Sekitar lima belas menit telah berlalu, tetapi pelari yang mengumumkan bahwa dia akan pergi ke penjara dan membawa kembali tahanan mereka masih belum juga kembali. Long Xiaoxuan adalah orang pertama yang mulai kehilangan kesabaran. “Hei Ke, aku tidak memiliki kesabaran seperti kakakku. Jika kau tidak bisa membawa orang kami kemari dalam tujuh setengah menit lagi, kami akan memberimu pelajaran.”

Namun, Penatua Ke tetap mempertahankan ekspresi yang tidak dapat ditebak saat dia terkekeh. “Tenanglah, seseorang pasti akan muncul pada akhirnya. Untuk itu, aku yakin.”

Long Xiaoxuan mendengus, tetapi akhirnya memutuskan untuk menutup mulutnya. Meskipun demikian, ekspresinya menyuarakan segalanya—dia sangat berharap orang itu tidak akan muncul agar sebuah pertartyungan bisa pecah.

Lima belas menit kemudian, orang yang pergi untuk menjemput tahanan itu akhirnya kembali. Mereka membisikkan beberapa kata sandi di telinga Penatua Ke. Jiang Chen mendengarnya dengan jelas, tetapi sama sekali tidak memahami artinya.

“Di mana orang kita?” tanya Jiang Chen dengan nada rendah.

Penatua Ke tertawa. “Maaf, tapi orang yang kalian cari sudah tidak lagi berada dalam tahanan kami. Sebaiknya kalian pergi bertanya kepada Sekte Dewa Bulan jika kalian menginginkannya.”

“Apakah kau sedang mempermainkanku?” tanya Jiang Chen lagi dengan nada yang sangat tenang.

Penatua Ke tertawa terbahak-bahak. “Benar sekali, aku sedang mempermainkanmu! Kalian menghajar anak buahku di depan pintu markas kami dan berani meminta untuk membuat kesepakatan denganku seolah-olah tidak terjadi apa-apa? Sebenarnya kalian pikir kalian ini siapa?”

Wajah Liu Zhen berubah pucat pasi karena menyadari situasinya. Pantas saja Penatua Ke tiba-tiba mengubah sikapnya meskipun dia hampir meledak tadi! Itu karena dia ingin mendapatkan lima ratus juta batu roh suci terlebih dahulu!

Jiang Chen mengangguk kecil sebelum melirik ke arah Liu Zhen. “Liu Zhen, kami yang akan menghadapi ini. Mundurlah sedikit dan jangan sampai terjebak dalam baku hantam.”

Liu Zhen menatap Jiang Chen dengan terkejut dan ragu-ragu. Dia jelas masih terguncang akibat kehilangan lima ratus juta batu roh suci tersebut.

“Jangan khawatir, aku berjanji kepadamu bahwa dia akan memuntahkan setiap batu yang diambilnya sebentar lagi. Jika temanmu masih ada di sini, aku berjanji mereka juga akan mengembalikannya kepadamu!” Jiang Chen sama sekali tidak sedang menyombongkan diri. Namun, bagi Penatua Ke, itu tentu saja lelucon terbesar abad ini.

“Nak, kurasa kau sudah kehilangan akal. Perkumpulan Penatuhilang tidak pernah memiliki kebiasaan mengembalikan apa yang telah mereka ambil, belum lagi rekannya di sini sangat pantas menerima hukuman karena melanggar aturan kami. Lupakan lima ratus juta batu roh suci, satu miliar atau bahkan dua miliar batu roh suci pun masih belum cukup untuk membersihkan dosanya!” seru Penatua Ke dengan nada seolah-olah paling benar.

“Penatua Ke, aku tidak tahu dari mana kau mendapatkan kepercayaan diri itu, tapi aku bisa memberitahumu satu hal: Aku sudah tahu sejak awal bahwa kau tidak akan mengembalikan orang kami. Aku sengaja memberikan lima ratus juta batu roh suci itu kepadamu.” Jiang Chen tersenyum tenang.

Penatua Ke menatapnya dengan kosong sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Nak, apa kau pikir aku benar-benar akan mempercayai omong kosong seperti itu? Atau apakah kau sedang mencoba untuk menghibur dirimu sendiri? Hahaha…”

Jiang Chen menatap Penatua Ke seolah-olah sedang menatap seorang idiot. “Jika kau tidak mencuri uang kami, kami tidak akan memiliki hak untuk menghancurkan kalian, bukan begitu?”

Kali ini, bukan hanya Penatua Ke yang tercengang. Kaisar Tanpa Tanding tampak kosong sesaat dan Long Xiaoxuan juga menatap Jiang Chen dengan terkejut. Mereka semua menyadari bahwa Jiang Chen sebenarnya tidak sedang bercanda.

Long Xiaoxuan mulai tertawa. “Pantas saja! Aku terkejut saat kau tiba-tiba menjadi begitu santai, tetapi itu semua hanyalah sebuah trik! Kau bahkan lebih licik daripada aku.”

Provokasi Long Xiaoxuan cenderung terlalu kaku. Sebagai perbandingan, milik Jiang Chen jauh lebih terampil. Alasan yang logis sangat krusial saat memicu pertengkaran karena pihak yang benar akan selalu berada di atas angin, terlepas dari seberapa besar perselisihan tersebut.

Ekspresi bangga Penatua Ke membeku. Dia menyadari bahwa Jiang Chen mungkin benar-benar telah mempermainkannya sejak awal. Meskipun dia tidak berpikir bahwa Perkumpulan Penatuhilang akan memperdulikan trik picik seperti ini, dia merasa keberatan karena kecerdasannya telah ditantang dan dikalahkan oleh pihak lain. Penatua yang kebingungan itu memerintahkan dengan marah, “Hancurkan mereka!”

Jiang Chen terkekeh. “Saudara Mo, seperti yang bisa kau lihat, merekalah yang menindas kita. Bukan sebaliknya.”

Kaisar Tanpa Tanding pada dasarnya bukan orang yang berkepribadian sabar, dan rasa jijiknya terhadap Perkumpulan Penatuhilang semakin mendalam ketika dia melihat betapa tidak tahu malunya kelompok tersebut. Mereka telah menahan teman Liu Zhen tanpa alasan dan menolak melepaskan tahanan mereka bahkan setelah menerima tebusan. Yang paling penting, Kaisar Tanpa Tanding sangat ingin memenuhi keinginan Jiang Chen saat ini, jadi dia sama sekali tidak berniat menunjukkan belas kasihan kepada Perkumpulan Penatuhilang.

Ucapan Jiang Chen menyiratkan bahwa semakin besar keributan yang terjadi, semakin baik. Namun di sisi lain, Jiang Chen dan Long Xiaoxuan tidak akan bisa bersenang-senang jika dia langsung mengerahkan seluruh kekuatannya sejak awal. Itulah sebabnya dia dengan sopan memutuskan untuk memusatkan perhatiannya hanya pada Penatua Ke seorang. Dia tidak repot-repot melihat yang lainnya.

Musuh memiliki keunggulan jumlah atas Long Xiaoxuan dan Jiang Chen, tetapi Kaisar Tanpa Tanding sama sekali tidak khawatir karena keduanya adalah jenius mengerikan yang dapat menantang para kultivator di luar alam mereka. Penatua Ke awalnya sangat yakin akan kemenangannya. Tetapi ketika dia tiba-tiba bergidik dan menyadari bahwa hanya dengan sekali tatapan dari Kaisar Tanpa Tanding sudah cukup untuk membuatnya membeku di tempat, dia benar-benar menjadi panik. Tatapan itu bukanlah teknik melumpuhkan, tetapi kekuatan di baliknya begitu besar hingga kesadaran Penatua Ke hampir runtuh seketika. Dari situlah dia tahu bahwa gerakan apa pun yang dia buat bisa berakibat fatal baginya.

Kaisar Tanpa Tanding tersenyum tenang. “Jadilah anak baik dan tetaplah di sana. Aku tidak ingin menurunkan derajatku dengan melayanimu bertarung, tetapi jika kau memaksa tanganku, aku akan menghabisimu dengan cepat.”

Penatua Ke merasa sekujur tubuhnya mati rasa. Setiap kata yang diucapkan lawannya terasa seperti beban berat yang menekan seluruh tubuhnya.

“Kau…” Gigi Penatua Ke bergemeletuk. “Sebenarnya… siapa kau?”

Kaisar Tanpa Tanding tersenyum santai. “Tidakkah kau pikir pertanyaanmu ini sudah agak terlambat?”

Ping! Ping! Ping! Ping! Saat itu pertempuran telah pecah sepenuhnya. Jiang Chen tidak terlalu mendalami pertartingan itu karena baginya itu hanyalah pemanasan sederhana, tetapi Long Xiaoxuan justru sebaliknya. Dia mungkin tidak berada dalam wujud aslinya saat ini, tetapi garis keturunan naganya tetap memberinya kekuatan tempur yang luar biasa meskipun dia hanya menggunakan teknik bertarung jarak dekat.

Ketika dia mengaktifkan kekuatan garis keturunannya, tubuhnya menjadi sekuat logam. Hal itu memungkinkannya untuk menghancurkan setiap ahli alam kaisar tingkat awal, baik dalam kekuatan ofensif maupun defensif. Dia juga dapat melawan kaisar tingkat menengah mana pun dengan seimbang. Dia bahkan bisa berada di atas angin jika penampilannya sedang bagus. Singkatnya, hampir tidak ada seorang pun di bawah alam kaisar tingkat menengah yang dapat mengalahkannya. Saat ini dia sedang menghancurkan para petinggi Perkumpulan Penatuhilang sepuas hatinya.

Para petinggi itu sebenarnya cukup kuat, belum lagi ada banyak kultivator tingkat menengah di area tersebut. Namun, para kultivator inferior itu bahkan tidak bisa mendekati medan perang. Setiap kali mereka mencoba, aura pertarungan naga milik Long Xiaoxuan yang sangat mengerikan memaksa mereka mundur. Beberapa dari kelompok yang lebih lemah bahkan memuntahkan darah begitu aura naga itu menyapu mereka.

Jadi, Jiang Chen justru tampak seperti roda tiga dalam pertempuran ini. Dia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk memamerkan keterampilannya. Namun, dia tidak keberatan dengan waktu luang tersebut. Bukannya dia lemah, dia hanya merasa bahwa dia tidak perlu memamerkan keterampilannya kecuali jika diperlukan. Long Xiaoxuan bisa pamer sepuasnya karena dia lebih dari mampu mengatasi situasi tersebut, belum lagi naga itu telah menahan hasrat bertarungnya untuk waktu yang sangat lama.

Keringat dingin bercucuran dari setiap inci tubuh Penatua Ke saat dia mendengar jeritan mengerikan yang mencabik-cabik jiwa. Pendengarannya sangat tajam, jadi dia bisa membedakan siapa yang menjerit. Jeritan itu sudah pasti berasal dari anak buahnya, dan tidak sulit membayangkan kedua pemuda itu membantai mereka bagaikan serigala di antara sekawanan domba. Pembalikan situasi itu membuatnya ketakutan. Dia tidak pernah membayangkan bahwa mangsa empuk yang berada di dalam genggamannya akan menjadi begitu merepotkan, dan bahwa mereka telah berencana untuk mengerjai Perkumpulan sejak awal!

Penatua Ke diliputi oleh penyesalan dan teror. Dia berdoa agar para petinggi Perkumpulan segera muncul. Jika situasi ini terus berlanjut, tidak butuh waktu lama sebelum mereka semua dibantai. Jika suasana hati lawan mereka sedang buruk, mereka bahkan mungkin meningkatkan pembantaian tersebut ke seluruh Perkumpulan.

Awalnya, kehausan darah Long Xiaoxuan belum sepenuhnya tersulut. Namun seiring berjalannya pertempuran, sisi kejamnya mulai semakin terlihat. Jumlah korban tewas mulai meningkat dengan cepat. Awalnya, para kultivator alam sage adalah satu-satunya yang tewas oleh aura naganya. Kemudian, beberapa ahli puncak alam sage dan bahkan alam kaisar setengah langkah mulai mengikuti jejak mereka. Bahkan para ahli alam kaisar tingkat awal pun didesak ke situasi yang mengenaskan oleh serangan menyimpang Long Xiaoxuan. Mereka berulang kali berteriak meminta pertolongan.

“Penatua Ke, jika kau terus berdiam diri, kami semua akan mati!”

“Tunggu apa lagi, Penatua Ke?”

“Penatua Ke, para petinggi Perkumpulan akan menghukummu jika kau tidak melakukan apa-apa terhadap hal ini!”

Ekspresi penatua itu berkedut berulang kali. Situasi ini bagaikan penyiksaan baginya. Kedua pemuda itu mungkin sangat luar biasa terampil, tetapi dia masih yakin bisa menghadapi mereka. Masalahnya adalah ahli misterius yang berdiri tidak jauh darinya. Jika ahli misterius itu hampir bisa menghancurkan kesadarannya hanya dengan sekali tatapan dan beberapa patah kata, maka dia adalah seseorang yang berada jauh di atas level sang penatua. Seorang kultivator seperti ini pastilah berada di puncak alam kaisar tingkat sembilan atau bahkan setengah langkah kaisar agung sebagai batas minimum. Itulah batas imajinasi Penatua Ke. Dia tidak berani membayangkan Kaisar Tanpa Tanding sebagai seorang kaisar agung. Namun, bukan salahnya berpikir seperti itu. Seorang kaisar agung tidak akan menampakkan diri di dunia, dan sangat sedikit kaisar agung yang akan membuat kekacauan di kota yang ramai seperti ini. Seorang kultivator pada tingkat ini harus mempertimbangkan banyak hal sebelum mereka dapat bertindak. Akibatnya, mereka sebenarnya tidak sering bertarung seperti para kultivator yang lebih lemah. Bagaimanapun, kekuatan destruktif seorang kaisar agung terlalu besar, dan konsekuensi dari kemunculan mereka terlalu parah. Setiap kaisar agung harus mempertimbangkan dengan cermat sebelum mereka melibatkan lawan apa pun dalam pertempuran. Itulah sebabnya Penatua Ke menganggap Kaisar Tanpa Tanding sebagai seorang kultivator alam kaisar tingkat puncak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com