Dengan gerakan menyapu yang santai, Jiang Chen meraih mutiara itu ke dalam tangannya. Pada saat berikutnya, dunia bawah tanah itu seolah-olah tercabut jiwanya. Pilar-pilar batu menjadi seperti kertas, runtuh menjadi tumpukan satu demi satu. Sambil mengutuk pelan, Jiang Chen segera memanggil Raja Tikus Pemotong Emas.

“Gold Tua, kita harus segera keluar dari sini.”

Raja Tikus sama sekali tidak peduli dengan hilangnya integritas struktural di lapisan ini. “Jangan khawatir, Tuan Muda Chen,” ucapnya sambil berlari kecil dengan lambat. “Bahkan jika langit runtuh, aku bisa membawamu keluar tanpa masalah.”

Raja Tikus takut pada banyak hal, tetapi tanah runtuh bukanlah salah satunya. Keahlian utama dari kaumnya adalah menggali lubang. Tidak peduli seberapa dalam seekor Tikus Pemotong Emas berada di bawah tanah, sebuah terowongan pasti bisa digali.

Jiang Chen tidak menanggapinya dengan sikap sembrono yang sama. Meskipun dia tidak takut kehilangan jalan keluar yang jelas, dunia bawah tanah ini adalah tempat yang aneh dan menyeramkan. Ini adalah sarang iblis yang sebenarnya. Jika dia dengan ceroboh menarik perhatian kaisar iblis sebelum waktunya, itu akan menjadi bencana. Dia naik ke lapisan di atasnya, yang juga hancur menjadi debu dengan kecepatan yang sama seperti di tempat-tempat lain.

Jeritan kesakitan terdengar terus-menerus dari arah Pangeran Zhao. Mereka telah sepenuhnya dilahap oleh kekuatan kabut berdarah itu, dan tidak bisa mengangkat jari untuk melawan takdir mereka. Batu-batu besar runtuh dari atas dengan frekuensi yang mengkhawatirkan, menciptakan lebih banyak cipratan darah kultivator di atas tanah. Kemunculan kembali Jiang Chen mendatangkan kelegaan bagi segelintir orang yang tersisa, seolah-olah penyelamat mereka akhirnya tiba.

“Selamatkan kami, selamatkan kami!” Seru mereka serentak. “Kawan, aku bersedia memberimu tiga puluh juta batu roh jika kau membawaku bersamamu!”

“Tuan, kita tidak memiliki dendam hidup dan mati di antara kita. Kami semua dapat menghargai kebaikanmu dengan setimpal!”

Pangeran Kekaisaran Zhao mendengus. Dia tidak mau meminta bantuan. Bagaimanapun, dia tidak akan mendapatkannya. Lagi pula, dia telah mengeluarkan perintah pembunuhan terhadap pemuda itu beberapa saat yang lalu. Itu saja sudah menjadi alasan untuk dendam mendalam di antara mereka. Bagaimana dia bisa berharap orang lain akan menyelamatkan mereka?

Zhang Tua jauh lebih realistis. “Kawan, aku bisa berbicara mewakili kami berdua. Jika kau menyelamatkan kami berdua, keluarga kerajaan akan memberimu satu miliar batu roh sebagai tanda terima kasih.”

Bagi Wilayah Tengah Scarlet Besar, satu miliar batu roh adalah jumlah kekayaan yang luar biasa besar. Tetapi tidak peduli seberapa besar jumlah itu, itu tetap lebih kecil daripada nilai nyawa mereka.

Pangeran tidak menyalahkan lelaki tua itu karena membuat keputusan untuknya. Faktanya, dia diam-diam merasa bahwa Zhang Tua seharusnya menyebutkan dua atau tiga miliar saja. Pangeran tidak tahu malu untuk mengajukan permintaan itu, tetapi dia tidak sepenuhnya menentang orang lain yang melakukannya atas namanya. Jauh di lubuk hatinya, dia sangat ingin hidup. Mengenai uangnya, keluarga kerajaan selalu punya cara untuk menggantinya.

Jiang Chen mendengus. Satu-satunya orang yang memunculkan sedikit rasa empati di dalam dirinya adalah Zhang Tua. Dia tidak memiliki belas kasihan sama sekali kepada orang lain di sini.

“Kira ku kalian adalah para jagoan dari Wilayah Tengah Scarlet Besar? Kenapa kalian sekarang takut? Menyerah begitu cepat?” Dia berjalan santai, tersenyum, suaranya dipenuhi dengan cemoohan.

“Kawan, sekarang bukan waktunya untuk bertengkar,” Zhang Tua tidak dapat menahan diri untuk menyela. “Kami memang salah, ya. Kami dapat membayar tambahan satu miliar di atas apa yang dijanjikan sebelumnya, sebagai tanda permintaan maaf.”

Pangeran Zhao tidak dapat menahan rasa setuju atas penambahan cerdas dari lelaki tua itu. Sial baginya, Jiang Chen tampaknya tidak peduli. “Apakah kalian ingin membayar satu atau dua miliar, aku khawatir kalian akan menemui nasib yang sama di sini hari ini. Kematian!”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia menggunakan Titik Supernova secara beruntun dengan cepat. Setiap titik merenggut nyawa, pemiliknya meledak seperti balon di bawah tekanan. Jiang Chen sangat kejam dalam serangannya. Dia tidak menyisakan ruang untuk belas kasihan. Tidak ada yang tersisa setelah jarinya melintas. Bahkan tidak ada sebutir debu pun yang tertinggal setelah pemusnahan totalnya. Inilah hal paling menakutkan tentang teknik ini. Siapa pun yang terkena olehnya akan meledak seperti supernova, melebur menjadi ketiadaan dalam prosesnya.

Kecepatan luar biasa Jiang Chen dalam membunuh sebagian besar kelompok itu dalam sekejap membuat Zhang Tua terkesiap. Dia tidak percaya. “Kau… kau juga menjual diri kepada iblis?”

“Zhang Tua, kau membiarkanku masuk,” Jiang Chen tersenyum dingin. “Ketika pangeran memberikan perintah itu terhadapku, kau setidaknya mencoba melakukan sesuatu. Aku bisa membuat pengecualian untukmu dan membiarkanmu pergi. Yang lainnya harus mati.”

Tangannya tidak tinggal diam saat dia mengatakan ini. Pada titik ini, pada dasarnya semua ahli Wilayah Tengah Scarlet Besar telah tiada.

Pangeran Kekaisaran Zhao menyaksikan Jiang Chen membunuh dengan kemudahan yang sama seperti menyembelih ayam. Kurangnya rasa simpati yang mutlak dari pemuda itu adalah tetesan terakhir yang mematahkan punggung unta, mengukuhkan pemikiran bahwa dia tidak akan hidup hari ini.

“Wilayah Tengah Scarlet Besar tidak akan membiarkanmu pergi karena ini, Nak!” Kata-kata penuh dendam, yang diucapkan dengan napas terakhir seseorang, adalah yang paling lemah dari semuanya.

Jiang Chen kembali tersenyum dingin. “Jangan khawatir. Aku akan menuntut pembalasan yang sama pada setiap orang lain yang pantas mendapatkannya di wilayah itu juga. Aku tentu saja tidak akan bertindak sebagai penguasa Paviliun terhadap wanita-wanita kalian, tetapi para ahli kalian… yah, mereka akan segera bergabung dengan kalian.”

“Kau…” Pangeran Zhao tercengang. Pemuda di hadapannya tiba-tiba tampak asing. Siapa dia, dan mengapa dia begitu menyimpan dendam pahit terhadap Wilayah Tengah Scarlet Besar?

Jiang Chen segera memanggil Raja Tikus Pemotong Emas. “Gold Tua, kau jalan duluan. Bawa Zhang Tua keluar dari sini.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Raja Tikus Pemotong Emas melakukan apa yang diperintahkan.

Wajah pangeran pucat pasi. Dia memelototi Jiang Chen dengan penuh perlawanan. “Aku bisa memahami permusuhan penguasa Paviliun Zamrud yang Berkilau terhadap keluarga kita. Tapi siapa kau? Apa yang pernah Wilayah Scarlet lakukan padamu?”

“Dendam penguasa Paviliun hanyalah masalah sepele dibandingkan dengan dendamku. Ketika wilayahmu menyerang Domain Segudang bertahun-tahun yang lalu, kalian tentu saja sangat senang membunuh dengan gerakan yang mulus dan mantap. Jauh lebih menyenangkan daripada aku hari ini, aku yakin.” Nada suara Jiang Chen penuh dengan cemoohan.

“Apa?” Suara Pangeran Zhao sendiri membeku. Matanya mengkhianati ketidakpercayaannya. “Kau… adalah sisa-sisa dari Domain Segudang? Siapa… siapa sebenarnya kau…”

Senyuman Jiang Chen tidak berubah. “Kau tidak perlu memikirkan hal itu. Jangan khawatir, keluarga kerajaan akan segera bergabung denganmu di jalan menuju kebinasaan. Aku tidak akan membuatmu menunggu lama untuk reuni keluarga.”

Dengan dua titik lagi, dia membunuh dua dari tiga orang terakhir. Pangeran Zhao adalah satu-satunya yang tersisa sekarang. Ekspresinya terlihat sangat mengerikan. “Domain Segudang… Domain Segudang… siapa yang menyangka bahwa sisa-sisa dari Domain Segudang akan mengibarkan… begitu banyak kekayaan masalah…”

Sambil mendengus, Jiang Chen menunjuk ke arah pangeran untuk meledakannya juga.

Talisman Langit Cerah antik melayang ke tangannya. Dia memasukkannya, bersama dengan cincin penyimpanan dari mereka yang tewas, ke dalam barang-barangnya. Setelah mengais medan perang, dia dengan malas mulai bergerak naik.

Saat dia melakukannya, sebuah suara agung secara mental menghadapinya dari dalam kekacauan. “Siapa? Siapa yang telah ikut campur dalam urusanku?”

Jantung Jiang Chen berdegup kencang ketika mendengarnya. Kehendak dari suara itu dipenuhi dengan kekuatan dan kebencian.

“Apakah kaisar iblis telah bangkit?” Sebuah pikiran menakutkan muncul di benaknya. Dia merasakan keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya, dan mempercepat pelariannya. Dia berhasil keluar dari bumi tidak lama kemudian dan disambut oleh seekor tikus yang sangat cemas.

“Tuan Chen, sepertinya… kaisar iblis telah bangkit?”

Raja Tikus secara alami penakut. Hanya dengan terpapar pada kehendak kaisar iblis saja sudah membuatnya menggigil tak terkendali.

Jiang Chen memasang ekspresi serius. “Masuklah, Gold Tua. Jangan khawatir. Aku punya rencana untuk keluar dari sini.”

Setelah menjarah bola di sumber denyut nadi bumi, Jiang Chen secara efektif telah melumpuhkan formasi luar. Setelah memastikan Raja Tikus aman di dalam, dia beralih ke Zhang Tua. “Jalanlah duluan. Jika kau melihat Ksatria Pasir Perak dan yang lainnya, kau bisa pergi bersama mereka.”

Wajah Zhang Tua hampir seputih pangeran tadi. “Aku telah melayani keluarga kekaisaran seumur hidupku, tetapi kau membunuh seorang pangeran kekaisaran. Bahkan jika kau membiarkanku pergi, bagaimana mungkin aku bisa hidup?”

“Aku mengampunimu semata-mata karena sikapmu sebelumnya,” Jiang Chen melambaikan tangannya. “Aku tidak bertanggung jawab atas kecenderungan bunuh diri apa pun yang mungkin kau miliki karena tindakan-tindakanku yang lain.”

Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya. Setelah waktu yang cukup lama, dia mulai menyeret kakinya menjauh dengan susah payah. Jiang Chen tidak membunuhnya secara pribadi, tetapi tidak mungkin baginya untuk pergi dalam keadaan hidup seperti ini. Pemuda itu sendiri tidak terburu-buru untuk pergi. Kehadiran kaisar iblis itu memang menakutkan, tetapi dia menolak untuk gentar olehnya.

Langkah pertama dari pengorbanan darah telah selesai ketika kaisar iblis berpesta pora dengan para kultivator wanita tersebut, tetapi prosesnya juga tidak sempurna tanpa Wei Xing’er. Kaisar iblis tidak berada di puncak kekuatannya saat ini. Dia mungkin hanya memiliki sepertiga dari kekuatannya yang tersedia paling banyak. Dalam keadaan ini, kaisar iblis tidak mungkin lebih kuat daripada seorang kaisar agung manusia.

Oleh karena itu, Jiang Chen memutuskan untuk tinggal demi mendapatkan kesempatan membunuh kaisar iblis juga. Tampaknya sia-sia untuk mencoba menghentikan kebangkitan ras iblis. Namun, dia tidak ingin invasi iblis itu terjadi segera.

Meskipun kecil kemungkinannya seorang kaisar iblis di puncak kekuatannya akan mampu menghancurkan seluruh domain manusia, garis keturunan iblis darah sangatlah menular. Jika kaisar iblis ini diberi sedikit saja ruang untuk bernapas, dia bisa menumbuhkan seluruh sekte pengikut setia iblis darah dalam waktu kurang dari satu dekade.

Ada banyak sekali kultivator manusia seperti penguasa Paviliun atau Tuan Miao. Solusi terbaik adalah memotong ancaman itu sejak akarnya. Tentu saja, Jiang Chen menyadari kesulitan membunuh kaisar iblis kuno bahkan dalam keadaan lemah. Tapi dia memiliki banyak kartu As di lengan bajunya.

Kaisar Merak telah memberikannya Talisman Pertahanan dan Serangan Penjelmaan Kekaisaran. Masing-masing setara dengan meminjam kekuatan pertahanan atau serangan seorang kaisar agung. Meskipun satu kali penggunaan hanya bertahan sekitar dua jam, itu sudah lebih dari cukup untuk melakukan apa yang perlu dia lakukan.

Kedua talisman tersebut memiliki tiga kali penggunaan sebelum habis. Penggunaan terus-menerus menuntut kondisi fisik dan pengerahan tenaga yang luar biasa. Kelalaian sedikit saja dapat menyebabkan akibat buruk yang luar biasa. Biasanya, talisman seperti ini tidak digunakan secara beruntun.

Kaisar Iblis Darahmalva, kaisar dari para iblis darah, akhirnya berhasil melepaskan diri dari segelnya. Meskipun ritual untuk membangkitkannya agak cacat—terutama, komponen krusial Wei Xing’er yang hilang—kaisar iblis tersebut tetap berhasil bangkit. Namun, dia terkejut mendapati bahwa orang yang mengatur pengorbanan itu telah menghilang. Tidak ada tanggapan atas usahanya untuk melakukan resonansi garis keturunan. Di mana penguasa Paviliun?

IndoWebNovel – indowebnovel.com