Yang lain menatap Jiang Chen dengan bingung. Apakah Tuan Muda Zhen sudah gila hingga memilih solusi secara acak? Tak terhitung banyaknya faksi kuat yang telah mencoba menggalang kekuatan para kultivator pengembara untuk kepentingan mereka sendiri selama berabad-abad, namun keberhasilan sangatlah langka.

Jumlah kultivator pengembara jauh lebih banyak daripada ikan di laut. Sebuah sekte atau faksi tunggal mustahil bisa merangkul mereka semua. Terlebih lagi, mereka cenderung kelompok yang tidak ramah. Beberapa eksentrik dan berwatak buruk, sementara yang lain terlalu kompetitif dan sulit dikendalikan.

Seorang kultivator pengembara tunggal sering kali bernasib lebih baik sendirian daripada seorang murid dari suatu sekte. Namun dalam sebuah kelompok, mereka tidak lebih dari sekumpulan orang-orang berandalan; hampir tidak bisa dibandingkan dengan tim murid disiplin dari sekte yang sama yang bekerja sama.

Jika seorang kultivator pengembara berhadapan dengan seorang murid sekte yang berada di tingkat kultivasi yang sama dan harta karun kuat dilarang di kedua belah pihak, maka si pengembara kemungkinan besar akan menang.

Dunia mereka adalah dunia yang lebih kejam. Para kultivator pengembara terpaksa hidup berpindah-pindah, mempertaruhkan nyawa mereka di setiap detik. Kemampuan bertahan hidup dan insting mereka jauh melampaui kemampuan seorang murid yang hidupnya terjamin di dalam sekte.

Tetapi situasinya akan menjadi sangat berbeda jika itu adalah seratus lawan seratus. Dengan tingkat kultivasi yang sama, para kultivator pengembara pasti akan dibantai oleh para murid sekte tanpa bisa dicegah.

Murid-murid sekte dilatih secara ketat sejak kecil; mereka ditanami rasa kebersamaan kelompok dan tahu bagaimana cara berkoordinasi satu sama lain. Sebaliknya, para kultivator pengembara cenderung mengurus diri mereka sendiri.

Itulah mengapa mengandalkan mereka dianggap sebagai tindakan bodoh yang universal. Banyak sekte dan ahli telah menemui kegagalan dalam upaya mereka. Terlalu banyak untuk dihitung, bahkan. Beberapa bahkan hancur karena hal itu. Para kultivator pengembara adalah kelompok yang terlalu rumit. Baik kekuatan maupun kehebatan bela diri saja tidak cukup untuk mengatur mereka.

Sambil mempertahankan senyumnya, Jiang Chen menatap langsung mata para pendengarnya. Kebingungan tampak jelas di mata mereka, namun dia tidak mempermasalahkan kesalahpahaman sementara itu. “Lanjutkan, Saudara Tua Mo,” desaknya. “Mari kita diskusikan masalah-masalah yang terkait dengan gagasan itu. Kita bisa memutuskan apakah itu bisa dilakukan atau tidak setelahnya.”

“Ada banyak masalah, seperti yang saya yakin Anda pahami. Intinya adalah para kultivator pengembara sulit diatur. Mereka lebih suka menjadi penguasa takdir mereka sendiri. Keseluruhan kelompok akan selalu bernilai lebih kecil daripada jumlah individu-individu di dalamnya. Saya sendiri adalah seorang kultivator pengembara, jadi saya tidak berniat menjelek-jelekkan mereka. Seorang kultivator pengembara tunggal memang lebih kuat daripada kebanyakan murid sekte, tetapi sekelompok dari mereka jauh lebih inferior.

“Para ahli dari masa ke masa telah bermimpi mendapatkan dukungan dari para kultivator pengembara, tetapi kesebasilannya sangat jarang terjadi. Perang besar di zaman kuno adalah salah satu kesempatan tersebut. Para ahli kultivator pengembara melakukan segudang perbuatan heroik dalam konflik itu.” Kaisar Petalpluck adalah seorang sejarawan yang lihai.

Zaman kuno? Itu terlalu jauh di masa lalu bagi kebanyakan orang. Hanya sedikit jilid literatur yang tersisa dari masa itu.

Jiang Chen mengangguk. “Aku tahu kerugian yang terkait dengan mereka. Namun demikian, aku yakin akan ada cukup banyak kultivator pengembara yang dapat diyakinkan. Anda, misalnya, Saudara Tua Mo… atau si kembar Geng. Kalian adalah tokoh-tokoh di puncak dunia kultivator pengembara. Ada banyak karakteristik unik pada diri kalian yang tidak dimiliki oleh para ahli dari sekte. Kalian tidak konvensional, menepati janji, apa adanya, dan blak-blakan. Kalian membuat keberpihakan kalian sangat jelas.”

Mo Wushuang tertawa terbahak-bahak. “Itu juga berlaku bagi banyak ahli sekte! Anda tidak bisa menyamaratakan semuanya.”

“Anda benar! Adalah keliru membuat pernyataan umum tentang apa pun. Oleh karena itu, tidak berlebihan untuk mengharapkan ada emas yang tersembunyi di antara para kultivator pengembara, orang-orang dengan ambisi yang belum terwujud. Ada tiga alasan untuk mengadakan pertemuan para kultivator pengembara ini. Aku akan membahasnya segera.”

Para pendengarnya menjadi serius begitu mendengar kata-kata itu. Mereka siap mendengarkan.

“Pertama-tama, dunia kultivator pengembara memiliki banyak pria heroik seperti Saudara Tua Mo dan saudara Geng. Kita adalah teman baik, dan mereka semua sangat mahir. Ini menunjukkan bahwa ada harimau yang meringkuk dan naga yang tersembunyi bahkan di antara para kultivator pengembara. Bahkan beberapa serpihan emas yang disaring dari dasar sungai berpasir lebih dari sekadar usaha yang sepadan.

“Kedua, pertimbangkan bahwa mereka dapat menyebarkan berita ke seluruh dunia tidak seperti yang lain. Jika kita di Ibukota Veluriyam mendirikan akademi dao pil kita sendiri, usaha kita akan sangat ditingkatkan dengan bantuan mereka.

“Ketiga, kita saat ini terjebak dalam rumor dan gosip. Tidak peduli bagaimana kita mencoba mengklarifikasi berbagai hal, dunia luar percaya bahwa Kaisar Peafowl sekarang telah tiada. Mereka akan melihat kita sebagai target yang mudah. Kita harus menggunakan kesempatan ini untuk mengumumkan kepada mereka bahwa mereka salah. Sebaliknya, Ibukota Veluriyam justru akan naik ke tingkat yang lebih tinggi lagi.”

Penjelasan Jiang Chen cukup terperinci. Semua orang terdiam setelah mendengarnya. Setelah merenungkannya, kata-kata tuan muda itu sangat masuk akal.

“Aku tidak menyangka kau telah merenungkan masalah ini begitu mendalam, Tuan Muda Zhen,” gumam Mo Wushuang. “Jika kau tidak berencana merekrut sekelompok besar kultivator pengembara di bawah panlimamu, kurasa itu bisa dilakukan. Jika tidak, akan terlalu banyak sekam yang tercampur dengan gandum. Itu tidak sebanding dengan usaha kita.”

“Sudah sejak dulu kelompok elit kecil lebih unggul daripada kolektif besar yang tidak disiplin. Lebih baik prajurit yang terlatih daripada yang berjumlah banyak, dan jenderal yang lihai daripada yang berani. Ibukota Veluriyam tidak sampai pada kondisi miskin yang membutuhkan sekelompok besar kultivator pengembara untuk memperkuat kita. Aku hanya merasa bahwa ada banyak pria menjanjikan di dalam barisan mereka. Mereka memiliki kemungkinan masa depan yang jauh lebih cerah di depan mereka, tetapi mereka tersesat di dunia dan menyia-nyiakan masa muda mereka. Bakat mereka akan lebih baik digunakan di tempat lain.”

Mo Wushuang tampak sangat berpikir. Dia memikirkan kembali semua yang telah diberikan Jiang Chen kepadanya, termasuk darah kunpeng, dan mendapati dirinya sepenuhnya setuju.

“Jangan khawatir, Tuan Muda. Orang tua ini akan menggunakan seluruh reputasiku untuk mencarikanmu beberapa rekan yang berguna,” serunya.

“Jika reputasimu dipertaruhkan, mereka pasti akan datang,” Jiang Chen tersenyum. “Bukannya itu yang aku inginkan, meskipun begitu. Aku ingin kota ini memiliki sesuatu yang menarik kehadiran mereka.”

“Dari apa yang Anda katakan, Tuan Muda Zhen,” Kaisar Void tiba-tiba menyela. “Anda ingin meningkatkan kemegahan perayaan tersebut?”

“Ya, semakin megah semakin baik. Jika kita bisa menarik beberapa petapa kuno dari tempat persembunyian mereka, itu jauh lebih baik. Kita ingin membuat pertunjukan terbaik yang kita bisa!”

“Ya. Semakin meriah urusannya, semakin besar pengaruhnya. Seperti yang kau katakan, Tuan Muda Zhen, Ibukota Veluriyam sebanding dengan Kota Pillfire dalam hampir setiap aspek yang bisa dibayangkan, tetapi yang terakhir telah berfokus untuk memperluas pengaruh mereka. Sementara itu, kita terlalu bersahaja secara keseluruhan. Tumpuanku adalah bahwa kau menggunakan pertemuan ini sebagai batu loncatan untuk mempromosikan Veluriyam ke dunia luas,” Kaisar Coiling Dragon tertawa.

“Tepat sekali. Ibukota Veluriyam harus mendapatkan pengaruh. Ibukota ini harus memperluas jangkauannya. Orang-orang dari seluruh dunia harus berbondong-bondong datang ke sini karena daya tarik alami. Alasan mengapa Kota Pillfire begitu ramai adalah karena semua acara yang terjadi di sana. Mereka telah membangun banyak niat baik dan otoritas. Kota-kota satelit di sekitarnya saat ini telah secara intrinsik mengenali dominasi mereka.”

“Jika itu masalahnya, maka ada kebutuhan untuk mengadakan pertemuan ini pada akhirnya.”

“Bagaimana kita menarik para kultivator pengembara ke sini, Tuan Muda Zhen? Menjanjikan keuntungan di hadapan mereka? Kita harus mengeluarkan tebusan raja untuk menarik mereka dari seluruh penjuru dunia.”

“Keuntungan adalah hal yang sangat baik,” Jiang Chen mengangguk. “Tapi itu tidak untuk semua orang. Sesuatu yang dimiliki oleh setiap orang akhirnya menjadi tidak berharga.”

Dia tersenyum dengan keyakinan yang tenang saat dia melanjutkan. “Aku hanya perlu menawarkan tiga hal untuk membawa mereka masuk. Pertama, Pil Pinus Bangau (Pinecrane Pill).”

“Apa? Pil Pinus Bangau?” Semua orang tertegun dengan kemurahan hati tuan muda itu. Apakah dia akan memberikan pil berharga seperti itu secara cuma-cuma?

“Tuan Muda Zhen, kupikir kau bilang pil itu langka tiada tara? Apakah tidak apa-apa bagimu untuk membagikannya begitu saja?”

“Tidak, sama sekali tidak,” Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Aku hanya perlu mengumumkan bahwa akan ada kesempatan untuk membeli Pil Pinus Bangau.”

Membeli? Mata para pendengarnya serentak berbinar terang. Pil Pinus Bangau adalah pil keajaiban sejati. Bahkan para raksasa yang telah menyembunyikan diri akan tergoda dari tempat persembunyian mereka. Begitu berita tentang efek luar biasa pil itu menyebar, seluruh dunia kultivasi akan gempar. Berita tentang Pil Umur Panjang telah mengejutkan orang-orang di mana-mana, dan versi baru yang lebih baik dari pil yang sama hanya akan menghasilkan hasil yang lebih baik.

Mo Wushuang menepuk pahanya. “Jenius. Kurasa ide itu masuk akal. Apa lagi?”

“Kedua, kita akan menawarkan pendaftaran di akademi dao pil. Jika kita membuka beberapa slot untuk para kultivator pengembara, apakah menurutmu itu akan menarik minat mereka?”

Semua orang mengerjap, lalu mata mereka bersinar satu per satu.

“Itu sangat menggoda, Tuan Muda Zhen. Dao pilmu legendaris di Delapan Wilayah Atas. Kormu melampaui Pill King Ji Lang untuk dengan mudah menyaingi milik Kaisar Pillzenith sendiri. Para kultivator pengembara selalu kekurangan jalan untuk memperbaiki diri, jika mereka menerima kesempatan seperti ini…”

“Pasti akan ada perebutan gila-gilaan ke arah kita.”

“Haha, aku jadi sedikit khawatir sekarang. Bagaimana Ibukota Veluriyam akan menampung begitu banyak orang?”

“Apa keuntungan ketigamu, Tuan Muda Zhen?”

“Hal ketiga yang dapat kutawarkan adalah pemaparan dao bela diri secara langsung. Aku akan mengundang seorang ahli misterius dari Pulau Myriad Abyss untuk memberikan ceramah.”

“Apa? Seorang ahli dari Pulau Myriad Abyss?!”

“Apakah dia… seorang ahli empyrean, mungkin?”

Jiang Chen tersenyum penuh teka-teki. “Aku tidak bisa memberitahumu apa tingkat kultivasi mereka. Tapi aku menjamin ceramah mereka akan mengejutkan setiap kultivator dari ranah manusia.”

Kaisar Petalpluck tidak dapat menahan rasa penasarannya. “Apakah Anda akrab dengan para ahli misterius dari Pulau Myriad Abyss, Tuan Muda Zhen?”

“Sejujurnya,” Jiang Chen terkekeh, “Aku diajar oleh salah satu dari mereka di masa mudaku. Dari mana lagi keahlian dao pilku bisa berasal?”

Ada keterkejutan massal pada semua orang yang hadir. Mereka pasti pernah mendengar desas-desus tentang bimbingannya, tetapi tidak seorang pun pernah mendengarnya mengakuinya secara langsung sebelumnya. Bagaimana mereka bisa menahan keterkejutan mereka?

IndoWebNovel – indowebnovel.com