Dari titik pengamatannya yang tinggi, sang Raja Iblis mampu menangkap setiap detail di sekitarnya dalam sekejap mata. Keagungan iblis selestial terpancar dalam setiap gerakan kecil yang ia buat.

Tiga ahli tingkat empyrean dari Suku Celestial Selatan saling bertukar pandangan rumit. Mereka membaca kepanikan di mata satu sama lain. Sebagai kultivator tingkat empyrean yang sama-sama kuat, mereka dapat merasakan aura luar biasa yang memancar dari sosok yang disebut iblis di hadapan mereka. Aura itu begitu kuat hingga membuat mereka merasa tak berdaya.

Secara psikologis, mereka tidak takut pada kultivator manusia mana pun. Mereka bahkan akan mengerumuni seorang manusia untuk bertarung habis-habisan terlebih dahulu. Mendengar bahwa musuh mereka adalah seorang iblis, mental mereka langsung melemah bahkan sebelum pertarungan dimulai.

Perang penyegelan iblis kuno telah melibatkan ratusan—bahkan ribuan—ras di seluruh Abyss Ilahi.

Suku Celestial Selatan tidak terkecuali. Mereka memiliki wilayah dan sumber daya yang lebih sedikit dibandingkan umat manusia, sehingga tidak menjadi fokus serangan. Meskipun demikian, hal itu tidak mengurangi sedikit pun ketakutan mereka terhadap musuh lama mereka. Bagaimanapun juga, tidak ada ras pribumi yang tersisa tanpa cedera dalam perang kuno tersebut.

“Kalian bertiga, dengarkan baik-baik.” Suara tirani sang Raja Iblis bergema sekali lagi. “Perbuatan baik kalian yang tidak disengaja tadi menginspirasi ku untuk memberi kalian kesempatan.”

Ketiganya tampak cukup terganggu. Mereka saling bertukar pandangan secara sembunyi-sembunyi, dengan keinginan untuk mundur yang begitu nyata. Mereka telah merobohkan Prasasti Batas semata-mata untuk menyerbu wilayah manusia. Mereka hanya ingin menjarah dan merusak.

Mereka tidak pernah menyangka hal seperti ini akan terjadi sebelum mereka berhasil mendapatkan barang apa pun. Sebaliknya, mereka justru menusuk sarang lebah.

“Haha, jangan berpikir untuk melarikan diri. Di dalam wilayahku, kalian tidak akan bisa kabur seberapa cepat pun kalian.” Nada suara sang Raja Iblis tidak galak atau menakutkan secara dangkal, tetapi kata-katanya yang tenang seketika memusnahkan niat trio itu untuk kabur.

Mereka tidak menyangka bahwa bahkan pikiran-pikiran itu akan langsung diketahui oleh musuh mereka.

“Aku baru saja membebaskan diri dari kurungan, jadi aku butuh beberapa pesuruh yang berguna. Kalian bertiga tidak terlalu buruk. Tepat sekali jenis pelayan yang kubutuhkan. Ingat, ini adalah hadiah dariku untuk kalian. Jika kalian tahu apa yang terbaik untuk kalian, maka kalian seharusnya tahu untuk tidak membantah!” Nada suara dingin sang Raja Iblis membuat bulu kuduk trio itu merinding.

Pengikut? Mereka adalah para ahli yang sangat tinggi kedudukannya di dalam Suku Celestial Selatan, yang terbaik di antara yang terbaik.

Mereka tidak dapat menerima jika harus menjadi pelayan seseorang karena mereka begitu terbiasa dijunjung tinggi di atas yang lain. Ada hambatan psikologis yang nyata.

Thunderroar adalah orang pertama yang meraung. “Mimpi di siang bolong, bodoh! Kau ingin aku menjadi pelayamu? Apa kau pikir dirimu layak? Zhong Liyan, Redcloud, ayo kita bunuh dia bersama-sama!” Serunya kepada rekan-rekan senegaranya.

Mata Zhong Liyan juga memancarkan kilatan kemarahan. Dia bahkan lebih mulia daripada rekan-rekannya di sukunya sendiri, seorang anggota keluarga kekaisaran. Dia terbiasa memperbudak orang lain, bukan diperbudak. Pengalaman sebaliknya itu jauh lebih buruk daripada membunuhnya seketika.

“Dia harus mati!” Niat membunuh Zhong Liyan tampak begitu nyata.

Wajah Redcloud memerah padam, niat membunuh miliknya sendiri meledak keluar. “Ayo!”

Tiga sosok berubah menjadi tiga garis cahaya, melesat ke arah sang Raja Iblis.

Mereka melancarkan serangan dahsyat dengan gerakan paling santai, menerjang maju dalam serangan membabi buta. Aura dan momentum dari tiga ahli empyrean yang menyerang secara serentak sangatlah luar biasa. Udara berderak dan meletup, riak tak terhitung jumlahnya muncul di atasnya dengan cara yang merobek dunia.

Meskipun Jiang Chen berada di kejauhan, dia masih bisa merasakan keributan yang mengerikan itu. Panas pertempuran tampaknya mampu melawannya setiap saat.

“Ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk pergi, Jiang Chen!” Burung Vermilion mengingatkan.

Jiang Chen mempertimbangkannya sejenak. Pergi? Apakah dia akan berbalik dan kabur, seperti buronan yang pengecut?

Dia tidak puas meninggalkan segala sesuatunya begitu saja. Tapi apa lagi yang akan dia lakukan? Apakah dia akan memiliki kesempatan untuk pergi nanti, ketika Raja Iblis selesai memulihkan diri?

Dia merasa tak berdaya untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Segala sesuatunya berkembang terlalu cepat hingga dia tidak sanggup mengikuti.

Di Delapan Wilayah Atas, dia selalu merasa semuanya berada dalam genggamannya. Tidak peduli seberapa buruk keadaannya, dia tidak pernah merasa benar-benar tak berdaya.

Tetapi Raja Iblis selestial dan tiga ahli empyrean dari Suku Celestial Selatan telah memberinya pelajaran yang menyakitkan: bahwa beberapa hal sama sekali tidak dapat diprediksi. Bahwa adalah hal yang lumrah jika kecelakaan terjadi.

Jiang Chen menatap ke arah delapan saudara dari Suku Golem Batu. “Batu Besar, bagaimana perasaanmu tentang Raja Iblis selestial itu?”

Batu Besar menggaruk kepalanya. “Jika kami bersaudara berada di bentuk puncak kami, kami mungkin sama seperti dia. Sekarang… aku tidak tahu.”

Kebiasaannya yang bangga tidak menutup matanya terhadap realitas situasi tersebut. Dia dapat merasakan bahwa sang Raja Iblis pulih dengan sangat cepat meskipun belum berada dalam kekuatan puncaknya. Dalam hal ini, kedelapan saudara Batu tidak dapat membandingkannya.

Proses pemulihan mereka mengikuti periode glasial pemisahan antara kesadaran dan tubuh. Butuh proses bertahap untuk mencairkan es yang menumpuk.

Sebaliknya, Raja Iblis tidak menerima pukulan telak pada tubuhnya meskipun ia telah disegel. Ia hanya perlu meluangkan waktu untuk melakukan pemanasan dan membiasakan diri dengan kemampuannya saat ini.

Itu tidak akan memakan waktu lama sama sekali.

“Jangan khawatir, Penyelamat. Raja Iblis itu memang ganas, tapi kami bersaudara tidak takut! Kami akan bertempur sampai titik darah penghabisan!” Batu Besar memproklamirkan dengan lantang sambil menepuk dadanya, khawatir Jiang Chen akan meremehkan dirinya dan saudara-saudaranya karena hal ini.

“Dia benar. Para iblis itu bodoh. Golem batu tidak pernah merasa takut!”

“Serahkan Raja Iblis itu kepada kami, Penyelamat! Kami akan memberikan semua yang kami miliki sebelum kami membiarkannya menyakitimu!” Para golem batu itu terdengar sangat tulus.

“Tidak perlu,” Jiang Chen tersenyum. “Raja Iblis itu memang menakutkan, tetapi kita tidak harus bertarung sampai mati dengannya. Sekarang setelah dia bebas dari segel, kita perlu memikirkan…”

Saat dia berbicara, dia mendeteksi serangkaian denyutan cepat di bawah kakinya. Pada saat berikutnya, retakan seperti jaring laba-laba muncul di bawah puncak gunung.

Burung Vermilion berkedip, lalu dipenuhi rasa gembira. “Jiang Chen, ini adalah indikator munculnya kembali busur legendaris!”

Jantung Jiang Chen berdegup kencang saat dia menyapu pandangannya ke seluruh lanskap.

Di tengah puncak, sebuah celah mulai melebar. Sinar cahaya yang lebih cemerlang daripada bintang-bintang itu sendiri terpancar dari dalam, berkilau dalam kemegahannya.

Whusss!

Cahaya berkobar ke atas langit. Di dalam cahaya suci itu terdapat sebuah busur kuno yang diukir dengan sederhana. Busur itu secara alami telah menarik dirinya lebar-lebar, sekbundar bulan purnama.

Tiga anak panah emas diletakkan di atas tali busur, seolah-olah ada kekuatan tak kasat mata yang mengendalikan busur tersebut. Busur itu memancarkan wibawa dan kekuatan. Anak-anak panah yang terpasang menunjuk secara akurat ke arah istana.

Burung Vermilion sangat gembira. “Seperti yang kuduga, seperti yang kuduga… ini jauh lebih masuk akal. Sekte Primosanct Kuno tidak mungkin membiarkan Raja Iblis selestial berkeliaran bebas seperti itu!”

Hati Jiang Chen melonjak bahkan saat dia memeriksa kekuatan di dalam busur itu, senjata yang mengunci ke arah sang Raja Iblis.

Seolah-olah semua kekuatan besar yang hadir di petak ruang ini telah diserap oleh busur dan misilnya. Konsentrasi energi membuat busur itu tampak seolah-olah dapat merontokkan matahari, bulan, dan bintang-bintang.

Di istana, Raja Iblis bersiap untuk menggunakan salah satu kemampuannya yang lebih kuat untuk mengalahkan tiga anggota Suku Celestial Selatan. Tiba-tiba, kesadarannya mendeteksi niat membunuh yang luar biasa yang mengunci ke arahnya dari jauh. Jantungnya berdetak dengan teror yang tidak diketahui.

Ini adalah peringatan yang disampaikan murni oleh instingnya sebagai seorang ahli. Sambil mengutuk dalam hati, sang Raja Iblis menepukkan kedua telapak tangannya yang besar, menghasilkan tiga angin puyuh hitam yang melesat dengan kekuatan melahap ke arah tiga ahli empyrean tersebut.

Para ahli Celestial Selatan sangat gembira dengan gangguan yang tampak dari sang Raja Iblis. Ketiga angin puyuh itu tampak terlalu santai untuk menjadi efektif, dan ketiganya tanpa rasa takut menerjang langsung ke dalam badai itu.

Sayangnya, hanya ketika mereka mendekati angin puyuh itu, mereka menyadari bahwa serangan tersebut jauh lebih kuat daripada yang mereka bayangkan. Pusaran hitam itu menarik seperti lubang hitam yang menyerap segalanya, mengurung tubuh para kultivator dengan untaian energi hitam legam. Mereka kehilangan kemampuan bergerak dalam hitungan detik.

Ini tidak beres!

Kepedihan melintas di benak trio itu hampir secara bersamaan.

Tepat pada saat inilah…

Whusss, whusss, whusss!

Tiga anak panah emas melengkung melintasi ruang, seolah-olah mengabaikan batasan ruang dan waktu sepenuhnya. Kilatan cahaya keemasan membawa misil-misil itu ke sekitar istana.

Tiga bintik emas itu tiba dengan kecepatan yang luar biasa, lebih cepat bahkan daripada sambaran petir. Niat mematikan mereka mengunci area tersebut sepenuhnya. Ketiga ahli itu secara mental siap untuk kemusnahan.

Mereka akhirnya memahami bahwa sang Raja Iblis sedang mencoba menggunakan mereka sebagai perisai daging. Tiga anak panah emas itu ditujukan untuk sang Raja Iblis, yang telah menggunakan kehadiran mereka yang kebetulan untuk mencoba melakukan manuver pertahanan.

Ketiga ahli itu bisa merasakan datangnya kematian. Ketakutan akan alam baka bergejolak di dalam kesadaran mereka.

Saat inilah sesuatu yang sangat aneh terjadi.

Ketiga anak panah itu lenyap dalam ledakan cahaya sedetik sebelum menembus para ahli, berbelok melewati ketiga alien tersebut untuk meluncur lurus menuju Raja Iblis yang melayang di udara. Perkembangan tak terduga ini memungkinkan mereka bertiga menghela napas lega. Tubuh mereka basah oleh keringat, dan pikiran mereka terasa bersemangat setelah diberikan kehidupan baru.

Sebaliknya, sang Raja Iblis tampak sangat pucat pasi. Dia tahu betapa menakutkannya ketiga anak panah itu! Mereka bisa menghancurkannya berkeping-keping. Itulah sebabnya dia mengikat ketiga ahli Celestial Selatan itu sebagai perisai daging.

Tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa ketiga anak panah itu bisa melakukan apa yang baru saja mereka lakukan. Mereka mengabaikan pembelokannya yang lemah, dan meluncur lurus ke arahnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com