Bab 700: Kerugian yang Sangat Besar

Racun dalam anak panah itu mengenai hampir tiga puluh berkemampuan kultivasi yang tidak siap saat racun itu menyebar di tengah kekacauan. Racun itu benar-benar sangat kejam. Begitu terhirup, racun itu dengan cepat menyusup ke samudra qi di dantian para kultivasi, yang menandakan akhir hidup mereka. Begitu itu terjadi, para kultivasi tidak lagi dapat mengerahkan energi internal mereka, karena melakukan hal itu hanya akan mempercepat penyebarannya di dalam tubuh mereka.

Kelompok yang berjumlah seribu orang itu akhirnya berhasil lolos dari jangkauan panah beracun dan tiba di area yang cukup luas. Niat membunuh yang pekat tampak jelas di mata beberapa tetua. Mereka menatap ke arah dari mana panah-panah itu ditembakkan sebelum saling bertukar pandang secara diam-diam. Mereka sedang berdebat apakah mereka harus langsung menyerbu keluar dan membunuh bocah sialan itu! Bukan karena mereka tidak ingin pergi. Hanya saja mereka tertahan oleh berbagai trik tak berujung yang disembunyikan Jiang Chen di balik lengan bajunya. Masing-masing tetua ini lebih unggul daripada Jiang Chen dalam hal kekuatan murni. Namun dalam situasi saat ini, musuh berada dalam kegelapan sementara mereka berdiri di tempat terang. Mereka benar-benar tidak berani memprovokasi Jiang Chen begitu saja setelah melihat semua metode yang dimilikinya.

Jika hanya beberapa dari mereka yang maju, mereka tidak hanya akan gagal menangkap Jiang Chen, tetapi mereka juga mungkin akan dihabisi satu per satu. Di sisi lain, tidak akan ada yang melindungi kelompok itu jika mereka semua menyerbu keluar. Para tetua dilanda keragu-raguan sejenak. Mereka ingin mendapatkan jasa karena menangkap Jiang Chen, tetapi juga khawatir meninggalkan kelompok mereka tanpa perlindungan. Bagaimanapun, taktik Jiang Chen terlalu rumit. Mereka takut dia sedang melakukan pengalihan, seperti memancing harimau keluar dari gunungnya. Jika dia kembali untuk menghadapi kelompok itu sementara mereka fokus pada pengalihan…

Keinginan mereka untuk menyerbu keluar perlahan-lahan surut saat rasa hati-hati mulai muncul. Tepat ketika mereka mengira mereka sudah aman, sebuah jeritan mengerikan terdengar dari tengah-tengah barisan mereka.

“Ah, dantian-ku… aku juga telah diracuni!”

“Tidak! Sepertinya area ini juga beracun…”

“Formasi racun… ini adalah formasi racun, racun ada di mana-mana di sekitar kita… kita sudah mati!” Jeritan panik terdengar dari kerumunan sekali lagi. Para tetua merasakan hawa dingin merayap di hati mereka—rasanya seperti mimpi buruk yang tidak ada habisnya. Formasi racun lain ternyata telah dipasang di sekitar mereka!

Penerapan formasi ini tergolong cerdik dan potensi penghancurannya jauh lebih mematikan daripada yang sebelumnya. Ratusan murid tumbang karena racun itu dalam beberapa tarikan napas saja. Tidak sedikit kultivasi alam bijak di antara para korban.

“Mundur, terus bergerak!” Apakah ini tidak akan pernah berakhir? Beberapa tetua hampir kehilangan akal sehat mereka akibat serangan terus-menerus yang datang bergelombang. Apakah ini berarti Jiang Chen berniat membasmi mereka dengan ritme serangan yang tanpa henti ini? Bahkan para tetua yang berpengalaman pun sempat kewalahan oleh metode-metodenya.

Mereka menutup kesadaran mereka, jelas karena takut racun itu akan menembus dantian mereka. Mereka telah belajar dari kesalahan kali ini dan mengirim beberapa orang untuk mengintai ke depan sebelum memindahkan seluruh kelompok. Kelompok itu akhirnya memiliki kesempatan untuk menata ulang barisan sekitar lima puluh belas menit kemudian.

Tiga serangan berturut-turut tersebut telah membuat kedua sekte berada dalam keadaan sangat siaga. Mereka merasa ketakutan bahkan hanya oleh desiran rumput yang tertiup angin, bagaikan burung yang ketawanya ciut mendengar suara busur panah. Rasanya setiap pohon dan semak adalah musuh. Setelah melakukan penghitungan cepat, mereka menyadari bahwa korban jiwa di antara kedua sekte telah mencapai lebih dari seratus orang. Sebagian besar dari mereka adalah kultivasi alam asal, tetapi belasan kultivasi alam bijak juga telah gugur. Ini tanpa ragu merupakan kerugian besar bagi kedua sekte. Meskipun belum sampai pada titik yang merusak fondasi sekte, hal itu jelas sangat menyakitkan. Tidak sedikit talenta berbakat di dalam kedua sekte, tetapi jumlah kultivasi alam bijak sangatlah terbatas. Mereka telah mengerahkan seluruh kekuatan elit mereka untuk invasi ini, mengerahkan sebagian besar pakar mereka ke Istana Pil Regal, tetapi siapa yang menyangka bahwa mereka akan menderita kerugian separah ini. Hal yang paling menyedihkan adalah bahwa korban di pihak mereka bukan akibat dari serangan mereka terhadap Istana Pil Regal, melainkan dari serangan tunggal Jiang Chen. Dia membuat mereka berada dalam keadaan cemas yang konstan, benar-benar berada di atas duri.

Gong Wuji bergegas kembali setelah setengah jam dengan dua pengawal dan dua kepala sekte mengikuti di belakang. Dia kembali dengan tangan kosong, tanpa membawa apa pun dari ekspedisi tersebut. Ekspresi Gong Wuji sangat suram hingga merosot ke titik terendah. Setelah ditipu dan ditampar wajahnya berulang-ulang, kultivasi alam kaisar tingkat empat ini sedikit kehilangan ketenangannya. Kedua kepala sekte itu juga merasa hati mereka mencelus setelah melihat kekacauan tersebut dan buru-buru menanyakan situasinya. Mereka mengutuk dengan keras setelah mengetahui apa yang telah terjadi, merasa seolah-olah hati mereka dirobek oleh bilah pisau.

“Binatang buas ini benar-benar licik!”

“Jiang Chen, kau dan Aula Catatan Petir sama sekali tidak bisa didamaikan!” Kepala sekte Aula Catatan Petir membara dengan amarah setelah rentetan kemalangan baru-baru ini. Dia meraung ke arah langit, tidak mampu menahan rasa frustrasinya.

Emosi Gong Wuji jauh lebih buruk. Mengingat situasi saat ini, dia menyadari bahwa Jiang Chen pasti telah mendengar angin tentang apa yang terjadi di Ibukota Merah Agung. Kalau tidak, dia tidak akan meluncurkan serangan seperti ini. Ini bukan lagi sekadar unjuk kekuatan, melainkan letusan permusuhan yang nyata.

“Tuan, Jiang Chen sangat licik. Karena dia sudah tahu bahwa orang-orang dari Istana Pil Regal tidak lagi berada di tangan kita, saya pikir kita harus segera mengejarnya dan menyerang. Setiap detik penundaan menambah bahaya bagi Tuan Muda…” salah satu pengawal Gong Qi mengumpulkan keberanian untuk menyuarakan usulan.

Meskipun Gong Wuji marah atas kegagalan mereka melindungi Gong Qi, dia sangat membutuhkan tenaga saat ini dan mendapati dirinya tidak mampu menegur mereka. Dia mengangguk dengan desahan berat, “Waktu sangat berharga. Kejar!” Dia melirik kedua kepala sekte, “Bagaimana menurut kalian?”

Percikan api memancar dari mata kepala sekte Aula Catatan Petir, “Kita kejar. Tentu saja kita harus memburunya! Aku akan membakarnya menjadi abu saat aku menangkapnya!”

Aula Catatan Petir awalnya kehilangan Ding Rong, dan kemudian menderita korban jiwa yang berat. Semua ini tidak diragukan lagi telah melukai fondasi Aula Catatan Petir. Kepala sekte Roc Raksasa juga mengangguk, “Kami bersedia mengikuti Tuan Gong! Kami bersumpah dengan nyawa kami untuk memburu dan membunuh pencuri kecil Jiang Chen ini! Jika bajingan ini tidak mati, tak seorang pun dari kita akan dapat menjalani hari-hari kita dengan tenang!”

Para tetua dari kedua sekte mengangguk berturut-turut, jelas setuju dengan kepala sekte Roc Raksasa. Mimpi buruk yang diberikan Jiang Chen beberapa waktu lalu saja sudah cukup untuk menghantui mereka selama separuh hidup mereka, membuat mereka melupakan hal-hal lainnya. Daripada menunggu Jiang Chen menyergap mereka berulang-ulang, akan lebih baik melancarkan serangan aktif dan membunuh bocah itu.

“Tuan Gong, Jiang Chen memiliki banyak trik tersembunyi. Dia mahir dalam penyamaran, mampu mengendalikan tanaman merambat, dan memiliki sejumlah prajurit berlapis baja emas di bawah komandonya. Dia dapat menyiapkan formasi dan memiliki jimat pelarian yang canggih. Jika bukan karena semua ini, dia tidak akan dapat menimbulkan masalah sama sekali, mengingat dia baru berada di alam bijak fana.”

“Prajurit berlapis baja emas itu tidak boleh diremehkan. Di sisi lain, formasinya tidak terlalu canggih sehingga tidak menimbulkan ancaman bagi kita. Namun itu sudah lebih dari cukup untuk menimbulkan kekacauan dan gangguan.”

“Hmm… jika kita ingin menangkapnya, kita perlu mencari tahu cara mengatasi jimat pelariannya. Kita harus menguncinya dengan domain alam kaisar atau menggunakan jimat pengekang yang kuat.” Mereka mampu menarik kesimpulan ini setelah menderita kekalahan. Masing-masing orang menyumbangkan metode yang telah digunakan Jiang Chen selama ini. Pada akhirnya, mereka menyimpulkan bahwa hal yang paling sulit untuk dihadapi adalah jimat pelarian. Ada ribuan variasi dalam dao lambang dan jimat. Jika ada jimat pelarian, tentu akan ada jimat pengekang untuk melawannya.

Beberapa jimat pengekang bermutu tinggi dapat mengunci ruang, secara efektif mencegah jimat pelarian merobek ruang melaluinya. Tentu saja tidak ada cara mudah untuk membandingkan dua jimat. Semuanya bermuara pada tingkat peringkat mereka. Ini adalah pertempuran antara tingkat kualitas jimat itu sendiri. Namun, jimat pengekang secara intrinsik dirancang untuk menahan jimat pelarian.

Hanya saja kesulitan untuk menyempurnakan jimat pengekang jauh lebih tinggi daripada jimat pelarian. Oleh karena itu, jimat pengekang yang tersedia di pasaran kebanyakan bermutu rendah dan tidak akan mampu menahan jimat pelarian tingkat tinggi. Sulit juga untuk menemukan jimat pengekang bermutu tinggi. Tidak banyak orang yang mampu menggunakan jimat pengekang tingkat lanjut kecuali mereka benar-benar membutuhkannya. Domain alam kaisar biasanya akan berhasil.

Namun, domain alam kaisar milik Tuan Gong Wuji jelas telah mengunci seluruh area terakhir kali. Tapi pakar di samping Jiang Chen mampu merobek celah melaluinya, memungkinkan mereka untuk melarikan diri. Ingatan khusus ini cukup untuk menanamkan bayangan di hati mereka. Akan terlalu sulit untuk membunuh Jiang Chen ketika rekan wanitanya atau rekannya tidak dapat ditahan bahkan oleh domain alam kaisar. Bagaimanapun, satu-satunya cara pasti untuk menghadapi jimat pelarian adalah dengan mengerahkan domain alam kaisar.

Gong Wuji berada di alam kaisar tingkat empat, sementara dua kepala sekte lainnya berada di alam kaisar tingkat dua. Ada juga beberapa tetua alam setengah langkah kaisar yang hampir tidak dapat mengerahkan domain mereka sendiri. Pandangan semua orang akhirnya tertuju pada Gong Wuji. Mereka akan mengikuti perintahnya. Gong Wuji sendiri merasa sulit memahami apa yang terjadi sebelumnya. Setelah memikirkannya, dia menyimpulkan bahwa tidak mungkin Istana Pil Regal memiliki seseorang yang dapat menembus domain alam kaisar di jajaran mereka. Dia merasa lawan tersebut pasti telah memanfaatkan kekuatan jimat yang tangguh. Jimat jenis ini kemungkinan besar tidak dapat digunakan beberapa kali. Sekalipun bukan itu masalahnya, Jiang Chen sendiri tidak memiliki kekuatan untuk menembus domain alam kaisar. Seandainya saja dia bisa dipisahkan dari pakar itu, maka mereka pasti akan dapat menguncinya dan membunuhnya.

“Tunggu kesempatan untuk mengalahkan mereka satu per satu,” Gong Wuji memimpin kedua pengawal dalam pengejaran terhadap Jiang Chen setelah memutuskan strategi tersebut. Bahkan jika mereka tidak dapat menemukan Jiang Chen, mereka masih bisa melacak Gong Qi. Tersembunyi di dalam tubuhnya adalah tanda garis keturunan yang hanya bisa dilacak oleh Gong Wuji. Kepala sekte Aula Catatan Petir dan Sekte Roc Raksasa mengikuti jejak bersama dengan para elit sekte mereka setelah mengatur para murid yang tersisa.

Sekarang segalanya telah meningkat hingga titik ini, jelas ini bukan lagi sekadar perselisihan antara Jiang Chen dan Gong Wuji. Hal ini sangat jelas bagi kedua sekte. Kedua sekte mereka sekarang juga terlibat dalam perseteruan darah yang hanya akan berakhir dengan kematian. Jiang Chen telah membunuh para murid mereka sementara mereka juga telah membunuh orang-orang dari Istana Pil Regal. Balas dendam ini hanya akan berakhir dengan kematian Jiang Chen. Jika tidak, Jiang Chen akan menjadi mimpi buruk abadi bagi sekte mereka. Dia sudah menjadi masalah yang sangat merepotkan di alam bijak. Mereka dapat memperkirakan dengan pasti bahwa malapetaka kehancuran akan menimpa Aula Catatan Petir dan Sekte Roc Raksasa jika dia dibiarkan naik ke alam kaisar. Oleh karena itu, sangat penting bagi mereka untuk memburu dan membunuh Jiang Chen sesegera mungkin.

Gong Wuji tiba-tiba berhenti dua hari kemudian. Dengan lambaian tangannya, dia berbisik, “Aku merasakan darah Qi’er dalam radius lima puluh kilometer. Kita akan berpencar—Aula Catatan Petir akan berputar ke kiri dan Sekte Roc Raksasa ke kanan. Kalian berdua akan menyerbu langsung sementara aku berputar ke belakangnya. Kita akan membentuk blokade total dengan cara ini.”

Setelah menguncinya dari semua sisi, Gong Wuji ingin melihat berapa banyak jimat pelarian yang tersisa pada Jiang Chen. Mengingat sumber daya yang tersedia di Istana Pil Regal, persediaannya pasti ada batasnya! Hari di mana bocah itu menghabiskan semua jimat pelariannya adalah hari di mana dia akan dieksekusi!

Lima puluh kilometer… dua puluh lima… lima belas…

Emosi semua orang menjadi semakin bergejolak, dan semuanya sedikit mengerahkan domain mereka ketika mereka memasuki jarak lima kilometer dari tanda tersebut. Semua orang menyerbu ke depan pada saat yang sama ketika Gong Wuji memberi perintah, dengan marah memperluas domain mereka ke area maksimumnya.

“Ayo pergi!” Teriakan keras meledak, semuanya diarahkan menuju target yang telah mereka pilih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com