Jiang Chen sama sekali tidak kesulitan untuk menghindari perhatian publik di rumahnya sendiri.

Kembali ke ruang rahasianya, ia duduk untuk mempelajari diagram-diagram yang tersimpan di dalam pikirannya. Teknik ilusi yang berbeda digambarkan pada setiap diagram, masing-masing melambangkan dinding tanpa wujud. Itu adalah kumpulan pengetahuan seumur hidup Grand Marquis dalam seni ilusi. Kepercayaan dan dorongan sang senior kepada para juniornya terlihat jelas di sana.

Heh. Grand Marquis adalah orang yang sangat menarik. Jelas sekali bahwa ia sangat ingin seseorang lulus ujiannya, tetapi ia memasang kedok acuh tak acuh dan tidak tertarik…

Jiang Chen mempelajari diagram-diagram tersebut dengan teliti dan perlahan-lahan mencerna ajaran-ajaran di dalamnya. Memang, itu adalah intisari dari apa yang telah dipelajari sang marquis selama bertahun-tahun.

Ia juga sangat menyukai ketujuh Boneka Kebingungan (*Confounding Puppets*). Sang senior telah dengan cermat membuat mereka dengan segenap jiwa raganya. Masing-masing memancarkan aura yang sangat kuat dan mewujudkan kekuatan bertarung yang hebat.

Hal itu mengingatkan Jiang Chen pada Tasbih Prajurit (*Soldier Rosary Beads*), dua item berbeda dengan kegunaan yang serupa. Banyak orang yang mendambakan tasbih tersebut, namun boneka-boneka itu jelas jauh lebih unggul daripada tasbih itu. Boneka Kebingungan pastilah salah satu ciptaan terbesar sang marquis. Aku harus memanfaatkannya dengan baik. Mereka akan sangat berguna bagiku.

Ujian istana ketiga berjalan jauh lebih lancar dari yang diperkirakan. Hadiahnya sangat melimpah sehingga butuh waktu baginya untuk mencerna semuanya.

Ia memasuki pengasingan (*closed-door cultivation*) selama beberapa hari untuk mengkonsolidasikan kultivasinya dan lebih jauh mengasimilasi harta karun barunya. Setelah itu selesai, ia menghabiskan beberapa hari dalam meditasi.

Kesadarannya bekerja sangat cepat. Segel rantai di dalam pikirannya terus-menerus berfluktuasi antara tidak aktif dan aktif. Ini bukanlah hal yang buruk, namun tetap memicu sedikit kewaspadaan karena Jiang Chen tidak memiliki kendali atas hal itu.

Kekuatan dan potensi yang terkandung di dalam segel itu sangat menakutkan. Bahkan ia tidak berani menyelidikinya secara paksa pada tahap ini. Hal terbaik yang bisa ia lakukan saat ini adalah mengikuti kata hatinya dan membiarkan segala sesuatunya berjalan secara alami.

Jika segel itu menawarkan bantuan di saat dibutuhkan, ia akan menerimanya dengan tangan terbuka. Namun jika segel itu tidak aktif, ia tidak akan memaksa untuk mengaktifkannya.

Ayah, rahasia apa yang kau tanamkan ke dalam kesadaranku ketika kehancuran mendatangi dataran surgawi? Apakah segel itu benar-benar warisan dari kehidupan lampauku?

Jiang Chen dipenuhi dengan pertanyaan dan rasa hormat yang tinggi terhadap penolong misterius di dalam pikirannya ini.

Secara keseluruhan, butuh waktu lima belas hari sebelum ia akhirnya siap keluar dari pengasingan. Sesuai janjinya, ia menghabiskan waktu seminimal mungkin di tempat ini.

“Tuan Muda! Anda sudah kembali?!” Para pelayan di dalam manor terkejut dan gembira melihat Jiang Chen telah kembali.

Ia menyapu pandangannya ke arah kerumunan dan tidak melihat apa pun selain kecemasan dan kekhawatiran di antara alis mereka. “Baru setengah bulan berlalu. Apa yang telah terjadi?”

Wellspring menghela napas. “Biarkan aku memberitahumu situasinya.”

Yang lain mengangguk setuju. Sang raksasa pengembara kemungkinan besar memiliki pemahaman paling jelas tentang keseluruhan situasi.

Kemunculan kembali Jiang Chen adalah sumber moral dan motivasi yang besar, karena setiap periode pengasingan selalu menghasilkan terobosan besar dao bela diri. Kerumunan itu menilai Jiang Chen untuk menentukan perolehan kultivasinya, tetapi mereka tidak dapat melihat apa pun. Rasanya seperti menatap ke laut yang tak bertepi!

Hal itu membuat mereka tercengang. Mereka tahu bahwa Jiang Chen kuat, tetapi tidak sampai pada tingkat di mana mereka bahkan tidak bisa mengukur tingkat kultivasinya! Ia telah melampaui mereka semua!?

“Mari kita selesaikan satu per satu, semuanya. Kakak Tua Hui, luangkan waktu yang kau butuhkan.” Jiang Chen jauh lebih tenang dan sabar daripada sebelumnya.

Kaisar Wellspring menghela napas. “Tuan Muda, Anda baru pergi selama setengah bulan, tetapi seseorang menyelinap ke wilayah Sekte Dewa Bulan selama waktu ini dan menyergap pangeran dari Savage yang Penuh Kepahitan (*Embittered Savages*). Menurut desas-desus, sang pangeran menderita luka berat. Masih belum jelas apakah dia hidup atau mati.”

“Oh? Pahlawan mana yang begitu berani dan gagah perkasa?” Jiang Chen bingung. Bukankah ini berita bagus? Mengapa semua orang begitu cemas dan khawatir? Atau apakah insiden itu membuat para penjajah marah dan membuat mereka lebih agresif dalam penaklukan mereka?

Jika itu masalahnya, bukankah itu hanya masalah membalas api dengan api? Veluriyam sekarang adalah kota yang ditempa pertempuran. Apa yang perlu ditakuti?

“Itu akan menjadi berita bagus jika hanya itu yang terjadi. Sayangnya, sang pembunuh menyebutkan nama Anda dan mengklaim bahwa Veluriyam akan menegakkan keadilan dengan membela setiap jengkal wilayah manusia sampai titik darah penghabisan. Dia bahkan bersumpah perang habis-habisan dengan Savage yang Penuh Kepahitan!” Wellspring menghela napas.

Ekspresi Jiang Chen berubah menjadi serius. Dengan kecerdasannya yang tajam, ia langsung memahami tingkat keparahan situasi tersebut. Seseorang sedang menjebaknya!

Yang terburuk dari semuanya, tipu muslihat itu sangat efektif!

Didorong oleh kebencian mereka terhadap Jiang Chen, Savage yang Penuh Kepahitan mengerahkan seluruh pasukan utama mereka dan berbaris menuju Veluriyam. Musuh yang menakutkan telah mengincar faksi manusia.

Selain itu, dengan mengklaim bahwa Jiang Chen akan mempertahankan setiap kota di domain manusia, sang pelaku berhasil menyandera strategi sang tuan muda. Faktanya, ada beberapa wilayah yang sebenarnya telah direncanakan untuk dilepaskan oleh Jiang Chen.

Itu bukanlah tipu muslihat yang paling cerdas, namun tetap efektif.

Jiang Chen tidak memiliki kekuatan militer yang diperlukan untuk melindungi setiap kota di domain manusia.Bahkan jika ia memilikinya, ia tidak akan pernah melakukan hal gegabah seperti itu. Tatapan matanya menjadi dingin. “Pelaku ini benar-benar licik, tetapi apakah mereka benar-benar berpikir bahwa kita akan jatuh dengan mudah?”

“Ordo pasti berada di balik ini!” Kaisar Peerless menggerutu dengan marah.

“Benar. Mereka adalah satu-satunya faksi di domain manusia yang mampu melakukan hal seperti itu!”

Desa Gunuo telah mengambil alih wilayah Sekte Dewa Bulan dan mendirikan markas besar mereka di sana. Bahkan Jiang Chen tidak memiliki keyakinan atau keberanian untuk menyelinap ke bekas tanah suci sekte tersebut untuk menyergap sang pangeran.

Ia sempat bertukar beberapa jurus dengan sang pangeran dan memahami betapa kuat dan disiplinnya para pengawal pangeran asing tersebut. Kesetiaan dan kompetensi mereka tidak ada bandingannya. Membunuh sang pangeran sebenarnya adalah tugas yang hampir mustahil!

Bahkan dengan bantuan para saudara golem, peluang Jiang Chen untuk berhasil hampir nol. Pelaku sebenarnya pastilah seorang ahli yang hebat.

Kerumunan itu merasa geram dengan benar, dan sang tuan muda juga menduga Ordo adalah pelakunya. Namun, domain manusia saat ini dipenuhi dengan segala macam alien dan faksi asing. Siapa yang bisa memastikan dengan pasti bahwa Ordo adalah pelaku sebenarnya?

Mungkin faksi lain telah muncul dari ketiadaan sekali lagi?

Domain manusia tidak lagi terisolasi dari dunia luar. Sangat mungkin ada hal lain di balik ini.

“Siapa orang itu?” Jiang Chen dipenuhi dengan ketidakpastian.

Satu-satunya hal yang ia yakini adalah motif sang pelaku. Mereka jelas-jelas memanipulasi Savage yang Penuh Kepahitan untuk meluncurkan serangan habis-habisan terhadap Veluriyam. Itu adalah rencana yang keji.

Saudara-saudara Jiao tidak dapat menahan emosi mereka lagi. “Tuan Muda, Ordo sudah bertindak terlalu jauh kali ini. Kita harus segera menyingkirkan mereka sebelum tentara Gunuo tiba, atau mereka pasti akan menjadi duri dalam daging bagi kita.”

“Setuju. Tuan Muda, Ordo adalah sumber ketidakstabilan. Bagaimana bisa dua faksi yang berlawanan eksis di domain yang sama? Akan sangat baik jika mereka berada di pihak keadilan, tetapi mereka tidak! Mereka sama jahatnya, jika tidak lebih, daripada ras alien!”

Memang, ancaman terbesar Ordo adalah fakta bahwa mereka adalah orang dalam. Manusia. Lebih mudah menangkis seribu orang luar daripada satu orang di dalam rumah sendiri.

Jiang Chen terpengaruh oleh saran tersebut.

Memusnahkan Ordo Angin dan Awan (*Order of Wind and Cloud*)?

Ia mensimulasikan kemungkinan itu di dalam pikirannya. Ordo telah menderita kemunduran besar setelah pertempuran sebelumnya. Kecuali bala bantuan telah tiba dari Pulau Myriad Abyss, kekuatan mereka seharusnya masih cukup kurang.

Pertapa misterius dari domain manusia adalah satu-satunya pengecualian yang perlu dikhawatirkan. Namun, Jiang Chen sama sekali tidak dapat memahami mengapa pertapa itu memihak Ordo.

Saat ia sedang asyik merenung, berita datang dari luar. “Tuan Muda, berita mendesak dari tanah tandus barat laut! Tiga pasukan dari desa Savage yang Penuh Kepahitan lainnya telah tiba. Masing-masing membawa bendera yang berbeda!”

“Tiga desa lainnya?” Jiang Chen terkejut.

Satu desa Gunuo saja sudah cukup untuk dihadapi. Kedatangan tiga pasukan lagi berarti sekarang ada empat pasukan besar secara total! Jika mereka menggabungkan kekuatan, mereka akan lebih dari cukup untuk melibas seluruh domain manusia!

Veluriyam dalam kondisinya saat ini akan sangat kesulitan untuk bertahan melawan empat pasukan gabungan. Jika Ordo memanfaatkan kesempatan ini dan menambah masalah, akan terjadi kekacauan total dan mutlak.

“Tuan Muda, kita tidak boleh menunda lagi. Kita harus bergerak sebelum pasukan selesai berkonsolidasi. Ini akan menjadi satu-satunya kesempatan kita untuk melenyapkan Ordo!”

“Sungguh. Begitu keempat pasukan tiba pada kesepakatan bersama, mereka akan menyapu seluruh domain manusia seperti badai!”

“Kita bisa menggunakan kesempatan ini untuk melenyapkan Ordo!”

“Setuju! Mereka pasti adalah orang-orang di balik upaya pembunuhan itu. Keparat-keparat itu! Kenapa mereka tidak membunuh pangeran itu secara tuntas? Membiarkannya setengah mati adalah langkah yang sangat rendah!” Kerumunan itu menjadi geram. Mereka sedang menunggu Jiang Chen memberikan perintah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com