Interupsi Jiang Chen di tengah-tengah pembahasan jarahan mereka bagaikan seember air es yang disiramkan ke kepala mereka.

Menurutnya, Tanduk Besar dan Ma Tua sama-sama telah tewas di tangannya. Terlebih lagi, Kaisar Heartcloud juga sudah mati. Sebagian besar orang yang hadir sebenarnya sudah mengambil kesimpulan tersebut, namun kematian Kaisar Heartcloud tetap saja menimbulkan secercah kewaspadaan. Jadi, Jiang Chen memang memiliki kemampuan untuk membunuh kaisar agung dengan mudah!

Namun, dia begitu muda! Apakah benar-benar bijaksana untuk menjadi musuh bebuyutan dari seorang jenius sepertinya?

“Pillzenith, kau bilang aku membunuh para kaisar agung Pillfire. Kenapa kau tidak membahas tentang kolusimu dengan Shura untuk melawan Kaisar Peafowl? Kenapa kau tidak membahas bagaimana kehadiran para kaisar tersebut di Domain Myriad menjadikan mereka target yang harus disingkirkan? Kenapa kau tidak paham bahwa penyergapanmulah yang menyebabkan kematian Kaisar Heartcloud?” Jiang Chen berbicara dengan tempo yang lambat namun berirama.

Tubuhnya berkelebat, lalu muncul kembali hanya berjarak sekitar seratus yard dari para kaisar agung. Sayangnya, sulit untuk melihatnya secara jelas dari jarak dekat yang singkat itu. Wujudnya tidak dapat dibedakan, hampir seolah-olah dia tidak sepenuhnya berada di sana. Apakah benar-benar mungkin untuk menjangkaunya? Dia tampak seolah berada di dunia yang berbeda.

Kaisar Pillzenith berada di ambang kemarahan yang meledak-ledak. “Keparat kau!” gerutunya, “perseteruan antara Ibukota Veluriyam dan Kota Pillfire tidak bisa didamaikan, tidak peduli seberapa tajam lidahmu!”

“Itulah yang ingin kukatakan,” cibir Jiang Chen.

“Apa yang sedang kau bicarakan, bajingan kecil? Kau berhadapan dengan kaisar-kaisar agung yang tak terhitung jumlahnya di sini! Kota Pillfire telah bersekutu dengan empat sekte peringkat pertama dari Delapan Wilayah Atas dalam koalisi melawan Veluriyam. Saat pasukan kita tiba, Veluriyam akan hancur berkeping-keping. Mari kita lihat seberapa angkuh kau saat itu!” Salah satu kaisar agung di belakang Kaisar Pillzenith menyombongkan diri.

Jiang Chen tetap sangat tenang. “Aku selalu ‘angkuh’, seperti yang kau sebutkan. Apa yang akan Pillfire lakukan terhadap hal itu? Kalian tidak perlu membuat segalanya terdengar begitu megah, Pillzenith. Jika Pillfire menginginkan Pil Pinecrane dan Pil Penguasa Kaisar milikku, katakan saja terus terang. Kenapa harus menyembunyikan keinginan kalian? Apakah kemunafikan kalian tumbuh dengan laju yang sama dengan usia kalian?”

“Omong kosong!” Kaisar Pillzenith mendengus. “Veluriyam memang menganggap harta itu berharga. Apakah menurutmu seluruh dunia berpikiran sama?”

“Apa, kau tidak tertarik dengan Pil Pinecrane?” Jiang Chen tertawa.

“Tidak sama sekali,” jawab Kaisar Pillzenith dengan bangga. “Ibukota Veluriyam tidak akan pernah bisa menyusul Kota Pillfire dalam Dao pil bahkan dalam tiga ribu tahun lagi. Kau pikir satu atau dua pil ajaib akan menutup jurang perbedaan yang begitu besar di antara kita? Dalam mimpimu!”

“Tsk tsk, Pillzenith, kau sangat tidak tahu malu di usia tuamu.” Jiang Chen tidak kuasa menahan tawa kecilnya. “Mereka yang tidak tahu apa-apa mungkin benar-benar akan percaya padamu. Tapi aku penasaran bagaimana Pil Pinecrane yang dimenangkan oleh Kuil Kord Luhur bisa berakhir di tangan Pillfire?”

Hati Kaisar Pillzenith menegang. Ini adalah rahasia antara Kota Pillfire dan Kuil Kord Luhur saja. Bagaimana anak ini bisa mengetahuinya?

Kaisar agung tersebut telah mengerahkan segala upaya yang tersedia untuk melawan Kuil Kord Luhur demi mendapatkan pil itu, termasuk beberapa ancaman terselubung. Kuil tersebut praktis terpaksa menyerahkannya.

Tentu saja, Kaisar Pillzenith tidak bertindak keterlaluan dalam masalah ini. Dia mengembalikan jumlah batu roh yang sama persis dengan yang telah dihabiskan oleh Kuil Kord Luhur dalam lelang, alih-alih memaksa mereka menanggung kerugian yang menyakitkan.

Namun tetap saja, Kuil tersebut tidak terlalu senang dengan perkembangan situasi ini. Bagaimanapun, mereka telah menyinggung Sekte Naga Surgawi selama lelang demi pil tersebut.

Karena cara licik yang digunakannya untuk mendapatkan pil itu, Kaisar Pillzenith sangat terkejut karena Jiang Chen mampu menunjukkan bahwa pil itu ada padanya. Kaisar agung dari Kuil Kord Luhur pun merasa sama terkejutnya.

Penguasa Pillfire mengalihkan pandangannya ke arah para ahli Kuil tersebut. Jelas sekali, dia menduga sekteserikatnyalah yang bertanggung jawab membocorkan informasi itu.

Ahli dari Kuil itu merasakan kepahitan di dalam mulutnya. “Yang Mulia Pillzenith,” bisiknya terburu-buru, “Kuil Kord Luhur milikku benar-benar menjaga kerahasiaan itu!”

Kaisar Pillzenith merasa ragu. “Kau hanya mengarang cerita, anak muda,” gerutunya. “Aku sama sekali tidak peduli dengan pil Pinecrane sepele itu.” Dia tetap keras kepala hingga akhir hayat.

“Bagaimana dengan Pil Pinecrane yang sedang dipelajari oleh para kaisar pil Kuil Api Pembersih? Dari mana asal pil itu kalau begitu, hmm?” Nada bicara Jiang Chen menjadi berlebihan. Dia mengecapkan lidahnya tanda pura-pura tidak setuju.

Apa? Kaisar Pillzenith tertegun. Fakta bahwa para kaisar pil dari Kuil Api Pembersih sedang meneliti Pil Pinecrane adalah rahasia internal yang dijaga ketat.

Selain Kaisar Pillzenith, sangat sedikit kaisar agung di kota itu yang mengetahuinya. Sang kaisar bahkan secara khusus menugaskan putra bungsunya untuk memimpin hal tersebut demi memberikan reputasi dan momentum bagi sang anak, sebagai persiapan untuk hari di mana dia mungkin akan mewarisi posisi ayahnya.

Awalnya, pewaris Dao pil Kaisar Pillzenith adalah Raja Pil Ji Lang. Dao bela diri diserahkan kepada putra bungsunya, tuan muda Tian Lin.

Namun, penampilan sempurna Raja Pil Ji Lang sebelum kemunculan Jiang Chen telah berubah menjadi kekalahan demi kekalahan setelah bertemu dengan pemuda tersebut. Dia telah mengecewakan ekspektasi kaisar agung berkali-kali. Oleh karena itu, Kaisar Pillzenith memutuskan untuk menyematkan harapannya pada Dao pil maupun bela diri kepada tuan muda Tian Lin.

Penelitian Pil Pinecrane adalah langkah pertama bagi putra bungsunya dalam perjalanannya menuju takhta. Pengungkapan subjek rahasia ini bagaikan rahasia seseorang yang terbongkar di hadapan orang banyak.

“Kau pasti tidak akan menyangkal hal ini, kan, Pillzenith?” Jiang Chen tersenyum dingin.

Kaisar Pillzenith berada dalam situasi yang buruk. Dia merasa takut sekaligus terkejut, dan di atas segalanya, benar-benar bingung. Bagaimana Jiang Chen bisa tahu tentang sesuatu yang dijaga begitu ketat? Apakah Kuil Api Pembersih memiliki pengkhianat di dalam barisan mereka?

Semua orang melihat bahwa Kaisar Pillzenith kehabisan kata-kata. Apakah anak itu benar kali ini? Apakah Kaisar Pillzenith sedang meneliti Pil Pinecrane di belakang punggung semua orang?

“Tidak perlu membuang-buang kata pada bocah itu, Yang Mulia. Semakin kita berbicara, semakin dalam kita masuk ke dalam perangkapnya. Kita hanya perlu menyerang Ibukota Veluriyam sesuai rencana,” saran Kaisar Tallpeak.

Kaisar Pillzenith sedikit menganggukkan kepalanya, berjuang keras menahan amarahnya. “Aku sama sekali tidak tertarik membuang-buang kata denganmu, pencuri kecil!” Dia mengangkat sebelah alisnya. “Ketika pasukan penaklukku tiba, Ibukota Veluriyam akan hancur berkeping-keping. Mari kita lihat kau lolos dari genggamanku kalau begitu!”

Dia rela mengakui kekalahan dalam perang kata-kata. Itu bukan berarti dia telah menyerah!

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak ketika mendengar ancaman tersebut.

“Aku ingin tahu kapan kalian akan berangkat, Pillzenith.” Ekspresi menyeringai Jiang Chen menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak takut dengan paksaan kaisar agung tersebut.

Kaisar Pillzenith mencibir. “Kau pikir ketenangan palsumu akan membuatku berubah pikiran, anak kecil? Keempat sekte peringkat pertama di sini sangat membenci Ibukota Veluriyam sampai ke tulang sumsum. Kotamu telah memicu kemarahan massal di seluruh domain manusia. Kau akan menjadi debu di bawah jalannya takdir alami ini!”

“Benar, pengkhianat kau. Kau akan membayar kejahatanmu sebagai tuan muda Veluriyam, Jiang Chen!” Pemimpin Ibukota Surgawi Abadi berteriak.

Jiang Chen melemparkan pandangan dingin padanya. “Kau benar, kejahatan harus dibayar. Pembayaran akan segera ditagih dari Ibukota Surgawi Abadi dalam waktu dekat.”

Sebagai kepala sekte, kaisar dari Ibukota tersebut merasa terganggu oleh kedinginan dari kata-kata Jiang Chen. Dia merasakan tarikan yang mengganggu di lubuk hatinya. Dengan cepat, dia mengalihkan pikirannya pada fakta bahwa tidak ada alasan bagi Pillfire dan keempat sekte peringkat pertama untuk tidak bisa menjatuhkan Veluriyam.

“Tuan muda Jiang Chen,” Long Baxiang terkekeh. “Aku ingat ketika aku meminta naga sejatimu dengan cara yang baik-baik. Kau tidak mau menyerahkannya demi nyawamu, ya? Nah, itu akan membuatmu belajar untuk tidak meremehkanku. Sekte Naga Surgawi juga tidak akan memberikan Veluriyam celah sedikit pun!”

“Jika kau cukup bodoh untuk bersekongkol dengan harimau seperti Pillzenith, aku terlalu malas untuk mendorong pertobatanmu. Lupakan tentang naga sejati. Sekte Naga Surgawi tidak akan pernah bisa mendapatkan cengkeramannya yang kotor pada makhluk itu. Jika sekteserikatmu begitu bersikeras menentangnya, mungkin sudah waktunya untuk merombak kedelapan sekte peringkat pertama di domain manusia. Aku jamin Sekte Naga Surgawi akan lenyap, bagaimanapun caranya!”

“Hmph. Anak bodoh! Bicaramu hebat sekali.” Long Baxiang sangat murka. “Aku ingin melihat apakah Veluriyam atau Sekte Naga Surgawi yang lenyap lebih dulu.”

“Tidakkah kau lihat, bocah?” Kaisar Pillzenith menyatakan dengan dingin. “Ini adalah kehendak rakyat. Ketika pasukan tiba di sini, kau dan Veluriyam akan tinggal sejarah!”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Begitu ya, begitu ya. Beritahu aku kalau kalian memutuskan untuk berangkat, ya? Aku akan memberimu kurban manusia sebagai hadiah.”

“Hmm?” Kaisar Pillzenith mengerutkan keningnya, tidak yakin dengan apa yang dimaksud Jiang Chen.

Kurban manusia? Sebagai hadiah?

Jiang Chen tersenyum acuh tak acuh pada kaisar yang tampak bingung itu. “Bukankah kau mengirim orang ke Sekte Dewa Bulan untuk mencoba menangkap sang santa suci Xu Qingxuan?”

Mata Kaisar Pillzenith membelalak. Anak itu tahu tentang hal itu juga? Kemudian dia teringat bahwa mereka telah memutuskannya di dalam kediaman itu. Sangat wajar jika bocah itu mendengarnya mengingat lokasinya.

“Hmph, dia tidak bisa lari selamanya. Suatu hari nanti, aku akan menangkap seluruh keluargamu dan menguliti daging mereka seiris demi seiris. Mereka akan merasakan semua jenis penyiksaan yang diketahui umat manusia. Tujuan akhir kalian bersama adalah kuburan. Hahaha!” Sang kaisar melontarkan semua itu melalui gigi yang terkatup rapat. Dia telah diprovokasi hingga benar-benar marah besar oleh musuh bebuyutannya yang masih muda itu.

Keadaan ketidaksenangannya itu sangat menghibur Jiang Chen.

“Bagus sekali, Pillzenith, bagus sekali. Aku tadinya sedang memikirkan bagaimana caranya menyingkirkan pria itu. Kau memberiku beberapa ide bagus.” Mengatakan itu, Jiang Chen mengangkat tuan muda Tian Lin di tangannya dan tersenyum dengan angkuh. “Haruskah aku menyiksanya sekarang dengan menguliti dagingnya seiris demi seiris? Atau haruskah aku memilih hari lain? Hari di mana pasukanmu berangkat mungkin, sebagai kurban yang luar biasa?”

Pengamatan yang lebih dekat membuat Kaisar Pillzenith berada di ambang kehancuran. Orang yang dipegang oleh Jiang Chen adalah putra tersayangnya!

Tuan muda Tian Lin menggantung lemas di tangan Jiang Chen seperti sehelai jubah rompang. Kaisar agung itu hampir saja memuntahkan darah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com