Pertempuran Jiang Chen dengan si raksasa misterius ini telah menarik banyak perhatian. Intensitas pertarungan mereka telah melampaui ekspektasi semua orang. Semula, mereka mengira Raja Pil Zhen akan dengan mudah mencapai resep sepuluh kemenangan. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Siapa yang menyangka bahwa raksasa misterius seperti itu akan muncul entah dari mana? Sikap arogan dan teknik kultivasi raksasa ini semuanya muncul secara tiba-tiba. Seperti pepatah yang mengatakan, “Sementara seorang penikmat mengenali nilai seni dari pertarungan tersebut, orang awam hanya menikmati tontonannya.”

Sejak saat dia muncul, aura penantang ini sangat berbeda dari kandidat lainnya. Hingga saat ini, kemampuan tempurnya juga telah membuat orang-orang di sekitarnya menarik napas dingin. Saat Raja Cloudsoar menyaksikan pertarungan sengit ini, dia langsung kehabisan kata-kata. “Yang Mulia, sebenarnya dari mana asal kultivator berbakat ini?”

Kaisar Peafowl sedang mengamati pertarungan tersebut dengan tatapan penuh makna. Dia juga tampak tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. “Setiap gerakan kultivator ini memiliki pembawaan seorang murid dari sekte besar. Meskipun dia telah menyembunyikan kekuatannya selama ini dan meskipun dia tampaknya hanya memamerkan kekerasan yang kasar, sebenarnya ada pola dan alasan di balik setiap tindakannya. Segala sesuatu yang telah dia lakukan sejauh ini telah diperhitungkan secara cermat. Aku yakin dia dikirim ke sini untuk mengincar Raja Pil Zhen secara langsung.”

“Oh?” Raja Cloudsoar sedikit terkejut. “Mengincar Raja Pil Zhen secara langsung? Maksud Anda…”

Nada suara Kaisar Peafowl terdengar serius. “Raja Pil Zhen terlalu bersikap santai hingga saat ini. Ini akan menjadi ujian yang bagus baginya. Jika dia bisa melewati tahap ini, ada harapan baginya untuk masuk ke dalam Peringkat Tuan Muda.”

“Tahap ini begitu sulitnya?”

“Sangat sulit. Lawannya menyajikan masalah yang lebih merepotkan daripada yang mungkin kamu duga,” Kaisar Peafowl mendesah pelan.

Raja Cloudsoar juga bisa melihat bahwa lawan ini bukanlah sosok yang mudah ditangani, tetapi dia tidak mengira situasinya akan separah yang dijelaskan oleh junjungannya itu. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memeriksa sang penantang dengan lebih seksama.

Di atas panggung.

Si raksasa melolong ke langit. Suaranya meningkat seperti gelombang pasang, seolah-olah menandakan datangnya badai petir yang akan segera terjadi. Pada saat itu, seluruh panggung diselimuti oleh tekanan yang berat. Awan gelap yang tak terhitung jumlahnya menekan arena tersebut. Satu demi satu, helai rambut liar sang penantang berdiri tegak seperti jarum tembaga.

“Bocah, sekali lagi!” Dengan raungan ganas, kedua kakinya yang kuat mendorong ke depan saat dia meluncur ke arah Jiang Chen dengan langkah berat. Dia memutar tubuhnya seperti gasing berkecepatan tinggi. Lengan raksasanya berayun melingkar dan menyambar ke arah Jiang Chen.

“Boleh juga!” Jiang Chen menjilat bibirnya, senyum kejam muncul di wajahnya. Sudah lama sejak terakhir kali dia bisa bertarung sebebas ini melawan seorang lawan. Sementara Tubuh Emas Dewa dan Iblisnya mulai berpengaruh, kepalan tinjunya menghantam lawannya berulang-ulang seperti hujan lebat yang tak henti-hentinya.

Bayangan mereka berbenturan dengan cepat, tumbuh semakin cepat dan liar seiring berlanjutnya pertarungan. Pada akhirnya, wujud mereka berdua menyatu menjadi dua garis kilat yang bergerak sangat cepat. Mustahil untuk membedakan mana yang merupakan Raja Pil Zhen dan mana yang merupakan sang penantang.

Bambambam! Suara pertempuran berkecamuk di sekeliling mereka, membakar ruang di sekitarnya dengan denyutan suara siulan yang memekakkan telinga. Begitu intensnya pertempuran mereka.

“Siapa yang menyangka bahwa Raja Pil Zhen yang anggun dan terpelajar ini begitu kuat dalam pertarungan jarak dekat. Dia benar-benar bertarung secara seimbang dengan seorang jenius yang jelas-jelas berlatih khusus dalam seni bela diri. Luar biasa!”

“Hehe, bukankah kamu terlalu naif? Sebelumnya saat Raja Pil Zhen menjadi juri untuk pertarungan Pagoda Pil, dia mengajari semua orang cara memurnikan jenis pil penguat. Apakah kamu tahu artinya ini?”

“Apa?”

“Kamu masih belum paham? Itu artinya Raja Pil Zhen juga seorang ahli dalam seni fisik. Jika tidak, mengapa dia begitu tertarik pada pil penguat tubuh?”

Jiang Chen sebelumnya telah memberikan resep Pil Pembersih Sumsum Seratus Kali Lipat secara cuma-cuma. Hal ini telah menimbulkan kehebohan yang cukup besar. Setelah itu, semua orang mulai menebak-nebak latar belakangnya. Saat ini, setiap kandidat dalam radius tiga puluh meter dari panggung telah mundur dari jangkauan pertarungan. Intensitas pertarungan yang berkecamuk di atas panggung telah menyebar ke segala arah, menyebabkan para kultivator yang lebih lemah merasa sedikit tidak nyaman.

“Raja Pil Zhen, aku tidak pernah membayangkan bahwa kamu memiliki bakat sebesar ini dalam pertarungan jarak dekat. Ini di luar dugaan. Aku akui bahwa kamu adalah lawan yang menarik. Tapi jika ini adalah batas kemampuanmu, bersiaplah untuk binasa sebelum apa yang akan datang berikutnya!” si raksasa mengayunkan tangan berlapis bajanya secara maksimal. Dia memancarkan aura dominan, terkadang menyerupai kekuatan sepuluh ribu kuda yang sedang menyerbu, di lain waktu mewujudkan kapasitas destruktif dari tanah longsor yang dahsyat saat dia menderu meneriakkan niatnya kepada Jiang Chen.

Jika kesadaran Jiang Chen tidak teguh atau jika tekadnya tidak mencukupi, dia pasti akan ciut dan jiwanya akan hancur di bawah tekanan besar yang diberikan oleh lawannya. Di bawah kekuatan luar biasa dari raungan singa itu, seorang kultivator normal akan langsung hancur jika mereka menunjukkan sedikit saja keretakan dalam tekad mereka. Namun, dia sama sekali tidak tergerak oleh penampilan tersebut. Bukan seolah-olah dia belum pernah berada dalam situasi yang jauh lebih ganas dan haus darah daripada ini. Tentu saja, dia tidak akan takut pada aura lawannya semata. Jiang Chen mencibir tipis, “Jika pemenang kompetisi ini ditentukan dari seberapa besar bualannya, kamulah juaranya yang tak terbantahkan.”

Bagaimana mungkin dia tidak menyadari trik psikologis lawannya?

“Hah, bocah kecil, kenapa kamu tidak menerima tiga pukulan lagi?” si raksasa mencakar udara dengan ganas. Saat jari-jarinya merobek udara, busur-busur listrik berkumpul di ujungnya dan kemudian melesat langsung ke arah Jiang Chen seperti sambaran petir yang berderak.

“Atribut petir?” Ketika Jiang Chen melihat kepalan tangan sang penantang yang dilapisi petir, dia tahu bahwa pukulan yang datang bukanlah serangan biasa. Dia mengutuk dalam hati atas kecerdikan sang penantang. Serangan lawannya mungkin terlihat sederhana, tetapi pada kenyataannya, ritme pertarungan telah bergeser. Selain kekuatan mentah, pukulan tersebut juga dipenuhi dengan guntur dan kilat. Atribut ini mungkin tidak terlihat terlalu mencolok jika berdiri sendiri, tetapi begitu masuk ke dalam tubuhnya, itu akan langsung melumpuhkannya dari ujung rambut sampai ujung kaki.

Meskipun dia mungkin hanya lumpuh sejenak, di medan perang, bahkan sedetik kecerobohan berarti perbedaan antara hidup dan mati. Jiang Chen menyeringai, sama sekali tidak terpengaruh. Alih-alih mengaktifkan teknik apa pun, dia justru menerjang lurus ke arah lawannya, melompat tanpa rasa takut ke arah kepalan tangan yang telah terisi penuh itu.

Satu detik sebelum benturan, dia tiba-tiba memutar tubuhnya ke samping. Pukulan yang diperkuat milik si raksasa menghantam keras bahunya. Pada saat yang sama, Jiang Chen secara brutal menghantamkan tinjunya sendiri ke dada lawannya!

Bam bam! Keduanya saling menerima pukulan satu sama lain. Tubuh sang penantang melengkung ke belakang. Sebuah senyuman yang hampir tidak terlihat muncul di sudut bibirnya. Detik berikutnya, perutnya berkedut sebelum dia memuntahkan semburan darah segar.

Pukulan Jiang Chen tidak kalah dari kekuatan seorang kultivator Alam Kaisar. Bahkan dengan pelatihan bela diri si raksasa dan seperangkat baju besi pelindung bermutu tinggi miliknya, dia tetap dihajar hingga muntah darah. Namun, kegembiraan diam-diam bergolak di dalam hati si raksasa. Jelas, dia telah mengantisipasi pukulan ini. Tujuannya adalah untuk bertukar pukulan dengan lawannya. Tubuhnya tiba-tiba berhenti saat sang penantang mengerem langkahnya. Tatapannya mematikan saat dia memelototi Jiang Chen dan memamerkan giginya membentuk sebuah senyuman, “Bocah, kamu sedang mencari mati.”

Jiang Chen berdiri kokoh seolah-olah dia benar-benar telah membeku. Dia tidak menggerakkan satu otot pun. Ekspresi keheranan terpatri di wajahnya, seolah-olah dia terkejut hingga tak bisa bergerak. Si raksasa tertawa terbahak-bahak, sadar bahwa lawannya telah lumpuh sejenak oleh pukulan berlapis petir miliknya. Karena dia tahu ini, si raksasa tentu saja akan memanfaatkan momen tersebut. Dengan melengkungkan jari-jarinya, sebuah tombak besar muncul di tangannya. Ujung tombak melesat ke arah leher Jiang Chen, mirip seperti kobra berbisa yang menyerang dari kegelapan sarangnya.

Sebuah serangan fatal! Tombak itu melesat maju bagaikan naga yang menerkam, mencapai Jiang Chen dalam sekejap mata. Jiang Chen tetap tak bergerak. Bibir si raksasa melengkung membentuk senyuman penuh kemenangan. Dia tahu bahwa jika tombak ini menembus, bahkan jika lawannya adalah seorang kultivator Alam Kaisar, kematiannya tetap tidak dapat dihindari.

“Ah!”

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Pada akhirnya, Raja Pil Zhen lah yang meremehkan musuhnya.”

Namun, pada detik berikutnya, pandangan si raksasa tiba-tiba menjadi tidak fokus. Dia secara mendadak merasa seolah-olah tombaknya terhenti. Lawannya, yang kematiannya telah dia yakini pasti, kembali kabur bergerak.

Gawat! Secercah kepanikan memasuki lubuk mata si raksasa.

“Atribut petir? Sayang sekali, itu saja tidak cukup,” bisik suara dingin di telinga si raksasa. Detik berikutnya, sebuah pukulan kuat lainnya menghantam perutnya.

Bam! Pukulan ini bahkan jauh lebih kuat daripada pukulan sebelumnya. Pukulan itu menghantam perutnya tanpa peringatan sedikit pun. Sebelumnya, dia secara sengaja menerima pukulan Jiang Chen dan telah bersiap secara mental untuk mengaktifkan pertahanannya. Terlebih lagi, hantaman dari pukulannya sendiri telah menetralisir kekuatan lawannya sampai batas tertentu. Oleh karena itu, meskipun pukulan itu menyakitinya hingga dia memuntahkan darah, dia tidak menderita cedera serius apa pun. Namun dengan pukulan ini, hantaman keras lainnya menabrak area tempat dia terluka. Energi Asal Sejati yang tangguh melapisi kepalan tangan lawannya, menembus pertahanannya dan langsung menghantam organ paling vitalnya, yaitu jantungnya. Si raksasa ketakutan setengah mati dan secara naluriah memasang pertahanan untuk melindungi diri dari pukulan tak terduga ini.

Ukh! Si raksasa memuntahkan beberapa teguk darah. Kulitnya langsung memucat menjadi putih pasi. Namun meski begitu, dia tidak berani menurunkan kewaspadaannya. Kedua tangannya masih mencengkeram erat tombaknya. Dia memaku tatapannya pada Jiang Chen, mengabaikan luka-luka yang menutupi tubuhnya. Jelas, dia lebih takut pada serangan susulan lawannya daripada cederanya saat ini.

Ketika Jiang Chen melihat lawannya mempertahankan sikap bertempurnya terlepas dari kondisinya, dia tahu bahwa serangan lanjutan apa pun tidak akan mampu menembus pertahanan sang lawan. Dia langsung menahan langkahnya dan menatap si raksasa dengan penuh makna, “Bagaimana rasanya tadi?”

Si raksasa meludah dengan kejam ke tanah. “Bocah, kau curang sialan!”

Jiang Chen menjawab dengan acuh tak acuh, “Dan menurutmu pukulanku begitu terhormat? Kau memanggilku curang tapi aku hanya mengikuti ritmemu dan menggunakan sedikit trikku sendiri, itu saja.”

Sebelumnya, Jiang Chen telah melihat lawannya melumuri kepalan tangannya dengan aliran listrik dan langsung memprediksi tindakan sang lawan. Dia hanya memanfaatkan kesempatan itu untuk menipu lawannya agar berpikir bahwa dia telah lumpuh sesaat oleh atribut petir sehingga sang lawan akan menurunkan kewaspadaannya dan melancarkan serangan impulsif. Karena inilah dia memiliki kesempatan untuk mendaratkan pukulan telak saat lawannya paling tidak menduganya. Setelah Jiang Chen menyempurnakan Garis Keturunan Jangkrik Emas, bahkan seratus racun tidak dapat menyerang sistem tubuhnya maupun seribu senjata melukainya. Dia akan tetap tak tergoyahkan bahkan di hadapan badai petir yang deras.

Perut si raksasa terasa nyeri. Dia tahu bahwa dirinya telah terlalu ceroboh kali ini. Alih-alih berhasil menjatuhkan lawannya, dia justru menderita cedera yang cukup parah. Namun, hal ini justru memicu gelombang darah panas lainnya mengalir melalui pembuluh darahnya. Dia memamerkan giginya membentuk senyuman. Tatapannya berubah dingin saat dia berkata, “Bocah, kamu berhasil membangkitkan amarahku. Usaha kultivasimu tidak sepenuhnya sia-sia. Selanjutnya, aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk mengirimmu bertamasya ke dunia bawah!”

Setiap tulang di tubuh si raksasa berderik dan bergetar seperti minyak panas di dalam wajan. Seolah-olah setiap tulang dan urat di tubuhnya beresonansi secara bersamaan satu sama lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com