Bab 550: Pertarungan Verbal

Babak keempat memiliki batas waktu lima hari. Dari lima hari tersebut, Jiang Chen menggunakan satu hari untuk menyelesaikan dua bagian pertama, dan dua belas hari untuk meracik Pil Panjang Umur. Totalnya, ia menghabiskan tiga hari untuk menyelesaikan babak ini. Keunggulannya dalam hal kecepatan hilang untuk babak ini, karena ada setidaknya dua puluh peserta yang selesai lebih dulu darinya. Namun, terlepas dari beberapa orang yang berdiri dengan ekspresi tak acuh di wajah mereka, sebagian besar dari mereka tampak sedikit kecewa.

Tampak jelas bahwa tingkat kesulitan bagian ini telah memaksa semua orang untuk tidak tampil sesuai standar biasa mereka. Bagaimanapun, pengejaran dalam meracik pil tidak pernah berfokus pada kecepatan, melainkan pada jenis pil dan efeknya. Dengan demikian, orang yang pertama kali selesai belum tentu menghasilkan pil dengan tingkat terbaik. Terserah kepada para juri untuk memutuskan peringkat A, B, C, dan D.

Selain itu, baik itu dua bagian pertama tentang menyelesaikan resep pil atau mendekonstruksi pil, keduanya juga sangat sulit bagi mereka. Tidak ada seorang pun yang berani mengatakan bahwa mereka sepenuhnya percaya diri untuk membawa pulang semua poin.

Jiang Chen tidak ingin menyia-nyiakan dua hari terakhir, jadi dia memutuskan untuk bermeditasi di area kompetisi. Waktu terlalu berharga untuk disia-siakan selama dua hari hanya dengan menunggu tanpa tujuan hingga kompetisi berakhir.

Sesuai aturan, kontes berakhir dua hari kemudian. Dengan dicabutnya pembatasan, semua orang meninggalkan area mereka. Semua lembar jawaban diambil, dan hanya satu pil yang harus ditinggalkan sebagai syarat hasil dari bagian ketiga, tidak peduli berapa banyak pil yang diracik oleh kultivator tersebut. Jiang Chen menyimpan tiga pilnya dan meninggalkan satu pil tingkat rendah sebagai hasilnya.

“Semua kontestan harus kembali ke aula utama di Aula Riak Mirage untuk menunggu skor. Harap diingat bahwa waktu tunggu akan lebih lama kali ini, karena kami harus menghitung skor keseluruhan dari Pertarungan Pil kali ini selain dari skor babak keempat.”

Semua kandidat berbondong-bondong memasuki aula utama setelah pengumuman itu menggema di seluruh area kompetisi.

“Saudara Chen!” Mu Gaoqi berlari kecil mendekati Jiang Chen dari belakang, dengan ekspresi gembira di wajahnya, “Saudara Chen, apakah pil dari bagian kedua berasal dari faksi pil menyimpang?”

Ketika Jiang Chen melihat alis Mu Gaoqi menari-nari di wajahnya, dia tahu bahwa temannya itu telah melakukannya dengan baik. Dia tersenyum, “Apakah itu berarti kamu bisa menebak bahan-bahannya?”

Mu Gaoqi terkekeh. “Tidak sepenuhnya, tapi aku menilai bahwa itu berasal dari faksi pil menyimpang dan karenanya bisa mengidentifikasi sekitar delapan bahan. Kurasa tebakanku benar.”

Jika dia mampu menyimpulkan bahwa itu berasal dari faksi pil menyimpang, pengetahuan itu saja sudah cukup memberi Mu Gaoqi keuntungan yang cukup besar.

“Itu memang produk dari faksi pil menyimpang, Pil Kebangkitan Jiwa Langit.” Jiang Chen mengangguk dan menepuk bahu Mu Gaoqi. “Ayo pergi.” Dia cukup puas karena Mu Gaoqi mampu mencapai kesimpulan tersebut.

“Hmph! Jiang Chen, berhenti bersikap seolah-olah kamu yang paling hebat! Pil itu diambil dari area terlarang yang disegel. Itu bukan sesuatu yang bisa ditemukan di sembarang tempat di Domain Segala Penjuru. Seolah-olah kamu mampu menganalisisnya seperti apa adanya!” Sebuah suara mengejek dengan kasar menyela percakapan mereka dari belakang. Jiang Chen bahkan tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa itu adalah Wei Qing. Jiang Chen hanya tersenyum menanggapi. Kebenaran akan jauh lebih meyakinkan daripada perdebatan apa pun saat ini, jadi dia tidak mau repot-repot berdebat.

Ling Bi’er juga menyusul mereka. “Adik perguruan, bahan apa saja yang kamu katakan dimiliki oleh Pil Kebangkitan Jiwa Langit?”

Dia juga telah menyimpulkan bahwa itu adalah produk dari faksi pil menyimpang, tetapi Pil Kebangkitan Jiwa Langit adalah sesuatu di luar pengetahuannya. Mustahil baginya untuk mengetahui hal itu. Namun, meskipun dia tidak tahu pil apa itu, dia tetap bisa menganalisis bahan pembuat pil tersebut. Bahkan jika dia tidak bisa mendekonstruksinya sepenuhnya, setiap bahan tambahan yang bisa dia identifikasi berarti tambahan dua puluh poin.

“Berapa banyak bahan yang kamu identifikasi, Kakak Perguruan?”

“Aku hanya yakin dengan tujuh di antaranya. Aku tidak yakin dengan tiga sisanya, jadi aku tidak berani menuliskannya.” Ling Bi’er menjawab dengan jujur. Poin mereka akan dikurangi jika dia menuliskan jawaban yang salah, jadi Ling Bi’er mengambil jalur yang sama seperti orang lain dan menahan diri dari menjawab sembarangan.

“Mari kita keluar dan ngobrol.” Jiang Chen baru menyebutkan kesepuluh bahan tersebut setelah mereka meninggalkan orang-orang di belakang.

Mu Gaoqi sangat gembira. “Haha, Saudara Chen, kalau begitu kedelapan bahan yang kuidentifikasi seharusnya benar! Sayang sekali ada dua lagi, tapi bahan-bahan itu terlalu tidak jelas sehingga aku sama sekali tidak bisa menemukannya. Kultivasi dao-ku masih terlalu dangkal.”

Ling Bi’er juga sangat mengaguminya, sekaligus merasa bersyukur. “Tujuh bahan yang kuidentifikasi semuanya benar juga, tapi aku tetap tertinggal dari Adik Perguruan Mu.”

Namun dia tidak merasa iri. Ketiganya mengobrol dan tertawa saat mereka tiba di aula utama. Ketika Shen Qinghong melihat mereka berjalan dalam kelompok, dia merasa sangat terganggu. Dia adalah yang terdepan di antara generasi muda Istana Pil Regalia, tetapi dia justru merasa dikucilkan saat ini. Namun, dia tidak akan mengungkapkan kecemburuannya di depan rekan-rekannya. “Kalian pasti tampil cukup baik, mengingat betapa santainya kalian semua.”

Jiang Chen tersenyum santai sementara Ling Bi’er juga tersenyum tipis. Mu Gaoqi-lah yang mengangguk sambil tersenyum, “Kakak Perguruan Shen, kami sedang mendiskusikan isi babak keempat.”

Sayangnya, Shen Qinghong sedang tidak berminat membahasnya. Dia tidak tampil buruk, tetapi dia juga tidak melakukannya dengan baik. Dia tidak memiliki harapan untuk memperebutkan kejuaraan dan sudah menerima hal itu. Dia akan puas jika tetap berada di sepuluh besar. Di matanya, pil dao pada akhirnya hanyalah keterampilan penunjang. Di dunia bela diri, para jenius bela dirilah yang akan menyapa dunia dengan senyum bangga. Hanya merekalah yang bisa menyebut diri mereka sebagai penguasa dunia. Oleh karena itu, dia tidak pernah melepaskan rasa superioritas di dalam hatinya.

Ketika dia melihat Ling Bi’er rela menyerah pada dirinya sendiri dan merendahkan diri untuk bergaul dengan kelompok Jiang Chen dan Mu Gaoqi, dia merasa sedikit iri. Meskipun demikian, dia tidak akan pernah mengakui hal semacam itu pada dirinya sendiri. Dia hanya merasa bahwa wanita itu berkubang dalam perilaku yang merosot.

Anggota Sekte Pengembara juga tiba bersamaan dengan para murid Istana Pil Regalia. Sekte Pengembara adalah runner-up kompetisi sebelumnya, jadi mereka duduk di samping Istana Pil Regalia. Tatapan Wei Qing sangat dingin saat dia melirik tajam ke arah Jiang Chen, menampilkan sedikit senyuman kejam. Jiang Chen tahu bahwa Wei Qing benar-benar membencinya sekarang, tapi apa pedulinya? Lebih baik pria itu tidak ingin membuat masalah, atau dia tidak keberatan mengirimnya dalam perjalanan terakhirnya di Gunung Riak Mirage. Dia telah membunuh seorang sesepuh Sekte Pengembara sebelumnya, jadi dia tidak keberatan menambahkan sekedar Wei Qing ke dalam daftarnya.

Para murid dari Sekte Tristar juga berjalan masuk. Zhu Feiyang melirik sekilas ke arah Shen Qinghong. “Kakak Tua Qinghong, kau bagaimanapun juga dianggap sebagai jenius top di Istana Pil Regalia, namun mengapa kulihat kau berada di peringkat terakhir di antara rekan-rekanmu dalam tiga babak pertama?”

Ini adalah provokasi terbuka, hampir merupakan serangan terang-terangan terhadap Shen Qinghong. Sebagai tanggapan, Shen Qinghong tertawa tanpa minat, “Zhu Feiyang, kau sendiri sepertinya tidak memiliki skor terbaik di sektemu.”

Zhu Feiyang tertawa terbahak-bahak, “Potensi Adik Perguruan Ding Tong luar biasa. Bukan masalah besar jika aku kalah darinya, tapi kasusnya berbeda jika kau berada di urutan terakhir di antara keempat orang dari Istana Pil Regalia.”

Wei Qing juga mendengus dingin di samping. “Mungkin Tuan Besar Shen sedang memamerkan kekuatan dan kemuliaannya sebagai kakak perguruan yang hebat dan membiarkan adik-adik perguruannya mendapat giliran untuk bersinar. Itu juga mungkin.”

“Hahaha, Kakak Tua Qinghong, benarkah begitu?” Zhu Feiyang tersenyum dengan cara yang sangat berlebihan, ekspresi dan nadanya penuh ejekan.

Wang Han dari Istana Pedang Suci juga berjalan mendekat sambil tersenyum. “Reputasimu begitu hebat sebagai jenius nomor satu Istana Pil Regalia, tetapi skor pil dao-mu hampir sama denganku. Kakak Tua Qinghong, bukan maksudku ingin meruntuhkan kepercayaan dirimu, tapi sungguh tidak ada tempat bagimu dalam daftar jenius Domain Segala Penjuru.”

Zhu Feiyang dan Wang Han telah menerobos ke alam bijak dan benar-benar berada di alam bijak tingkat pertama, tetapi Shen Qinghong masih terpisahkan oleh langkah terakhir itu. Pemisahan sekecil garis itulah yang membuat kedua orang lainnya merasa begitu penuh superioritas. Adapun Wei Qing, tingkat kultivasinya lebih rendah daripada Shen Qinghong, tetapi semua orang tahu bahwa keterampilannya dalam hal racun menempatkannya di antara para jenius papan atas. Bahkan Zhu Feiyang dan Wang Han lebih baik menyinggung Shen Qinghong dua kali lipat daripada bahkan berpikir untuk menyinggung Wei Qing.

Ketiganya sebenarnya telah mencapai kesepakatan diam-diam bahwa mereka akan menargetkan Shen Qinghong dan memicu konflik internal di Istana Pil Regalia. Shen Qinghong sangat bangga dan arogan, dan wajahnya menjadi pucat ketika begitu banyak orang bergabung untuk merunduknya, tetapi dia dibiarkan tanpa balasan.

Jiang Chen tiba-tiba mendengus dingin. “Jika aku tidak salah ingat, ini adalah Pertarungan Pil di Gunung Riak Mirage, bukan Upacara Agung Segala Penjuru. Bukankah terlalu dini bagi kalian semua untuk memamerkan kekuatan bela diri kalian?!”

Wang Han adalah cucu kandung Wang Jianyu dan menyimpan permusuhan besar terhadap Istana Pil Regalia. Ketika dia melihat Jiang Chen ikut campur, tatapannya menjadi dingin dan dia berteriak, “Dan sialnya kau ini siapa? Apakah kau bahkan punya hak untuk berbicara saat para jenius top sedang berbicara?”

Zhu Feiyang menghela napas. “Anak-anak zaman sekarang tidak menghormati aturan dan senioritas. Kakak Tua Qinghong, sebagai kakak perguruan mereka, apakah kau tidak mengajari mereka dengan benar?”

Wei Qing menambahkan bahan bakar ke dalam api di samping sambil terkekeh. “Mungkin Tuan Besar Shen menyimpan kebencian di dalam hatinya karena dia merasa kecantikannya telah direbut darinya!”

Orang-orang ini menjadi semakin keterlaluan saat berbicara. Wajah Mu Gaoqi memerah karena marah. Jika bukan karena statusnya yang rendah, dia pasti sudah melontarkan kutukan keras sejak lama. Ling Bi’er sedikit mengerutkan kening dan hendak berbicara ketika Jiang Chen tersenyum tipis. “Dan kukira kalian yang menyebut diri sebagai jenius top ini ternyata benar-benar hebat. Jangan bilang kalian bertindak seperti ini karena kalian tidak sanggup menerima kekalahan di Pertarungan Pil!”

Dia bersandar santai di kursi setelah berbicara. “Kebingungan dalam kemarahan, wajah beberapa penjahat picik ini sungguh hal yang jelek untuk dilihat. Ck ck, jadi yang disebut jenius top Domain Segala Penjuru ini hanya memiliki pengendalian diri yang sedikit ini!”

Jiang Chen tidak memelototi dengan kejam atau berbicara dengan kasar, tetapi kata-kata lepas itu membuat mulut mereka terkatup seketika.

“Bocah, apa yang kau sombongkan? Skornya bahkan belum keluar. Apakah kau pikir kau ditakdirkan untuk memiliki skor tertinggi pada akhirnya hanya karena peringkatmu tinggi di beberapa babak pertama?” Wei Qing tidak akan pernah menerima Jiang Chen bagaimanapun caranya.

Jiang Chen tertawa santai. “Terlepas dari apakah aku memiliki skor tertinggi atau tidak, tidak ada keraguan dalam benakku bahwa aku hanya akan berada di peringkat yang lebih tinggi daripada kalian semua.”

Wang Han mendengus meremehkan. “Di dunia bela diri, pil dao pada akhirnya hanyalah hiasan, keterampilan penunjang yang berlebihan. Orang-orang yang benar-benar akan menguasai dunia adalah para jenius bela diri. Nak, bukan maksudku ingin mempengaruhi kepercayaan dirimu, tapi para jenius pil dao telah ditakdirkan untuk meringkuk di kaki para jenius bela diri sejak zaman kuno untuk sekadar bertahan hidup. Kau tidak akan menjadi pengecualian juga.”

Zhu Feiyang juga sedikit mengangguk. “Kata-kata ini sangat masuk akal. Nak, hanya ketika namamu menghiasi Peringkat Naga Segala Penjuru, barulah kau hampir mendapatkan hak untuk berbicara dengan kami. Saat ini, kau masih sangat, sangat jauh dari pencapaian seperti itu.”

Jiang Chen tetap tenang, namun tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa kecil. “Kalian berbicara seolah-olah kalian benar-benar menganggap diri kalian sebagai jenius bela diri.”

Semua orang mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Bocah ini benar-benar memiliki pandangan yang berlebihan tentang kemampuannya! Apakah dia terlalu percaya diri karena hasil Pertarungan Pil-nya sangat luar biasa, sehingga dia benar-benar mengira dirinya hebat? Ataukah dia lupa bahwa siapa pun di sini bisa menyiksanya hingga tewas setelah dia memasuki Gunung Riak Mirage?

Saat itulah Penatua Yun Nie membawa para penatua lainnya ke arah mereka. Para pemuda lainnya merasa sedikit banyak waspada ketika melihat Penatua Yun Nie, lalu mundur ke samping setelah mendengus dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com