Sekte Langit Sembilan Matahari telah meminta rekonsiliasi karena dangkalnya dendam mereka. Sementara itu, Ibu Kota Surgawi Abadi adalah dalang di balik jatuhnya Wilayah Segudang dan kondisi rusaknya saat ini. Sekte itu adalah pelaku di balik runtuhnya Istana Pil Regal.

Selain kelompok kecil yang berhasil diselamatkan oleh Jiang Chen, sebagian besar telah tewas. Ada juga banyak yang masih hilang dan belum ditemukan. Kepala istana dan Ling Bi’er adalah contoh yang sangat bagus. Meskipun Jiang Chen hanya tinggal sebentar di istana itu, ia tetap memiliki ikatan emosional dengan rekan-rekan dan mantan tempat tinggalnya itu.

Sejujurnya, jika Istana Pil Regal tidak menentang pendapat umum dengan bersekutu bersama Sekte Pohon Berharga, jalan dao bela diri Jiang Chen akan jauh lebih berat. Dibawa ke istana adalah bagian krusial dari pengalamannya.

Hari-hari yang ia habiskan di sana meyakinkannya akan semangat unik istana tersebut. Terlepas dari status peringkat keempatnya yang biasa saja, istana itu berhasil berkembang dengan cara yang mengejutkan. Ia memiliki rasa kasih sayang yang penuh nostalgia terhadap sekte tersebut dan hampir semua hal yang berkaitan dengannya.

Maka, tentu saja ia tidak akan melontarkan kata-kata manis bagi penyebab utama kehancurannya. Kepala Ibu Kota Surgawi Abadi juga baru-baru ini berpartisipasi dalam pemberontakan Shura, sebuah fakta yang kecil kemungkinannya akan dilupakan oleh Jiang Chen dalam waktu dekat. Sejarah permusuhan mereka berarti bahwa Ibu Kota Surgawi Abadi adalah sekte peringkat pertama yang paling ia benci.

Sang raja suci yang agung ada di sini untuk menguji air dan melihat sikap Jiang Chen. Sekecil apa pun kemungkinannya, ia ingin memastikan apakah rekonsiliasi memang tidak mungkin dilakukan. Teguran Jiang Chen telah memecahkan gelembung keinginan sekte tersebut yang mustahil terwujud.

Meski demikian, ia merasa berhak untuk marah. “Aku bisa memahami kenekatan masa muda,” balasnya dingin, “tetapi kamu keliru jika berpikir bahwa Ibu Kota Surgawi Abadi akan takut padamu!”

Anehnya, sang tuan muda sama sekali tidak marah mendengar balasan itu. Senyum tipis tersungging di wajahnya. “Saat kamu tahu arti rasa takut, semuanya sudah terlambat.”

Sang tuan muda melambaikan lengan bajunya dengan gestur mengusir. “Sekarang, enyah!”

Raja suci yang agung itu sangat murka, tetapi ia tidak cukup berani untuk menguji keberuntungannya di tanah Gunung Merak Suci. Menahan amarahnya, ia berjalan kembali ke luar.

“Minta Kaisar Tanpa Tandingan dan Naga Melingkar untuk mengusir rombongan Ibu Kota Surgawi Abadi dari ibu kota. Jangan biarkan mereka membuat masalah.” Jiang Chen bisa mengabaikan kesopanan sepenuhnya; identitasnya tidak akan bisa disembunyikan lebih lama lagi. Karena ia akan mengungkapkannya, ia tidak boleh membiarkan siapa pun dari sekte musuh berkeliaran di sekitarnya. Jika tidak, mereka pasti akan memicu perilaku buruk dan menimbulkan kekacauan secara umum.

Pertemuan Naga dan Harimau sangat penting. Ia tidak akan membiarkan ada hal yang salah. Langkah pertama dari rencana besarnya bergantung pada kesuksesan Pertemuan tersebut.

Menegur raja suci yang agung sama sekali tidak memengaruhi kondisi mental Jiang Chen. Ia toh akan memusuhi mereka cepat atau lambat. Bagi tuan muda Ibu Kota Veluriyam, Ibu Kota Surgawi Abadi bukan lagi puncak yang tidak bisa didaki.

Tentu saja, tidak realistis untuk menghancurkan sekte itu saat ini. Dendamnya dengan Ibu Kota Surgawi Abadi berakar dari status lamanya sebagai anggota Istana Pil Regal. Ia tidak ingin menggunakan pengaruh Veluriyam sebagai pentungan untuk melawan lawannya, terlepas dari apa pun yang dikatakan Kaisar Merak. Bagaimanapun juga, masa kini adalah masa yang penuh gejolak.

Pikirannya terganggu oleh gelombang energi di bawah kakinya. Raja Tikus Penggigit Emas muncul dari dalam tanah.

“Tuan muda, ada situasi.”

Setelah bertahun-tahun berkembang biak dan mendapat perawatan teliti dari Jiang Chen, para Tikus Penggigit Emas telah tumbuh secara dramatis baik dalam ukuran maupun jumlah. Binatang-binatang itu kini menjadi satuan tugas bawah tanah yang kuat. Sebagai penerima manfaat utama, Raja Tikus Penggigit Emas sangat setia kepada tuan mudanya.

Kali ini, para tikus bertugas melakukan patroli bawah tanah di seluruh wilayah sekitar Ibu Kota Veluriyam. Puluhan juta ekor bertindak sebagai mata dan telinga Jiang Chen, memantau setiap kultivator yang datang ke kota.

Arus kedatangan kultivator ke Ibu Kota Veluriyam cukup besar, tetapi kelimpahan mutlak para tikus jauh melampaui jumlah para kultivator tersebut. Oleh karena itu, Jiang Chen sebenarnya memiliki pemahaman yang sangat baik tentang situasi yang tampak kacau di kota itu.

“Tikus Tua, kamu telah bekerja keras beberapa hari terakhir ini,” puji Jiang Chen dengan murah hati. “Apakah kamu menemukan sesuatu yang baru?”

“Aku secara pribadi telah memantau area sekitar Gunung Merak Suci selama dua hari terakhir ini. Beberapa tanda energi melayang di dekat sini. Mereka jelas berniat jahat.”

“Oh?” Jiang Chen mengangkat alisnya. “Apa lagi?”

“Jika indraku benar, mereka pasti adalah kultivator ranah kaisar agung. Namun, mereka tampaknya menekan kultivasi mereka karena suatu alasan.”

Pengawal Merak melindungi Gunung Merak Suci sepanjang waktu. Siapa pun yang berani berkomplot melawan faksi tersebut terlepas dari sistem keamanan yang ada adalah musuh tanpa diragukan lagi. Mereka tentu saja tidak berada di sini untuk minum teh!

“Kira-kira berapa banyak totalnya?” tanya Jiang Chen.

“Tiga sampai lima.” Raja Tikus memberikan penilaiannya.

Kening Jiang Chen semakin berkerut. Tiga hingga lima kaisar agung yang bersembunyi di dekat Gunung Merak Suci mengindikasikan tujuan yang jelas dan tunggal. Mereka datang untuk merenggut nyawa sang tuan muda.

“Awasi mereka, Tikus Tua. Jika ada perubahan yang signifikan, datang dan beritahu aku. Pastikan kamu ingat untuk memprioritaskan keselamatanmu sendiri.”

Raja Tikus menyeringai. “Jangan khawatir, tuan muda. Bahkan seorang kaisar agung tidak akan bisa berbuat banyak padaku di bawah tanah. Ditambah lagi, ada Formasi Badai Kelopak Sembilan Percikan yang melindungi seluruh gunung. Aku bisa melarikan diri ke dalam garis pertahanannya dalam hitungan detik.”

Setelah mengatakan ini, binatang itu menyelam ke dalam tanah sekali lagi, menghilang bersama kepulan angin. Ia telah menerobos ke ranah kaisar juga; kultivasinya berkembang bahkan pada kecepatan yang lebih cepat daripada Jiang Chen. Kendati demikian, Raja Tikus tidak dapat menghilangkan sifat penakut yang wajar bagi jenisnya.

Jiang Chen sama sekali tidak mengkhawatirkan teman berbulunya itu. Tikus Penggigit Emas terlalu berhati-hati untuk hal semacam itu.

“Tiga sampai lima kaisar agung…” Pemuda itu jatuh dalam lamunan. Ia tidak takut pada serangan langsung bahkan dari sebanyak itu saat berada di dalam Gunung Merak Suci.

Formasi Badai Kelopak Sembilan Percikan memiliki kehebatan pertahanan yang bahkan beberapa kaisar agung tidak dapat dengan mudah menghancurkannya. Tetapi mereka jelas tidak berniat melakukan serangan frontal. Mereka bersembunyi dalam bayang-bayang untuk menyergahnya.

Jauh lebih mudah menghindari tombak dari depan daripada panah dari bayang-bayang. Ia tidak punya keinginan untuk melihat mereka terus melayang bagaikan hantu. Terus-mulus diincar untuk diserang sama sekali tidak menyenangkan. Lonjakan amarah yang tiba-tiba memberanikan dirinya. *Bisakah aku membunuh mereka semua?*

Pikiran itu melintas di benaknya dalam kilatan yang liar. Ia memiliki alat yang tersedia untuk melakukannya, tetapi keributan akan terjadi jika ia menggunakannya. Bagaimanapun, ia tinggal di tengah-tengah Ibu Kota Veluriyam. Itu adalah tempat yang padat penduduk. Jika ia mengeluarkan kediaman pakar empyrean kuno, Guo Ran, dan menggunakan batasan di dalamnya, itu akan sangat sensasional.

“Bisakah aku memancing mereka keluar dari kota menuju alam liar? Tempat itu akan menjadi tempat yang lebih baik untuk mengurus masalah,” renung Jiang Chen. Tapi Pertemuan Naga dan Harimau akan segera dimulai. Kepergian sekarang akan terasa aneh dan mencurigakan. Itu akan menarik kecurigaan para penyergahnya.

Sayangnya, tidak ada hal yang lebih baik terlintas dalam pikirannya.

Saat ia merenungkan semuanya, kedua kaisar yang ia utus kembali ke kediaman tuan muda. Kaisar Tanpa Tandingan mengedipkan mata melihat pemuda yang sedang merenung itu. “Apakah ada masalah, tuan muda?”

Jiang Chen melambaikan tangan, memberi isyarat agar mereka berdua duduk.

“Kakak Tua Mo, berapa banyak dari enam raksasa dunia kultivator pengembara yang telah tiba? Bisakah kamu menghubungi mereka?”

“Selain pertemuan singkat dengan Kaisar Mata Air, aku belum bertemu yang lainnya. Aku tahu bahwa Kaisar Ketergantungan dan Inferno sudah ada di sini, dan belum ada kabar dari Everviolet serta Sabledeep. Mungkin kedua nama terakhir itu juga sudah ada di sini, tetapi belum menampakkan diri.”

Jiang Chen mengangguk. “Kaisar Naga Melingkar, berapa banyak kaisar agung afiliasi sekte yang telah tiba sejauh ini?”

“Masing-masing sekte peringkat pertama telah mengirim beberapa ahli. Dukungan moral, jika tidak ada yang lain.”

Pemuda itu tampak berpikir keras setelah mendengar itu.

“Kenapa kamu bertanya, tuan muda?” tanya Kaisar Naga Melingkar.

Sang tuan muda menjawab dengan pertanyaannya sendiri. “Jika aku tidak salah ingat, Kakak Tua Mo, bukankah ada dua puluh hingga tiga puluh kaisar agung yang hadir di sini, di Ibu Kota Veluriyam, selain keenam raksasa itu?”

“Ya, hampir sekian.”

“Berapa banyak dari mereka yang kamu kenal? Berapa banyak yang kamu percayai? Berapa banyak yang tidak berhubungan dengan Kota Pillfire?”

“Berapa banyak yang kukenal? Sebagian besar dari mereka, setidaknya sebagai kenalan sepintas. Tapi aku tidak begitu mempercayai siapa pun. Para kultivator pengembara jarang sekali memiliki banyak urusan dengan sekte dan faksi. Terlepas dari keunggulan Kota Pillfire, kota itu tidak terlalu disegani di dunia kultivator pengembara. Satu-satunya alasan mereka pergi ke sana secara berbondong-bondong adalah karena kota itu memiliki apa yang mereka butuhkan, bukan karena kota itu memikat mereka pada tingkat emosional. Keinginan dan tindakan tidak dapat dikorelasikan.”

“Hmm. Yah, aku punya sesuatu yang harus kususahkan pada Kakak Tua Mo.”

“Ada apa, tuan muda?”

“Aku ingin kamu mengumpulkan para kultivator pengembara ranah kaisar agung agar aku bisa membuat kesepakatan dengan mereka,” senyum pemuda itu.

“Kesepakatan?” Kaisar Tanpa Tandingan tampak bingung.

“Ya, kesepakatan. Menurutmu apakah mereka akan datang?” Senyum Jiang Chen semakin lebar.

“Mereka akan menghadiri perjamuan tanpa berpikir panjang, tuan muda. Status dan ketenaranmu menjamin hal itu. Di sisi lain, sebuah kesepakatan… itu akan tergantung pada apa yang kamu tawarkan. Dunia kultivator pengembara memiliki aturan tersendiri. Mereka tidak akan tergugah tanpa keuntungan yang memadai.” Mo Wushuang berbicara terus terang.

“Tentu saja. Aku hanya ingin mereka dikumpulkan.”

“Ke mana? Kediaman tuan muda?”

“Kediaman tuan muda tidak masalah,” angguk Jiang Chen. “Kamu bisa memberi tahu mereka bahwa aku tertarik mendengarkan pendapat mereka mengenai persidangan tersebut. Aku ingin tahu apa yang mereka inginkan dari Pertemuan Naga dan Harimau.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com