“Kira-kira kau ini siapa, beraninya kau—” Seorang kultivator penjaga bergegas maju dan mencoba mencengkeram kerah baju Jiang Chen.

Jiang Chen menyipitkan matanya, menarik lengannya ke belakang, lalu melayangkan tamparan keras ke depan.

“Enyah!”

Tamparan itu begitu keras sampai-sampai kultivator alam sage puncak itu terpelanting ke belakang, seperti anak kecil yang baru belajar berjalan.

“Ada yang membuat kekacauan!”

“Musuh menyerang!”

“Segera beri tahu pengawas! Musuh menyerang kita!”

Jiang Chen sudah membulatkan tekadnya untuk membuat keributan besar, jadi dia sama sekali tidak menahan diri. Dia menerobos masuk seolah-olah dirasuki oleh dewa iblis. Dia tidak menggunakan serangan lain. Setiap kali ada kultivator bodoh yang menghalangi jalannya, dia cukup menampar mereka hingga tak berkutik dan beralih ke target berikutnya. Meskipun tamparannya tampak santai dan sederhana, serangan itu memadukan pengetahuan dan kekuatannya sehingga sangat sulit untuk dihindari.

Jiang Chen benar-benar menampar jalannya masuk ke dalam toko itu. Tidak satupun dari para penjaga yang mampu menahan lebih dari satu tamparan. Rasanya seolah-olah telapak tangannya telah diresapi semacam sihir yang memastikan serangannya tidak pernah meleset.

Kendati demikian, tidak butuh waktu lama sebelum perlawanan yang sesungguhnya muncul. Beberapa kultivator alam kaisar terbang keluar dari halaman dalam dan mengepungnya dengan ketat. Seorang lelaki tua alam kaisar tingkat lanjut tampak menjadi pemimpin kelompok itu.

“Apa yang sedang kau lakukan, Tuan? Kami baru saja membuka toko sederhana ini belum lama ini dan kau sudah datang untuk membuat kekacauan? Tidakkah kau pikir kau terlalu gegabah?”

“Benar, Tetua Mo benar. Toko kami baru dan kami belum mencari musuh dengan siapa pun. Kau jelas-jelas di sini untuk membuat kekacauan, jadi apakah kau cukup berani untuk menyebutkan namamu?”

“Ya, atau apakah kau begitu pengecut sehingga tidak mau mengungkapkan identitasmu bahkan setelah menyerang kami? Kami tahu bahwa kaukah yang menjebak Raja Pil Hong dalam taruhan dan memaksanya sampai mati!”

Jiang Chen tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap ucapan ini. Raja Pil Hong jelas-jelas dibunuh oleh orang-orangnya sendiri, tetapi sekarang mereka justru melimpahkan seluruh kesalahan itu kepadanya. Logika barbar ini membuatnya jengkel sekaligus geli.

“Hah! Kalian tahu lebih baik daripada siapapun bagaimana dan mengapa Raja Pil Hong dibunuh.” Jiang Chen menganggap dirinya terlalu tinggi untuk terpancing oleh provokasi itu.“Suruh bos kalian keluar sekarang juga. Raja Pil Hong adalah orang kalian dan dia mati tanpa menepati taruhannya. Wajar jika aku datang untuk meminta pertanggungjawaban dari kalian.”

“Cukup sudah, Nak!” Lelaki tua alam kaisar tingkat lanjut itu berkata dengan marah.“Raja Pil Hong mungkin adalah anggota toko kami, namun dia hanyalah seorang kultivator pengembara yang kami sewa sebagai raja pil tamu. Kau sudah memaksanya sampai mati, jadi apa lagi yang kau inginkan dari kami?”

Pelepasan tanggung jawab sepenuhnya! Orang-orang ini jelas sangat ahli dalam memutarbalikkan keadaan.

“Kultivator pengembara? Raja pil tamu?”

Jiang Chen mencibir.“Jika dia benar-benar hanya seorang kultivator pengembara, mengapa dia takut mengungkapkan kekuatan di balik punggungnya? Jangan bilang tidak ada hal lain yang sedang terjadi di tempat ini!”

“Terima atau tidak. Bukan saja kau telah memaksa raja pil tamu kami sampai mati, tetapi kau bahkan datang untuk membuat kekacauan. Aku tidak peduli siapa kau, tapi kau harus tetap tinggal dan memberikan penjelasan!”

Sikap lelaki tua itu tiba-tiba berubah menjadi tegas dan bertekad, seolah-olah dia baru saja menerima perintah. Hal itu begitu jelas hingga Jiang Chen pun dapat merasakannya. Sambil tersenyum dingin, pemuda itu mengibaskan lengan jubahnya dan melesat lurus ke arah lelaki tua tersebut.

Lelaki tua itu menjadi marah saat melihat Jiang Chen bertindak begitu lancang, seolah-olah mereka tidak lebih dari pajangan. “Tahan keangkuhanmu, Nak!”

Jiang Chen mendengus dingin. “Aku memang sesombong ini!”

Karena kini dia sudah berada di alam kaisar, dia sangat percaya diri dengan kemampuannya untuk melawan kultivator alam kaisar tingkat lanjut secara langsung. Terlebih lagi, kekayaan kartu truf yang dimilikinya memberinya jaminan tambahan karena dia bisa melarikan diri kapan pun dia mau.

Saat kepalan tangan dan kaki saling berbenturan, gelombang kejut yang bergejolak merobohkan lemari-lemari di sekitarnya. Untungnya bagi toko tersebut, struktur internalnya semuanya dilindungi oleh formasi, jika tidak, gelombang kejut yang mengerikan itu akan mengubahnya menjadi debu. Tetap saja, tidak peduli jika ada formasi pelindung di sekujur toko karena Jiang Chen memang berencana untuk mendatangkan malapetaka total. Itulah mengapa serangannya besar, luas, dan sangat destruktif.

Lelaki tua itu adalah satu-satunya kultivator yang dapat bertarung secara langsung dengan Jiang Chen. Empat kultivator alam kaisar awal tersisa yang mencoba membantu rekan mereka mendapati diri mereka berada di bawah tekanan yang luar biasa akibat kemampuan bertarung sang pemuda yang tangguh.

Jiang Chen mendorong kedua telapak tangannya ke depan dan melepaskan versi modifikasi dari jurus penampakan Burung Vermilion bagaikan sebuah gunung berapi. Meskipun penampakan itu tidak sekuat jika menggunakan garis keturunan Burung Vermilion yang asli, penampakan milik Jiang Chen terbuat dari api prasejarah dan mengandung esensi api prasejarah.

Saat gelombang panas membara menggelora ke arah musuh, para kultivator disambut dengan panas yang luar biasa. Mereka merasa seolah-olah setiap tetes air di dalam tubuh mereka terserap atau menguap dengan kecepatan yang luar biasa. Warna memudar dari wajah mereka. Mereka merasa bahwa mereka akan berubah menjadi sesosok jasad kering setiap detik.

“Ada yang tidak beres dengan api itu. Mundur!” Meskipun lelaki tua itu tidak tahu apa serangan itu, dia dapat merasakan energi roh api yang luar biasa memancar darinya. Tentu saja, dia menyadari betapa mematikannya hal itu. Nyala api ini pastilah api surgawi, atau sangat dekat dengannya.

Seorang ahli yang memiliki api surgawi akan sangat disambut di dunia *martial dao* ke mana pun mereka pergi. Hanya ada segelintir orang beruntung di luar sana yang mampu menjinakkan api surgawi.

Pada saat mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mencoba untuk mundur, Jiang Chen telah melemparkan satu lagi penampakan Burung Vermilion yang dimodifikasi ke arah mereka. Terbuat dari esensi api prasejarah, penampakan itu membuat wajah semua orang menjadi pucat karena ketakutan. Mereka tidak pernah menyangka akan ada seseorang yang berani menyerang mereka di wilayah mereka sendiri, tanpa merasa takut sama sekali akan balas dendam.

Seberapa percaya diri dan kuatkah dia hingga bisa melakukan hal ini?

Niat membunuh Jiang Chen melonjak tajam saat dia mengendalikan penampakan itu untuk menyudutkan dan mempersempit ruang gerak musuhnya. Selain itu, dia juga diam-diam mengirim Long Xiaoxuan untuk membantunya pada saat yang tepat. Tikus Penggigit Emas telah dikirim sejak lama dan sedang menggali dengan liar di bawah toko. Sang Raja Tikus telah pergi untuk mengawal Hu Xing’er, namun Tikus Penggigit Emas jumlahnya sangat banyak saat ini sehingga sekelompok tikus berbakat telah dipilih untuk memimpin selama ketiadaannya. Kelompok ini telah dipilih melalui proses seleksi yang cermat, dan garis keturunan mereka telah berkembang lebih jauh beberapa waktu lalu berkat menerima mata air roh kayu dari Jiang Chen. Hal ini mendatangkan rasa hormat yang besar bagi Jiang Chen dari para pemimpin generasi muda tikus. Sama seperti Raja Tikus, mereka semua menjalankan perintahnya dengan patuh.

Tiba-tiba, kelompok kultivator itu merasakan tanah di bawah mereka ambles. Sebuah lubang besar muncul di bawah kaki seseorang, pertanda dari semakin banyaknya lubang yang bermunculan. Lubang-lubang tersebut mencapai permukaan air, dengan gelembung-gelembung udara yang naik ke permukaannya. Jiang Chen tahu bahwa itu adalah pekerjaan dari Tikus Penggigit Emas.

Pemuda itu selalu menjadi seorang ahli dalam pertempuran yang kacau. Dia segera mendesak penampakan Burung Vermilion untuk menelan ketiga kultivator alam kaisar awal itu sebelum mereka sempat pulih dari keterkejutan dan memantapkan pijakan mereka.

Setelah serangkaian jeritan mengerikan, tidak ada yang tersisa dari ketiga kultivator itu selain abu.

Jiang Chen sangat destruktif, tetapi Tikus Penggigit Emas juga tidak mau kalah. Mereka mengunyah seluruh bangunan toko hingga menjadi cangkang kosong dalam waktu singkat, meruntuhkan segalanya seolah-olah terbuat dari kertas. “Saudara Long, bekerja samalah denganku!” Jiang Chen tiba-tiba berseru, memicu Long Xiaoxuan untuk mengaktifkan domain naganya dan menekan lelaki tua itu. Domain naga sangatlah mengerikan. Itu adalah medan kekuatan naga yang sesungguhnya, jauh, jauh lebih kuat daripada domain kaisar.

Jika Long Xiaoxuan telah mencapai tingkat kultivasi yang semestinya, domainnya dapat melumpuhkan lelaki tua itu dan membuatnya menjadi lemah seperti bayi. Namun meski begitu, itu sudah cukup untuk membuat lelaki tua itu panik ketika dia tiba-tiba merasakan tekanan menghantam dari belakangnya.

Tentu saja, Jiang Chen tidak akan menyia-nyiakan kesempatan keemasan seperti itu. Dia mengaktifkan formasi jebakan untuk mengurung lelaki tua itu di dalamnya. Pada titik ini, sang pemuda telah melampaui kuota pembunuhannya. Dia membutuhkan tawanan yang hidup, dan lelaki tua itu tampak seperti sosok yang memiliki otoritas di toko ini. Dia pasti merupakan personel penting meski dia bukan dalangnya. Dengan menjadikannya tawanan, Jiang Chen mungkin bisa mengorek beberapa informasi yang berguna.

Jiang Chen tahu bahwa ada intrik licik yang sedang berlangsung di sekitar sini, yang sangat mungkin menargetkan Gunung Merak Suci. Hal itu sangat jelas hingga dia bisa mengetahuinya hanya dengan menggunakan jari kakinya.

Sudah sangat jelas bahwa pendirian toko-toko ini dan ceramah harian para raja pil adalah langkah pertama mereka untuk menguji reaksi Ibukota Veluriyam. Orang bisa mengatakan bahwa musuh telah terlalu sukses dalam upaya mereka. Mereka tidak menemui perlawanan sama sekali, dan semuanya berjalan begitu lancar hingga akhirnya mereka menjadi lengah. Kemunculan Jiang Chen yang tiba-tiba benar-benar mengganggu tempo mereka. Dia telah menghancurkan satu mata rantai dalam rencana musuh.

Lelaki tua itu menahan diri melawan kedua domain untuk sesaat, namun segera menyadari dengan putus asa bahwa perlawanannya sama sekali sia-sia. Kesadaran itu membuatnya ketakutan luar biasa karena awalnya dia mengira bahwa tugas menangkap Jiang Chen akan menjadi hal yang sangat mudah. Dia benar-benar menyesali keputusannya sebelumnya dan meremehkan musuhnya sekarang.

Kedua domain yang bekerja secara paralel dengan cepat menghancurkan sisa-sisa perlawanan lelaki tua itu. Jiang Chen menotok setiap titik vital pada tubuh lelaki tua itu untuk menyegel seluruh gerakannya. Gerakan pemuda itu begitu terlatih hingga membuat lelaki tua itu tertegun tanpa kata-kata. Sekarang setelah Jiang Chen memiliki seorang tawanan, tidak ada alasan baginya untuk tinggal di sini lebih lama lagi. Dia memanggil Tikus Penggigit Emas dan Long Xiaoxuan ke sisinya sebelum menghilang dalam kilatan cahaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com