentum bagi Putra Mahkota dan menyingkirkan rintangan di depan jalannya, demi melapangkan jalannya!

Karena Putra Mahkota telah ditentukan, tidak perlu ada lagi kekuatan yang menentang. Tumor-tumor itu tentu saja harus dibersihkan.

Jiang Chen merasa tulus berbahagia untuk Ye Rong. Sama seperti yang dikatakan Ye Rong, dia dan Ye Rong sebenarnya sama-sama emas yang terkubur di dalam pasir.

Sekarang Ye Rong telah muncul sebagai emas sejati dari pasir kuning, dia telah berubah menjadi emas berkilau yang dapat dikenali dengan jelas.

Tindakan pertama Ye Rong sebagai Putra Mahkota adalah memberi penghargaan kepada para orang kepercayaan dan pengikutnya.

Sebagai pembawa keberuntungan terbesarnya, Jiang Chen dianugerahi posisi bangsawan tingkat dua dan menikmati segala hak istimewa yang menyertainya.

Bagi keluarga Jiang, meskipun kekuatan dan pengaruh mereka belum mencapai puncak seperti saat di Kerajaan Timur, ini sudah sangat mengesankan bagi sebuah keluarga yang baru tiba di Kerajaan Skylaurel setengah tahun yang lalu.

Setelah upacara penobatan publik, Jiang Chen dan keluarga Jiang akhirnya secara resmi menginjakkan kaki di lingkaran bangsawan Kerajaan Skylaurel dan menjadi eksistensi yang dikenal oleh setiap rumah tangga di seluruh kerajaan.

Berbagai versi mengenai hubungan antara Jiang Chen dan Ye Rong bermunculan, membuat sosoknya tampak bahkan lebih hebat daripada para dewa.

Namun, pabrik rumor tidak perlu bekerja keras karena memiliki Medali Kerajaan Skylaurel saja sudah cukup membuat semua orang di kerajaan memberikan penghormatan kepadanya.

Mengenai bagaimana Jiang Chen membantu Ye Rong mendapatkan posisinya, bagaimana ia membantu Ye Rong menyingkirkan para pesaingnya di dalam alam labirin, banyak versi dari kisah-kisah tersebut bertebaran. Masing-masing seolah-olah penceritanya hadir dan melihat semuanya dengan mata kepala sendiri.

Tentu saja, sama sekali tidak ada dari kisah-kisah ini yang mendekati kebenaran.

Tentu saja, Jiang Chen sama sekali tidak memedulikan rumor dari dunia luar. Baik itu bangsawan tingkat empat atau tingkat dua, pada akhirnya, itu semua hanya sekadar mencari tempat yang aman bagi keluarga Jiang untuk menetap.

Jiang Chen tidak terlalu memikirkan kekayaan dan kemakmuran duniawi.

Suatu hari, Jiang Chen baru saja kembali dari luar ketika penjaga di pintu melaporkan, “Tuan Muda, ada seorang Pengawal Gigi Naga di luar yang ingin menghadap.”

“Pengawal Gigi Naga?” Jiang Chen tertegun. “Suruh dia masuk.”

Pengawal Gigi Naga biasanya jarang bertindak sendirian. Apakah itu Tian Shao? Tetapi Tian Shao adalah tamu yang sudah sering berkunjung ke keluarga Jiang; anak buahnya pasti akan mengenalinya.

Setelah masuk, Jiang Chen mendapati bahwa yang datang ternyata adalah Tang Long!

“Tuan Muda Chen.” Tang Long sebenarnya merasa agak canggung setelah melangkah melewati pintu. Ia menggosok-gosokkan kedua tangannya ke sisi pinggangnya, seolah tidak yakin harus meletakkan tangannya di mana.

Ia telah berada di pasukan Pengawal selama dua bulan sekarang dan akhirnya mulai memahami seluk-beluk situasinya. Ia sering mendengar nama Jiang Chen ketika mengobrol dengan rekan-rekan sesama pengawalnya.

Namun, jika ada yang bertanya kepadanya tentang urusan Jiang Chen, ia biasanya menepisnya dengan tawa dan senyuman. Di mata rekan-rekannya, Tang Long pasti memiliki hubungan tertentu dengan Jiang Chen karena berhasil mendapatkan posisi Pengawal tingkat enam begitu ia masuk ke dalam Pengawal Gigi Naga.

Hanya saja, Tang Long sangat tahu bahwa ia sebenarnya tidak memiliki hubungan yang begitu dekat dengan Jiang Chen. Terus terang, ia bahkan hanya pernah melihat Jiang Chen sekali saja. Segala urusan lainnya terjadi murni karena Jiang Chen secara kebetulan berkenan mengulurkan tangan untuk membantunya.

Namun, uluran tangan dari tindakan tanpa pamrih itu telah mengubah seluruh hidupnya.

Oleh karena itu, Tang Long merasa berterima kasih kepada Jiang Chen dari lubuk hatinya yang paling dalam. Ia selalu ingin mencari kesempatan untuk mengunjungi Jiang Chen dan menyampaikan rasa terima kasihnya.

Namun, karena rasa percaya dirinya yang rendah, ia takut akan dipandang rendah oleh Jiang Chen dan anak buahnya jika datang berkunjung dengan tangan kosong.

Ia ragu-ragu selama dua bulan hingga akhirnya berhasil mengumpulkan sedikit uang dan membelikan sesuatu. Baru setelah itu ia memberanikan diri dan datang berkunjung.

“Bagus sekali, kau terlihat sangat berbeda dengan mengenakan seragam Pengawal Gigi Naga itu,” tukas Jiang Chen sambil terkekeh. “Bagaimana kabar adikmu?”

“Dia… Dia sudah bisa berjalan normal sekarang. Dia hanya menghabiskan waktu di kursi roda karena kondisinya masih agak lemah. Butuh waktu baginya untuk pulih total.”

“Mm, pemulihan dan penyesuaian memang butuh waktu,” Jiang Chen mengangguk dan melihat barang yang dibawa Tang Long. Ia tersenyum, “Lain kali kalau kau datang menemuiku, jangan membawa apa pun, atau aku akan menyuruh anak-anak buahku menyapu dan mengusirmu keluar pintu. Katamu kau sudah punya sedikit uang, belikan saja lebih banyak barang untuk wanita itu. Dia wanita yang baik dan kau harus menghargainya.”

“Baik, baik.” Tang Long buru-buru mengangguk berulang kali.

“Mm. Kali ini aku terima, tapi jangan sampai terulang lagi. Jadi, bagaimana rasanya setelah dua bulan berada di Pengawal Gigi Naga?”

“Semuanya cukup bagus. Rekan-rekan saya semuanya sangat baik kepada saya.” Tang Long mulai tertawa konyol sambil menggaruk kepalanya, tampak sedikit malu. “Semua orang mengira saya berteman baik dengan Tuan Muda Chen, jadi mereka banyak mengalah kepada saya di berbagai hal.”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak, “Kau dan aku sudah sering berinteraksi, tidak ada salahnya memanggilku temanmu. Kau adalah seseorang yang direkrut oleh Tian Shao ke dalam Pengawal Gigi Naga. Tian Shao memiliki potensi yang tak terbatas. Dia bahkan mungkin bisa naik jabatan menjadi direktur utama Pengawal Gigi Naga. Kau harus mengikutinya dengan dekat.”

“Baik, saya akan menjalankan tugas saya dengan benar agar tidak membuat Jenderal Tian kehilangan muka.”

Tang Long tiba-tiba teringat sesuatu saat berbicara dan mengumpulkan keberanian untuk berkata, “Tuan Muda Chen, saya rasa ada suatu hal yang harus saya sampaikan kepada Anda.”

“Ada apa?”

“Terakhir kali kami pergi keluar untuk menjalankan misi, saya tanpa sengaja mendengar para murid dari empat situs besar mendiskusikan sesuatu. Mereka bilang ada semacam pusaka surgawi yang akan muncul di suatu lembah pegunungan di Istana Selatan. Katakan bahwa banyak murid Sekte Pohon Berharga yang mengetahui hal ini dan sedang mengambil tindakan.”

“Pusaka surgawi?” Jiang Chen tersenyum. “Pusaka surgawi macam apa yang bisa eksis di dunia fana ini?”

Tang Long tersenyum dengan jujur dan polos, “Saya juga kurang tahu, saya hanya mendengarkan mereka membicarakannya. Tapi jika murid-murid Sekte saja tertarik dengan hal ini, sepertinya informasi ini bukan isapan jempol belaka, kan?”

Niat Tang Long sebenarnya sangat sederhana. Ia murni merasa bahwa informasi ini mungkin berguna bagi Tuan Muda Chen. Didorong oleh rasa terima kasih kepadanya, ia merasa harus memberitahu Jiang Chen tentang berita ini.

Suara langkah kaki terdengar dari sisi lain pintu pada saat itu. Xue Tong masuk ke dalam ruangan.

“Tuan Muda, Qiao Baishi ingin menghadap Anda.”

Xue Tong juga terkejut saat melihat Tang Long, “Kau?”

Tang Long juga memiliki kesan terhadap Xue Tong, tetapi ekspresi wajahnya sedikit berubah ketika ia memperhatikan Xue Tong. “Kau… bukankah terakhir kali aku melihatmu, kau baru berada di tingkat master *true qi*? Sekarang kau sudah berada di puncak master *true qi*?”

Hanya sedikit waktu yang telah berlalu, pantas saja Tang Long begitu terkejut.

Xue Tong tersenyum dan melihat ke arah seragam Tang Long. “Keadaanmu juga cukup baik, kau berhasil masuk ke dalam Pengawal Gigi Naga.”

Jiang Chen hanya mengangkat satu jari untuk membantu Tang Long, jadi ia tidak pernah secara khusus menceritakan pria itu kepada anak buahnya.

“Tang Long, karena kau sudah datang, minumlah bersama kami. Xue Tong, beritahu Baishi untuk pergi ke halaman belakang.”

Perasaan Tang Long sedikit campur aduk selama kunjungan ini dan ia merasa cukup gelisah. Tanpa sadar ia ingin kabur ketika Jiang Chen mengajaknya minum bersama.

Namun Xue Tong tidak membiarkannya menolak saat ia menarik lengannya, “Tua Tang, jangan sungkan-sungkan sekarang setelah kau ada di sini. Sejujurnya, jika bukan karena perkenalan antusiasmu mengenai berbagai hal di Kerajaan Skylaurel saat kami baru tiba, kami mungkin benar-benar menemui ajal di tangan Istana Utara.”

Tang Long merasa sedikit malu, “Itu hanya tindakan kecil. Lagipula, Tuan Muda Chen telah memberiku pil yang sangat bagus.”

“Jangan terlalu formal begitu.” Xue Tong menepuk bahu Tang Long. “Ayo, semua saudara yang lain ada di sini. Kau juga mengenal mereka.”

Perjamuan yang diadakan di rumah tentu saja sangat santai.

Meskipun Tang Long sedikit canggung, kehadiran Qiao Shan dan Qiao Chuan yang konyol di antara para pengawal pribadi Jiang Chen membuat suasana menjadi cair dan mudah bagi semua orang untuk saling mengenal. Tidak lama kemudian, Tang Long sudah membaur di tengah keramaian.

Hanya saja, Qiao Baishi tidak terlihat begitu bahagia.

“Baishi, ada apa? Kelihatannya kau tidak begitu menikmati ini. Apakah pria yang sedang jatuh cinta menjadi lebih sentimental?” goda Jiang Chen.

Qiao Baishi tersenyum masam, “Tuan Muda Chen, sejujurnya, saya tidak pernah menyangka akan menjalin hubungan khusus dengan Sesepuh Ning ketika Anda menyuruh saya pergi ke Istana Selatan. Mungkin ini adalah takdir dari kehidupan masa lalu kami sehingga dia bersedia melirik seseorang seperti saya, yang berasal dari tempat kecil. Namun, kepala Istana Selatan baru-baru ini mengeluarkan titah yang memerintahkan Sesepuh Ning untuk memutuskan segala hubungan dengan saya.”

“Kenapa bisa begitu?” Jiang Chen merasa aneh.

“Mereka sepertinya meremehkan saya karena berasal dari tempat kecil dan tidak memiliki latar belakang yang hebat. Mereka pikir saya tidak punya masa depan dan tidak pantas menjadi pasangan Sesepuh Ning.”

“Itu omong kosong!” Jiang Chen sangat marah. Qiao Baishi adalah muridnya. Siapa kepala Istana Selatan itu berani meremehkan salah satu muridnya?

“Apakah kepala itu laki-laki atau perempuan?”

“Perempuan, dan dia adalah ibu kandung Sesepuh Ning. Sangat sedikit orang di dunia luar yang mengetahui hal ini, Sesepuh Ning memberitahu saya secara pribadi.”

“Ini…” Jiang Chen sedikit berkata-kata. Jika itu hanya kepala Istana Selatan, maka dia hanyalah seorang atasan. Jika didesak, Sesepuh Ning bisa saja keluar.

Namun karena itu adalah ibu kandung Sesepuh Ning, hal ini membuat situasinya sedikit rumit.

Konflik antara mertua dan menantu adalah salah satu masalah paling sulit untuk diatasi di kolong langit ini.

“Bagaimana sikap Sesepuh Ning mengenai hal ini?” tanya Jiang Chen.

“Sikapnya sangat teguh dan dia terus menentang keinginan ibunya.”

“Kalau begitu tidak ada masalah. Selama Sesepuh Ning bertahan, semuanya akan baik-baik saja. Dia pada akhirnya hanyalah seorang ibu mertua. Baishi, kau sudah mengalami banyak hal dalam hidupmu, apakah kau bahkan tidak bisa menghadapi seorang wanita tua rewel?”

Qiao Baishi tersenyum getir, ia juga belum pernah menghadapi masalah seperti ini sebelumnya, jadi ia benar-benar bingung harus berbuat apa.

“Tuan Muda, saya benar-benar tidak tahu apa yang harus saya lakukan sekarang dan memohon petunjuk dari Anda.”

“Tidak ada petunjuk khusus. Pergi saja tanyakan kepada kepala istana itu syarat apa yang dia inginkan dan selesaikan saja! Apakah kau tidak tahu cara menggunakan Pil Empat Musim Musim Semi Abadi untuk menghadapi wanita tua seperti itu?”

Qiao Baishi tertegun dan setelah itu kilatan cahaya tampak di matanya. “Benar juga, bagaimana bisa aku melupakan hal ini?”

Menggunakan Pil Empat Musim adalah kartu truf terbaik untuk melawan wanita tua!

“Tentu saja, hanya mengandalkan pil saja tidak akan cukup. Minta saja dia merinci syarat apa pun yang dia miliki. Istana Selatan hanyalah sekadar sekte fana bawahan Sekte Pohon Berharga. Tidak ada yang istimewa dari sana. Baishi, jangan memiliki kompleks inferioritas. Ingat, ketika kau ingin menjalin hubungan pernikahan dengan Istana Selatan, merekalah yang berada di bawah levelmu, bukan kau. Jangan sampai terbalik; kalau kau sampai salah mengartikannya, jangan katakan kau mengenaliku di masa depan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com