Jiang Chen sama sekali tidak takut pada Kaisar Shura. Urusan formasi, dia menguasai tak terhitung banyaknya. Pemahaman dan wawasannya jauh melampaui apa pun yang bisa diklaim oleh lawannya. Bahkan tanpa warisan dari Sekte Surga Merah Kuno, Jiang Chen telah belajar banyak di kehidupan masa lalunya. Meskipun ia kekurangan pengetahuan sistematis tentang formasi, kualitas informasinya yang luar biasa mengatasi masalah tersebut.

Dalam kehidupan ini, ia telah menerima warisan dari sebuah sekte kuno dan mendapatkan harta karun saingan mereka, Bola Bodhisattva Bumi. Ini berarti ia memiliki kemahiran yang sangat mencengangkan dengan formasi secara umum. Di sisi lain, Jiang Chen sama sekali tidak punya rencana untuk membantu Kaisar Tanpa Tandingan (Emperor Peerless) berbuat curang. Lagipula, ia tidak punya waktu untuk melakukannya. Sangat sulit mempelajari seluk-beluk formasi dalam sehari. Melakukan *cramming* (belajar sistem kebut semalam) sekarang tidak akan berarti banyak.

“Kakak Tua Mo, lakukan saja yang terbaik. Kita akan memiliki peluang sangat besar untuk memenangkan kompetisi selama kamu memenangkan salah satu babak bela diri.” Pemuda itu mencoba meredakan tekanan yang dirasakan oleh saudara angkatnya.

Kaisar Tanpa Tandingan terkekeh menanggapi hal itu. “Jangan khawatir, aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku.”

Hal itu sama sekali tidak perlu diragukan. Jiang Chen hanya ingin menghibur sang kaisar sebelumnya untuk mengurangi rasa malu jika kalah. Bukannya ia meremehkan saudara angkatnya itu. Sebaliknya, ia merasa cukup aneh bahwa dua pengikut yang dikirim oleh Kaisar Shura relatif tidak terkenal, namun tampil sangat baik di dua bidang berbeda.

Bagaimanapun juga, Kaisar Tanpa Tandingan adalah seorang kultivator pengembara. Selain bakat bela diri yang luar biasa, dia bukanlah seorang ahli di bidang lain. Inilah kelemahan utama dari para kaisar agung pengembara. Mereka kekurangan dukungan dan sumber daya dari sekte mereka. Bahkan jika mereka ingin mempelajari beberapa subjek sekaligus, mereka tidak memiliki akses ke bimbingan yang diperlukan.

“Untuk babak keenam, Kaisar Tanpa Tandingan dari Gunung Merak Suci… melawan Raja Pil Ce, dari Tempat Peristirahatan Shura!”

Ada banyak cara untuk bersaing dalam hal formasi, tetapi metode yang dipilih secara acak untuk pertandingan Kaisar Tanpa Tandingan sangatlah gila. Kedua belah pihak harus saling membuatkan formasi sampai salah satu pihak tidak dapat mengenalinya. Batas waktunya tetap empat jam.

Hal ini membutuhkan tingkat keahlian yang signifikan dari pihak-pihak yang bertanding. Jika seseorang memiliki pengetahuan dasar yang tidak memadai, kemungkinan kalah dalam kompetisi semacam ini akan meningkat drastis.

Kaisar Tanpa Tandingan tidak menyangka akan mendapatkan metode yang paling tidak ingin ia hadapi. Baginya, melakukan hal itu adalah penderitaan tersendiri. Kaisar belum pernah mempelajari formasi secara sistematis. Meskipun ia memiliki sedikit pengalaman dengan hal itu, ia tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk memenangkan pertandingan di hadapannya.

Ia berniat menggunakan kehebatan bela dirinya yang luar biasa untuk menerobos formasi lawannya, alih-alih beradu pengetahuan secara langsung. Tetapi ia sudah terjerumus di sini, dan hanya bisa meraba-raba dengan setengah hati.

Jiang Chen tahu bahwa akan ada masalah begitu metode kompetisi diputuskan. Seperti yang diduga, Raja Pil Ce juga sangat mahir dalam hal formasi; tentu saja lebih mahir daripada Kaisar Tanpa Tandingan. Sang kaisar mencoba yang terbaik, tetapi akhirnya kalah.

“Ah, Tuan Muda Zhen. Aku telah membuat malu Gunung Merak Suci.” Kaisar Tanpa Tandingan tampak kecewa. Bagaimanapun, dialah yang menawarkan diri untuk maju atas kemauannya sendiri.

“Apa yang perlu disedihkan, Kakak Tua Mo? Kamu kan bukan seorang ahli formasi,” senyum Jiang Chen.

Sang kaisar menghela napas pelan begitu mendengar jawaban adik angkatnya itu. “Tetap saja, Tuan Muda Zhen, kamu harus berhati-hati,” sarannya. “Aku tidak menyangka kita semua akan kalah dengan mudah. Kami mengandalkanmu untuk memenangkan semua babak sekarang.”

Hingga saat ini, Jiang Chen adalah satu-satunya yang menang dalam Dao pil maupun penjinakan binatang buas. Begitu pula dengan formasi, sang tuan muda harus memenangkan babak ini untuk menyeimbangkan keadaan. Baik Kaisar Tanpa Tandingan maupun Penguasa Cloudsoar merasa sedikit gelisah saat memikirkannya.

“Jangan salahkan diri kalian sendiri,” Jiang Chen menyeringai. “Tempat Peristirahatan Shura telah mempersiapkan ini sebelumnya. Mereka mungkin telah memperhitungkan hasil ini sebelumnya. Kita sedikit tidak siap, jadi tidak heran jika kita berada dalam posisi yang dirugikan.”

Enam babak telah berlalu. Gunung Merak Suci telah menang dua kali, seri sekali, dan kalah tiga kali. Situasinya sedikit genting.

“Jangan khawatir, aku pasti akan memenangkan yang satu ini juga.” Sambil meninggalkan senyum penuh percaya diri, Jiang Chen terbang keluar dari kelompoknya.

Berbagai kekalahan yang dideritanya di tangan Jiang Chen telah mengajari Kaisar Shura untuk tidak lagi menyombongkan diri. Dia telah mendengar rumor tentang kehebatan Tuan Muda Zhen dalam hal formasi seperti orang lain pada umumnya. Dia juga tidak menaruh harapan besar untuk babak ini.

Meskipun Kaisar Shura tidak sepenuhnya awam tentang formasi, ia tidak akan membawa pulang hadiah apa pun jika melawan seorang ahli sejati. Sebagai gantinya, ia mempertaruhkan segalanya pada babak jimat dan bela diri. Ia hanya butuh hasil seri di babak ini. Seri saja sudah lebih dari cukup. Menang akan menjadi nilai tambah. Itu sangat sulit, tetapi ia boleh bermimpi.

Dia sedikit tertekan dengan prospek kalah lagi. Dia sudah kalah dua kali dalam Dao pil dan penjinakan binatang buas. Jika dia mengalami tiga kekalahan berturut-turut, di mana harga dirinya akan diletakkan?

“Mereka yang mencapai hal-hal besar tidakควร memedulikan detail kecil,” sang kaisar menyemangati dirinya sendiri. “Selama aku memenangkan pertarungan ini, aku tidak peduli dengan penampilan sementara. Di dunia ini, bela diri sajalah yang berkuasa mutlak.”

“Babak ketujuh. Tuan Muda Zhen dari Gunung Merak Suci versus Kaisar Shura dari Tempat Peristirahatan Shura!” Sekali lagi sebuah pengumuman dari Kaisar Petalpluck menandai dimulainya babak berikutnya.

Format babak tersebut juga agak tidak biasa. Babak ini menguji metode pengaturan formasi kedua belah pihak. Masing-masing orang diberi tiga formasi yang sama dan pasokan sumber daya yang siap pakai. Kedua belah pihak mulai pada waktu yang bersamaan, dan yang pertama selesai dinyatakan sebagai pemenang. Ketiga formasi tersebut tidak ada yang berperingkat sangat tinggi, tetapi tantangannya tetap berat. Hal ini menguji batas kemampuan pembuat formasi tersebut.

Kaisar Shura tidak puas dengan format pertarungan tersebut. Sama seperti Kaisar Tanpa Tandingan sebelumnya, ia berharap mendapatkan undian yang melibatkan penerobosan formasi alih-alih membuatnya. Ia juga ingin mengeksploitasi situasi melalui kekuatan kultivasinya. Sayangnya, babak tersebut tidak berjalan sesuai dengan harapannya.

Bagi Jiang Chen, tidak ada yang salah dengan format tersebut. Ia telah menghabiskan sedikit waktu selama beberapa tahun terakhir untuk mempelajari formasi, dan memperoleh banyak wawasan tentang hal itu dalam prosesnya. Bahkan formasi berskala besar pun bukan masalah baginya, mengingat kekayaan pengalamannya di masa lalu dengan hal tersebut. Formasi berperingkat rendah ini tidak memiliki masalah teknis apa pun yang terkait dengannya.

Ia memahami misteri ketiga formasi tersebut hanya dalam beberapa saat saja. Setelah ia memahami diagramnya, hal berikutnya yang harus dilakukan adalah mengetsa formasi, mengatur dasarnya, dan menggunakan metodologi paling efisien untuk menjalankan semuanya. Jiang Chen sangat mahir dalam semua hal ini.

Sebagai seorang pria yang berfokus pada Dao bela diri, Kaisar Shura memiliki sedikit investasi dalam hal formasi juga. Tetapi ia tidak memiliki pendidikan yang komprehensif seperti yang dimiliki Jiang Chen mengenai subjek tersebut. Oleh karena itu, babak ini sudah ditentukan bahkan sebelum dimulai.

Jiang Chen menyelesaikan ketiga formasi tersebut ketika dua pertiga dari waktu yang dialokasikan telah berlalu. Di sampingnya, Kaisar Shura baru menyelesaikan satu setengah formasi. Pemenangnya sangat jelas.

“Babak ketujuh dimenangkan oleh Tuan Muda Zhen, dari Gunung Merak Suci!” Kaisar Petalpluck kagum melihat formasi yang telah disiapkan oleh Jiang Chen. Jenius muda itu benar-benar luar biasa mengerikan. Dia memang mahir dalam Dao pil; tetapi dia juga menunjukkan berkah yang luar biasa dalam penjinakan binatang buas. Dan sekarang keterampilan formasi yang ia tampilkan menyaingi keterampilan seorang master sejati. Tidak banyak teknik tingkat lanjut yang terlibat dalam tiga formasi itu, tetapi siapa pun yang menyelesaikannya begitu cepat pastilah seorang ahli. Hal itu sudah jelas bagi siapa pun yang menonton. Kaisar Shura bahkan baru setengah jalan!

Kaisar yang ramah itu melirik Jiang Chen beberapa kali lagi. Sorak-sorai yang menggelegar meledak dari para penonton. Jiang Chen kembali memenangkan hati para vasal dengan penampilannya yang luar biasa sekali lagi.

Pada titik ini, pertunjukan ini pada dasarnya adalah pertunjukan satu orang. Hampir tidak ada yang peduli apa yang sedang dilakukan oleh Kaisar Shura. Satu-satunya hal yang tampaknya bisa dilakukan oleh kaisar tersebut adalah kalah. Hal yang sama terjadi dari babak ke babak.

Wajah Kaisar Shura menjadi pucat pasi. Ia merasa bingung, marah, dan dengki. Racun kecemburuan merayap di dalam hatinya seperti seekor belut berbisa.

“Kamu luar biasa, Tuan Muda Zhen!”

“Kamu tak terkalahkan, Tuan Muda Zhen!” Beberapa teriakan slogan muncul dari bawah. Hanya sedikit yang meneriakkannya pada awalnya, tetapi suara mereka dengan cepat tersapu dalam aliran yang harmonis. Ratusan orang, bahkan ribuan orang, berteriak sepenuh hati dengan penuh kegilaan.

Suara itu bergema setidaknya sejauh satu mil; suhu di kota itu meningkat secara nyata. Kata-kata pujian untuk tuan muda Gunung Merak Suci bergema di jalan-jalan besar maupun kecil. Bagaikan sepanci air, Kota Veluriyam mendidih oleh uap. Hasil barusan telah mendorongnya melewati titik didih.

Tuan Muda Zhen sudah memiliki lebih dari cukup pendukung di Kota Veluriyam sebelum ini. Namun, berita tentang hasil pertempuran menyebar dengan cepat ke seluruh jalan bagaikan api di tengah hutan. Bagaimana mungkin kota tersebut tidak terbawa suasana demam kemenangan, mengingat hasil-hasil tersebut? Pemujaan terhadapnya semakin meningkat berkat tiga kemenangan berturut-turut atas Kaisar Shura. Lawannya telah dipermalukan sepenuhnya.

Kegilaan di dalam kota itu datang bergelombang demi bergelombang. Kaisar Petalpluck dan Mountaincrush saling bertukar pandang, ekspresi mereka penuh dengan pemikiran mendalam. Tingkat popularitas Tuan Muda Zhen yang begitu besar sungguh mencengangkan. Bisakah Kaisar Shura benar-benar menindas seseorang seperti itu hingga tunduk? Pandangan mereka terhadap pria itu mulai merosot.

IndoWebNovel – indowebnovel.com