Bab 673: Seperti Kura-Kura dalam Toples

Ekspresi setiap orang berubah ketika Wei Wuying menyelesaikan kata-kata pedasnya; kepala sekte mereka baru saja pergi dan mengakui bahwa mereka telah dikepung. Semua orang di Sekte Walkabout berubah pucat karena ketakutan.

Anggota Sekte Dark North semuanya mengamati wajah Master Terhormat Tian Ming, mencoba mencari petunjuk. Bibir Master Terhormat Tian Ming bergerak tanpa suara, tetapi pada akhirnya tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia menoleh untuk melihat Xiang Wentian. Xiang Wentian adalah orang terkuat di Domain Segala Penjuru (Myriad Domain). Tentu saja, intuisinya sama kuatnya. Melihat mundurnya Dan Chi dengan tergesa-gesa, Xiang Wentian sebenarnya sudah lebih dari separuh percaya pada klaimnya. Dia baru saja hendak berbicara ketika beberapa sosok tiba-tiba muncul dari jalur di sebelah barat. Mereka bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan masing-masing tampak sangat menyedihkan. Mereka berlari dengan marah ke arah kerumunan. Kerumunan menyadari mereka saat semakin dekat, hanya untuk menemukan bahwa mereka sebenarnya adalah Istana Pedang Suci (Sacred Sword Palace)!

Orang yang memimpin kelompok itu tidak lain adalah Wang Jianyu. Rambutnya acak-acakan, wajah dan kepalanya dipenuhi darah. Dadanya, pahanya, dan beberapa bagian tubuhnya yang lain juga tampak terluka parah. Secara keseluruhan, dia tampak benar-benar kacau. Beberapa kultivator mengikuti tepat di belakangnya. Mereka juga terungkap sebagai tetua terkuat dari Istana Pedang Suci, serta jenius nomor satu mereka, Wang Han. Dari delegasi seratus orang yang dibanggakan oleh Istana Pedang Suci, hanya tersisa delapan orang. Terlebih lagi, masing-masing dari kedelapan orang yang tersisa itu tampaknya terluka dalam beberapa hal. Sudah jelas mereka baru saja melalui pertarungan yang sulit. Kedatangan mereka mengejutkan semua orang yang hadir.

“Wang Jianyu, bukankah kamu sudah kembali ke Istana Pedang Suci?” Xiang Wentian mengerutkan kening.

Wang Jianyu hanya bisa menderita dalam diam. Jika dia kembali ke Istana Pedang Suci saat itu, dia mungkin tidak akan menghadapi bencana ini sama sekali. Masalahnya adalah mereka tidak pergi. Sebaliknya, mereka bersembunyi dan menunggu, ingin menyergap orang-orang Istana Pil Regal (Regal Pill Palace) begitu mereka pergi. Namun, mereka sendiri telah disergap oleh kekuatan tak dikenal tidak lama setelah mereka menetap di tempat persembunyian.

Kali ini, bahkan kehadiran Wang Jianyu tidak cukup untuk melindungi sektenya. Orang-orang Istana Pedang Suci dibantai seperti orang yang sedang memanen gandum. Pada akhirnya, hanya para ahli ranah pertapa (sage realm) yang berhasil selamat dari serangan awal itu. Di bawah perlindungan Wang Jianyu, kekuatan terkuat sekte itu bergabung dan hampir tidak berhasil merintis jalan berdarah menuju keselamatan. Begitulah cara mereka melarikan diri kembali ke area upacara. Sisa murid Istana Pedang Suci telah musnah.

“Kembali ke Istana Pedang Suci?” Wang Jianyu tertawa seperti orang gila. “Apakah kita masih bisa kembali?” Nada suaranya gila dan dipenuhi dengan rasa kebencian yang pekat. Matanya yang gila menyapu pemandangan itu dan menyipit, “Di mana Istana Pil Regal? Apakah mereka sudah kabur dengan ekor di antara kedua kaki mereka?”

“Wang Jianyu, kami bertanya kepadamu. Kenapa kamu ingin tahu tentang Istana Pil Regal? Lihat dirimu yang menyedihkan itu! Jangan bilang kamu masih ingin melawan Istana Pil Regal dalam keadaanmu ini?” kata Wei Wuying dari Sekte Walkabout dengan nada jenuh.

Wang Jianyu menjadi murka, “Kalian para idiot! Apakah kalian masih belum mengerti apa yang sedang terjadi? Kita terjebak! Kita dikepung, dan segelintir dari kita hampir tidak berhasil berjuang kembali ke dalam! Sisanya semuanya mati!”

“Apa?!”

“Itu tidak mungkin. Bukankah kamu membawa banyak orang bersamamu kali ini?”

“Meragukanlah sepuas kalian! Jadi bagaimana jika kalian punya banyak anak buah? Musuh kita bahkan lebih kuat daripada Istana Pedang Suci milikku, dan kami hampir musnah sepenuhnya! Giliran kalian akan segera tiba!” Wang Jianyu tertawa terbahak-bahak dan menunjuk ke arah kerumunan, “Bukankah kalian ingin menjadi orang baik? Bukankah kalian ingin membela Istana Pil Regal? Tapi di mana mereka sekarang? Istana Pil Regal pasti membuat alasan dan pergi, bukan? Apakah kalian percaya sekarang bahwa Istana Pil Regal telah berkolusi dengan musuh-musuh kita?”

Orang bisa melihat betapa Wang Jianyu membenci Istana Pil Regal. Bahkan sekarang, dia masih ingin menyeret nama Istana Pil Regal ke dalam lumpur.

Master Terhormat Tian Ming mengerutkan kening, “Jika kamu ingin mengatakan sesuatu, katakan saja, tetapi simpan omong kosong ini, Wang Jianyu. Kakak tua Dan Chi baru saja menyarankan kita untuk pergi sekarang. Hanya saja tidak ada di antara kita yang mempercayai kata-katanya.”

Dia tiba-tiba merasakan sedikit penyesalan setelah menyelesaikan kata-katanya. Sebelum ini, dia mengira bahwa Dan Chi salah menaruh kepercayaan dan bertindak bodoh karena mendengarkan peringatan penebar ketakutan dari orang misterius itu. Namun, tampaknya Dan Chi pada akhirnya membuat taruhan yang tepat.

“Seketua, Kepala Istana Dan Chi mengatakan bahwa kita masih punya waktu lima belas menit. Kita seharusnya masih punya sedikit waktu untuk melakukan sesuatu.”

Wajah keriput Master Terhormat Tian Ming berkerut menjadi seringai, “Sudah terlambat, ini sudah terlambat. Musuh-musuh kita sudah ada di sini.”

Xiang Wentian tiba-tiba berseru lantang kepada sektenya, “Jangan panik. Katedral Agung (Great Cathedral), pasang formasi pertahanan kita dan bersiaplah menghadapi musuh!”

Katedral Agung memang merupakan sekte peringkat empat yang terlatih dengan baik. Gerakan mereka mendesak namun teratur saat mereka mematuhi perintah kepala sekte mereka.

“Sekte Walkabout, perhatikan perintah ini! Aktifkan Formasi Perjalanan Racun Tanpa Batas (Infinite Poison Walkabout Formation) dan koordinasikan dengan pengaturan pertahanan Katedral Agung!”

Master Terhormat Tian Ming juga memerintahkan, “Semuanya, bentuk barisan dan gunakan Formasi Langit dan Laut Dark North!”

Namun, Wang Jianyu tertawa terbahak-bahak dengan mata merah darah. “Tidak ada gunanya; semuanya tidak berguna. Kita semua mati kali ini. Hahaha, kita semua mati!”

Bencana yang mengerikan dan datang tiba-tiba itu telah memberikan pukulan telak bagi kejiwaan Wang Jianyu. Dia saat ini tersesat dalam keadaan kegilaan yang ekstrem.

“Wang Jianyu, kamu bisa membantu kami atau enyah ke sudut lain.” Xiang Wentian sudah muak. Dia setengah menyesal karena tidak mendengarkan Dan Chi dan mundur bersama Istana Pil Regal. Meskipun mereka belum tentu bisa menembus kepungan musuh bahkan jika mereka mundur saat itu, itu tetap merupakan pilihan yang lebih baik daripada dipaksa mendirikan benteng pertahanan di sini untuk melawan musuh. Jalan mundur mereka telah terputus saat mereka memilih untuk tinggal dan bertahan. Mereka akan berhasil mempertahankan diri, atau bertarung melawan musuh hingga titik darah penghabisan. Yang paling penting, sebagian besar elit mereka mengikuti mereka ke upacara ini. Jika musuh mengirim detasemen untuk menyerang sekte mereka juga, maka warisan sekte mereka pasti akan dihancurkan. Kemungkinan ini membuat Xiang Wentian merasa sangat cemas.

Namun, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia pikirkan dalam keadaan saat ini.

Swoosh swoosh swoosh swoosh!

Lautan manusia yang luas tiba-tiba muncul entah dari mana, melesat di udara dan mengepung sekte-sekte Domain Segala Penjuru. Empat sosok, yang langsung dikenali sebagai pemimpin mereka, berdiri di barisan terdepan. Masing-masing dari keempat sosok itu tampak luar biasa dan sangat mengesankan.

Bagai empat gunung besar, keempat sosok itu turun ke tanah. Tekanan tak kasat mata menekan bahu setiap orang, bahkan Xiang Wentian. Mereka yang kultivasinya tidak memenuhi syarat langsung berlutut, muntah dengan hebat. Tekanan itu meremukkan setiap jengkal tubuh mereka; rasanya hampir seperti mereka memuntahkan jantung mereka. Ekspresi Xiang Wentian berubah saat ia memperingatkan kerumunan dengan suara rendah. “Hati-hati. Keempat orang itu adalah ahli ranah kaisar (emperor realm).”

Ahli ranah kaisar! Semua orang yang mendengarnya langsung berubah pucat pasi seperti kertas. Mereka merasa seolah-olah kiamat telah menimpa mereka. Empat ahli ranah kaisar sekaligus? Apakah mereka mencoba meratakan seluruh Domain Segala Penjuru?

Woosh, Woosh, Woosh! Lebih banyak sosok yang melayang turun membentuk formasi, sepenuhnya mengepung para kultivator Domain Segala Penjuru. Sekilas saja sudah cukup untuk mengungkap sebuah fakta yang meresahkan. Musuh mereka berjumlah setidaknya beberapa ribu orang, sementara para kultivator Domain Segala Penjuru hanya berjumlah sekitar seribu orang. Setiap sekte peringkat keempat membawa sekitar seratus orang dalam delegasi mereka, dan jika digabungkan dengan sekte peringkat kelima, jumlah mereka hampir mencapai dua ribu orang. Namun, ketika dihadapkan pada empat hingga lima ribu musuh, mereka jelas memulai dengan posisi yang dirugikan. Lebih memperparah keadaan, musuh-musuh tersebut juga jelas jauh lebih kuat.

“Tetap tenang, semuanya. Kita harus berjalan tepat ke gerbang kematian untuk menemukan secercah harapan yang kita butuhkan agar bisa bertahan hidup.” Xiang Wentian mungkin sudah tua, tetapi dia masih memiliki aspirasi dan ambisi yang besar. Jelas bahwa dia tidak berencana memohon belas kasihan dalam situasi seperti ini. Tampaknya dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melakukannya, mengingat suasananya. Bagaimanapun, lawan mereka telah datang dengan sikap yang begitu agresif. Tidak mungkin mereka membunuh begitu banyak murid Istana Pedang Suci jika kompromi bisa dicapai. Mereka tanpa ragu datang untuk melenyapkan Domain Segala Penjuru.

“Kepala Keluarga, siapa orang-orang ini?” Seseorang dari belakang mengiriminya pesan senyap.

Xiang Wentian sebenarnya sedang mengamati dan memikirkan pertanyaan itu sendiri. Tiba-tiba jawabannya terlintas di benaknya, diikuti oleh perasaan putus asa. Dia telah mengetahui siapa musuh mereka. “Semua orang, buang jauh-jauh segala angan-angan tentang perdamaian atau kompromi. Musuh kita bukan berasal dari Sekte Langit Sembilan Matahari (Ninesuns Sky Sect),” nada suara Xiang Wentian berat. “Mereka berasal dari Wilayah Tengah Merah Besar (Great Scarlet Mid Region)!”

Wilayah Tengah Merah Besar? Sambaran petir seolah menyambar di atas kepala setiap warga Domain Segala Penjuru, saat mental mereka terguncang mundur beberapa langkah. Berita ini benar-benar terlalu mengejutkan. Mereka sebenarnya berasal dari Wilayah Tengah Merah Besar? Wilayah Tengah Merah Besar selalu menjadi kutukan; pisau algojo yang menggantung di atas setiap orang di Domain Segala Penjuru selama enam ratus tahun terakhir. Bisa dikatakan bahwa semua orang di Domain Segala Penjuru telah hidup di bawah bayang-bayang kecemasan tak terbatas selama enam ratus tahun terakhir, tidak takut pada siapa pun kecuali para penduduk Wilayah Tengah Merah Besar.

Wilayah Tengah Merah Besar adalah mimpi buruk abadi Domain Segala Penjuru! Mereka tentu berharap mimpi buruk ini tidak akan pernah kembali ke Domain Segala Penjuru. Namun, ketakutan terbesar mereka kini telah terwujud di hadapan mereka.

Setidaknya masih ada peluang untuk berkompromi dengan Sekte Langit Sembilan Matahari, bahkan jika Domain Segala Penjuru tidak sebanding dengan mereka. Namun, Wilayah Tengah Merah Besar dan Domain Segala Penjuru berbagi permusuhan darah yang sedalam lautan. Tidak ada secercah pun kemungkinan untuk berkompromi. Hati setiap orang tenggelam pada saat itu. Namun, pengungkapan itu juga menyebabkan ketakutan dan keterkejutan mereka perlahan-lahan memudar. Sebagai ganti, tekad untuk bertarung hingga titik darah penghabisan perlahan-lahan bergolak di dalam diri setiap orang. Terus terang, lawan mereka datang tanpa niat lain selain membantai mereka. Mereka bisa berdiri dan menerima kematian mereka, atau menggenggam secercah harapan untuk bertahan hidup dengan melapisi jalan mereka dengan tulang-tulang musuh mereka. Tidak ada pilihan lain…….

Keempat pemimpin Wilayah Tengah Merah Besar semuanya mengenakan senyum penuh percaya diri di wajah mereka. Faktanya, yang hampir tidak tersembunyi di balik senyuman tipis itu adalah cemoohan yang mungkin dimiliki seseorang ketika mempermainkan mangsa mereka.

“Saudara Xing, Sekte Qitian milikmu adalah yang paling berpengalaman dalam taktik serangan berkepanjangan dan pertempuran pengepungan. Mengapa kamu dan sektemu tidak memimpin pertempuran ini untuk menembus formasi?” Seorang pria ber jubah emas tersenyum ceria pada pria tinggi dan kurus lainnya yang mengenakan jubah hitam.

“Saudara Fu, kurasa akan lebih baik jika Sekte Golden Glyph milikmu yang memimpin. Siapa pun yang memimpin pengepungan pasti akan menderita beberapa luka, dan sektemu tak tertandingi dalam hal jimat (talisman). Paling buruk, kamu mungkin menghabiskan sedikit lebih banyak sumber daya dari yang diharapkan.” Pria berpakaian hitam itu jelas tidak tertipu oleh kata-kata pria berjubah emas tersebut.

Kedua pria ini adalah kepala sekte peringkat keempat dari Wilayah Tengah Merah Besar: Sekte Qitian dan Sekte Golden Glyph. Mereka berdua adalah kultivator ranah kaisar tingkat kedua. Jelas bahwa tidak ada seorang pun di sini yang bersedia memimpin dalam pertempuran ini. Meskipun mereka semua tahu bahwa mereka memegang keunggulan, pihak yang memimpin serangan jelas akan menanggung beban terbesar dari biayanya.

Mereka berada di sini atas perintah, dan lebih termotivasi oleh penjarahan dan perampokan yang akan datang. Tidak ada yang ingin menderita terlalu banyak kerugian dari pertempuran ini. Saat para kultivator ranah kaisar itu bercakap-cakap, pria ber jubah biru dengan alis biru tiba-tiba mengerutkan kening, “Saudara Xing, Saudara Fu, apakah kalian tidak menyadari sesuatu? Hanya ada empat dari enam sekte besar peringkat keempat dari Domain Segala Penjuru di sini. Ke mana sekte terakhir itu pergi?”

Pria ber jubah biru ini memiliki janggut panjang dan pembawaan yang gelap serta dingin. Dia menatap para kultivator Domain Segala Penjuru bagaikan ular berbisa, seolah enggan membiarkan secuil pun mangsa lolos dari genggamannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com