Karena semua kultivator agung yang hadir di sana adalah kaisar agung, Jiang Chen tidak khawatir akan menakut-nakuti siapa pun dengan keseriusan kata-katanya. Dia juga tidak ingin mengarang cerita—dia sama sekali tidak perlu melakukannya.

“Faktanya, aku sudah pernah bertarung melawan seorang ahli iblis di wilayah umat manusia. Lebih tepatnya, seorang kaisar agung iblis yang belum sepenuhnya bangkit.” Jiang Chen menyapu pandangannya ke setiap wajah kaisar agung pengembara, dengan nada bicara yang muram.

“Aku bisa menjamin bahwa, satu lawan satu, hanya Kakak Tua Wellspring yang mungkin bisa menantang kaisar agung iblis itu sampai tingkat tertentu. Dan itu dengan asumsi bahwa si ahli iblis hanya memulihkan sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen kekuatannya… adapun yang lainnya, kalian mungkin bisa melarikan diri dengan nyawa kalian jika kalian beruntung. Jika tidak…”

Jiang Chen benar sekali. Kaisar Bloodmalva telah memaksanya mundur dengan cepat hanya dengan mengerahkan dua puluh hingga tiga puluh persen dari kekuatan penuhnya. Tanpa berbagai metode penyelamatan nyawa yang dimiliki pemuda itu, mungkin dia sudah tewas selama pertempuran di Pegunungan Cloudshatter.

Oleh karena itu, Bloodmalva dengan kekuatan enam puluh hingga tujuh puluh persen adalah kekuatan yang patut diperhitungkan. Kultivator agung manusia rata-rata tidak akan menjadi tandingannya sama sekali.

Seorang kaisar iblis dengan kekuatan seratus persen hampir tidak akan memiliki tandingan di antara umat manusia. Itu adalah prospek yang paling mengkhawatirkan bagi sang tuan muda.

Jika para kaisar agung iblis bangkit secara massal, menerobos segel ke wilayah umat manusia, maka umat manusia akan mengalami bencana besar yang belum pernah disaksikan sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang tidak memiliki daya untuk dilawan oleh wilayah umat manusia—termasuk sekte-sekte tingkat pertama.

“Tuan Muda Jiang Chen, Anda pernah bertukar pukulan dengan seorang kaisar agung iblis sebelumnya?” Kaisar Wellspring menarik napas tajam. “Di tanah liar yang sunyi?”

“Tidak, di wilayah umat manusia. Wilayah Tengah Scarlet Agung. Penguasa Resplendent Emerald Veranda telah dicuci otaknya menjadi pesuruh yang setia bagi seorang kaisar iblis. Dia dengan sengaja menyesatkan banyak kultivator di sana agar tuannya bisa menikmati mereka. Terlebih lagi, darah dan daging banyak wanita disiapkan sebagai korban. Untungnya, kaisar agung iblis itu akhirnya hanya berhasil memulihkan dua puluh hingga tiga puluh persen kekuatannya. Jika dia berhasil memulihkan seluruh kekuatannya, seluruh wilayah umat manusia akan berada dalam kekacauan total saat ini.”

Semua orang menarik napas tajam mendengar hal itu. Mereka benar-benar bisa mempercayai apa yang dikatakan Jiang Chen. Fakta bahwa sang tuan muda jarang berbicara sembarangan membuatnya sangat dipercaya di masa-masa sulit.

“Tuan Muda Jiang Chen, apakah Anda baik-baik saja setelah bertarung melawan kaisar agung iblis itu?” Kaisar Wellspring tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. “Apakah Anda bersama Daois Peerless saat itu?”

“Tidak, tidak, tidak,” Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Itu tidak terjadi baru-baru ini. Kejadiannya jauh sebelum Pertemuan Naga dan Harimau. Aku pergi ke Wilayah Tengah Scarlet Agung seorang diri, aku yakinkan kalian. Aku hanya kebetulan menemui peristiwa penting tersebut. Aku tidak menyangka akan merambah ke situs penyegelan iblis kuno… atau menemui pengkhianat ras seperti itu.”

“Kaisar iblis itu… Apakah Anda memusnahkannya?” seseorang bertanya dengan suara pelan.

Jiang Chen menggelengkan kepalanya dengan penyesalan. “Aku kesulitan menghadapinya saat itu. Dia ingin membunuhku dengan mengorbankan energi kehidupannya sendiri menggunakan metode rahasia, tetapi aku berhasil melarikan diri karena keberuntungan. Dia melarikan diri dengan luka parah entah ke mana. Butuh waktu tiga puluh hingga lima puluh tahun baginya untuk bangkit kembali. Pemulihan penuh? Aku rasa setidaknya butuh waktu satu abad.”

Terdengar helaan napas lega secara serentak.

“Ah, bagus sekali, bagus sekali. Anda telah memberikan jasa besar bagi umat manusia, Tuan Muda Jiang Chen.”

“Seorang kaisar agung iblis yang hanya memiliki dua puluh atau tiga puluh persen kekuatannya saja sudah bisa mendatangkan masalah sebesar itu bagi Tuan Muda Jiang Chen! Bahkan Kaisar Shura pun tidak pernah berhasil memaksa tuan muda kita untuk melarikan diri, kan? Iblis memang ras yang sangat perkasa.”

“Di zaman kuno, mereka adalah mimpi buruk bagi umat manusia.”

“Ah, kuharap invasi iblis itu tidak akan terjadi. Mereka memang ras yang biadab.”

Para kaisar agung merasakan kulit kepala mereka merinding mendengar keganasan bangsa iblis. Itu adalah masalah yang sangat pelan.

“Iblis itu menakutkan, namun manusia justru sibuk saling bertikai,” desah Kaisar Wellspring. “Tindakan Kaisar Pillzenith adalah kejahatan terhadap rasnya sendiri.”

“Dengan hilangnya warisan kuno secara besar-besaran, manusia tidak memiliki apa pun untuk melawan para iblis dalam kondisi kita saat ini. Apa yang harus kita lakukan ketika mereka berhasil membebaskan diri dari segel mereka?”

“Ya, sepertinya mereka jauh lebih kuat daripada kita. Apakah jurang sebesar itu mungkin untuk diatasi?”

Purbasangka pesimistis yang umum di udara memunculkan senyuman dari tuan muda Veluriyam. “Jangan terlalu khawatir,” sarannya. “Ras iblis memang menakutkan, tetapi mereka tidak sempurna atau tanpa kelemahan. Kalau tidak, mereka tidak akan disegel oleh leluhur kita sejak dahulu kala.”

Kata-katanya terdengar cukup masuk akal. Itu benar! Jika para iblis benar-benar tak terkalahkan, mereka pasti sudah menaklukkan seluruh dunia sejak zaman kuno. Sayangnya bagi mereka, sejarah berakhir dengan kekalahan iblis dan mereka pun disegel.

“Dari apa yang Anda katakan, Tuan Muda Jiang Chen, Anda pasti memiliki pemahaman yang mendalam tentang ras iblis. Mengapa Anda tidak memberi tahu kami lebih banyak tentang apa yang Anda ketahui? Kami para kultivator pengembara sering kali sendirian dalam perjalanan kami di alam ini, menjadikan kami target utama bagi iblis pemangsa apa pun.”

“Benar sekali, Tuan Muda, mohon pencerahannya.”

Pengetahuan sangat krusial untuk meraih kemenangan dalam keadaan apa pun. Para kaisar agung pengembara ini mewaspadai iblis, dan oleh karena itu menginginkan lebih banyak pengetahuan untuk mempertahankan diri.

“Ras iblis memiliki banyak keunggulan yang menjamin mereka mendapat tempat di dataran surgawi. Mereka semua adalah ahli pertempuran, misalnya, dengan warisan yang berakar kuat dan garis keturunan yang sangat invasif. Mereka dapat menaklukkan petak-petak wilayah melalui korupsi garis keturunan saja, mengubah penduduk tanah itu menjadi iblis atau budak.

“Tentu saja, mereka juga punya kelemahan. Mereka bukanlah makhluk yang sempurna, dan tidak perlu merasa takut saat melawan mereka.” Jiang Chen tidak ingin mengumumkan secara lantang bahwa iblis itu tak terkalahkan.

Jika kepercayaan diri para kaisar agung ini hancur, itu benar-benar akan menjadi bencana bagi wilayah umat manusia.

“Tuan Muda Jiang Chen, kelemahan apa yang mereka miliki, secara spesifik?”

“Garis keturunan mereka bersifat invasif, tetapi kemampuan reproduksi mereka sangat buruk. Semakin murni garis keturunan iblis, semakin sulit bagi mereka untuk memiliki keturunan. Oleh karena itu, pasukan iblis sangat kekurangan jumlah jika dibandingkan dengan pasukan manusia. Umat manusia meraih kemenangan telak dalam hal ini. Kita tidak punya masalah sama sekali dalam hal berkembang biak.

“Selain itu, meskipun garis keturunan mereka bersifat invasif, hal itu juga mudah dikenali. Iblis normal tanpa kultivasi puncak mengungkapkan kehadiran mereka melalui aura invasif yang meledak-ledak yang mereka pancarkan. Ini membuat mereka sulit bersembunyi. Oleh karena itu, iblis lebih suka mengendalikan boneka manusia, yang membuat segalanya jauh lebih lebih praktis bagi mereka untuk menyelesaikan berbagai hal. Sayangnya, tidak ada kekurangan manusia yang bersedia menjadi boneka.

“Selain itu, mereka memiliki satu kelemahan fatal lainnya. Iblis cenderung sombong, lancang, dan angkuh. Mereka tidak akan mendengarkan satu sama lain tanpa pemimpin yang sangat kuat untuk membentuk aliansi. Seringkali, mereka justru terlibat perselisihan di antara mereka sendiri atas kemauan mereka sendiri.

“Satu-satunya alasan untuk takut pada mereka adalah dominasi luar biasa mereka dalam situasi satu lawan satu di mana kedua belah pihak berada pada tingkat kultivasi yang sama. Hanya ketika dua atau tiga manusia mengeroyok satu iblis, ada peluang untuk menang. Terlebih lagi, kekuatan dalam darah mereka memastikan bahwa iblis tidak mudah mati.”

“Sepertinya Anda telah melakukan banyak penelitian tentang iblis kuno, Tuan Muda Jiang Chen. Kami telah belajar banyak hari ini, berkat Anda,” desah Wellspring.

“Ya, kami merasa sedikit lebih lega setelah diskusi ini. Iblis memang tangguh, tetapi mereka juga memiliki kelemahan.”

“Dan selama mereka memiliki kelemahan, mereka bisa dikalahkan.”

Kaisar Wellspring tiba-tiba teringat sesuatu. “Tuan Muda,” tanyanya, “aku ingat Anda secara khusus memurnikan beberapa pil penawar racun yang menargetkan iblis saat Anda pertama kali memulai di Ibukota Veluriyam. Apakah Anda sudah merajut rencana untuk perkembangan ini selama ini?”

“Itu hanya kebetulan,” Jiang Chen tersenyum kecut. “Parasit iblis kayu itu memang mengerikan. Memiliki penawar racun itu kebetulan meringankan sebagian besar bahaya mereka.”

Selanjutnya, ia menceritakan kisah-kisah dan memberikan contoh mengenai sepak terjang ras iblis serta cara mereka beroperasi. Meskipun Jiang Chen bukan seorang ahli sejati dalam subjek tersebut, ia tahu jauh lebih banyak daripada semua orang yang hadir jika digabungkan karena kehidupan masa lalunya.

Akhirnya, Wellspring mendesah. “Aku merasa pilihanku sebelumnya sangat tepat, Tuan Muda. Dari seluruh wilayah umat manusia, hanya Veluriyam—tidak, hanya Andalah yang layak memimpin umat manusia. Aku akan memperjelas kepada dunia bahwa jika Pillfire bertindak melawan Veluriyam, aku tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk mendukung kota Anda dan diri Anda.”

Kaisar Inferno turut mengangguk. “Dunia bisa berjalan tanpa Kaisar Pillzenith, tetapi dunia tidak bisa berjalan tanpa Anda. Aku tidak pernah menghormati orang lain sepanjang hidupku sebesar aku menghormati Anda!”

Sikap dari kedua raksasa tersebut disetujui oleh yang lain.

“Teman-temanku,” Jiang Chen menangkupkan kedua tangannya, “tidak ada habisnya ucapan terima kasihku atas apresiasi dan dukungan kalian. Tetap saja, aku harus mengingatkan kalian bahwa tidak peduli betapa menariknya tempat dengan iblis yang disegel, jangan nekat masuk ke dalam. Sangat mungkin begitu kalian melakukannya, kalian akan berakhir sebagai makanan bagi para ahli terkuat mereka, yang justru mempercepat kebangkitan mereka dalam prosesnya.”

“Aku tetap pada keputusanku sebelumnya,” Kaisar Wellspring terkekeh. “Aku akan tinggal di Veluriyam mulai sekarang. Tempat ini bagus dan orang-orangnya jauh lebih baik. Tinggal di sini dalam jangka panjang jauh lebih nyaman daripada mengembara di dunia.”

“Heheh, jika Kakak Tua Wellspring tinggal, maka aku juga.”

“Mengingat betapa rumitnya wilayah umat manusia saat ini, mungkin tinggal di sini di Veluriyam adalah hal teraman yang bisa dilakukan.”

“Kurasa kita semua akan tinggal di sini untuk sementara waktu, Tuan Muda Jiang Chen. Aku hanya berharap Anda tidak merasa terlalu terbebani dengan hal ini, ya?” Para kaisar agung pengembara sedang mempertimbangkan dengan serius apa yang harus mereka lakukan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com