Han Qianzhan kembali merintih serak. “Qiansui, biarkan aku mencoba Pil Reformasi itu terlebih dahulu.”

Qiansui mengirimkan Pil Reformasi itu ke balik pintu. “Kakak, aku akan menunggumu di luar. Aku dengar Pil Reformasi ini memiliki kualitas pengerjaan yang sangat luar biasa, jadi efeknya seharusnya langsung terasa.”

Han Qianzhan membalas dengan dehaman sebagai tanda setuju. Dia sudah mulai meminum pil tersebut.

Saat Han Qiansui menunggu kakak laki-lakinya di luar, setiap detik terasa seperti selamanya baginya. Mereka berhasil mendapatkan Pil Reformasi Kuno itu, jadi yang tersisa sekarang adalah melihat seberapa efektif pil tersebut. Jika pil itu benar-benar efektif, kakak laki-lakinya akan dapat memulihkan kekuatannya. Ini berarti situasi di sekte tersebut bisa sepenuhnya stabil. Jika setelah itu mereka bisa membujuk Tuan Shao untuk bergabung dengan sekte mereka, kekuatan sekte mereka akan meningkat lebih dari dua kali lipat. Tidak ada yang bisa menghentikan kebangkitan mereka saat itu!

Waktu berlalu secara perlahan.

Sebuah deru suara yang keras dan penuh semangat tiba-tiba meledak dari dalam gua, yang kemudian disusul oleh sebuah tawa bebas tanpa beban.

“Hahaha, Qiansui, Pil Reformasi ini benar-benar luar biasa seperti yang kaukatakan. Efeknya langsung terasa!” Han Qianzhan melesat keluar dari dalam gua. Tubuhnya yang telanjang dan telah direformasi terekspos sepenuhnya di bawah terik matahari, dan karenanya dia tampak seperti seorang manusia barbar purba. Otot-ototnya bergelombang memancarkan kekuatan yang eksplosif dan tubuhnya tampak seperti ditempa dari besi. Dia menampilkan pemandangan yang benar-benar sempurna.

“Kakak, pakaianmu.” Han Qiansui buru-buru melemparkan seperangkat pakaian kepada kakak laki-lakinya.

“Beri aku waktu sebentar!” Han Qianzhan tertawa terbahak-bahak lagi. Dia melangkah dengan lompatan lebar menuju sebuah danau dan menceburkan diri ke dalam air.

“Biarkan aku mencuci bersih kesialan selama bertahun-tahun ini terlebih dahulu. Qiansui, kau bekerja dengan sangat baik kali ini! Aku akan membalas budimu dengan baik di masa depan.” Han Qianzhan meluap-luap kegirangan. Beberapa ratus tahun terakhir adalah titik terendah dalam hidupnya. Di saat terburuknya, dia praktis hanya tinggal tulang yang dibungkus oleh sekantong kulit busuk. Siapa pun yang melihatnya pasti akan mengira bahwa dia adalah sesosok iblis. Namun, semua itu kini telah menjadi masa lalu. Han Qianzhan telah kembali ke dunia!

……

“Apa? Kepala Sekte Qianzhan ingin mengadakan jamuan makan untukku?” Pikiran Jiang Chen berputar-putar mencerna pesan dari Han Qiansui. Dia sangat meragukan bahwa Han Qianzhan akan keluar dari pengasingannya hanya untuk mentraktir seorang raja pil.

“Benar. Kakak laki-lakiku sangat kagum dengan bakatmu, Tuan Shao. Kumohon, kau harus datang.” Han Qiansui tampak sangat tulus.

Meskipun Jiang Chen tidak tahu mengapa Han Qianzhan tiba-tiba mengakhiri kultivasi pintunya yang tertutup, dia tidak memiliki alasan untuk menolak undangan tersebut.

“Jika Kepala Sekte Qianzhan begitu bersikeras, maka aku akan dengan hormat menerima undangan ini.” Dia mengangguk saat itu juga.

Berita tentang Han Qianzhan yang keluar dari pengasingannya mengejutkan seluruh Sekte Pedang Langit. Bagaimanapun juga, sudah sangat, sangat lama sekali tidak ada seorang pun yang melihat Kepala Sekte Qianzhan. Beberapa murid yang bergabung dengan sekte di kemudian hari bahkan tidak tahu seperti apa rupa sang kepala sekte. Yang mereka tahu adalah bahwa Sekte Pedang Langit Great Yu memiliki seorang kaisar agung bernama Kepala Sekte Qianzhan, dan dia tanpa disangkal adalah kepala sekte dan kaisar agung terkuat yang pernah ada dalam sejarah sekte.

Kaisar Tanpa Tanding juga sedikit terkejut dengan undangan ini. Han Qiansui baru saja mereka obati, dan sekarang kakak laki-lakinya ingin melakukan hal yang sama? Ada hal lain yang sedang bermain di sini. Tetap saja, dia tahu bahwa Sekte Pedang Langit bukanlah sekte yang tidak jujur atau tidak tahu berterima kasih. Jadi, dia juga setuju untuk pergi.

Jiang Feng berdiskusi sebentar dengan Liu Zhen mengenai hal ini. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk tidak menghadiri jamuan makan tersebut. Mereka merasa bahwa kekuatan mereka terlalu rendah, dan mereka pasti akan merasakan tekanan jika berhadapan langsung dengan para petinggi, terutama Kepala Sekte Qian Zhan, dari Sekte Pedang Langit. Tidak seperti sebelumnya, Han Qiansui bukan satu-satunya orang yang akan hadir. Tampaknya setiap petinggi di Sekte Pedang Langit juga akan hadir.

Nyonya Yun juga menolak undangan tersebut dengan alasan bahwa kondisi tubuhnya kurang sehat. Pada akhirnya, Jiang Chen dan Kaisar Tanpa Tanding adalah satu-satunya orang yang datang ke jamuan makan itu.

Ketika Jiang Chen akhirnya melihat kepala sekte legendaris dari Sekte Pedang Langit, sedikit keterkejutan muncul di dalam dirinya. Bukan kultivasi Han Qianzhan yang memicu emosi ini, melainkan tubuh pria itu. Kaisar Tanpa Tanding tidak menyadari tanda-tanda tersebut karena dia belum pernah bersentuhan dengan Pil Reformasi Kuno, tetapi Jiang Chen adalah peracik dari pil ini. Tubuh Han Qianzhan sangat kuat dan memiliki vitalitas yang membara. Ini adalah tanda-tanda yang jelas dari mengonsumsi Pil Reformasi Kuno. Namun, Jiang Chen tidak membeberkan hal ini. Sekte tersebut pasti memiliki alasan mereka sendiri untuk merahasiakannya, jadi dia tidak berniat untuk membongkarnya dan merusak suasana.

Han Qianzhan menjamu mereka dengan penuh semangat dan murah hati selama jamuan makan tersebut. Dia memanggil Kaisar Tanpa Tanding sebagai saudara dan memperlakukan Jiang Chen dengan sangat hormat. Namun, dia tidak menyebutkan hal lain selain ucapan terima kasihnya selama jamuan makan itu. Bahkan ketika mereka mengobrol tentang hal-hal biasa, dia hanya menceritakan beberapa kisah menarik di dunia. Tentu saja, kisah yang paling mereka fokuskan adalah penampilan Jiang Chen yang luar biasa di Sekte Dewa Bulan.

“Apakah kau tahu bahwa kau terkenal di seluruh Delapan Wilayah Atas, Tuan Shao? Seseorang menjadi sangat marah karena hal ini.” Han Qiansui tiba-tiba terkekeh.

“Siapa?” Jiang Chen sedikit terkejut.

“Tentu saja Raja Pil Ji Lang dari Kota Pil Api.” Han Qiansui mendesah pelan. “Ada desas-desus bahwa kau pergi ke Sekte Dewa Bulan tepat setelah Raja Pil Ji Lang dan raja-raja pil lainnya pergi. Jarak waktu kalian tidak lebih dari setengah hari. Raja Pil Ji Lang gagal menemukan keanehan pada pohon tersebut, tetapi kau menemukan akar penyakitnya dalam waktu singkat. Akibatnya, Raja Pil Ji Lang merasa sangat dipermalukan oleh kesuksesanmu. Pukulan telak yang menyertainya adalah Raja Pil Blue Phoenix tidak berhenti memuji-mujimu ketika dia mendengar bahwa kamulah yang menyembuhkan Pohon Berharga Dewa Bulan.”

“Aku dengar Raja Pil Blue Phoenix adalah orang yang merekomendasikan Tuan Shao sejak awal.” Seorang tetua yang dihormati tersenyum. “Seseorang yang berbakat sekaligus populer sepertimu adalah sosok yang langka. Mari, izinkan aku menawari sebuah bersulang untukmu, Tuan Shao!”

“Kalian terlalu berlebihan memujiku.” Jiang Chen tersenyum dan meminum minuman bersulang itu.

Han Qiansui menghela napas. “Fakta bahwa rekomendasi Raja Pil Blue Phoenix keluar lebih dulu hanya semakin mempermalukan Raja Pil Ji Lang. Itulah mengapa dia memiliki banyak keluhan tentang Raja Pil Blue Phoenix saat ini. Aku dengar dia telah mendeklarasikan bahwa dia akan menyingkirkan Raja Pil Blue Phoenix, dan kalian semua tahu betapa tempramentalnya Raja Pil Blue Phoenix itu. Aku hampir yakin bahwa drama besar akan segera terjadi di Kota Pil Api.”

Ketika Jiang Chen teringat pada Raja Pil Blue Phoenix, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit khawatir. “Raja Pil Blue Phoenix adalah seorang senior yang memiliki kebajikan dan prestise. Raja Pil Ji Lang tidak mungkin menyerangnya secara langsung betapapun besarnya kebencian yang ada, bukan?”

“Ai, siapa yang tahu? Kendati demikian, Raja Pil Blue Phoenix adalah wakil senior dari Kota Pil Api dan menduduki posisi yang sangat tinggi dalam hierarki. Jika Raja Pil Ji Lang benar-benar mencoba mencelakakannya, dia sangat mungkin memicu kemarahan dari semua raja pil senior lainnya di Kota Pil Api. Aku ragu bahkan penerus Kaisar Pillzenith dapat bertindak semaunya dalam masalah ini.”

“Katakanlah, berbicara tentang Raja Pil Ji Lang, tidakkah menurutmu dia akhir-akhir ini sedikit kurang beruntung? Dia sangat berbakat dan penuh keberanian, tetapi entah mengapa legenda yang dulunya ‘tak terkalahkan’ ini telah menderita dua kekalahan berturut-turut selama beberapa tahun terakhir, meskipun kekalahan keduanya murni karena kecelakaan. Tuan Shao kebetulan berada di tempat yang salah pada waktu yang salah.”

Sejujurnya, Jiang Chen sama sekali tidak menaruh niat baik terhadap Raja Pil Ji Lang. Satu-satunya kesan yang dimilikinya tentang raja pil tersebut adalah sosok yang terlalu arogan dan terlalu suka bersandiwara.

“Tidak masalah. Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan. Perasaan Raja Pil Ji Lang bukan urusanku.” Jiang Chen mengangkat cangkirnya. “Mari kita bicarakan hal lain, bagaimana? Mari kita minum lagi!”

“Ya, ayo minum!” Jamuan makan itu baru usai setelah semua orang menikmati jamuan tersebut hingga puas.

“Tolong tetaplah tinggal sebentar lagi, Tuan Shao. Kakak laki-lakiku ingin membicarakan sesuatu secara pribadi denganmu.” Han Qiansui berbisik kepada Jiang Chen di akhir acara.

“Tuan Shao, aku memiliki beberapa daun teh yang luar biasa di tempatku.” Sang kepala sekte berjalan mendekat sambil tersenyum. “Apakah kau ingin mencicipinya? Teh itu seharusnya bisa sedikit menetralisir rasa anggur di perut kita.”

Jiang Chen langsung menyetujuinya karena dia tahu bahwa Han Qianzhan pasti memiliki sesuatu untuk dikatakan kepadanya. “Kalau begitu, izinkan aku merepotkan kalian berdua sedikit lebih lama. Bagaimana denganmu, Tua Mo?”

“Aku ikut juga. Kakak Qianzhan, apakah aku diundang juga?” Kaisar Tanpa Tanding terkekeh.

“Tentu saja kau diundang! Bahkan, aku akan tersinggung jika kau tidak memintanya.” Han Qianzhan tertawa terbahak-bahak.

Di dalam sebuah ruangan pribadi, Han Qianzhan mengangkat cangkirnya setelah teh disajikan.

“Tuan Shao, aku bukan tipe orang yang suka bertele-tele, jadi izinkan aku berterima kasih atas Pil Reformasi Kuno buatanmu. Tanpanya, aku akan tetap terjebak di dalam kediaman yang gelap gulita dan takut untuk memperlihatkan wajahku kepada siapapun.”

“Hmm?” Jiang Chen terkejut. Dia tidak menyangka bahwa Han Qianzhan akan mengungkapkan hal ini atas kemauannya sendiri.

“Ini adalah cerita yang panjang. Dulu, aku…” Han Qianzhan merangkum pengalaman hampir ajalnya bertahun-tahun yang lalu. Jejak ketakutan yang masih tersisa melintas di wajahnya ketika dia membahas tentang racun iblis yang menyiksanya sebelumnya.

Jiang Chen buru-buru melangkah maju dan meletakkan tangannya di tangan Han Qianzhan, merasakan denyut nadinya. Sesaat kemudian, Jiang Chen mengangguk. “Untungnya, racun iblis itu berhasil dibilas keluar sepenuhnya setelah tubuhmu direkonstruksi. Selamat, Kepala Sekte Qianzhan.”

Han Qianzhan menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih. “Ini semua berkat pil ajaibmu, Tuan Shao. Kau telah menyelamatkan hidupku.”

“Kau terlalu berlebihan memujiku, Kepala Sekte Qianzhan,” balas Jiang Chen buru-buru.

Namun, Kaisar Tanpa Tanding menyela sambil tersenyum. “Tidak perlu merendah, Saudara. Kakak Qianzhan bukanlah orang yang berbicara sembarangan. Ketika dia berbicara, itu adalah kebenaran yang datang dari lubuk hatinya yang paling dalam. Aku juga pasti sudah mati jika kau tidak menyelamatkanku. Kami berhutang budi padamu, dan itu bukanlah sesuatu yang harus kami malukan.”

“Oh? Apakah kau juga diselamatkan oleh Saudara Shao, Tua Mo?” Han Qianzhan tampak sedikit terkejut. Di sisinya, Han Qiansui merasakan hal yang sama. Mereka menyadari bahwa inilah alasan mengapa Kaisar Tanpa Tanding selalu menuruti perkataan Tuan Shao.

Kaisar Tanpa Tanding secara singkat menceritakan ketika dia dan Nyonya Yun dikhianati oleh seorang teman.

“Tuan Shao benar-benar luar biasa. Kami sangat tepat memanggilmu sebagai pembuat keajaiban!” Kakak beradik Han memuji setelah cerita tersebut selesai.

Kaisar Tanpa Tanding melambaikan tangannya. “Kakak Qianzhan, kau pastinya tidak mentraktir kami dan mengundang kami ke sini hanya untuk sekadar mengucapkan terima kasih, bukan? Mari kita bicara terus terang satu sama lain. Tidak ada orang luar di sini.”

Han Qianzhan tertawa sebagai tanggapan. “Kau masih terus terang seperti sebelumnya, Tua Mo! Kalau begitu, aku tidak akan bertele-tele lagi. Aku sangat kagum dengan bakat dao pil Tuan Shao, dan aku ingin mengundang Tuan Shao untuk bergabung dengan Sekte Pedang Langit. Apakah kau ingin menciptakan sesuatu yang besar bersama kami, Tuan Shao?”

Baik Jiang Chen maupun Kaisar Tanpa Tanding tercengang mendengarnya. Sebuah undangan untuk bergabung dengan Sekte Pedang Langit. Ya ampun… Kedua pria itu tersenyum kecut sebagai tanggapan.

“Kakak Qianzhan, kau adalah orang yang blak-blakan, jadi aku juga akan berterus terang kepadamu. Sayangnya, tidak mungkin saudaraku ini akan, atau dapat, bergabung dengan Sekte Pedang Langit.” Kaisar Tanpa Tanding menjawab secara langsung.

“Bisakah kami tahu alasannya?” Kedua kakak beradik Han itu merasa sedikit kecewa.

“Aku harus memberitahumu alasannya sendiri, para kepala sekte.” Jiang Chen menghela napas dengan senyuman tak berdaya. “Aku sangat berterima kasih atas undanganmu, tetapi nama aslimu bukanlah Shao Yuan. Aku adalah Raja Pil Zhen dari Ibukota Veluriyam dan tuan muda dari Gunung Merak Suci. Jadi, kau bisa membayangkan bagaimana reaksi Kaisar Peafowl jika aku bergabung dengan kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com