Jiang Chen sungguh tidak berencana untuk mencari muka di hadapan Kaisar Peerless. Namun, dia sangat tertarik pada sang kaisar, persis seperti sang kaisar yang sangat tertarik padanya. Jiang Chen tidak terburu-buru merekrut para asistennya. Dia adalah orang yang berprinsip, dan dia ingin merekrut asisten ke dalam kelompoknya dengan saksama. Itulah sebabnya dia menetapkan standar masuk yang sangat tinggi.

Syarat pertamanya adalah semua orang yang ingin menjadi asistennya haruslah seorang kultivator pengembara. Kultivator pengembara tidak memiliki ikatan lain, sehingga mereka akan lebih mudah direkrut daripada mereka yang didukung oleh berbagai sekte dan kekuatan. Meskipun sebagian besar kultivator pengembara lebih suka bebas dan memiliki kepribadian yang tidak terkekang, Jiang Chen tetap lebih suka berinteraksi dengan mereka dibandingkan dengan para kultivator dari kekuatan-kekuatan besar.

Dia tidak khawatir jika beberapa kultivator memalsukan kemampuan mereka dalam upaya untuk bisa diterima. Pertama-tama, mereka yang memiliki kekuatan dan pengaruh sejati tidak akan pernah menyamar sebagai kultivator pengembara hanya untuk menjadi seorang asisten. Mereka akan menganggap tindakan itu berada di bawah martabat mereka. Ini hanyalah salah satu contoh betapa rumitnya proses pemilihan asisten Jiang Chen dibandingkan dengan penguasa arena lainnya.

Jiang Chen lebih suka hanya merekrut yang terbaik dari yang terbaik, jadi dia tidak pernah menurunkan standarnya meskipun hal itu membuat proses seleksi menjadi sulit. Dia lebih baik mengirim sebagian besar orang pulang daripada menerima siapa pun yang tidak memenuhi persyaratannya. Meskipun Kaisar Peerless tidak mengerti mengapa Jiang Chen begitu pemilih dalam memilih asistennya, dia tidak mengingkari janjinya untuk melindungi pemuda tersebut.

Lin Yanyu menggunakan kesempatan itu untuk menemui Jiang Chen dan bergabung dengannya sebagai kultivator pengembara. Lin Zhirong tidak berhasil menjadi penguasa arena, tetapi entah mengapa dia terus-menerus mengganggu Jiang Chen agar dijadikannya asisten. Pada akhirnya, Jiang Chen memberinya satu jatah berdasarkan pertemanan singkat mereka.

Tiga hari kemudian, Jiang Chen baru mengisi dua belas dari delapan belas jatah yang dialokasikan untuknya. Dia memutuskan untuk memberikan sisa enam jatah kepada Kaisar Peerless sebagai bentuk kebaikan karena toh dia tidak akan menggunakannya. “Senior Peerless, aku tidak berencana menggunakan sisa enam jatah yang kumiliki. Jika Anda memiliki kandidat yang cocok dalam pikiran Anda, silakan gunakan sesuka Anda.”

Kaisar Peerless sedikit tercengang. Jatah asisten sangat diminati. Ada banyak sekali orang yang tidak bisa mendapatkannya meskipun mereka menginginkannya. Tetapi pemuda ini baru saja memberinya enam jatah! Kedermawanan ini saja sudah layak mendapatkan persetujuan Kaisar Peerless. Dia merasa sangat sulit untuk tidak menyukai pemuda seperti dia. Namun, sang kaisar bukanlah orang yang serakah. Dia tersenyum kepada Jiang Chen. “Kalau begitu, aku akan mencarikan dua kandidat lagi untukmu. Mengenai empat sisanya, mengapa kamu tidak bertanya kepada Raja Pil Blue Phoenix dan Master Formasi Wang Xuetong apakah mereka memiliki seseorang dalam pikiran mereka?”

Kaisar Peerless tahu bahwa Jiang Chen sedang berbuat baik padanya, tetapi dia tidak mungkin menerima keenam jatah itu darinya. Dia berpikir bahwa Jiang Chen harus membagikan beberapa jatah itu kepada Master Pil Blue Phoenix dan Master Formasi Wang Xuetong. Dengan cara ini, dia akan berbuat baik kepada semua orang. Jiang Chen tahu bahwa Kaisar Peerless memikirkan kepentingannya, jadi dia langsung mengangguk. “Tentu saja. Anda jauh lebih perhatian daripada aku, Senior Peerless.”

Raja Pil Blue Phoenix adalah salah satu dari tiga puluh enam kaisar quasi-pil teratas di dalam Aula Ketenaran Pillfire. Tentu saja jaringannya sangat luas. Jiang Chen tahu bahwa Raja Pil Blue Phoenix tidak akan memiliki masalah untuk memenuhi dua jatah tersebut, dan dia juga akan memberikan kebaikan kepada sang raja pil. Raja pil itu tentu saja merasa gembira dan semakin mengagumi Jiang Chen.

Master Formasi Wang Xuetong memiliki pendapat yang sama. Ketika dia mendengar bahwa Jiang Chen ingin memberinya dua jatah asisten, dia sangat senang dan merasa terhormat dengan pemberian itu. Jika dua jatah asisten sudah cukup bagi Jiang Chen untuk mendapatkan simpati dari Master Formasi Wang Xuetong, mengapa tidak dilakukan?

Dengan bantuan dari ketiga seniornya, Jiang Chen akhirnya mengisi kedelapan belas jatah asisten tersebut. Kuil Pembersihan Api kurang lebih sudah selesai dengan persiapan mereka juga ketika dia selesai. Dan dengan demikian, Arena Sayembara pun dimulai.

Sembilan arena utama berjajar di sekitar alun-alun publik yang besar di pintu masuk Kuil Pembersihan Api berdasarkan senioritas. Kaisar Peerless diberi arena utama pertama, diikuti oleh Raja Pil Blue Phoenix dan Master Formasi Wang Xuetong. Jiang Chen diberi arena utama keempat, tepat di bawah ketiga senior tersebut, karena dia berasal dari Pulau Myriad Abyss.

Arena untuk dao bela diri, dao pil, dan zona umum semuanya berbeda satu sama lain. Hal ini membuat mereka yang memiliki misi sayembara menjadi sangat mudah untuk menemukan zona yang mereka tuju. Arena Sayembara berlangsung selama lima belas hari yang singkat, oleh karena itu, tempat itu langsung dipadati oleh berbagai aktivitas begitu dimulai. Namun, tidak semua orang bisa begitu saja berjalan menghampiri penguasa arena dan menawarkan misi mereka. Setiap peserta diwajibkan untuk mengambil undian terlebih dahulu dan melihat apakah mereka mendapatkan hak untuk memasang sayembara. Jika tidak, mereka hanya bisa menunggu kesempatan berikutnya.

Suasana langsung menjadi meriah dalam sekejap. Fakta bahwa Jiang Chen mengambil dua kursi penguasa arena untuk dirinya sendiri menjadikannya pusat perhatian di Arena Sayembara. Namun, ada banyak orang yang tidak mencarinya karena dia terlalu muda. Tiga senior hebat adalah pilihan pertama bagi kebanyakan orang.

Pilihan pertama untuk zona dao bela diri tentu saja adalah Kaisar Peerless. Pilihan pertama untuk zona dao pil adalah Raja Pil Blue Phoenix. Terakhir, pilihan pertama untuk zona umum adalah Master Formasi Wang Xuetong. Ini adalah hal yang wajar. Bagaimanapun, senioritas dan prestise sangat penting dalam semua bidang studi, dan ketiga ahli ini adalah perwakilan dari otoritas tertinggi di bidang masing-masing.

Jiang Chen tidak iri pada mereka. Dia tidak tertarik pada sayembara-sayembara kecil. Dia menganggap sayembara-sayembara kecil yang terus berdatangan ke arenanya berada jauh di bawah perhatiannya. Jadi dia membiarkan para asistennya menyelesaikan semua misi tersebut. Hal ini sangat berlaku terutama dalam hal dao pil. Dalam hal ini, Jiang Chen mendelegasikan hampir seluruh pekerjaannya kepada Lin Yanyu. Akibatnya, Lin Yanyu menjadi asisten tersibuk di kedua arena tersebut. Adapun Lin Zhirong, Jiang Chen diam-diam mengamatinya sejenak dan mendapati bahwa dia ternyata sangat berbakat. Dia memiliki berbagai macam pengetahuan dan mampu memberikan beberapa pandangan unik tidak peduli jenis misi apa yang sedang dihadapinya.

Sebagian besar orang yang menghadiri Arena Sayembara berfokus pada dao bela diri dan dao pil. Meskipun ada banyak orang yang mengunjungi zona umum, jumlah pengunjungnya lebih sedikit dibandingkan dengan dua zona lainnya. Arena tersibuk adalah arena Kaisar Peerless.

Meskipun arena Jiang Chen agak jauh dari arena sang kaisar, dia masih bisa melihat bahwa tempat itu dipenuhi oleh orang-orang. Jelas sekali bahwa seorang kaisar agung memiliki daya tarik yang tak tertandingi.

Bahkan arena Raja Pil Blue Phoenix dan Master Formasi Wang Xuetong tidak sekolombor dan sesibuk arena Kaisar Peerless. Jiang Chen menduga bahwa para pemohon datang ke sana bukan untuk memasang sayembara, melainkan untuk menjalin hubungan dengan sang kaisar. Namun, Kaisar Peerless sangat sabar. Dia tidak kehilangan kesabarannya karena hal ini.

Menyampingkan sang kaisar, Raja Pil Blue Phoenix mungkin adalah orang tersibuk kedua di Arena Sayembara. Namun, sang raja pil tampaknya berniat membantu Jiang Chen karena dia terus mendorong orang-orang ke sisi Jiang Chen setiap kali dia merasa sedikit terlalu sibuk. Dia terus memperkenalkan orang-orang ke arena utama Jiang Chen, memberi tahu mereka bahwa Jiang Chen adalah seorang pemuda dengan bakat luar biasa yang bahkan membuat dirinya terkesan. Berkat rekomendasi Raja Pil Blue Phoenix, orang-orang dengan ragu-ragu mengunjungi arena Jiang Chen dengan harapan sayembara mereka bisa diselesaikan. Begitulah cara arena Jiang Chen perlahan-lahan bertambah jumlah pengunjungnya.

“Penguasa Arena, aku tidak begitu yakin bisa menyelesaikan masalah teman ini. Bisakah Anda memeriksanya?” Lin Yanyu memimpin seorang pemohon ke hadapan Jiang Chen.

Lin Yanyu tahu bahwa Tuan-nya menganggap sayembara-sayembara biasa berada di bawah perhatiannya. Itulah sebabnya dia melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan semua pertanyaan ini sendirian. Bahkan ketika dia benar-benar tidak bisa menjawabnya, dia akan mengalihkan pertanyaan itu kepada asisten dao pil lainnya terlebih dahulu. Namun kali ini, dia tidak dapat menemukan siapa pun yang dapat menjawab pertanyaan ini dengan penuh keyakinan meskipun dia telah memeriksanya dengan setiap asisten dao pil. Inilah sebabnya mengapa dia akhirnya beralih kepada Tuan-nya.

Jiang Chen melirik sayembara tersebut. Peringkat misinya cukup tinggi. Itu adalah sayembara tingkat tujuh dengan hadiah dua juta batu roh suci. Itu juga merupakan sayembara berperingkat tertinggi yang dia terima di kedua arena sejauh ini. Misi tersebut berkaitan dengan budidaya ramuan roh. Setelah membaca sejenak, dia memiliki gambaran kasar tentang cara menyelesaikan misi tersebut.

“Aku bisa menyelesaikan sayembara ini, tetapi hadiahmu tidak cukup tinggi.” Budidaya ramuan roh melibatkan banyak pengetahuan teknis. Ini adalah sayembara tingkat tujuh senilai dua juta batu roh suci, tetapi Jiang Chen berpikir bahwa itu seharusnya menjadi sayembara tingkat delapan setidaknya. Dia merasa itu tidak layak untuk diselesaikan dengan harga yang ditawarkan kepadanya.

“Penguasa Arena Shao, aku datang ke sini hanya karena Raja Pil Blue Phoenix bilang kamu adalah seorang jenius, tahu. Itulah sebabnya aku menghargainya dan datang ke sini untuk meramaikan bisnismu.” Orang yang memasang sayembara itu merasa sedikit tidak senang ketika mendengar bahwa Jiang Chen ingin menaikkan harga sayembara miliknya. Nada bicara dan ekspresinya juga sangat tidak senang.

Jiang Chen tersenyum tenang. “Raja Pil Blue Phoenix mengirimmu kepadaku karena dia mempercayaiku. Jika kamu tidak percaya bahwa aku adalah kandidat yang cocok, kamu boleh pergi ke arena utama yang lain dan mencoba keberuntunganmu di sana. Mungkin salah satu dari mereka bersedia menerima harga yang lebih rendah.”

Dengan kesal, pria itu membalas dengan marah, “Kalau begitu tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Bahkan jika penjual dagingnya pergi, itu tidak berarti aku tidak bisa menemukan daging babi di tempat lain.”

Jiang Chen menyaksikan pria yang marah itu pergi dan tidak mendesaknya untuk tetap tinggal.

“Tuan, tidak bisakah Anda mengambil sayembara itu?” Lin Yanyu berpikir bahwa sangat disayangkan membiarkan pria itu pergi begitu saja.

Jiang Chen mengangguk. ” Misisnya bukanlah misi yang sederhana, tetapi hadiahnya tidak sesuai dengan tingkat kesulitannya. Kita adalah penguasa arena di arena ini, jadi kita tidak perlu terlalu mengalah kepada para pemohon ini dan akibatnya merendahkan status kita.”

Begitulah prinsip-prinsipnya.

Menurut pendapatnya, sayembara itu seharusnya bernilai tingkat delapan, dengan harga minimal lima juta batu roh suci. Apakah pria itu benar-benar berpikir bahwa dia bisa lolos hanya dengan dua juta batu roh suci? Jiang Chen tidak merasa keahliannya semurah itu. Terlebih lagi, dia yakin bahwa sangat sedikit orang yang bisa menyelesaikan misi tersebut. Bahkan jika ada, harga mereka tidak akan lebih rendah dari lima juta batu roh suci.

Lin Yanyu memiliki keyakinan yang teguh pada Tuan-nya. Meskipun dia berpikir bahwa sangat disayangkan melewatkan dua juta batu roh suci, dia yakin Tuan-nya memiliki alasan sendiri untuk melakukannya. Bagaimanapun juga, mereka tidak kekurangan sayembara. Ada banyak orang yang masih mengantri di luar dan menunggu untuk masuk. Mereka sama sekali tidak kekurangan pelanggan.

Dan sudah berapa lama sejak Arena Sayembara dimulai? Dalam waktu kurang dari empat jam, kedua arena mereka telah menyambut setidaknya tiga puluh pemohon. Mereka telah mengumpulkan lebih dari sepuluh juta batu roh suci hingga saat ini. Dengan kecepatan ini, dia yakin pendapatan mereka selama setengah bulan ke depan hanya bisa digambarkan sebagai sangat fantastis…

IndoWebNovel – indowebnovel.com