Bab 520: Meminta Harga Tinggi

“Apa aku benar-benar bisa mengajukan syarat apa pun?” Jiang Chen terkekeh, dengan ekspresi yang sangat polos dan tidak berbahaya di wajahnya.

Kepala Istana Dan Chi tersenyum. “Jiang Chen, jika kamu menurunkan plang tantangan itu, kamulah yang berkorban. Tidak apa-apa jika kamu memiliki beberapa syarat. Sekte ini membedakan dengan jelas antara hukuman dan penghargaan. Tentu saja kami tidak bisa mengorbankan keuntunganmu demi kepentingan orang lain.”

“Baiklah kalau begitu, orang miskin sepertiku memiliki prioritas yang lebih besar daripada mempermasalahkan harga diri. Keuntungan yang nyata dan berwujud jauh lebih penting.” Jiang Chen berbicara dengan nada penuh pengertian. “Kalau begitu, murid ini akan memberanikan diri untuk mengajukan permintaannya. Sepuluh ribu batu roh asal tingkat atas, lima puluh kilogram emas terong[1], lima puluh kilogram debu awan bintang, dan lima puluh kilogram cinnabar merah. Hmm, jika Tetua Lian Cheng memiliki Pil Pembina Asal tingkat atas, mohon berikan beberapa ribu butir juga. Junior ini sama sekali tidak akan keberatan.”

Bagi generasi muda mana pun, harga semacam ini pasti akan menjadi pemerasan yang berat. Tetapi bagi ketiga tokoh penting tersebut, meskipun jumlahnya tidak sedikit, itu tidak akan terlalu menguras pundi-pundi mereka. Bagaimanapun, di usia Tetua Lian Cheng, kekayaan yang telah dikumpulkannya sangatlah mencengangkan, dan sedikit barang ini ibarat sehelai rambut dari tubuh lembu.

Tetua Lian Cheng tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. “Bagus, bagus! Seorang anak muda yang tidak menyembunyikan dan merahasiakan pikirannya, langsung pada intinya dan menyuarakan isi hatinya. Seharusnya memang begitu! Aku akan mengurus semua ini untukmu. Barang-barang itu akan tiba di kediamanmu dalam waktu tiga hari.”

Jiang Chen tertawa. “Tetua Lian Cheng benar-benar orang yang tegas. Baiklah! Aku akan menurunkan plang tantangan itu kapan pun ketiga Tetua menginginkannya.”

Tetua Yun Nie tiba-tiba angkat bicara. “Menurutku plang tantangan itu sebaiknya tetap dipasang.”

“Hmm?” Ketiga orang lainnya menatap Tetua Yun Nie dengan bingung. Bukankah semuanya sudah beres?

Tetua Yun Nie mengangguk. “Karena pertandingan ini tadinya akan terjadi, melepas plang tantangan sekarang tidak akan melunturkan iblis batiniah mereka. Menurutku ini adalah kesempatan yang harus kita manfaatkan.”

“Kesempatan? Maksudmu apa?” Tetua Lian Cheng bertanya dengan serius.

“Shen Qinghong menetapkan standar yang terlalu tinggi dan tidak kekurangan arogansi. Jika Jiang Chen menurunkan plang tantangan itu, dia pasti akan terus membuat masalah dan menyebarkan rumor tentang kepengecutan Jiang Chen. Meskipun ini tidak baik bagi Jiang Chen, hal ini juga tidak mengatasi akar permasalahan dari kepribadian Shen Qinghong dan kebutuhannya untuk menghadapi beberapa kemunduran. Tanpa tempaan yang tepat, iblis batiniahnya akan terus ada seperti apa adanya. Jika kita ingin mengatasi semuanya, kurasa pertandingan harus tetap dilanjutkan, tetapi harus berakhir dengan hasil imbang. Pertarungan antara dua kuali dewa akan menjadi kisah luar biasa yang diceritakan sepanjang masa, dan pertarungan antara dua jenius pasti akan membangkitkan rasa ingin tahu di seluruh Istana Pil Regal. Murid-murid lain akan semakin merindukan para jenius tersebut, dan ini juga akan menjadi sumber motivasi yang setara bagi mereka. Ini akan meningkatkan rasa memiliki mereka terhadap sekte.”

“Berakhir imbang?” Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Lian Cheng saling berpandangan, samar-samar merasa bahwa perkataan Tetua Yun Nie masuk akal.

“Tentu saja, hasil imbang. Ini akan membuat Shen Qinghong mundur saat menghadapi kesulitan sekaligus menjaga harga dirinya. Ini mempertahankan harga dirinya dan juga harga diri Jiang Chen, serta membuatnya mengerti di lubuk hatinya yang paling dalam bahwa selalu ada puncak yang lebih tinggi, ahli yang lebih kuat. Ini sama-sama menguntungkan bagi perkembangannya,” lanjut Tetua Yun Nie.

Masalah terbesar Shen Qinghong hingga hari ini adalah rasa percaya diri yang berlebihan, dan tidak seorang pun di dalam sekte yang benar-benar membuatnya merasakan kepahitan kekalahan. Tidak seorang pun yang dapat memberinya perasaan sebagai rintangan yang tidak dapat dilewati. Jika dilihat dari sisi positif, ini berarti dia sangat percaya diri. Sebaliknya, hal itu juga menumbuhkan kepribadiannya yang arogan secara membabi buta.

Kepala Istana Dan Chi menjadi santai dan tersenyum, seolah mengerti sesuatu. “Yun Nie, usulmu bagus. Tapi seberapa sulitkah memastikan pertandingan berakhir imbang?”

Tetua Lian Cheng juga mengangguk. “Benar, hasil imbang akan menjadi akhir yang sempurna, tetapi pemenang akan mudah ditentukan jika ini tidak diatur dengan baik.”

Tetua Yun Nie melirik Jiang Chen dengan penuh makna, sedikit senyuman terukir di wajahnya. “Kita harus bertanya kepada yang bersangkutan apakah hal ini bisa dilakukan.”

Jiang Chen menggosok hidungnya, tersenyum kecut. “Tetua Yun Nie, ini terlalu berat sebagai ujian bagiku, bukan?”

“Heh heh, Jiang Chen, aku tahu kamu memiliki kemampuan untuk melakukan ini.”

Jiang Chen menghela napas. “Kenapa aku merasa seperti masuk ke dalam perangkap tanpa curiga?”

Kepala Istana Dan Chi tertawa terbahak-bahak. “Jiang Chen, bersikaplah lebih tegas dan katakan saja ya atau tidak kepada kami.”

“Bisakah aku bilang tidak?” tanya Jiang Chen dengan nada lesu.

Tetua Lian Cheng tersenyum. “Jika pertandingan ini bisa berakhir imbang, aku akan tetap membayar sesuai syarat yang kita sepakati.”

“Aku akan menambahkan lima ribu batu roh asal tingkat atas lagi,” Kepala Istana Dan Chi terkekeh.

Tetua Yun Nie juga tersenyum saat melihat ini. “Kalau begitu aku tidak boleh pelit; aku akan menambahkan lima ribu batu lagi.”

Kepala Istana Dan Chi tersenyum. “Jiang Chen, apa kamu bisa melakukannya sekarang?”

Jiang Chen berseri-seri karena puas. “Kurasa itu sudah cukup? Aku akan bicara terus terang terlebih dahulu, tidak ada seorang pun dari kalian yang boleh mengelak dari hutang setelah kejadian ini, hmm!”

Kepala Istana Dan Chi juga sengaja memasang ekspresi tegas di wajahnya. “Ingat, harus berakhir imbang! Aku tidak akan membayar jika bukan hasil imbang!”

Jiang Chen terkekeh. “Jangan khawatir, jangan khawatir. Aku akan membuat pertandingan itu imbang demi suara gemerincing kekayaan.”

Dan Chi dan Yun Nie saling tersenyum melihat tingkah Jiang Chen ini. Meskipun Tetua Lian Cheng juga tersenyum bahagia, dia diam-diam terkejut. Seberapa hebatkah potensi pil murid ini hingga dia berani menyetujui hal ini? Potensi dan kultivasinya dalam hal pil pasti jauh lebih tinggi daripada Qinghong. Jika tidak, dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri untuk menerimanya? Hasil imbang tidak bisa didapatkan begitu saja hanya karena seseorang menginginkannya. Bagaimana mungkin dia bisa mempertahankan kontrol yang begitu halus jika dia tidak memiliki potensi dan kekuatan yang luar biasa?

Meskipun tertegun, Tetua Lian Cheng berkata, “Bagus! Kalau begitu, aku akan menunggu kabar baik dari pertandingan ini dari kediamanku.” Bahkan dia harus mengakui bahwa usulan Tetua Yun Nie adalah yang terbaik. Lebih baik pertandingan itu tetap dilanjutkan daripada plang tantangan diturunkan, dan hasil imbang adalah akhir yang terbaik. Hal ini akan membuat Shen Qinghong mundur saat menghadapi kesulitan dan tidak membuatnya kehilangan muka, yang akan mengakibatkan bayang-bayang di dalam hatinya.

Jiang Chen sangat gembira ketika ketiga tokoh penting itu pergi. Sungguh panen yang luar biasa! Ketiga tokoh penting itu telah menawarkan dua puluh ribu batu secara keseluruhan. Jika ditambahkan ke tumpukan aslinya, itu sudah cukup untuk membuat Formasi Pembakaran Sembilan Gerbang miliknya beroperasi pada setengah kekuatan. Harapannya semula hanya tiga puluh persen, tetapi jika dia bisa menyalakannya pada setengah dari kekuatan penuhnya, itu sudah cukup untuk menahan seorang ahli alam bijak langit. Ini adalah kejutan yang tak terduga bagi Jiang Chen!

Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie sama-sama mengirimkan lima ribu batu yang dijanjikan tidak lama setelah mereka kembali. Sangat jelas bahwa mereka sangat percaya diri pada Jiang Chen dan telah mengirimkan batu-batu itu lebih awal.

Mereka tidak akan meminta batu-batu itu kembali bahkan jika dia gagal mendapatkan hasil imbang. Ini adalah bentuk dukungan mereka untuk Jiang Chen. Mereka sudah sangat mengenalnya sekarang. Dia hanya akan menggunakan batu roh sebagai taruhan jika dia sedang sangat membutuhkannya. Oleh karena itu, inilah cara mereka membantu Jiang Chen, menggunakan cara yang tidak dapat dilacak, untuk mendukungnya. Jiang Chen tentu saja mengetahui hal ini juga.

“Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie adalah orang-orang bijak yang jujur dan terbuka. Aku tidak berhati dingin untuk mengabaikan betapa baiknya mereka memperlakukanku; aku harus membantu mereka mewujudkan keinginan besar mereka.” Jiang Chen tahu bahwa apakah itu Kepala Istana Dan Chi atau Tetua Yun Nie, mereka berdua berharap Istana Pil Regal dapat berkembang pesat dan menjadi sekte peringkat ketiga; membangun kembali Kekaisaran Segala Penjuru; dan menyatukan Domain Segala Penjuru.

“Jika aku harus meninggalkan Istana Pil Regal di masa depan, aku harus terlebih dahulu membantu mereka mencapai keinginan lama ini!” Jiang Chen membuat sumpah dalam hati. “Tetua Lian Cheng sepertinya juga bukan orang yang jahat, hanya saja dia memihak orang mudanya. Karena dia adalah guru dao bela diri Shen Qinghong, dia tidak akan memperlakukanku secara blak-blakan seperti Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie. Dia baru akan mengirimkan pembayaran yang dijanjikan setelah pertandinganku dengan Shen Qinghong berakhir.”

Hasil imbang!

Harus diakui, ini adalah jenis taruhan yang belum pernah dihadapi Jiang Chen sebelumnya. Ini tentu saja akan menjadi tantangan yang harus diselesaikan, tetapi dia merasa percaya diri. Sejak dia membuat kesepakatan, dia menjadi semakin termotivasi. Ini adalah pertandingan dao pil yang mempertaruhkan dua puluh ribu batu roh dan seikat bahan lainnya! Pada saat yang sama, dia juga merasa kasihan pada Shen Qinghong. Seorang jenius dari Area Berdaulat telah merosot sedemikian rupa sehingga gurunya harus diam-diam menyuap lawannya. Apakah karena Shen Qinghong menjalani kehidupan yang terlalu baik? Dia benar-benar sudah waktunya diberi pelajaran tentang harga diri.

Shen Qinghong membuat pengumuman keesokan harinya—dia secara pribadi akan datang ke kediaman Jiang Chen keesokan harinya dan terlibat dalam pertempuran hebat dengannya.

Seluruh Lembah Rosy menjadi gempar ketika berita ini menyebar ke jalan-jalan. Keberadaan Shen Qinghong di Lembah Rosy adalah keberadaan yang diagungkan, hampir setingkat mitos. Jika anak-anak muda di Lembah Rosy harus memilih seseorang yang mereka kagumi dan iri, delapan dari sepuluh orang akan memilih Shen Qinghong. Sisanya mungkin memilih Jun Mobai atau Jiang Chen yang baru saja naik daun.

Namun, jika melihat lamanya waktu Shen Qinghong memegang posisinya sebagai peringkat pertama, latar belakangnya yang mengesankan, dan pendukungnya yang tidak tersentuh, sebagian besar generasi muda menduga bahwa dialah yang paling mungkin menjadi kepala istana berikutnya.

Bahkan jika bukan dia, dia mungkin adalah salah satu kandidat yang paling diunggulkan. Seorang jenius yang unik ingin bersaing dengan Jiang Chen, seorang jenius yang baru naik daun, dalam hal pembuatan pil? Berbagai macam emosi, mulai dari keterkejutan dan spekulasi hingga kehebohan dan antusiasme, merasuki Lembah Rosy.

“Apakah Jiang Chen itu benar-benar sangat hebat hingga Kakak Perguruan Shen harus turun tangan sendiri?”

“Potensi Kakak Perguruan Shen selalu menjadi misteri. Apakah dia akhirnya akan menunjukkan dirinya?”

“Aku sangat iri pada Jiang Chen! Sekalipun dia kalah, ada kehormatan besar dalam kekalahannya.”

“Memang, Jiang Chen benar-benar luar biasa. Kebangkitannya sangat cepat bagaikan meteor!”

“Dia memang memiliki keterampilan yang mumpuni, kalau tidak, dia tidak akan pindah ke Area Berdaulat. Aku juga mendengar bahwa mereka yang menantangnya akhir-akhir ini semuanya gagal, bahkan Shen Tiga Api!”

“Itu hanya rumor; berapa banyak dari kalian yang melihatnya dengan mata kepala sendiri? Aku hanya menolak untuk menerima Jiang Chen ini!”

“Aku juga! Hak apa yang dimiliki seorang murid asing untuk menikmati sorotan di sekte kita?”

“Mu Gaoqi itu juga mencurigakan. Kenapa dia tiba-tiba memiliki konstitusi kayu bawaan tingkat tinggi?”

“Apakah seseorang benar-benar membantu Jiang Chen berbuat curang? Mari kita lihat bagaimana Kakak Perguruan Shen menginjak-injaknya!”

Beberapa murid inti Lembah Rosy masih merasa sulit untuk menerima Jiang Chen. Mereka tidak memiliki dendam apa pun terhadap Jiang Chen; mereka hanya tidak dapat menerima orang baru yang tiba-tiba menjadi begitu kuat dan melampaui mereka semua. Itu adalah reaksi emosional murni berupa rasa iri, kagum, atau sekadar keserakahan sederhana. Namun, ada juga mereka yang tetap berpikiran jernih. Melalui penilaian logis mereka yang tenang, mereka yakin bahwa Jiang Chen bukanlah produk kecurangan, melainkan barang asli. Tapi tentu saja, mereka tentu tidak akan maju untuk membelikannya.

Jiang Chen tidak peduli dengan rumor dan perbincangan yang menyapu Lembah Rosy hingga menjadi badai. Kata-kata tidak lebih nyata daripada awan yang mengapung di matanya. Hanya dua puluh ribu batu itulah manfaat nyata yang berwujud di matanya.

Dia sudah tidak sabar menunggu Shen Qinghong datang mengetuk pintu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com