“Saudara Yong, apakah kamu benar-benar sudah memutuskan?” Sejak pengobatan dari Jiang Chen, istri Yong Peng telah banyak pulih ke kondisi normalnya.

Keraguan melintas di wajah Yong Peng. “Apakah kamu khawatir, Ah Tang?”

Senyum tulus muncul di wajah wanita itu. “Aku tidak takut apa pun selama aku bersamamu, Saudara Yong.Bagaimana dengan kalian, anak-anak?” Ia membelai anak-anaknya yang penurut.

“Kami tidak takut, Ayah dan Ibu!”

Yong Peng menarik napas dalam-dalam. “Aku sudah memutuskan, Ah Tang.Kita harus meninggalkan tempat ini.Aku tidak ingin Zhen’er dan Li’er terjebak di sini seumur hidup mereka.Baik mereka maupun kita tidak melakukan kejahatan apa pun.Apakah kita harus dipenjara di sini selamanya hanya karena salah satu leluhur kita melakukannya?Ditakdirkan untuk dirantai, tidak pernah melihat dunia luar?”

Prajurit penjaga itu tidak bisa menerima takdirnya begitu saja.Jika dia sendirian, mungkin dia bisa melakukannya, tetapi dia tidak ingin anak-anaknya hidup di Winterdraw selamanya.Dia tidak ingin mereka berkubang dalam kehidupan yang tanpa harapan, tanpa kebebasan apa pun.

Keberadaan tanpa kebebasan dan harapan adalah sia-sia, bahkan jika seseorang berjuang untuk bertahan hidup.

“Aku ada di belakangmu, Saudara Yong,” Ah Tang mengangguk mantap.

Saat keluarga itu sedang mendiskusikan hal yang serius ini, Xing Hui tiba-tiba muncul di halaman rumah mereka.

“Komandan Yong, Tuan Jiang memintaku untuk datang dan menanyakan apakah kamu ingin membawa perahu terbangnya keluar dari Winterdraw.Jika kamu tidak mau, dia tidak akan memaksa.Jika kamu mau, kamu harus langsung menjawabnya.Kita tidak punya banyak waktu!”

Yong Peng mengerjap. “A-apa yang kamu katakan?” gumamnya terbata-bata.

Xing Hui mengangguk. “Aku mengatakannya dengan sangat jelas, bukan?Kita tidak punya banyak waktu.Pikirkan apa yang ingin kamu lakukan, dan cepatlah.”

Saat mengatakan itu, dia menunjuk ke udara.Memang ada sebuah perahu terbang di sana, tersembunyi di balik awan.

Yong Peng mengatupkan giginya. “Sebuah solusi langsung datang untuk masalah kita, Ah Tang!Apakah kamu ingat Tuan Jiang yang menyembuhkan penyakitmu?Dia benar-benar dermawan keluarga kita.Bersamanya, ada harapan!”

Tentu saja Yong Peng tahu bahwa Jiang Chen telah pergi ke Pegunungan Blackwraith untuk sebuah ujian.Sebagian besar juga menyadari bahwa alasan perubahan drastis di lingkungan mereka berawal dari sana.Mungkin Tuan Jiang telah menemukan suatu keberuntungan di dalam pegunungan tersebut?

Yong Peng tidak ragu-ragu.Dia dengan cepat membawa istri dan anak-anaknya naik ke atas perahu terbang Jiang Chen.

Jiang Chen tidak mengenal banyak orang di Winterdraw dan tidak memiliki keterikatan yang besar dengan tempat itu.Dia tersenyum melihat kedatangan keluarga Yong Peng. “Kalian semua sudah di sini, rupanya.Aku ingin bertanya sekali lagi: kalian tidak akan menyesal meninggalkan Winterdraw, bukan?”

“Kenapa Anda bertanya begitu, Tuan Jiang?” Xing Hui meluap-luap karena gembira. “Untuk apa kami menyesali sesuatu yang memberi kami kehidupan kedua?”

“Mohon maaf, Tuan Jiang!” seru Yong Peng. “Aku tidak begitu mengenal Anda, jadi aku tidak menyangka Anda begitu kesatria di sini.Keluarga kami berhutang budi yang besar lagi kepada Anda, sungguh.”

“Aku mengagumi kasih sayang yang kamu tunjukkan kepada istri dan anak-anakmu, Komandan Yong,” jawab Jiang Chen dengan tenang. “Itulah sebabnya aku dengan senang hati mengajak kalian ikut serta.”

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.Dia punya firasat bahwa ketiga pengejarnya yang bodoh itu sudah dekat.

“Duduklah yang tenang, semuanya!” serunya. “Perahu terbang ini akan segera berakselerasi!”

Dia tidak ingin ketiga orang itu terus-menerus mengekorinya dengan gigih.

Begitu Starfate berada dalam kecepatan penuh, kecepatannya sangat luar biasa.Kapal itu tiba di pantai hampir seketika.Ada sekumpulan besar orang di bawah mereka.Jelas, orang-orang yang paling cepat tanggap telah tiba di perbatasan pulau itu, siap untuk penerbangan mereka sendiri.

Sayangnya, sebagian besar garis pantai hanya menyimpan bahaya lautan.Perahu-perahu terbatas pada beberapa pelabuhan penting.Tidak ada sarana untuk perjalanan laut.

Semua orang tahu bahwa adalah mustahil bagi kultivator biasa untuk terbang melintasi lautan dalam radius dua ribu mil.Biayanya terlalu besar jika seseorang mencoba hal seperti itu.Yang paling penting, ada terlalu sangat banyak turbulensi spasial.Sangat mudah tersesat di suatu tempat tanpa jalan keluar.

Jika seseorang beruntung, itu tidak akan menjadi masalah besar, tetapi hanya para ahli tingkat empyrean yang bisa berharap untuk berhasil.Siapa pun di bawah tingkat itu tidak memiliki banyak harapan.Jadi, terbang adalah hal yang tidak mungkin.Tetapi mencoba berenang menyeberang sama sulitnya.

Tak terhitung banyaknya monster yang beristirahat di dasar perairan ini.Mereka dikenal karena keganasan dan bahayanya.Jika seseorang bergantung pada keberuntungan untuk terbang melewati, maka berenang membutuhkan keberuntungan sekaligus kekuatan.

Tanpa kekuatan yang cukup, monster laut yang kuat akan menganggapnya sepele untuk memangsa kultivator biasa.

Xing Hui dan putrinya melihat ke bawah ke arah kerumunan yang padat di cangkang transparan perahu terbang tersebut.Mereka merasa sangat lega dan beruntung.Rasanya sangat berbeda berdiri di atas daripada di bawah.Di dalam perahu terbang, mereka pada dasarnya dijamin dapat melintasi lautan dengan selamat.

Namun, orang-orang di bawah – bahkan jika Winterdraw tidak menghalangi jalan mereka melewati batas-batasnya – mungkin empat atau lima dari sepuluh orang akan lolos dengan utuh.Ini sudah merupakan perkiraan yang sangat optimis.

Meskipun Komandan Yong Peng pendiam, kenyataan bahwa ia menggenggam erat tangan istri dan anak-anaknya adalah bukti cukup bahwa ia merasakan hal yang sama seperti Xing Hui dan Xing Tong.

“Winterdraw tidak akan bisa menghindari kerusuhan besar kali ini,” desah Xing Hui. “Aku meragukan seribu tahun akan cukup untuk memulihkan semua kerusakan yang akan dideritanya kali ini.”

“Seribu tahun itu terlalu sedikit,” hembus napas Yong Peng. “Lima belas ratus tahun lebih mendekati kenyataan.”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, tempat itu tidak akan pernah pulih.”

“Huh?” Semuanya memandang pemuda itu dengan rasa ingin tahu.

Dia mengangkat bahu, tersenyum. “Kalian tidak akan ada hubungannya lagi dengan Winterdraw di masa depan.Untuk apa memikirkan nasib akhirnya?”

Xing Hui ganti tertawa. “Kurasa Anda benar, Tuan Jiang.Kami sangat beruntung Anda mau mengajak kami.Aku tidak pernah membayangkan hal ini mungkin terjadi dalam impian liarku.”

Xing Tong mengangguk dengan tegas tanda setuju, sesekali melirik ke arah Jiang Chen dari sudut matanya.Dia menundukkan kepalanya karena malu setiap kali melakukannya, tampaknya khawatir kalau Jiang Chen akan menyadari tindakannya.

Perahu terbang itu dengan cepat membubung melintasi langit berawan, melewati garis pantai tanpa masalah apa pun.Jelas sekali bahwa Winterdraw belum sempat bersiap menghadapi masalah berskala besar seperti yang kini mereka hadapi.

Dua ribu mil lautan sama sekali tidak jauh.Butuh waktu kurang dari satu jam bagi kapal tersebut untuk melewati perairan mematikan itu menuju dunia terbuka di luar.

Tekanan yang ditimbulkan oleh lautan mengerikan itu kini sepenuhnya berada di belakang mereka.Langit biru cerah, awan-awan sempurna, dan samudra biru hanya dipecah oleh sesekali pulau terpencil.Semua penumpang ingin tertawa lepas meluapkan kedamaian dan kelegaan yang mereka rasakan.Mereka bebas!

Mereka akhirnya bebas.

“Jangan merasa puas dulu, kawan-kawan,” kata Jiang Chen. “Kemana kita akan pergi selanjutnya?Jika Kepulauan tahu bahwa Winterdraw sedang rusuh, mereka akan mengirimkan pasukan besar untuk mencegat setiap pelarian.Kita termasuk yang paling awal pergi, jadi kita relatif aman.Tetapi sulit untuk mengatakan hal yang sama mulai sekarang.Kita harus mencari tempat di mana kita bisa beristirahat selanjutnya.”

Karena baru berada di Winterdraw selama perjalanannya ke Pulau Myriad Abyss, Jiang Chen kurang memiliki pemahaman tentang dunia luar.Karena keterbatasan waktu, buku-buku yang ditinggalkan Senior Pei Xing belum sempat dibacanya.

“Aku lahir di Winterdraw,” Yong Peng tersenyum pahit, “jadi aku tidak tahu apa-apa tentang dunia luar.Aku adalah generasi kelima dari keluargaku yang lahir di sana, kurasa.Leluhurku tampaknya adalah seorang bangsawan kecil di Kepulauan Rejuvenation, tapi menurutku tidak ada gunanya mencari silsilahku sekarang.”

Xing Hui terdiam cukup lama sebelum ia berhasil memberikan jawaban. “Kepulauan Rejuvenation berada di sebelah barat daya Winterdraw.Kita bepergian ke arah timur, jadi kita tidak akan berpapasan dengan pasukan Rejuvenation.Sebidang daratan besar terdekat pada rute kita saat ini seharusnya adalah Pulau Warmspring.”

Xing Hui berbeda dari Yong Peng.Dia tidak diasingkan terlalu lama di Winterdraw dan karenanya cukup akrab dengan dunia luar.

“Kakak Tua Xing Hui, aku ingat kamu pernah memberitahuku bahwa saudari muda Xing Tong lahir sebelum kamu datang ke Winterdraw, ya?Kamu seharusnya tidak asing lagi dengan dunia luar,” Jiang Chen bertanya setengah memastikan.

Xing Hui mengerutkan keningnya. “Sejujurnya, aku dulu adalah seorang bangsawan di Kepulauan Rejuvenation pada masa lalu.Sayangnya, klan ku menyinggung keluarga kekaisaran dan dibantai habis-habisan.Cabang keluargaku juga diasingkan karenanya.Aku tidak mungkin bisa kembali ke Kepulauan itu sekarang.”

Mata Yong Peng berbinar.Dengan hormat ia memberi hormat dengan tangan mengepal. “Kakak Tua Xing Hui, kita benar-benar berada di perahu yang sama.Aku tidak tahu apa-apa tentang dunia luar.Kemanakah kita harus pergi untuk menemukan tempat yang stabil untuk menetap?”

Xing Hui berpikir sejenak, lalu menjawab. “Kamu adalah seorang pria yang terampil, Komandan Yong.Kamu akan mampu bertahan dengan baik di banyak tempat.Jika putra dan putrimu berbakat dalam kultivasi, aku sarankan kamu memilih salah satu dari Sepuluh Negara Ilahi untuk ditinggali.Lingkungan kultivasi dan prospek di sana jauh lebih unggul daripada di tempat lain.”

“Sepuluh Negara Ilahi?” Yong Peng tidak akrab dengan istilah itu.

“Ya.Sepuluh Negara Ilahi adalah faksi-faksi teratas di Pulau Myriad Abyss.Mereka memegang otoritas tertinggi atas pulau itu, membagi kekuasaan di antara mereka sendiri.Lihatlah Kepulauan Rejuvenation.Mereka tampak mengesankan, tetapi mereka hanya kelas dua atau tiga di Myriad Abyss.Biasanya, mereka bahkan tidak punya hak untuk menjilat Sepuluh Negara Ilahi.” Xing Hui jelas cukup berpengetahuan luas.

“Apakah kamu tahu Negara Ilahi Polylore, Kakak Tua Xing Hui?” Jiang Chen tiba-tiba bertanya dengan santai.

“Negara Ilahi Polylore?Lima besar di antara kesepuluh negara itu.”

“Benar.Ujian di Pegunungan Blackwraith diselenggarakan oleh Kepulauan Rejuvenation.Lebih dari seribu peserta menjadi mangsa para jenius muda dari delapan keluarga Polylore.Itu adalah konspirasi sejak awal…” kata Jiang Chen dengan nada melarang.

“Huh?” Semua orang tertegun.

Yong Peng tidak bisa duduk tenang. “Tuan Jiang, akulah yang merekomendasikan Anda untuk berpartisipasi dalam seleksi itu.Aku tidak menyangka malah menjerumuskan Anda ke dalam neraka!”

Jiang Chen tidak ambil pusing. “Tidak apa-apa,” ia tersenyum dingin. “Maksudmu baik dan kamu tidak tahu detailnya.Pada akhirnya, itu tetaplah sebuah berkah tersembunyi.Bagaimana lagi kita semua bisa meninggalkan pulau ini dengan begitu bebas di perahu terbang ini?Apakah kamu tahu siapa yang mengejar kita tadi?”

“Siapa?”

“Mungkinkah…”

“Benar,” Jiang Chen mengangguk. “Orang-orang dari delapan keluarga Polylore.”

Semua orang kembali tertegun mendengar kata-katanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com