Bahkan orang biasa pun akan marah besar jika diajak bicara seperti itu, apalagi geng paling berkuasa di kota ini. Faksi-faksi bawah tanah sering kali menjalankan bisnis mereka tanpa peduli pada hukum. Dibandingkan dengan faksi yang sah, mereka lebih mungkin melakukan cara-cara ekstrem untuk mencapai tujuan mereka. Membangun citra publik yang baik bukanlah salah satu prioritas mereka. Dalam hal menyelesaikan masalah, hampir segala cara diizinkan. Legalitas bukanlah masalah, begitu pula dengan pandangan publik.

Kata-kata Long Xiaoxuan menyebabkan keributan besar di dalam Perkumpulan Jatuhnya Surga. Petarung bersenjata mulai bermunculan dalam jumlah banyak.

“Keparat mana yang berani membuat keributan besar di depan pintu markas kita?!” Perkumpulan tersebut sangat tersinggung setelah menyadari bahwa seorang anak kecil yang baru saja disapih telah menghina mereka. Mereka adalah penguasa mutlak Kota Frostmoon. Tidak banyak orang yang berani membuat keonaran di hadapan mereka. Namun, situasinya tidak demikian hari ini. Ini adalah puncak dari pelanggaran berat!

Ekspresi Long Xiaoxuan menjadi suram ketika mendengar kata ‘keparat’. Dia adalah naga sejati berdarah murni! Darahnya bahkan tidak mengandung sedikit pun ketidakmurnian! Dia sangat membenci kata itu. Kilatan dingin muncul di matanya saat dia menerkam pria yang baru saja berbicara itu.

Bam! Bam! Bam! Long Xiaoxuan memberinya delapan tamparan berturut-turut di kedua sisi pipinya. Pria itu dipukuli hingga wajahnya membengkak seperti babi bahkan sebelum sempat berteriak kesakitan.

“K-kau! Beraninya kau memukuli anak buah kami di depan gerbang kami?” Anggota Perkumpulan itu tercengang.

Jiang Chen berjalan ke depan. “Bawa aku menemui orang yang bertanggung jawab,” perintahnya dengan santai. Long Xiaoxuan menarik banyak permusuhan. Jiang Chen tidak menghentikan sang naga, tetapi ini tidak berarti dia ingin benar-benar berselisih dengan perkumpulan tersebut.

Long Xiaoxuan merasa kecewa. “Aku bahkan belum selesai melampiaskan kemarahanku!”

“Saudara Long, lebih baik kita sedikit menahan diri karena kita di sini untuk urusan bisnis. Kami akan membutuhkan kekuatan penuhmu jika keadaan memburuk. Sebaiknya kau beristirahat dulu untuk saat ini.”

Para pengawal Perkumpulan Jatuhnya Surga menyadari bahwa kedua pemuda ini bukan berasal dari latar belakang biasa ketika mendengar obrolan santai mereka. Salah satu dari mereka telah pergi untuk memberitahu seorang pengawas. Tidak lama kemudian, kelompok yang jauh lebih besar muncul dari dalam markas.

Seorang lelaki tua dengan alis kuning berjalan di barisan paling depan kelompok itu. Dia tampak sangat marah dan memancarkan niat membunuh yang luar biasa. Dia sangat tersinggung mendengar anak buahnya dipukuli. Ada beberapa orang di belakangnya yang memiliki aura yang sangat kuat. Mereka jelas adalah para eksekutif senior Perkumpulan tersebut. Lelaki tua itu melangkah ke depan dan menatap Jiang Chen serta Long Xiaoxuan dengan tatapan garang.

“Kalian yang melakukan ini?” tanyanya dingin sambil menatap mereka berdua.

Jiang Chen menjawab dengan datar. “Dan siapa kau?”

“Hmph! Beraninya kalian membuat masalah di wilayah kami padahal kalian bahkan tidak tahu siapa tetua agung kami? Kalian pasti sudah bosan hidup!”

“Betul sekali! Beraninya kalian memukuli orang-orang kami? Tetua Ke, Anda hanya perlu mengucapkan sepatah kata dan kami akan langsung membantai mereka!”

Tetua beralis kuning itu melambaikan tangan dengan gestur meremehkan untuk menyuruh mereka diam.

“Anak muda, sebutkan nama kalian agar kami tahu apakah kami mampu menyinggung kalian.” Nada bicara Tetua Ke bernada sinis. Mereka jelas siap menggunakan kekerasan jika mereka merasa lebih tersinggung lagi.

“Tetua Ke, saudaraku di sebelah sana mungkin telah menyinggungmu, tetapi Perkumpulan Jatuhnya Surga juga bukan tanpa kesalahan. Kami datang untuk membicarakan bisnis. Tetua Ke, apakah kau lebih suka menghasilkan uang atau membuat musuh? Apakah ada kebutuhan untuk melanjutkan pertikaian yang tidak berarti ini?”

“Hah! Bisnis apa?” Tetua Ke tertawa terbahak-bahak karena marah. “Perkumpulan Jatuhnya Surga telah berbisnis dengan banyak orang, tetapi ini pertama kalinya kami melihat seseorang dengan keberanian sebesar itu untuk memukuli anggota kami di depan pintu markas kami! Jangan mencoba mengalihkan pembicaraan! Bisnis apa yang bisa dibicarakan ketika masalah ini belum diselesaikan?”

“Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Apa lagi yang kau inginkan?” Long Xiaoxuan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh sambil tersenym mengejek kepada Tetua Ke. Hal ini semakin membuat geram para anggota geng tersebut.

Tetua Ke tertawa dingin. “Sungguh, kau adalah pahlawan di antara para pemuda. Aku terkesan. Jika ini cara yang kau inginkan, maka kami akan membalas permusuhan kalian dengan setimpal.”

Jiang Chen mengerutkan kening. “Tetua Ke, apakah kau benar-benar ingin memperkeruh masalah ini?”

“Bocah, seribu lidah pun tidak akan bisa menyelamatkanmu dari hal ini. Aku akan menguliti hidup-hidup hari ini!” Tetua Ke adalah seorang pria yang memegang ucapannya.

Para eksekutif senior di belakangnya segera mengepung Jiang Chen dan Long Xiaoxuan. Hampir semua orang yang hadir bergerak. Tingkat kultivasi mereka secara keseluruhan tidaklah buruk. Yang paling lemah di antara mereka berada di alam bijak tingkat sembilan. Banyak yang berada di ambang alam kaisar, tetapi ada juga beberapa kaisar tingkat awal. Namun, Tetua Ke adalah seorang kaisar tingkat tinggi.

Ini bukan daftar lengkap eksekutif senior geng tersebut karena para pemimpin geng mereka belum muncul. Mereka mungkin hanya geng bawah tanah, tetapi kekuatan mereka sudah cukup untuk menyaingi banyak sekte besar. Long Xiaoxuan tidak panik. Sebaliknya, dia sangat gembira saat melihat apa yang terjadi. Dia berteriak meminta pertarungan!

“Saudara Long, apakah kau benar-benar sangat merindukan pertarungan?” Jiang Chen tidak bisa berkata-kata.

Long Xiaoxuan tertawa ringan. “Itu bukan urusanmu. Sebaiknya kau urusi dirimu sendiri sebelum mengomentari orang lain.”

Kaisar Tanpa Tandingan telah mengawasi dari jauh, jadi dia tahu bahwa dia tidak bisa lagi tinggal diam. Dia tahu bahwa tidak akan ada yang menjadi ancaman bagi Jiang Chen dan Long Xiaoxuan selama Tetua Ke berhasil dikendalikan. Para anggota perkumpulan telah mengepung mereka, dan Tetua Ke menunjukkan tanda-tanda untuk ikut bergabung. Dengan kilatan gerakannya, dia menatap tajam ke arah Tetua Ke.

“Mereka boleh bertarung, tetapi kau harus tetap berada di tempatmu.” Sang kaisar tidak menghentikan mereka karena dia cukup mengagumi gaya Long Xiaoxuan.

Sudah jelas bahwa ini adalah pemerasan. Geng tersebut bahkan mungkin tidak akan menyerahkan tahanan itu setelah menerima uang tebusan. Jika itu masalahnya, mereka mungkin lebih baik berbicara dengan kepalan tangan. Jika Jiang Chen memenangkan pertarungan, mereka bahkan mungkin bisa membawa tahanan itu pergi tanpa mengeluarkan satu batu roh pun.

Tetua Ke baru saja menyadari bahwa Kaisar Tanpa Tandingan adalah salah satu rekan Jiang Chen. Dia sangat terkejut saat melihat ke arah dari mana kaisar itu datang. Itu adalah Liu Zhen! Tetua itu memiliki kesan samar tentang siapa pria bertubuh pendek itu, sementara dia tidak langsung mengenali Kaisar Tanpa Tandingan karena sang kaisar tidak sepopuler kaisar-kaisar besar lainnya akibat sifatnya yang suka berkelana.

“Berhenti!” teriak Tetua Ke segera setelah melihat Liu Zhen.

Jiang Chen tersenyum mengejek. Dia yakin bahwa Tetua Ke telah dikejutkan oleh kehadiran sang kaisar. Namun, Kaisar Tanpa Tandingan tidak memancarkan aura kaisar agungnya barusan. Tetua Ke pasti menyuruh pasukannya untuk mundur karena alasan yang berbeda. Ekspresi di matanya bukanlah ketakutan, melainkan sebuah penemuan.

Tetapi Kaisar Tanpa Tandingan tidak menunjukkan fakta tersebut. Tidak peduli apa rencana Tetua Ke. Triknya tidak akan mempan pada sang kaisar.

Tetua Ke merenung sejenak sebelum menyunggingkan senyum licik. “Apakah kalian semua disewa oleh pria bertubuh pendek di sana itu?”

Kaisar mendengus dingin. Dia terlalu malas untuk menjawab.

“Lalu kenapa jika memang begitu?” jawab Jiang Chen.

Tetua Ke tertawa licik. “Artinya kalian di sini untuk menebus rekan pria bertubuh pendek itu?”

Long Xiaoxuan berteriak kecewa. “Hei! Kita jadi bertarung atau tidak? Kenapa kau sangat bertele-tele?”

Hal ini sangat membuat murka Perkumpulan Jatuhnya Surga, tetapi mereka tidak punya pilihan selain menelan kemarahan mereka karena telah diperintahkan untuk mundur. Mata mereka penuh dengan permusuhan saat mereka memelototi Long Xiaoxuan.

“Apakah kalian sudah membawa 500 juta batu roh suci?” tanya Tetua Ke secara langsung.

Jiang Chen memberi isyarat kepada Liu Zhen. Pria itu segera berlari menghampirinya.

“Aku menyerahkan negosiasi ini padamu. Dia adalah Tetua Ke dari Perkumpulan Jatuhnya Surga. Jangan khawatir, lakukan saja apa yang perlu kau lakukan dan jangan merasa terintimidasi olehnya,” saran Jiang Chen.

Jantung Liu Zhen berdegup kencang, tetapi dia berhasil menekan emosinya. Dia tahu bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan baginya. Tidak akan ada kesempatan kedua jika dia gagal menyelamatkan saudaranya hari ini.

“Tetua Ke, aku telah menyiapkan 500 juta yang kau inginkan. Namun, aku ingin melihatnya terlebih dahulu.” Liu Zhen ternyata tidak bodoh.

“Kau akan melihatnya setelah menyerahkan uang itu. Jujur saja, temanmu saat ini dikurung di penjara terdalam kami. Janjimu saja tidak cukup bagi kami untuk melepaskannya.” Tetua Ke juga memiliki batasan prinsipnya sendiri.

Liu Zhen berada dalam dilema. Dia menatap Jiang Chen untuk meminta bantuan. Yang terakhir mengangguk. “Berikan padanya.”

Tangan Liu Zhen gemetar saat dia mengeluarkan 500 juta batu roh suci. Dia ragu-ragu sejenak sebelum menyerahkannya kepada Tetua Ke.

Jiang Chen memerhatikan ekspresi keterkejutan di wajah Tetua Ke. Dia segera memperingatkan. “Tetua Ke, kau sudah menerima batu roh suci itu. Sebaiknya kita membereskannya sekarang agar tidak ada ruang untuk perdebatan lagi. Kau sebaiknya memastikan bahwa batu-batu ini asli, dan jumlahnya sudah tepat.”

Dia telah mendapatkan banyak pengalaman dalam menghadapi geng-geng bawah tanah ini setelah insiden dengan Tuan Muda Ketiga Jing. Jiang Chen mungkin telah melihat melalui rencana Tetua Ke, tetapi pria tua itu tidak merasa terpuruk. “Tidak ada masalah dengan batu roh suci ini. Tunggu di sini sebentar, aku akan menyuruh anak buahku ke penjara terdalam untuk mengambilnya. Satu peringatan, aku tidak bisa menjamin apakah dia masih hidup setelah mendekam di sana.”

Wajah Liu Zhen seketika memucat. Jiang Chen juga mengerutkan keningnya. “Tetua Ke, apakah kau menganggapku bodoh? Penjara terdalam? Dari yang kutahu, Perkumpulan Jatuhnya Surga hanyalah sebuah geng bawah tanah. Apakah kau bahkan bisa mewakili Kota Frostmoon? Hak apa yang kau miliki untuk membangun penjara?”

Tetua Ke menyunggingkan senyum licik yang tidak sampai ke matanya. “Kawan, di sinilah letak kesalahanmu. Klan atau sekte mana yang tidak memiliki penjara tersembunyi sendiri?”

Jiang Chen hendak merespons tetapi sang kaisar tiba-tiba menepuk pundaknya. “Mari kita tunggu dan lihat saja untuk saat ini.”

Jiang Chen sangat marah, tetapi karena sang kaisar sudah berbicara, dia tidak punya pilihan selain menelan kemarahannya untuk saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com