Bab 824: Berita yang Tak Terduga

Semua orang yang bisa merebut posisi teratas di antara klan-klan besar adalah orang-orang dengan ambisi besar. Tak satu pun dari mereka yang mau mengakui diri mereka sebagai yang nomor dua. Hal ini terutama berlaku ketika mereka semua memutuskan untuk berpartisipasi dalam kompetisi yang diadakan oleh Kaisar Peafowl. Setiap orang ingin menunjukkan sisi terbaik mereka, keluar sebagai pemenang, dan menyingkirkan semua lawan lainnya. Mereka semua ingin menjadi yang paling tak tertandingi di antara yang lain. Oleh karena itu, bahkan para murid di dalam klan yang sama pun mustahil untuk mengalah dan menyerahkan posisi mereka kepada orang lain.

Sebagai contoh, Klan Coiling Dragon menurunkan tiga peserta. Tuan Muda Ji San, Tuan Muda Liu Xiang, dan Ji Zhongtang, meskipun mereka memiliki kepribadian yang berbeda, saat ini sedang bersaing secara langsung satu sama lain. Mereka tidak memberi satu sama lain kelonggaran hanya karena mereka berasal dari klan yang sama. Jika para keturunan di dalam klan yang sama saja bersikap seperti ini terhadap satu sama lain, orang dapat membayangkan betapa permusuhan di antara mereka yang berasal dari klan yang berbeda. Namun, ketika para murid berjalan satu demi satu menaiki tebing tinggi yang menampung Mural Seribu Merak, mereka mendengar sebuah berita mengejutkan yang hampir membuat mereka memuntahkan darah di tempat.

“Kalian terlambat. Kesempatan yang ditinggalkan oleh kaisar telah diambil oleh orang yang ditakdirkan.” Kata-kata acuh tak acuh dari Penguasa Awan terasa seperti seember air es yang menyiram para keturunan ini dari kepala sampai kaki. Mereka merasa kedinginan sampai ke lubuk hati mereka yang paling dalam.

“Bagaimana itu mungkin?”

“Ya, kami muncul sangat awal di tebing ini. Bagaimana mungkin itu diklaim oleh orang lain?”

“Ini tidak benar, kami semua adalah jenius terkemuka di klan kami, dan jumlah kami hanya sedikit. Jika kami semua ada di sini, lalu siapa sebenarnya orang yang merebut kesempatan itu?”

“Yang Mulia Penguasa Awan, bukan berarti kami tidak bisa menerima kekalahan, namun setidaknya, kami ingin tahu mengapa kami kalah. Kami semua tahu siapa para jenius dari setiap klan, dan setiap orang terkemuka sedang berdiri di sini sekarang. Ini berarti tidak ada seorang pun yang mendapatkan kesempatan itu.”

“Ya, Penguasa Awan, tidak mungkin ada orang-orang kecil antah berantah yang mendahului kita, kan?”

“Tidak mungkin, kecuali… apakah keturunan langsung kaisar berpartisipasi dalam pertandingan ini juga?”

Para keturunan klan besar ini benar-benar kebingungan. Sangat jelas bahwa mereka tidak dapat menerima hasil ini dengan tenang. Bagaimana bisa ini disebut ujian? Ini praktis kecurangan! Mereka pasti sudah membuat kerusuhan jika ini bukan ujian yang disiapkan oleh Kaisar Peafowl sendiri.

Untungnya, martabat Kaisar Peafowl tidak dapat disangkal. Selain itu, Penguasa Awan adalah seorang senior setingkat para penguasa klan mereka. Bahkan, kedudukannya mungkin lebih tinggi daripada para penguasa klan mereka. Oleh karena itu, mereka tidak berani bertindak terlalu lancang meskipun menyimpan banyak keraguan di dalam hati mereka. Namun, hanya karena mereka tidak berani memulai kerusuhan, bukan berarti mereka dapat menerima hasil ini dengan lapang dada.

Bagaimanapun, hasil ini jelas merupakan hal yang tidak masuk akal bagi mereka. Sangat jelas bahwa tidak satupun dari para jenius di sini yang memperoleh keberuntungan tersebut. Namun, Penguasa Awan telah memberitahu mereka semua bahwa mereka terlambat. Jika ini bukan kebohongan, lalu apa namanya? Satu-satunya kemungkinan lain yang dapat mereka pikirkan adalah bahwa para jenius Kaisar Peafowl sendiri juga ikut serta dalam ujian tersebut.

Namun, mereka tidak mendengar kabar bahwa keturunan sang kaisar akan berpartisipasi dalam ujian ini. Jika mereka tahu, mereka tidak akan terlalu optimis dan berharap besar pada peluang mereka, dan dengan demikian tidak akan mengalami emosi yang naik turun seperti ini. Penguasa Awan tidak marah meskipun menghadapi tuduhan-tuduhan dari anak-anak muda ini. Sebaliknya, ia tersenyum tipis, “Baguslah kalian semua memiliki jiwa yang ingin tahu. Namun, kesempatan seorang kaisar bukanlah permainan anak-anak, jadi kembalilah ke posisi kalian semula dan tunggulah. Kalian akan tahu jawabannya pada akhirnya.”

Dia tidak memberi mereka jawaban yang jelas, namun tidak ada keraguan bahwa itu adalah sebuah pernyataan bahwa kata-katanya adalah kebenaran yang tidak terbantahkan. Mereka boleh mempertanyakannya sepuas mereka, tetapi itu tidak akan mengubah apa pun bagaimanapun caranya. Pada titik ini, para keturunan yang sedikit lebih pintar dari yang lain memahami bahwa hasil ini sudah menjadi kenyataan yang tidak dapat diubah. Oleh karena itu, mereka menyerah dan pergi dengan desahan kekalahan. Namun, sebagian besar keturunan jenius masih tidak dapat menerima hasil ini. Mereka terus berkeliaran di sekitar Mural Seribu Merak.

“Mungkinkah ini ujian yang disiapkan kaisar untuk kita?”

“Kau benar! Mungkin ini adalah ujian untuk melihat apakah hati dao kita teguh!”

“Masuk akal juga.”

“Hehe, kita hampir tertipu, bukan? Ini mungkin benar-benar sebuah ujian.” Harus diakui bahwa para keturunan klan besar ini dengan cepat mendapatkan kembali ketenangan mereka dari kemarahan sebelumnya dan menduga apakah ini hanyalah ujian lain. Kemampuan mereka dalam mengendalikan emosi benar-benar luar biasa.

Namun, Penguasa Awan hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan masam. Dia sendiri tahu bahwa anak-anak muda ini mungkin akan merasa kata-kata sulid diterima terlepas dari apa pun yang dia katakan. Jujur saja, bahkan dia merasa tidak sanggup menerima hasil ini. Ini adalah teka-teki yang tidak bisa dipecahkan. Dari mana asal Raja Pil Zhen yang mengerikan ini? Bahkan jika Penguasa Awan mengabaikan fakta bahwa raja pil tersebut telah melewati tiga tahap berturut-turut dengan bersih, dia masih bisa melihat melalui dan memperoleh kesempatan yang disembunyikan oleh sang kaisar sendiri di dalam Mural Seribu Merak dalam waktu kurang dari lima belas menit.

Bahkan Penguasa Awan sendiri harus mengakui dengan rasa malu bahwa dia tidak bisa menandingi kecepatan Raja Pil Zhen. “Pantas saja anak-anak muda ini tidak bisa menerima hasil ini. Jika aku tidak melihatnya dengan mataku sendiri, aku juga tidak akan mempercayainya. Aku tidak akan mempercayainya siapapun yang memberitahuku.”

Bahkan sekarang, Penguasa Awan masih tertegun bukan main melihat kecepatan Raja Pil Zhen melewati ketiga tahap dan bermeditasi pada Mural Merak. “Dari mana Klan Coiling Dragon menemukan raja pil yang aneh ini? Memiliki bakat dao pil yang saleh saja sudah satu hal, tapi sekarang dia tampaknya memiliki bakat dao bela diri yang sama luar biasa. Mungkinkah dia adalah pewaris yang telah dicari kaisar selama seribu tahun?”

Penguasa Awan adalah pendukung setia Kaisar Peafowl. Jika ada orang di seluruh dunia yang percaya pada apa yang disebut teori takdir Kaisar Peafowl, itu pasti adalah keempat penguasa agung di bawahnya. Sangat setia padanya, mereka akan mengikutinya tanpa syarat terlepas dari apa yang dia katakan atau lakukan. Oleh karena itu, mereka sangat mendukung pembicaraan Kaisar Peafowl tentang takdir. Penguasa Awan sedang bertanya-tanya saat ini apakah Raja Pil Zhen adalah orang dengan takdir besar yang dicari oleh sang kaisar.

Kaisar Peafowl belum mengungkapkan identitas Jiang Chen kepada bawahannya karena pertimbangannya tentang betapa sensitifnya hal tersebut. Penguasa klan Coiling Dragon dan ayah-anak Keluarga Wei sudah mengetahuinya sejak awal, jadi tentu saja mereka adalah pengecualian. Oleh karena itu, meskipun Penguasa Awan dikejutkan oleh bakat Raja Pil Zhen yang tak tertandingi, dia masih tidak tahu apa-apa tentang identitas aslinya. Jika tidak, jika dia tahu bahwa Raja Pil Zhen berasal dari wilayah bawah yang miskin seperti Domain Myriad, rasa terkejutnya terhadap pemuda ini kemungkinan akan meroket melampaui batas kepercayaan.

Penguasa Awan merasa geli saat melihat para keturunan klan besar memusatkan seluruh perhatian mereka pada Mural Merak. Bahkan sekarang, anak-anak muda ini tidak mau menerima kenyataan. Karena kesempatan itu telah diambil oleh orang yang ditakdirkan, Mural Seribu Merak ini akan segera memudar. Benar saja, seseorang mulai berteriak beberapa saat kemudian.

“Tidak mungkin? Kenapa Mural Merak memudar?”

“Ugh, benda itu menghilang. Ada apa ini?”

“Apakah mereka sengaja melarang kita mempelajarinya atau bagaimana?”

“Apakah ini ujian lain? Apakah Mural Merak menjadi tidak terlihat?” Segala macam diskusi panas dimulai sekali lagi.

Penguasa Awan berbicara dengan serius, “Kesempatan kaisar agung telah diambil oleh orang yang ditakdirkan, jadi wajar saja jika Mural Seribu Merak menghilang. Aku yakin kalian semua sudah bersiap untuk kalah ketika kalian memilih untuk berpartisipasi dalam kontes ini. Jika kalian tidak mau mengaku kalah bahkan sekarang, itu hanya akan mencerminkan keburukan kalian sendiri.”

Ketika mereka melihat ekspresi serius di wajah Penguasa Awan, para jenius ini akhirnya menyadari bahwa mereka benar-benar telah kalah. Ini sama sekali bukan sebuah ujian. Ini adalah kenyataan. Alhasil, suasana di tempat kejadian menjadi semakin aneh dari sebelumnya.

“Siapa sebenarnya orang itu?”

“Apakah orang yang tidak bernama benar-benar mendahului kita para jenius dan mengambil kesempatan itu untuk diri mereka sendiri?”

“Mari kita hitung. Berapa banyak orang yang berpartisipasi dalam kontes ini? Siapa lagi yang hilang?” Orang-orang ini mulai menginterogasi kerumunan satu demi satu. Sangat jelas bahwa bahkan sekarang mereka merasa agak sulit untuk menerima kenyataan atas kekalahan mereka. Mereka semua ingin tahu persis siapa yang telah mengambil keberuntungan Kaisar Peafowl.

Apakah salah satu klan besar menyembunyikan seorang jenius yang luar biasa di tengah-tengah mereka? Apakah mereka menyembunyikan kemampuan mereka selama ini agar mereka dapat mengungkapkan sang jenius pada kesempatan persis ini? Asumsi itu terdengar sangat tidak masuk akal. Satu-satunya orang yang tampaknya telah mengetahui sesuatu adalah Ji San. Meskipun ia tersenyum masam atas kekalahannya, ekspresinya juga tampak agak gembira. Sangat jelas bahwa ia memiliki tebakannya sendiri mengenai siapa pemenang kesempatan itu.

“Apa yang kau tertawakan, Pak Tua Ketiga?” Tuan Muda Liuxiang bingung dengan senyuman Ji San.

“Menurutmu apa yang kutawakan?” Semakin Ji San memikirkannya, semakin ia merasa geli. Ekspresinya juga semakin ceria. Tuan Muda Liu Xiang tampak bingung, “Kau tidak akan bilang paduku bahwa kaulah yang mendapatkan kesempatan itu, bukan?”

Saat dia mengatakan ini, pandangan semua orang beralih ke Ji San. Iri hati, cemburu, dan bahkan kebencian terlihat jelas di mata mereka.

Ji San tertawa tetapi tidak menjawab. Namun Miao Suo berkata dengan lantang di sampingnya, “Tidak mungkin! Ji San hanya beberapa langkah lebih maju dariku. Tidak mungkin dialah yang mendapatkan kesempatan itu!”

“Ya, aku hampir tiba pada waktu yang sama dengan Ji San. Bagaimana mungkin aku tidak menyadari jika dialah pemenangnya?”

Seseorang maju untuk ‘membersihkan’ namanya, dan dengan demikian kecurigaan terhadap Ji San pun hilang. Namun senyuman Ji San justru semakin lebar. Reaksi anehnya membuat semua orang di tempat kejadian merasa bingung.

“Ji San, jangan bilang kalau kau sudah kehilangan akal karena tidak bisa menerima kekalahan?” Miao Suo mencibir dan mengejeknya. Sangat jelas bahwa Miao Suo masih menganggap Ji San sebagai saingan cintanya.

“Ji San, kau tidak benar-benar menjadi gila karena cemburu, kan?” Tuan Muda Liu Xiang menggosok hidungnya saat dia bertanya.

Ji San mengangkat alisnya, “Kaulah yang gila. Faktanya, kalian semua gila. Aku sudah tahu siapa pemenangnya. Aku tidak percaya kalian semua masih benar-benar tidak tahu tentang hal itu.”

“Siapa itu?” Rasa penasaran semua orang tergelitik oleh kata-katanya.

Ji San tersenyum santai, “Seperti kata Buddha, beberapa hal tidak dapat diucapkan.”

Ji San melambaikan kipas kertasnya dan berjalan pergi dengan santai sambil sengaja menyembunyikan kebenaran dari semua orang. Dia tampak begitu bahagia seolah-olah dia sendiri yang mendapatkan kesempatan itu.

Tiba-tiba, Ji Zhongtang memecah keheningannya yang panjang dan berseru kaget, “Mungkinkah itu dia?”

Ketika dia melihat sekeliling, Ji Zhongtang tidak menemukan sosok yang dicarinya. Dalam sekejap, Ji Zhongtang menoleh untuk melihat punggung Ji San dengan ekspresi yang sangat rumit di wajahnya. Sosok Tuan Muda Liu Xiang juga sedikit tersentak ketika sosok samar perlahan-lahan muncul di benaknya berkat pengingat Ji Zhongtang. Itu adalah dia?

IndoWebNovel – indowebnovel.com