Kekuatan Jiao Feng tidak kalah rendah daripada Jiao Yun, jadi dia sangat ingin ikut beraksi saat melihat saudaranya membantai musuh sepuas hatinya.

Sebuah aura yang tangguh tiba-tiba menyerang Penatua Guo, menguncinya erat-erat di tempatnya.

Terlepas dari leluhur Keluarga Yan, tidak ada pakar kekaisaran lain yang berani mengatakan bahwa mereka dapat memastikan kemenangan melawan Penatua Guo. Faktanya, dia mungkin sedikit lebih kuat daripada Komandan He maupun sang kaisar. Namun meski begitu, sekujur tubuh sang menteri berkejang tak terkendali seperti kelinci yang terjebak dalam perangkap pemburu.

Aura tangguh seorang kaisar agung memenjarakannya bagaikan sangkar tak kasat mata, membuatnya tak berdaya untuk melawan. Dia tidak bisa melepaskan diri betapapun kerasnya dia mencoba.

“Jiao Feng, biarkan orang tua ini tetap hidup!” Jiang Chen tiba-tiba mengirimkan transmisi suara dari kejauhan.

Kepala Penatua Guo tinggal beberapa saat lagi diremukkan hingga menjadi bubur, tetapi Jiao Feng segera berhenti atas perintah Jiang Chen. Dia mengangkat Penatua Guo bagaikan seekor elang yang mencengkeram anak ayam.

Di sisi Jiang Chen, Kaisar Lautan Luas menggosok kedua tangannya, kekaguman terpancar di seluruh wajahnya.

“Tuan muda, biarkan bawahan ini menyerbu masuk dan membunuh mereka semua. Bagaimana menurut Anda?” Dia sedikit cemburu melihat saudara-saudara Jiao memamerkan kekuatan mereka. Dia yakin tidak satupun dari keduanya yang dapat menandinginya dalam hal kekuatan, jadi dia ingin menggunakan kesempatan ini dan mencetak prestasi di hadapan sang tuan muda.

“Jangan terburu-buru.” Jiang Chen mengamati situasi dengan mata tajam, pikirannya waspada.

Berapa banyak perang antar-alam yang telah dia saksikan di kehidupan sebelumnya? Tidak ada yang bisa meragukan tingkat ketajaman penilaiannya. Menilai dari lapisan formasi pertahanan istana yang jelas, dia bisa melihat bahwa pertahanan itu tidak selemah yang dia bayangkan. Oleh karena itu, dia tidak terburu-buru untuk menunjukkan kartunya.

Kaisar Lautan Luas kesulitan menahan ketidaksabarannya, tetapi karena Jiang Chen menyuruhnya untuk tidak terburu-buru, dia tidak berani bertindak gegabah.

“Tuan muda, aku telah membawa orang tua ini. Bagaimana Anda ingin menghadapinya?” Jiao Feng menyeret Penatua Guo ke hadapan Jiang Chen, dengan senyum lebar menghiasi wajahnya.

Keputusasaan melintas di wajah sang menteri. Dia menggelengkan kepalanya dengan putus asa dan memejamkan mata untuk menunggu kematian.

“Orang tua, kenapa kau berpura-pura mati? Apakah kau pikir itu akan melindungimu dari tuan muda?” bentak Jiao Feng.

Penatua Guo menghela napas dengan putus asa. “Pemenang adalah raja. Sekarang aku telah jatuh ke tangan kalian, apa lagi yang harus kukatakan? Ingatlah saja bahwa meskipun kalian mungkin memusnahkan keluarga kekaisaran Scarlet Besar hari ini, seseorang yang lebih kuat dari kalian akan memusnahkan Ibukota Veluriyam di masa depan. Surga itu adil, mereka akan memberikan pembalasan yang setimpal atas dosa-dosa kalian.”

“Tsk tsk, mulutmu cukup keras juga, anjing tua!” Jiao Feng menyalurkan sedikit kekuatan ke dalam tubuh Penatua Guo, membuat sang menteri merasakan sakit seperti digerogoti oleh jutaan serangga. Penatua Guo tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerang kesakitan.

“Jiao Feng, tidak usah. Tidak perlu menyiksanya,” kata Jiang Chen dengan tenang.

Jiao Feng tertawa aneh. “Hehe, tuan muda, dia adalah salah satu dari tipe orang sombong yang berpikir mereka bisa merendahkan orang lain hanya karena mereka hidup lebih lama. Dia akan terus mengoceh jika tidak kita pukul sedikit.”

Penatua Guo berteriak kesakitan. “Bunuh aku jika kau harus melakukannya. Jangan berpikir sedetik pun kau bisa membuatku berlutut atau memohon pengampunan!”

Jiang Chen bertepuk tangan sambil tersenyum. “Lumayan. Siapa sangka aku akan menemukan seseorang yang memiliki tulang punggung di Scarlet Besar? Aku pikir semua orang di kekaisaranmu adalah pengecut yang tidak bisa menghadapi tanggung jawab mereka, sama seperti kaisar kalian. Orang tua, kau memiliki sedikit keberanian.”

Penatua Guo mendengus.

“Apa yang kau katakan tadi? Surga akan memberikan pembalasan yang adil? Kata-kata yang cemerlang. Sayangnya, kau adalah katak di dalam tempurung dan tidak tahu apa-apa tentang hukum surga.” Nada suara Jiang Chen dingin dan acuh tak acuh. “Yang disebut pembalasan adalah hukuman terhadap mereka yang telah berdosa. Menghancurkan Segala Penjuru, membantai kultivator yang tak terhitung jumlahnya, menghancurkan warisan mereka… semua itu adalah hal-hal yang bertentangan dengan prinsip surgawi. Pembalasan yang adil adalah apa yang sedang terjadi saat ini pada kekaisaranmu. Kampanye ku ini adalah kampanye yang benar untuk membalas dendam, membasmi kejahatan, dan menegakkan keadilan. Semuanya sesuai dengan jalan surga. Aku tidak hanya tidak akan mendatangkan murka mereka, mereka bahkan akan memberkati usahaku!”

Di Benua Ngarai Ilahi, tidak ada seorang pun yang lebih memenuhi syarat untuk berkomentar tentang surga selain Jiang Chen.

“Jadi mulailah berbicara, kartu truf apa yang disembunyikan kaisar kalian?” tanya sang tuan muda dengan tenang.

Penatua Guo tertawa seperti orang gila. “Jiang, kau terlalu naif. Apakah kau pikir aku akan takut padamu pada saat seperti ini? Ingin mengorek informasi dari mulut orang tua ini? Teruslah bermimpi!”

Jiang Chen tidak bisa menahan tawa ketika melihat penampilan tua itu yang sungguh-sungguh. Dia melirik sekilas ke arah istana dengan santai, senyum malas tersungging di bibirnya.

“Orang tua, apakah kau pikir aku tidak berdaya melawan istana kekaisaran kalian yang tidak berarti ini?”

Penatua Guo tetap diam seolah-olah dia tidak mendengar apa pun, wajahnya tidak bergeming, matanya terpejam rapat.

“Jiao Feng, sampaikan perintahku. Suruh Kaisar Tanpa Tandingan untuk segera datang ke sini. Kaisar Naga Melingkar harus menangani sendiri wilayah perbatasan sebagai gantinya.”

“Dimengerti.” Jiao Feng segera pergi untuk mengurus urusan tersebut.

Mendengar dua kata “Kaisar Tanpa Tandingan”, tubuh Penatua Guo yang bungkuk bergidik tanpa bisa dikendalikan. Dia tahu bahwa Kaisar Tanpa Tandingan, salah satu dari enam raksasa di antara para kultivator pengembara, adalah seorang kultivator yang tangguh dengan kekuatannya sendiri.

“Tuan muda, tabiat orang tua ini seperti batu di jamban, keras dan bau. Kenapa kita tidak membunuhnya saja?” usul Kaisar Lautan Luas.

“Tidak ada keterburuan.” Jiang Chen terkekeh santai. “Orang tua ini pasti salah satu orang kepercayaan kaisar. Aku akan memberinya kesempatan untuk menyaksikan secara langsung betapa tidak berartinya formasi mereka di hadapanku.”

“Hehe, bagaimana mungkin formasi Scarlet Besar yang sepele ini menjadi hambatan bagi seorang master formasi bijak seperti tuan muda? Apakah Scarlet Besar mengandalkan formasi ini untuk melindungi kehidupan mereka yang menyedihkan? Betapa khayalan yang muluk!” Kaisar Lautan Luas tertawa terbahak-bahak. “Sebuah formasi belaka tidak akan pernah bisa memikul takdir sebuah kekaisaran!”

Sebagian besar pakar yang dibawa oleh Komandan He dan Penatua Guo keluar dari istana telah tewas dalam pengepungan dan amukan Jiao Yun. Dikelilingi di segala sisi, pasukan yang selamat berada dalam situasi yang mengerikan, kehancuran mereka sudah di depan mata.

Jiao Yun tidak ikut bertarung sekarang dan melipat kedua tangannya di belakang punggung. Sebagai seorang kaisar agung, berada dalam pertarungan jarak dekat yang kacau seperti ini berada di bawah martabatnya.

Jeritan kesakitan perlahan-lahan mereda. Pasukan dari ketiga sekte menggerogoti kantong perlawanan yang tersisa, membasmi mereka hampir sampai ke orang terakhir.

Di dalam istana, istana terjebak dalam kekacauan total. Sebuah tamparan sederhana telah membuat kepala Komandan He melayang. Penatua Guo tidak mampu menahan satu ronde pun dan sekarang telah ditangkap. Satu pukulan sudah cukup untuk menghancurkan formasi luar. Sebagian besar pejabat ketakutan setengah mati.

“Yang Mulia, Komandan He tewas dalam pertempuran sementara Penatua Guo jatuh ke tangan musuh. Yang Mulia, penjaga kekaisaran dan pakar istana yang kita kirim keluar hampir semuanya telah dimusnahkan oleh ketiga sekte!”

“Yang Mulia, musuh berada di ambang menyerang formasi bagian dalam. Mohon keluarkan perintah Anda!”

“Yang Mulia…”

Kaisar terhuyung-huyung di atas kakinya akibat rentetan berita buruk tersebut. Baik Komandan He maupun Penatua Guo adalah beberapa kultivator paling kuat di kekaisaran, tetapi mereka sama sekali tidak berdaya melawan para kekuatan Veluriyam. Perbedaan yang begitu besar membuat sang kaisar sangat ketakutan.

Dia bergegas ke halaman belakang dan berhenti di depan sebuah pintu. “Leluhur, Komandan He dan Penatua Guo telah tewas dalam pertempuran dan formasi luar telah hancur. Musuh tak terhentikan!”

Suara leluhur menyaring dari ruang rahasia. “Tenangkan dirimu! Persiapanku hampir selesai. Aku sudah melihat Jiang Chen. Kultivasi jasmaninya mungkin tinggi, tetapi itu hanya tingkat kaisar. Ancaman yang sebenarnya bukanlah anak itu, melainkan para kaisar agung di sisinya.”

Suara sang leluhur terdengar dingin. “Aku harus memastikan bahwa aku dapat menangkapnya sebelum bertindak. Kegagalan apa pun akan menandakan malapetaka bagi Kekaisaran Scarlet Besar dan Keluarga Yan.”

Kaisar berada di atas duri, bagaikan kucing di atas seng panas. Formasi luar telah runtuh dengan mudah seperti selembar kertas. Berapa lama formasi bagian dalam bisa bertahan? Apakah formasi itu benar-benar bisa menahan serangan musuh? Pertanyaan-pertanyaan ini terlalu menakutkan untuk direnungkan oleh sang kaisar.

“Apa yang kau panikan? Aku benar-benar bertanya-tanya bagaimana kau bisa menduduki singgasana kekaisaran begitu lama mengingat betapa mudahnya kau kehilangan ketenangan.” Nada suara sang leluhur menyiratkan sedikit ketidakpuasan.

“Ya.” Sang kaisar tidak berani mengatakan apa pun. Sang leluhur adalah satu-satunya harapan yang tersisa.

Saat itu juga, pintu batu menuju ruang rahasia terbuka. Sang leluhur berjalan keluar.

“Ikutlah dengan ku, kita akan pergi ke tepi formasi dan melihat bagaimana jalannya pertempuran.” Layaknya seorang pria yang telah mengumpulkan kebijaksanaan tajam sepanjang tahun-tahun panjangnya, wajah sang leluhur yang tanpa ekspresi adalah gambaran ketenangan. Mustahil untuk menebak dari ekspresinya tentang bahaya yang mengancam yang sedang mereka alami.

Berdiri dekat dengan batas formasi, sang leluhur menatap situasi secara keseluruhan. Itu adalah salah satu keunggulan dari formasi tersebut. Seseorang dapat mengamati apa yang terjadi di luar, sementara mereka yang berada di luar tidak dapat membedakan keadaan di dalam. Sang kaisar berdiri di samping sesepuhnya, tampak seperti boneka.

“Leluhur, ketiga sekte ini adalah pengkhianat. Makanan yang mereka makan, sumber daya yang mereka gunakan, semuanya berasal dari kita. Lancang sekali mereka membantu orang luar melawan keluarga kekaisaran!” keluh sang kaisar, giginya gemeletuk karena marah.

“Hmph, sebagian besar sekte adalah hal-hal yang tidak tahu berterima kasih dan tidak loyal, mereka tidak bisa diandalkan. Itulah salah satu alasan mengapa kita Keluarga Yan selalu berusaha untuk mengkonsolidasikan kekuatan kita sendiri. Kekuatan adalah satu-satunya hal yang penting di dunia ini.” Sang leluhur mendengus pelan.

“Leluhur, kedua pria di sana itu sangat kuat. Ketika formasi luar runtuh, Komandan He dan Penatua Guo tewas di tangan mereka.”

“Hmph, saudara-saudara Jiao.” Sang sesepuh mencibir. “Jiang Chen ini cukup hebat. Trik apa yang dia gunakan sehingga kaisar agung pengembara seperti saudara-saudara Jiao dan Mo Wushuang menunjukkan kepatuhan yang tidak goyah seperti itu?”

“Musuh membawa sekelompok kaisar agung, bukankah itu buruk bagi kita?” Tampaknya hampir mustahil untuk menyergap Jiang Chen dengan begitu banyak master yang hadir.

“Hmph, apa yang kau khawatirkan? Aku punya rencana ku sendiri. Satu-satunya hal yang perlu kau khawatirkan adalah bagaimana menunda orang-orang ini. Serahkan sisanya kepadaku.”

Wajah sang kaisar terasa panas karena teguran tersebut, namun dia tidak berani menunjukkan kemarahan di hadapan sang leluhur.

“Pergi, tingkatkan formasi bagian dalam ke tingkat tertingginya,” perintah lelaki tua itu.

“Dimengerti.” Sang kaisar hanya bisa mematuhinya.

“Selain itu, apakah kau menemukan sesuatu yang bagus ketika kau menyerbu Segala Penjuru? Mungkin kenang-kenangan? Kenang-kenangan milik orang mati akan menjadi yang terbaik. Gunakan barang-barang itu untuk memprovokasi Jiang Chen dan mengganggu mentalitasnya,” perintah leluhur itu lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com