Bab 534: Pengejar Bi’er

Wang Jianyu melangkah pergi dengan penuh gaya dan meninggalkan suasana yang sedikit canggung. Kepala Istana Dan Chi memasang ekspresi jauh di wajahnya, dengan sedikit lengkungan di sudut bibirnya, jelas sama sekali tidak terpengaruh oleh provokasi semacam ini. Sebaliknya, wajah Shen Qinghong menggelap, menunjukkan betapa ia terpengaruh oleh pertukaran kata tersebut. Ketika ia mendengar bahwa para jenius dari Istana Pedang Suci telah mencapai alam sage, dan melihat bahwa dirinya masih tertinggal satu langkah dari kemajuan itu, hal itu membuatnya merasa cukup terpukul. Di sisi lain, Jiang Chen sampai pada kesimpulan dalam diam bahwa Istana Pedang Suci dan Istana Pil Regal jauh dari kata berteman. Mereka bahkan mungkin adalah saingan.

Benar saja, Tetua Yun Nie berbicara dengan suara pelan, “Hubungan antara Istana Pedang Suci dan Istana Pil Regal kita mendingin karena sengketa urat nadi energi roh beberapa dekade lalu. Kepala istana yang lama belum wafat saat itu, dan ia menggunakan kekuatan alam sage tingkat delapan untuk menekan Wang Jianyu sepenuhnya guna merebut urat roh tersebut.”

Jadi begitulah yang terjadi, pantas saja Wang Jianyu begitu memusuhi mereka. Ketika kepala istana yang lama wafat, sekte tersebut dengan tergesa-gesa mengangkat Dan Chi sebagai penerusnya. Sejujurnya, itu sedikit memaksakan kemampuan Dan Chi di luar batasnya, mirip seperti menyuruh keledai untuk menari. Namun, Dan Chi berhasil unggul dengan perkasa melawan berbagai kekuatan lawan meskipun usianya masih muda, yang menghasilkan dukungan baginya dari seluruh penjuru sekte. Bahkan Tetua Lian Cheng, orang yang paling diunggulkan untuk menjadi kepala istana berikutnya, harus mengagumi karisma dan metode Dan Chi.

Tuan Besar Tian Ming terkekeh, “Saudara tua Dan Chi, mulut berbisa Wang Jianyu sudah terkenal di seluruh Wilayah Myriad. Ayo, mari kita berjalan ke sana juga. Murid-muridku sedang menunggu untuk menyambutmu. Tahukah kamu bahwa kaulah tujuan yang diperjuangkan oleh generasi muda? Kau adalah idola mereka karena berhasil menguasai Istana Pil Regal di usia kurang dari lima puluh tahun!”

Kepala Istana Dan Chi tertawa terbahak-bahak. “Aku khawatir aku akan dibuat tersipu oleh kata-kata saudaraku ini.”

Rombongan itu berjalan masuk sambil bercakap-cakap dan tertawa, dengan peningkatan jumlah orang secara instan saat mereka melangkah masuk ke Aula Riak Fatamorgana. Orang-orang dari enam sekte tingkat empat selalu menjadi pusat perhatian ke mana pun mereka pergi.

Saat Kepala Istana Dan Chi masuk, banyak orang dari sekte tingkat lima maju untuk menyambutnya dengan sopan. Ada delapan slot masing-masing dalam Pertarungan Pil untuk 6 sekte tingkat empat, dan empat slot masing-masing untuk 20 sekte tingkat lima. Kekuatan sekte tingkat lima jelas jauh lebih rendah daripada sekte tingkat empat. Setiap sekte tingkat empat secara kasar setara dengan gabungan kekuatan tiga hingga lima sekte yang lebih lemah. Sekte tingkat empat yang kuat seperti Katedral Agung bahkan mungkin sepuluh kali lipat kekuatan sekte tingkat lima!

Terlihat jelas bahwa berbagai sekte di Wilayah Myriad sangat mementingkan Pertarungan Pil, karena semua ketua sekte secara pribadi memimpin rombongan dari sekte masing-masing. Beberapa tokoh penting yang berdiri di posisi paling mencolok memusatkan pandangan mereka ke arah Dan Chi dan Tian Ming ketika keduanya berjalan masuk. Ketika Jiang Chen menoleh ke belakang, ia melihat ada tujuh orang yang duduk di sebuah meja panjang.

“Kalian bisa bergerak bebas untuk sementara waktu, aku akan berbicara dengan para ketua sekte sebentar,” kata Dan Chi sambil bergerak ke arah tersebut bersama Tian Ming. “Empat orang yang duduk bersama di arah itu adalah kepala keluarga dari empat keluarga besar di Katedral Agung. Mereka adalah empat orang terkuat di Katedral dan setidaknya berada di alam sage tingkat enam. Yang terkuat di antara mereka adalah kepala keluarga Gajah Suci. Berada di alam sage tingkat sembilan, ia secara luas dianggap sebagai ahli terkuat di Wilayah Myriad.

“Kalian semua baru saja bertemu Wang Jianyu. Kalian seharusnya sudah pernah bertemu Ketua Sekte Zhu dari Sekte Tristar sebelumnya, dan siapapun orangnya, kalian tidak boleh mengabaikan tetua keriput di sudut itu. Ia terlihat bersahaja dan jujur, seperti seorang petani dari pedesaan, tetapi ia adalah salah satu tokoh yang paling harus kalian waspadai di Wilayah Myriad. Beberapa orang lebih baik menyinggung kepala keluarga Gajah Suci daripada tetua dari Sekte Walkabout ini. Dia adalah Ketua Sekte Wei Wuying dan ia berbagi tingkat kultivasi yang serupa dengan Tuan Besar Tian Ming. Namun, keahliannya dalam racun membuatnya licik dan misterius, serta sangat sulit untuk ditangkis.”

Dilihat dari susunannya, tampak jelas bahwa Katedral Agung adalah yang terkuat di antara enam sekte besar di Wilayah Myriad. Semua sekte lainnya hanya memiliki ketua sekte yang duduk di meja, tetapi Katedral Agung menghadirkan keempat kepala keluarga sekaligus. Kehadiran mereka sama sekali tidak terlihat janggal karena tidak ada yang merukan hak mereka untuk duduk di sana.

Pameran kekuatan Wang Jianyu yang terang-terangan membuat Jiang Chen teringat pada Feng Wanjian, orang yang hadir dalam perjalanan ke mata air roh kayu tersebut. Gaya mereka sangat mirip. Orang-orang yang suka memamerkan kemampuan mereka mungkin kuat, tetapi mereka tidak menimbulkan rasa takut. Sekte Walkabout tidak dapat diprediksi dan menyeramkan, sama seperti Ketua Sekte Wei Wuying, yang masih bersikeras duduk di sudut paling terpencil bahkan ketika semua orang berkumpul. Ia adalah tipe orang yang secara naluriah menyembunyikan dirinya secara mendalam. Dibandingkan dengan yang lain, tipe inilah yang menakutkan.

Ketua Sekte Tristar, Zhu, tampaknya berada di posisi tengah dalam segala hal. Ia tidak pernah mencari perhatian dan merupakan ketua sekte yang paling tidak mencolok di Wilayah Myriad. Tuan Besar Tian Ming adalah orang baik di Wilayah Myriad. Dengan kepribadian yang luwes dan bijaksana, ia hanya mengatakan hal-hal yang baik, dan tidak pernah menyinggung siapapun. Sebaliknya, Katedral Agung adalah yang paling mendominasi. Seperti yang ditunjukkan oleh Xu Gang dan Yue Pan selama perjalanan ke mata air roh, mereka berdua mendominasi dan cerdas. Katedral Agung memang sekte nomor satu di Wilayah Myriad, dan selalu memandang diri mereka sendiri seperti itu.

Tetua Yun Nie secara alami cukup populer dalam situasi semacam ini. Banyak teman lama datang untuk mengobrol dengannya, dan ia berkata kepada keempat anak muda itu, “Kalian semua harus pergi dan bergaul. Anak-anak muda harus lebih banyak berinteraksi satu sama lain.” Ia meninggalkan keempatnya di tempat mereka berada dan pergi untuk melepas rindu dengan beberapa teman lama.

Ini adalah pertama kalinya Mu Gaoqi berada di pertemuan bergengsi seperti itu, sehingga ia merasa kurang lebih canggung. Namun, Jiang Chen bersikap tenang dan terkumpul, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa gugup. Hal ini bahkan sedikit mengejutkan Ling Bi’er, seseorang yang terbiasa dengan pertemuan seperti ini. Saudara muda Jiang Chen berasal dari tempat kecil seperti enam belas kerajaan, dan secara logis seharusnya tidak banyak melihat pemandangan seperti ini. Ia tadinya khawatir pemuda itu tidak akan terbiasa dengan situasi tersebut.

Namun sekarang tampaknya ia terlalu khawatir. Sejak keduanya mulai menjalin persahabatan, Ling Bi’er merasa lebih dekat dengan Jiang Chen dan terkadang memikirkan kepentingan pemuda itu.

Shen Qinghong selalu menganggap dirinya sebagai bos dari generasi muda di Istana Pil Regal. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk tertawa terbahak-bahak, “Saudari muda Bi’er, kau dan aku lebih akrab dengan berbagai murid dari sekte besar. Mengapa kau tidak mengajak saudara muda Jiang dan Mu berkeliling?”

Alis lembut Ling Bi’er sedikit berkerut. “Saudara senior Shen, tolong panggil aku saudari muda Ling saja.”

Entah mengapa, ia memiliki penolakan naluriah terhadap sikap Shen Qinghong yang terlalu maju dengan memanggilnya begitu akrab. Ia bahkan samar-samar merasa jijik karenanya. Entah bagaimana ia telah menetapkan “Bi’er” sebagai milik pribadinya dan menolak membiarkan sembarang orang memanggilnya dengan nama itu.

Shen Qinghong merasa sedikit canggung, tetapi tetap tersenyum menawan. “Saudari muda Ling, ini adalah pertama kalinya kedua saudara muda kita menghadiri pertemuan seperti ini di Wilayah Myriad. Kita harus menunjukkan sikap kita sebagai kakak senior.”

Ling Bi’er mengangguk kecil namun tidak mengatakan apa-apa, tanpa sadar melirik sekilas ke arah Jiang Chen.

Jiang Chen mengangkat bahu. “Semuanya bisa melakukan apa yang mereka inginkan. Bagaimana menurutmu, Gaoqi?”

Mu Gaoqi cukup jujur, “Aku akan mengikuti Kakak Chen.”

Ketika Shen Qinghong melihat Jiang Chen dan Mu Gaoqi bersikap seperti itu, ia hanya mengira itu karena mereka merasa rendah diri atas tingkat kultivasi mereka yang rendah dan mencibir dalam hati. Ia memasang sikap elegan dan berkata kepada Ling Bi’er, “Sepertinya saudara muda Jiang dan Mu tidak begitu tertarik. Saudari muda Ling, mengapa kau tidak berkeliling denganku? Aku sudah melihat-lihat dan menyadari bahwa setiap sekte pada dasarnya telah mengirimkan susunan terkuat mereka. Ini memang pertemuan yang akbar.”

Ketika Ling Bi’er melihat bahwa Jiang Chen tidak memiliki niat untuk berjalan-jalan, ia tentu saja kehilangan minat juga. Ia menjawab dengan datar, “Aku sedikit lelah setelah perjalanan panjang. Pergilah, saudara senior Shen, aku akan tinggal di sini dan menjaga para saudara muda.”

Shen Qinghong merasa dipermalukan dan marah oleh penolakan Ling Bi’er yang berulang kali. Ia telah lama memandang Ling Bi’er sebagai sepotong daging untuk konsumsinya sendiri, dan bahkan sering berfantasi tentang pemandangan indah saat menikmati kedua saudari itu secara bersamaan. Ketika ia melihat bagaimana sikap acuh tak acuh terukir di wajah Ling Bi’er yang dingin membeku, jelas sekali bahwa wanita itu tidak begitu tertarik padanya. Hal ini menyiramkan seember air dingin ke atas harga diri dan kebanggaan Shen Qinghong. Namun, ia memiliki sedikit kelihaian dan memahami teori bahwa ketergesaan belum tentu merupakan jalan menuju kesuksesan. Ia menghibur dirinya dengan pemikiran bahwa Ling Bi’er tidak tertarik pada apa pun saat ini karena penyakit ayahnya. Suatu hari nanti, aku akan mendapatkan kedua saudari itu!

Ia memamerkan senyum gagah saat pikirannya melayang ke arah tersebut. “Karena ini masalahnya, kakak yang bodoh ini tidak akan terus memaksa saudari muda. Aku akan pergi menyusul beberapa teman lama.”

Shen Qinghong jelas ingin pamer kepada rekan-rekannya saat ia mulai terus-menerus menyapa orang lain setelah melangkah maju beberapa langkah. Ia adalah murid top di Istana Pil Regal secara nama, jadi orang lain tentu saja harus memberinya sedikit muka. Dalam hal ini, ia justru tampak seperti orang yang mengenal banyak orang dan cukup populer.

Ia merasa cukup bangga pada dirinya sendiri dan melihat ke arah Ling Bi’er dari waktu ke waktu. Namun, tindakannya itu hanyalah mencari perhatian semata di mata Ling Bi’er, belum lagi pikirannya sama sekali tidak tertuju padanya. Shen Qinghong sedang merayu seseorang yang sama sekali buta terhadap usahanya.

“Lama tidak bersua, saudari muda Ling.”

Sebuah bayangan hijau tiba-tiba melintas keluar dari sebuah pilar di sebelah kiri. Seorang kultivator muda dengan pakaian murid Sekte Walkabout berjalan mendekat, tersenyum ceria kepada Ling Bi’er.

Ketika ia melihat orang ini, sedikit rasa jijik melintas di matanya yang tadinya tampak jauh.

“Saudari muda Ling, apakah kau tidak mengingat kakak bodohmu setelah hanya dua tahun? Tahukah kau betapa menyakitkan kerinduanku padamu selama dua tahun ini?” Pemuda itu memasang ekspresi berlebihan di wajahnya yang dibumbui dengan sedikit kelicikan yang kejam, memberikan perasaan yang menyeramkan dan mencekam kepada orang lain. Tampaknya seluruh Sekte Walkabout menganut gaya ini.

Ling Bi’er berkata dengan acuh tak acuh. “Ingatanku tidak begitu bagus. Siapa kau?”

Pria itu tertawa santai dan menepuk jidatnya dengan gaya yang berlebihan. “Ai, sepertinya saudari muda Ling masih menyimpan dendam terhadapku. Aku memikirkan masalah ayahmu setiap hari selama dua tahun terakhir, dan selama saudari muda bersedia menikahiku, aku, Wei Qing, menjamin bahwa aku akan menyembuhkan Miasma ayahmu.”

Ketika Ling Bi’er tidak dapat menemukan bantuan di Istana Pil Regal, ia pernah mengunjungi Sekte Walkabout seorang diri dan menemui banyak ahli racun. Wei Qing adalah orang yang paling mahir dengan racun di kalangan generasi muda dan selain itu adalah keponakan ketua sekte. Hal itu menjadikannya salah satu orang paling populer di kalangan generasi muda Sekte Walkabout.

Ketika ia melihat Ling Bi’er untuk pertama kalinya, rasanya seperti melihat seorang peri. Dibandingkan dengan para wanita licik dan ketus di Sekte Walkabout, ia telah jatuh cinta pada pembawaan surgawi Ling Bi’er. Namun, wanita itu dengan cepat memasang kewaspadaan ketika melihat betapa berlebihan dan tidak beretikanya pemuda ini. Anak ini sama saja seperti para bajingan cabul di Sekte Walkabout, yang hanya memikirkan bagaimana cara menaklukkan Ling Bi’er dan sama sekali tidak peduli dengan Miasma tersebut.

Ketika Ling Bi’er memikirkan hal-hal di masa lalu, ia tentu saja tidak memiliki perasaan ramah terhadap orang-orang dari Sekte Walkabout. Ia menjawab dengan dingin, “Tidak perlu, Istana Pil Regal-ku didirikan atas dasar dao pil dan cepat atau lambat akan memiliki penawarnya.”

Wei Qing terkekeh, “Jika Istana Pil Regal bisa menemukan jalannya, kau tidak akan pergi ke Sekte Walkabout-ku juga. Mengapa kau harus menjaga jarak dariku setelah dua tahun? Bagaimana kau tahu aku tidak mampu menyembuhkan Miasma jika kau bahkan tidak memberiku kesempatan?”

Meskipun orang ini terlihat berpendidikan dan sopan, ia sebenarnya memiliki bakat untuk pengejaran yang tidak tahu malu dan tak kenal lelah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com