Pemandangan di puncak Pegunungan Hengduan sangat mempesona di malam hari. Dengan jutaan bintang bersinar di pegunungan menjulang tinggi yang puncaknya tak terlihat dari bawah, pemandangannya tampak megah dan sangat indah.

Di puncak gunung dekat Klan Banteng Barbar, Long Yi berbaring di atas batu besar yang menjorok dari tepi tebing. Ia menggigit sehelai rumput sambil menatap kosong ke langit berbintang. Dengan mata yang berkabut, ia tampak tenggelam dalam pikiran. Duduk sendirian di sana, ia tampak terisolasi dari dunia.

Ia sepertinya telah melupakan segalanya… Ia lupa bahwa ia berasal dari dunia lain, dan ia juga lupa semua yang terjadi di dunia lain. Ya, uang, kekuasaan, dan wanita cantik. Long Yi memiliki semua yang pernah diinginkannya saat ini. Hal-hal yang dimilikinya bisa dikatakan akan membangkitkan kecemburuan para dewa, namun, masih ada saat-saat di mana Long Yi ingin sendirian. Ia sebenarnya menikmati kesendirian sesekali.

“Langit memang indah, tapi tak bisa disentuh….” gumam Long Yi sambil mengulurkan tangannya. Mengulurkan tangan ke langit malam, seolah Long Yi mencoba meraih mimpi yang tak terjangkau.

Dari tanah di sampingnya, Long Yi mengambil sehelai daun. Meludahkan rumput di mulutnya, Long Yi meniup daun itu, menghasilkan melodi sedih. Sebuah lagu sedih perlahan melayang ke malam.

Pada akhirnya, tubuh Long Yi tiba-tiba kaku dan musik berhenti tiba-tiba. Sebuah wajah yang familiar, namun asing, tiba-tiba muncul di benaknya.

“Qi Kecil….” Long Yi kehilangan pegangannya pada daun itu saat terbawa angin gunung. Daun itu berputar dan berkibar saat melayang menuruni tebing.

Wajah tampan Long Yi berubah sedih saat peristiwa masa lalu yang sengaja ia lupakan diputar ulang di otaknya seperti film.

…………..

“Qi Kecil, ini melodi yang sangat indah. Mengapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?” Di bawah langit berbintang, seorang pria berwajah penuh bekas luka menatap wanita yang duduk di hadapannya sambil bertanya dengan suara lembut,

“Itu karena lagu ini digubah olehku. Aku bisa mengajarkannya padamu jika kau mau.” Qi kecil tersenyum sambil menatap pria berwajah penuh bekas luka itu dengan tatapan hangat.

“Tentu saja aku ingin mempelajarinya. Lagipula aku tidak banyak pekerjaan lagi. Apa judul melodi ini?” Pria berwajah penuh bekas luka itu tersenyum dan bertanya. Dengan bekas luka panjang di wajahnya, pria itu tampak lebih menakutkan ketika tersenyum. Bekas luka itu disebabkan oleh luka tusukan pisau yang membentang dari matanya hingga dagunya, menutupi separuh wajahnya.

“Baiklah, sebut saja langit berbintang. Saat ini, hanya kita berdua yang tahu cara memainkan lagu ini. Mulai sekarang, setiap kali kau memainkan melodi ini, kau harus mengingatku!” Qi kecil tidak keberatan dengan senyum menakutkan itu saat dia menatapnya dengan malu-malu.

……………..

Kembali sadar, Long Yi merasa seolah wajahnya basah. Dia mengangkat tangannya untuk membersihkan wajahnya, tetapi sebelum menyentuh wajahnya, tetesan air jernih berkilauan mengalir ke telapak tangannya.

“Air mata?” Long Yi menghela napas. Long Yi berpikir bahwa dia telah melupakan segalanya tentang dunia masa lalunya sejak lama. Namun, dia menyadari bahwa dia hanya mengubur kenangannya di lubuk hatinya. Meskipun kenangan itu tertutup lapisan debu yang tebal, dia tidak pernah melupakan apa pun.

Saat Long Yi masih memikirkan kehidupan masa lalunya, dia mendengar langkah kaki yang ringan. Tetesan air mata di sudut matanya langsung menguap saat ekspresi tenang muncul di wajahnya.

Nika adalah orang yang berkeliaran di tengah malam. Saat dia melihat Long Yi berdiri di puncak tebing, dia melompat seperti kelinci yang terkejut. Ia ragu sejenak karena tidak tahu apakah harus tinggal atau lari. Ia hendak berbalik dan berlari ketika Long Yi memanggilnya.

“Langit berbintang sangat indah malam ini. Bagaimana kalau kita melihatnya bersama?” Long Yi tersenyum dan bertanya.

Meskipun tidak menjawab, Nika akhirnya mulai berjalan menuju Long Yi. Tubuhnya merespons lebih jujur dibandingkan kesadarannya.

“Satu-satunya alasan aku datang ke sini adalah karena aku mendengar seseorang memainkan musik. Aku di sini untuk mencari tahu siapa itu.” Nika duduk dan menjelaskan kepada Long Yi alasan yang membuatnya penasaran di tengah malam.

Long Yi mengangguk, mencium aroma alami Nika. Pikirannya menjadi sangat tenang.

“Apakah… Apakah itu kamu?” tanya Nika ragu-ragu.

Mendengar pertanyaan Nika, Long Yi mengangguk. Melihat ekspresi terkejut Nika, Long Yi menegur dengan senyum nakal di wajahnya, “Apa? Kamu tidak percaya bahwa akulah yang memainkan melodi yang indah itu?”

“Aku percaya padamu. Namun, kedengarannya sangat sedih. Hanya orang yang pernah mengalami kesedihan yang mendalam yang mampu memainkan melodi itu. Kau sepertinya bukan tipe orang yang pernah mengalami kesedihan mendalam sebelumnya,” kata Nika lembut.

“Kau tidak perlu menunjukkan bahwa kau sedih. Kau juga tidak perlu menunjukkan bahwa kau bahagia. Kebahagiaan dan kesedihan ada di dalam hatimu….” Long Yi menatap ke kejauhan sambil menjelaskan dengan tenang kepada Nika.

Nika terkejut ketika mendengar penjelasan Long Yi. Sudah lama sejak Nika mengenal Long Yi, namun, sepertinya dia tidak pernah benar-benar memahaminya.

“Bisakah kau memainkannya lagi?” tanya Nika sambil menatap Long Yi dengan tatapan penuh harap.

Sambil menggelengkan kepala, Long Yi tertawa dan berkata, “Tidak! Cukup sedih sekali, kenapa kau ingin sedih lagi? Aku bisa memainkan lagu gembira untukmu jika kau mau.”

Nika seperti ayam yang mematuk biji-bijian sambil mengangguk-angguk.

Mengambil sehelai daun lagi di lantai, melodi merdu melayang ke malam hari. Bukannya melodi sedih, melainkan lagu gembira yang dimainkan. Itu adalah lagu yang bisa membuat orang lain merasa bahagia juga. Semangat Nika terangkat saat ia larut dalam lagu itu.

Nika menopang dagunya dengan telapak tangan dan senyum muncul di wajahnya. Lagu itu membuatnya mengingat masa-masa bahagia di Hutan Elf. Ia teringat masa kecilnya di mana ia dan Putri Lu Xiya sering berkeliaran di Hutan Elf memetik buah-buahan liar sambil mengejar kupu-kupu. Ia juga teringat saat ia menyelinap ke gudang anggur keluarga kerajaan elf bersama Putri Lu Xiya. Mereka mencuri dan meminum Anggur Seratus Bunga sampai mabuk berat. Pada akhirnya, mereka berdua ditemukan oleh para tetua dalam keadaan mabuk berat di gudang anggur. Satu-satunya hal yang diingat Nika adalah ekspresi wajah para tetua ketika mereka mengatakan bahwa mereka membenci besi karena tidak menjadi baja. Ketika dia memikirkan hal-hal yang telah dia lakukan di masa lalu, semuanya tampak lucu.

Meskipun lagu itu telah berakhir, Nika masih tenggelam dalam kenangan bahagianya. Senyumnya semakin lebar dan akhirnya dia terkekeh.

Kekehannya memecah lamunannya saat dia kembali sadar. Ketika dia melihat Long Yi menatapnya dengan ekspresi geli, Nika merasakan amarahnya membuncah di dalam dirinya. Dengan wajah merah karena amarah dan malu, dia membentak Long Yi, “Apa yang kau lihat! Apakah kau belum pernah melihat orang tertawa sebelumnya?”

“Tentu saja aku pernah melihat orang tertawa sebelumnya. Namun, tidak ada yang seindah dirimu saat tertawa.” kata Long Yi sambil tersenyum.

Sambil memutar matanya, Nika tahu bahwa Long Yi hanya menggunakan kata-kata manis dan rayuan untuk membuatnya bahagia. Namun, dia tidak bisa menahan diri karena dia senang ketika Long Yi memujinya.

“Coba ceritakan, apa yang kau pikirkan barusan?” Long Yi menggoda Nika sambil bertanya,

“Kenapa aku harus memberitahumu?” Nika mendengus dan memalingkan muka.

“Seperti kata pepatah, jangan lupakan orang yang menggali sumur setelah minum air. Akulah yang membuatmu bahagia, jadi berbagi kenanganmu denganku bukanlah hal yang buruk.” Long Yi tersenyum sambil diam-diam mendekati Nika.

“Kau… jangan duduk terlalu dekat denganku! Aku akan memberitahumu, aku akan memberitahumu!” Nika tiba-tiba merasakan tangan Long Yi menyentuh tangannya dan jantungnya berdebar kencang. Ia tak punya pilihan selain menyerah dan menawarkan diri untuk menceritakan semua yang dipikirkannya kepada Long Yi.

Di bawah langit berbintang dan angin sepoi-sepoi, Nika mulai menceritakan kejadian-kejadian lucu masa kecilnya kepada Long Yi. Long Yi mendengarkan dengan saksama sambil tiba-tiba kepalanya bersandar di bahu Nika.

Nika yang sedang asyik bercerita berteriak marah ketika merasakan kepala Long Yi di bahunya. Bukannya mendapat balasan dari Long Yi, yang didengarnya hanyalah napas Long Yi yang lembut dan teratur.

“Apakah dia tidur?” Nika tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Tubuhnya yang kaku perlahan rileks saat menyadari bahwa Long Yi tidak sengaja bersandar padanya. Dalam benaknya, ia berpikir untuk menendang Long Yi dari tebing saat ia tidur. Namun, meskipun ia mencoba menendang Long Yi dari tebing beberapa kali, ia tidak mampu mewujudkan pikirannya. Sebaliknya, ia merasakan kehangatan yang aneh saat menatap wajah Long Yi yang sedang tidur.

Diam-diam, Long Yi sedikit membuka matanya untuk menatap wajah Nika yang imut dan cantik. Sepertinya rencana kecilnya telah berhasil. Saat mencium aroma lembutnya, Long Yi merasa sangat nyaman dan tidak ingin bangun.

“Ai, hanya kali ini, hanya kali ini….” Nika mendesah pelan dan memiringkan tubuhnya ke arah Long Yi agar lebih nyaman.

Perlahan, kepala Long Yi meluncur ke bawah, menuju kaki Nika. Saat kepalanya melewati gundukan lembut Nika, akhirnya mencapai paha lembutnya.

“Keuntungan kali ini besar.” Long Yi yang berpura-pura tidur memiliki pikiran jahat yang berkeliaran di benaknya.

Ketika Nika melihat Long Yi tidur di pahanya, tatapan lembut terlintas di matanya. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangannya dan mengangkat rambut yang menutupi wajahnya. Tepat saat ujung jarinya menyentuh permukaan kulit Long Yi, ia merasa seperti tersengat listrik. Seketika, ia menarik tangannya karena ketakutan, karena belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya.

Long Yi yang telah merencanakan skema rumit tanpa diduga tertidur di pangkuan wanita cantik itu. Semua rencananya berantakan karena ia tak mampu menahan keinginan untuk tertidur.

Ketika langit timur mulai mendung, Nika menghela napas pelan. Waktu berlalu begitu cepat, kehangatan kemarin terukir kuat di hatinya. Namun, Nika tetaplah Nika, tak peduli kehangatan apa pun yang ia rasakan. Ia adalah kapten penjaga Hutan Elf dan juga penjaga yang akan mengawasi Putri Lu Xiya dari balik bayangan. Selain sebagai penjaga, ia bukanlah apa pun selain itu.

Dengan gerakan lembut, Nika mengangkat kepala Long Yi dari pangkuannya. Sambil meraih busur elf di sisinya, ia pergi. Setelah melangkah dua langkah, Nika berbalik untuk melihat Long Yi untuk terakhir kalinya. Ketika ia melihat Long Yi masih tidur nyenyak, ia bergegas menuruni gunung seperti embusan angin.

Saat Nika menghilang, Long Yi terbangun sambil memanjat batu dengan leher kaku. Dia menatap ke kejauhan dengan ekspresi termenung di wajahnya saat berbagai pikiran melintas di benaknya.

“Cuacanya sangat bagus. Aku bertanya-tanya kapan es dan salju di Kekaisaran Bulan yang Angkuh akan mencair.” Long Yi bergumam sambil meregangkan tubuhnya.

Ketika Long Yi tiba di kaki gunung, dia merasakan secercah aura yang sepertinya sengaja dilepaskan.

“Keluarlah.” Long Yi berkata dengan acuh tak acuh.

Sebuah bayangan dengan cepat menghampirinya. Dia tertutup lapisan kain hitam, yang bahkan menutupi matanya. Long Yi tidak bisa tidak memikirkan bagaimana orang ini memandang sesuatu.

“Skynet nomor 8094 memberi hormat kepada Tuan Muda. Kapten Yin Jian telah mengirimkan surat rahasia yang mendesak. Silakan periksa.” Bayangan itu menyerahkan surat tersegel dan menghilang setelah memberi hormat formal kepada Long Yi.

Membongkar segel sihir pada surat itu, Long Yi meluruskan surat itu sambil membaca isinya. Kerutan terbentuk di wajahnya saat dia membaca surat itu.

“Utusan rahasia Kekaisaran Bulan yang Angkuh diam-diam bertemu dan membahas sesuatu dengan kepala Klan Bimeng.” Long Yi merenungkan satu kalimat dalam surat itu. Dia mencium adanya konspirasi yang sedang terjadi.

Ini adalah surat rahasia yang dikirim langsung oleh Yin Jian, dan dia menyatakan bahwa meskipun tidak ada bukti konkret, pasti ada sesuatu yang sedang terjadi. Situasinya tampak cukup serius dan Yin Jian mengatakan bahwa dia akan mengirimkan informasi lebih lanjut sesegera mungkin.

Konspirasi? Konspirasi apa? Long Yi merenung sambil berlari ke hutan. Dia telah memutuskan untuk bergegas menuju Hutan Elf bersama gadis-gadis lainnya begitu dia kembali. Adapun Banteng Barbar yang baru saja menjadi ayah, Long Yi memutuskan untuk membiarkannya menemani istri dan anaknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com