“Ini adalah perintah yang sangat penting. Dengarkan aku, para petinggi Organisasi. Aku memiliki berita penting untuk diumumkan. Semua petinggi di markas harus segera melapor.”

Setelah kerugian besar dalam pertempuran terakhir, hanya tiga puluh persen dari kekuatan aslinya yang tersisa. Barisan delapan Raja Pelindung, tiga puluh enam Bintang Celestial, dan tujuh puluh dua Roh Bumi telah berkurang drastis.

Menyamar di antara para Roh Bumi, Jiang Chen merasa bersemangat sekaligus sedikit penuh antisipasi.

Dia bahkan telah berpisah dengan keempat saudara golem batu itu. Setelah sedikit usaha penyamaran dari pihaknya, para saudara itu bersembunyi di tempat lain di dalam markas Organisasi. Hanya para petinggi yang diizinkan untuk menghadiri pertemuan semacam ini, yang berarti semua pengikut dilarang keras hadir.

Jiang Chen duduk di tempatnya, benar-benar diam dan mawas diri. Dia tidak basa-basi dengan para Roh Bumi lainnya.

Untungnya, ada cukup banyak tekanan di udara untuk membenarkan hal ini. Tak satupun dari para petinggi yang berani menunjukkan banyak kegembiraan, agar sang penguasa tertinggi tidak murka.

Jiang Chen mengamati penguasa tertinggi itu dengan lirikan sekilas. Ada seorang lelaki tua di dekatnya dengan aura yang terasa familier.

Aku tahu itu. Yang disebut sebagai ahli pertapa manusia ini ternyata bersekongkol dengan Organisasi. Mengapa tempat ini begitu menarik baginya? Bagaimana bisa seorang ahli manusia menurunkan martabatnya untuk bersekutu dengan faksi serendah ini?

Mata Xiahou Jing menyapu dengan tegas ke seluruh hadirin. “Semuanya, Ibukota Veluriyam telah bertindak terlalu jauh. Pengumuman mereka tentang kampanye melawan kita adalah bukti nyata bahwa mereka tidak tahu di untung, terutama pada saat genting ini. Sudah menjadi kehendak surga agar kota itu dihancurkan. Jika kalian memiliki ide untuk dikerahkan melawan musuh, silakan ungkapkan pikiran kalian.”

Kaisar Everviolet adalah orang pertama yang berbicara. “Penguasa Tertinggi, Veluriyam berada di puncak kekuatannya. Kurasa kita harus mengambil pendekatan yang lebih terukur daripada menghadapi mereka secara langsung.”

“Tapi bagaimana caranya?” Semua orang tahu itu, tetapi tidak yakin bagaimana hal itu bisa dilakukan secara tepat.

“Kunci dari Veluriyam terletak pada Jiang Chen. Jika anak itu bisa dienyahkan, pasukannya akan runtuh tanpa pertempuran. Anggota dari koalisi gabungan itu praktis akan tidak berguna, dan tidak akan ada yang bisa menghentikan rencana Anda untuk mempersatukan umat manusia.”

Pada akhirnya, menyingkirkan Jiang Chen adalah prioritas utama. Namun, ini juga merupakan hal yang paling sulit dilakukan. Dalam penyerangan ke Veluriyam terakhir kali, sebuah rencana dan kesempatan yang sempurna telah disia-siakan oleh satu insiden kecil.

Jiang Chen menunggu dalam keheningan total. Ini sudah hampir waktunya.

Di tengah-tengah pikirannya, kursi di bawahnya bergetar hebat, dan seluruh aula menyusul sesaat kemudian.

“Ada apa?!” Guncangan hebat ini membuat sebagian besar orang melompat berdiri karena terkejut.

“Apakah Ibukota Veluriyam telah menyerang?”

“Tidak mungkin! Tidak mungkin pasukannya bisa secepat ini!”

Bum!

Suasana hati para petinggi yang gelisah semakin memperburuk keadaan ketika markas Organisasi diguncang oleh serangkaian suara ledakan lainnya. Suara-suara itu disusul oleh jeritan dan tangisan dari berbagai penjuru.

Guncangan di bawah kaki mereka semakin menghebat.

Gawat! Wajah sang penguasa tertinggi menjadi pucat. Sebuah kecurigaan yang menakutkan muncul di benaknya tentang apa yang sedang terjadi. Seseorang sedang menghancurkan fondasi markas!

Bagaimana kompleks itu bisa tetap utuh jika fondasinya dijungkirbalikkan?

Bum, bum, bum!

Dentuman menggelegar bergema, masing-masing lebih keras dan lebih mengerikan dari sebelumnya. Hal yang sama juga terjadi pada lantai yang bergetar.

Xiahou Jing sendiri hampir tidak bisa duduk dengan tenang. Bahkan jika mereka bisa pindah ke tempat lain, ini tetap akan menjadi pukulan telak bagi Organisasi.

“Shockcloud, pergi bersama beberapa orang lainnya untuk menyelidiki keadaan!” perintahnya.

Everviolet memberi hormat dengan tangan mengepal dan memilih beberapa orang. “Ikut aku, kalian.”

Jiang Chen mencibir dalam hati ketika melihat kelompok kaisar agung itu pergi. Segelintir orang seperti itu hanyalah makanan empuk bagi para saudara golem batu. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan di luar, tetapi memuji para saudaranya di dalam lubuk hatinya.

Ketika benteng Organisasi dikepung dari dalam, para anggotanya pasti akan panik. Begitu itu terjadi, kesempatan pasti akan muncul. Sebenarnya, Jiang Chen memiliki dorongan untuk langsung bertindak.

Namun, terlalu banyak ahli Organisasi yang tersisa baginya untuk bergerak hanya berdasarkan insting. Lebih baik menunggu sedikit lagi. Dia harus menahan hasratnya sebelum jendela waktu yang ideal tiba.

Dari penguasa tertinggi hingga para tetua cadangan biasa, setiap orang di Organisasi menunjukkan raut wajah yang serius. Mata mereka memancarkan kecemasan.

Guncangan yang sama sekali tak terduga ini memberikan tekanan lebih besar pada Organisasi yang sudah berada dalam tekanan. Suasana menjadi semakin tegang. Percikan terkecil saja bisa membuat seluruh tempat itu meledak dalam kobaran api.

Semua orang yang menantikan laporan Everviolet disambut oleh kembalinya sang kaisar agung dengan penampilan acak-acakan yang menyerbu masuk secara gegabah. Dia terengah-engah dalam ketakutan. “Penguasa Tertinggi, ini gawat… gawat… Jiang Chen, dia…”

“Jiang Chen ada di sini?” Xiahou Jing menegang.

“T-tidak… raksasa-raksasa milik Jiang Chen… anak itu, dia belum menampakkan diri. Golem-golemnya sedang menghancurkan fondasi!” Penampilan Everviolet yang compang-camping memicu kilatan kegelisahan di benak semua orang.

Gangguan pada perilaku kaisar agung yang biasanya tak kenal takut itu berarti situasinya pasti sangat buruk.

“Keparat Jiang Chen itu benar-benar kejam!”

Markas Organisasi di Wilayah Tengah Tanpa Batas bukanlah solusi jangka panjang. Namun, lokasi baru belum diputuskan. Ini berarti markas tidak boleh dibiarkan runtuh begitu saja.

“Xiahou Jing, kau adalah kura-kura penakut. Tuan muda bilang tidak masalah jika kau bersembunyi di dalam cangkangmu. Dia tidak tertarik untuk mengganggumu. Tapi cara-caramu yang picik membuat Tuan Muda sangat marah. Akan ada akibat yang sangat serius!”

“Ibukota Veluriyam akan menganggapmu berani jika kau menyerang Kaum Embittered Savages karena kau membenci mereka. Tapi kau menyergap pangeran mereka dan melimpahkan masalah itu ke Veluriyam. Kau pantas mati!” Suara para saudara golem batu itu terdengar serak, namun sangat menusuk dengan kualitas magnetis di dalamnya. Mereka tidak memiliki kecerdasan bahasa untuk mengatakan semua itu, tetapi Jiang Chen telah mengajari mereka apa yang harus dihafalkan sebelumnya.

Mata Xiahou Jing menyala. Jiang Chen sudah bertindak terlalu jauh!

“Daois Shu…” dia melirik ke arah Shu Wanqing.

Ahli Empyrean tua itu sangat tenang. “Penguasa Tertinggi, apakah Anda sudah memikirkan hal ini? Jika golem Jiang Chen ada di markas Organisasi, di mana anak itu berada sekarang? Jika Anda pergi ke sana sekarang, Anda mungkin sedang berjalan masuk ke dalam perangkap.” Shu Wanqing cukup bijaksana untuk meyakinkan Xiahou Jing dengan sarannya.

“Daois Shu, menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang?” Pria muda dari Pulau Myriad Abyss itu merenung.

“Jika sejak awal kita berencana untuk pindah ke tempat lain, tempat ini hancur sama sekali tidak ada artinya. Namun, jika kita menunjukkan ketidaksiapan dalam menghadapi serangan Jiang Chen… Anda tentu lebih tahu daripada saya apa akibatnya, hlm?” Usia Shu Wanqing memberinya kekayaan pengalaman.

Sangat mungkin bahwa jika dikejutkan oleh Jiang Chen, Organisasi akan langsung hancur berkeping-keping.

Ada berita lagi dari kaki gunung pada saat ini.

“Penguasa Tertinggi, pasukan Ibukota Veluriyam berjarak tiga ratus mil dari sini. Tuan muda kota tersebut, Jiang Chen, telah mengirimkan pesan.”

“Apa?!” Xiahou Jing sangat kesal.

“Orang-orang Veluriyam mengatakan bahwa mereka tidak tertarik pada dendam lama hari ini. Mereka hanya menginginkan pelaku kriminal yang bertanggung jawab atas penyergapan terhadap Embittered Savages dan menjebak mereka. Dan…”

Utusan itu melirik Shu Wanqing dengan ketakutan, bergumam karena keengganannya untuk melanjutkan.

“Tidak apa-apa. Katakan apa yang harus kau katakan,” komentar Shu Wanqing dengan dingin.

“Silakan lanjutkan. Daois Shu adalah pria yang pengertian dan terus terang.”

Utusan itu mengangguk dan mengumpulkan sedikit keberanian. “Veluriyam tahu bahwa pelaku di balik serangan itu bukanlah seseorang dari Organisasi. Melainkan, itu adalah Senior Shu di sini. Nama Anda tidak diketahui oleh mereka, Senior, hanya fakta bahwa Anda adalah seorang ahli pertapa manusia.”

“Apa lagi?” desak Xiahou Jing.

“Jiang Chen bilang selama kita menyerahkan pelakunya, dia akan segera pergi. Dia berjanji tidak akan memperhitungkan kejahatan kita di masa lalu!”

Utusan itu tidak berani menatap Shu Wanqing saat mengatakan ini.

Shu Wanqing tertawa terkekeh-kekeh dengan penuh kebencian. “Upaya yang sangat lemah dan tercela untuk menabur ketidakpercayaan. Jika Anda menganggap saya sebagai beban, Penguasa Tertinggi, saya akan pergi sekarang. Itu adalah hal yang sangat wajar.”

Jelas, dia sangat percaya diri dengan kemampuannya sendiri sehingga tidak peduli dengan buronan Veluriyam.

“Sungguh tercela,” desah Xiahou Jing. “Bagaimana mungkin hubungan kita bisa diputus begitu saja? Kemarilah. Jika orang-orang Veluriyam ada di sini, bagaimana mungkin aku membiarkan mereka sendirian? Aku harus membalasnya dengan hadiah yang setimpal, bukan?”

Setelah mengatakan ini, penguasa tertinggi itu tersenyum menyeringai aneh. “Raja Pelindung Gentlewind, bawa orang-orang yang kuperintahkan untuk kau tangkap!”

“Baik, Penguasa Tertinggi.”

Tidak butuh waktu lama bagi Gentlewind untuk kembali dengan membawa para tawanan. Mereka tidak lain adalah Ye Chonglou dari Sekte Precious Tree Kerajaan Skylaurel, Tang Hong, dan yang lainnya.

“Daois Shu, orang-orang ini adalah kenalan lama Jiang Chen. Jika kita mengorbankan mereka di medan perang, bagaimana menurutmu reaksi anak itu?” Xiahou Jing mencibir dengan keji.

“Keparat hina!” Meskipun Tang Hong diikat, dia bebas untuk mengutuk. “Kalian setan durjana. Kalian tidak bisa mengalahkan Jiang Chen, jadi kalian menggunakan cara-cara licik ini untuk mendapatkan keunggulan. Sekalipun aku harus bunuh diri, aku tidak akan membiarkan kalian menggunakanku sebagai sandera untuk melawan kakak perguruanku!”

Ye Chonglou merasa sangat muram. Penyesalan merayap di lubuk hatinya. “Ini semua salahku. Jika aku mundur sedikit lebih awal, kita tidak akan tertangkap sejak awal. Sekarang, kita dijadikan alat untuk melawan Jiang Chen. Ah…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com